CHAPITRE XIII. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE

[nr* siiGLE.]

personne le nom de Fils, parce qu'il est de la même essence que le Père et qti'il vient du Père; on rappelle Fils unique, \iai ce qu'il est engendré d'une manière toute spéciale et qui ne convient nullement aïK corps ; on lui donne le nom de Veràe, |>arcc qu'il iHa même relation avec son Père que la parole avec l'esprit, non-seulement en vertu de la génération^ mais aussi parce qu'il ^st tmi à son Père et qu'il le fait connaître. Le Flk de Dieu est appelé Homme, parce qu'il s'est uni à lliQmamté pour la délivrer des peines auxquelles elle avait été condamnée. 11 est le Christ, à cause de sa divinité qui est comme l'onction de son humanité. Saint Grégoire rend aussi raison de beaucoup d'autres titres qne Pou donne au Fils de Dieu, comme de Sagesse, de Sceau, de Caractère, d'Image de wn Père, de Lumière, de Pasteur, de Ponr tife, II»- 7. Dans le trente-septième discours * il traite M du Saint- Esprit, contre l'hérésie des maccri» doniens. Macédonius,déposé de Tépiscopat de m Constantinople en '3G0, était comme le chef , de cette hérésie, parce qu'il avait commencé à la former aussitôt après sa déposition. L'eri^nr capitale de ces hérétiques était de nier la divinité du Saint-Esprit, ce qui fit donner à ^»x qui en étaient infectés le nom de Pneu- ^*^omaques, c'est-à-dû:e ennemis du Saint- Esprit.

S^ut Grégoire commence par montrer que

«Saint-Esprit est une personne distinguée

"^ Père et du Fils et réellement subsistante,

** non un accident, puisqu'on voit par divers

^droits de l'Écriture, qu'il agit, qu'il parle,

î^ il sépare, qu'il s'attriste, qu'il se met en

^'ère. U montre aussi qu'il est Dieu, par les

Pesages de l'Ancien Testament qui rendent

j^ïïioignage à sa divinité; par ses opérations,

<*ootrefrct est notre sanctification ; par la foi

^Uimuue des fidèles qui croient en lui : a Car

*i n'était qu'une si«pie créature, conmient

^*^irions-nous en lui? Croire en une chose

^^ convient qu'à la divinité; croire quelque

^^^ose s'attribue à tout ce que l'on veut. » 11

Contre par ces paroles de l'Évangile " : Le

"^^ht'Esprit qui procède du Père, qu'il ne

^^^t être créature, puisqu'il procède du Père ;

^^*il n'est pas non plus le Fils, parce qu'il

^ <^tpas engendré; et que parce qu'il est le

**^eu entre le Père et le Fils, il est Dieu.

La procession du Saint-Esprit n'est pas moins inexplicable que la génération du Fils, et ce sont les difi^érentes relations qui se trouvent entre les Personnes diviues qui leur donnent des noms diflérents. Quoique le Père ne soit pas le Fils, ni le Fils le Père, il ne faut pas conclure de là qu'il y ait des défauts, ou du plus ou du moins dans l'essence divine; car la filiation n'est pas un défaut, et la paternité n'en est pas un. De ce que l'un n'est pas engendré, que l'autre est engendré, et que la troisième personne procède, on a fondé les noms de PèrCyd^ Fils ei de Saint-Esprit, powe expliquer nettement la distinction des trois personnes, et pour accorder la Trinité avec une divinité. Le Fils n'est pas le Père, d'autant qu'il n'y a qu'un Père, mais le FUs est ce qu'est le Père ; le Saint-Esprit n'est pas le Fils, parce qu'il n'y a qu'un Fils unique, mais il est ce qu'est le Fils : ces trois personnes ne sont qu'une divinité. Cette unité ne favorise ni l'erreur de Sabellius, ni la division d'Arius. Pour donner quelque idée sensible de la possibilité de pe mystère, saint Grégoire propose cet exemple: a Adam était l'ouvrage de Dieu ; Eve était comme une section ou une portion de cet ouvrage; Seth était le fils d'Adam et d'Eve : l'ouvrage, la section et le fils, sont-ce la même chose? sont-ils de la même substance ou d'une substance dififérente? Vous devez avouer, dit-il, en parlant aux macédoniens, qu'ils ont la même essence, quoiqu'ils existent diversement. »

8. Les macédoniBns objectaient que jamais iupo«M personne n'avait iàoré le Saint-Esprit; que ■Sîns"^ les anciens et les modernes ne lui avaient pas niSîJ***" adressé leurs prières; que l'Écriture ne disait p^-^s^g, pas qu'il fallût l'adorer ni le prier. Saint Grégoire leur prouve le contraire par cet endroit de l'Évdngile selon saint Jean * : Cest par r Esprit que nous adorons et que nous prions ; Dieu est Esprit, il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité. Nous ne savons ce que nous devons demander à Dieu dans nos prières pour le prier comme il faut', mais le Saint-Esprit prie lui-même pour nous par des gémissements ineffables : ce qu'il explique en cette manière : a Suivant ces paroles, adorer et prier en esprit n'est autre chose qu'offrir an Saint-Esprit ses prières et ses adorations. Tous ceux qui savent qu'adorer une Personne c'est adorer les trois, à cause de Téga-

' CTest le 8i« dans Tédition Bénédicthie, Migne, ****<*., col. 184 et 8uiv. {Véditeur.)

*Joan. XV.

* Joan. nr» i4.

HlSTOlRfi GÉNÉRALE DES AUTEURS EGCaLÉSIASTK2UES.

Kté- ptvftdteFqui est oitre eHes^ aetoatéc mon sentiment » Pivce qu'il est dit dans le même Évangik ^: Tout a été fait par le Fils, les hérétique» en inféraient qu'il fallait comprendjre le Saint-Esprit daoas cette universalité : mais saint Gi^goire leur &it remarquer qoe TE vangik ne d&l pas sîmplf ment tout, il ajoute t»tt cequi a éié fait, c 11 faut donc^ conliBue-t-il, qnlla prouvent que le SoîntrEsprit a été fait et créèj «lors nos avouerons qu'il est an rang des oréaturvsi; san» cela cette totalité ne fera rien en leur faveur, d- Bs^ insistaient» en disant ;cSi le Père est Dieuvâ h FO» l'est et k Saint-Esprityjè favi donc adorer trcia Dieux Y » Saîvt Grégoira répond : « Notts afadorons qu^uB DieU; parce qu'il nV a qu'unedivinité» quotipK BOUS* reconnaissions trois personnes» L'une n'est ni pins ancienne, ni plus grande que l'autre : elles ne sont divisées ni par leur puissmee, ni par leur volonté, ni par quelque manière que ce soit qui conirienae aux dia^ea divisibles* C'est une même divinité en trois personnes.» comme si trois soleils parfais temenl unis ne produisaient que la même lumière. Lorsque nous n'envisageons que la divinité, cette première cause indépendante et souveraine^ nous n'avons qu'une idée dans l'esprit; mais quand nous envisageons les personnes auxquelles la divinité se communique, qui sont parfaitement égales et co^ temelles, nous en adorons trois, »

Remar. 9. Saïut Gfégoire pour répondre à quelques Swinité'^do autres objections des macédoniens, fait les refirit." marques suivantes: rAneinTestament parlait Pif, 608L clairement du Père et obseurémeat du Fils ; le Nouveau Testament parla clairement du Fils et obscurément de la divinité du Sûnt-Esprit Mais le Saint-Esprit, qui habite maintenant parmi nous^ explique plua nettement ce mysière; s'il n'était nullement à propos de parler de la divinité du Fils, avant que l'on connût nettement celle du Père^ il n'était pas utile de publier ouvertement la divinité du Saint- Esprit avant d'être persuadé de la divinité du Fils; il a fallu aller pas à pas et s'élever comme par degrés jusqu'au fin; Jésua-Cbristne s'expliqua pas d'abord nettement sur la divinité du Saint-Kaprit à ses disciples ; c'était un des points qu'on ne devait leur expliquer qu'après smaBoensicm au ciel> lorsqu'ila n'auraient

plus de doute de sa divinité a|vrèft ni siéclaflant. Saint Grégoire donne pou de la divinité du Saint- Esi^rtt, que ( lui que nous sommes sanctifiés et r dans le baptême; parce que c'est 1 anaoncèrAu monde la venue de Jésu qui lui a rendu témoignage dans son 1 qui le retira du péril de la tentatio mon, qui le secondait dans ses min que tous les noms divins loi convien; réserve de celui d * engendré et de fioiM qui sont des notions * peraonnellea et du Fils. Il rapporte les divers no d&fiérentes^ opérations du Saint-Espi l'appelle VEsprii de Dieu, YEsprit de Jistu^krist, VEsprii du Seipuw fike%Kr;VE8prit d'Adaptien^de VénU àerééx de Sajfesse, de Prudence^ de Ce Farccy de Science, de Piété et de C Dieu, n remplit tout par son esseno tient tout, .mais le monde ne peut 1 nir ni borner son pouvoir. U sanctifii il donne une seconde naissance, il les dons ; il a fait les Apôtres, les Pi les Êvangélistes , les Pasteurs, les I Ananie et Sapbire sont tombés daa grande infamie pour avoir menti, a Esprit, d'autant que c'était mentir i TEeriture dit qu'il est envoyé, qu'il tribué, c'est pour désigner la premU dont il procède. »

§vni.

DiBCOOfS 38«« S9% 40e« 4i«, ile^ 48e, 44/» (

saint Grégoire.

i. Saint Grégoire prononça son tri tième discours ' en un lieu où il éta ger ^, c'est-i-dire à Constantinopfe, remment sur la fin de l'aunée 380. 11 tulé iDe la naissance de Jésua^hriêi, appelait aussi Tàécphanie * ; et il pan l'on célébrait en un même jour la U naissance de Jésus-Gbrist et celle i ration des mages, comme les Cirecs brent encore aujourd'bui. Le saint décrit dans ce discours les cLceo admirables de Tincamation, et dit cbute de l'homme en a été l'ooeasic borte les fidèles à célébrer cette fi eonune on cél^re les fêtes pro£ans

^ Joan. L

I Dans saint Grégoire, au lieu de noti<mSf il y a lStàTr,Ta<, propriétés, {L'éditeur,)

' Ce8t aussi le SS* de Védition Béaédietine^&KgDe,

îbid., col. 811 et soiv. (Véditeur,)

* Nazianz., Orai, 88, pag. 615.

^ Idem», pag. aiB.

* Idem, Orat, SS, pag. SS8.

CHAPrrRE XIIÏ. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE.

[IT* SltCLE.]

faiÉ»«nienieDls^ par de vains spectacles et par des dissolofions ; mais en écoutant la parole de Dieu et en vaquant aux œuvres de piété. Avant de traiter à fond le mystère de îlncaniation, il parle de la création des anges, pois de celle du monde matétîel et visibte ; eimiite de la création de Thomme, du paradis terrestre où il fut mis, puis de sa etiite et des châtiments dont elle fut suivie, f Le Fils de Dieu, continue saint Grégoire, s'est revêtu d'un corps pour g^oérir les fiai- Uesses de la chair ; il a pris une kme sembkble à la nôtre, afîn que le remède fut proportionné au mal ; il s'est chargé de toutes les misères humaines, à la réserve du péché; il a été conçu dans le sein d'une Vierge , doBt k Saint-Esprit avait purifié Tâme et le eorps; Dieu s'unit à l'humanité pour faire un oiâposé admirable de deux contraires, de diair et d'esprit. Nous avions été faits à la ittsemblanee de Dieu, mais nous n'avions pas conservé cette image: pour réparer notre perte et pour immortaliser notre chair, il en a pris une toute semblable. « Les hérétiques, faîsa&t un crime à Dieu de ses bienfaits, prenaient sujet de ses humiliations pour cornbiUre sa divinité. A ce sujet saint Grégoire, Après leur avoir dit que Jésus-Christ, réunisttnt en lui-même deux natures,n'avait été en- ^yé et n'avait souffert que comme homnui, 'cor reproche de citer seulement les passa- B^ qui diminuent en apparence la dignité de *'<^6\i8- Christ^ et de passer ceux qui lui font 'otaneur; de ne s'attacher qu'à ce qu'il a *^uffert, sans considérer qu'il a souffert de '^U plein gré, sans faire attention aux mira- A^s qui prouvaient sa divinité : comme à la i^urrection des morts, à la guérison des ma- ^es, à la multiplication des pains et autres Prodiges marqués dans les Evaugiles.U invite *to auditeurs à respecter la naissance du Sau- Y€iir qui avait brisé les chaînes de la leur, et ^tes les circonstance qui raccompagnèrent, ^n'en détester qu'une, c'est-à-dire, le mass^ere des innocents, a Honorez, ajou(e-t-il» ces ptovres victimes qui furent immolées avec ^os-Christ. S'il fuit en Egypte, soyez les compagnons de sa fuite ; il est glorieux de ^ avec Jésus-Christ et de souffrir la perso-

1 Nuianz., Orat. 88. pag. 617.

* Idem, pag. 99i.

*Uo,jrpû/. 184.

^ AngnsUn», lib. I tu JuUtm., eap. 5.

* Uont, lib. II tu Nestor, et Eutych., pag. 1000;

Trente neaTièmo diseonn «!• saint Gr^ poire, sur la Séptéme da

Jésot- Cliriat»

cation en sa compagnie. » Saint Grégoire cite ' dans ce discours une explication trèsbelle et très-relevée, qu'un théologien *, qu'on croit être saint Athanase, avait donnée auparavant de l'endroit du sixième chapitre d'Isaïe où il est dit que les séraphins couvraient de leurs ailes le Saint des saints, et chantaient trois fois Saint, Saint ^Saint. Oa y trouve deux passages que saint Léon ' cite de l'homélie sur l'Epiphanie; saint Augustin ^ en allègue deux autres endroits dans ses livres contre Julien ; il est aassi cité par Léonce de Bysauce ', par Cassien et par quelques autres anciens auteurs.

2. Le trente-neuvième * discours fut proche le jour de la fèie des Lumiàres,c*est-à-dire du baptême de Jésus-Christ. Cette fête suivait de près celle de sa naissance ; et on l'appelait des Lumières j^ parce que le baptême était ap« pelé tV/umino^ion. Saint Grégoire cite dans le PNr.6a4. discours qu'il fit pour honorer cette solennité, celui qu'il avait fait le jour de Noël ; ainsi on peut le mettre en 381. En voici le sommaire. En comparaison de la force et de la grâce du baptême qui nous élève de la terre au ciel, les purifications légales ne sont d'aucune utilité, et les cérémonies des Gentils que.de pu* res badineries. La première disposition qu'on doit apporter pour le recevoir est la crainte du Seigneur, que Salomon appelle le commencement de la sagesse ; cette crainte dispose à l'observation des commandements, et cette observation purifie la chair, qui est comme une espèce de nuée qui, enveloppant l'âme, l'empêche d'apercevoir la divine lumière, qu'on ne peut voir qu'après s'être bien purifié. Si le Verbe est formidable â ceux qui s'approchent indignement de ce mystère, il est doux et commode â ceux qui, après avoir chassé l'esprit d'impureté et ôté de leurs âmes toutes les ordures qui y étaient, continuent à s'appliquer à la vertu. Saint Grégoire étabUt en passant le mystère des trois personnes en un seul Dieu, et celui de llncarnation ; puis il explique toutes les circonstances du baptême de Jésus-Christ par saint Jean. Ensuite il parle de toutes les espèces de baptême : 1" du baptême de Moïse qui,avant de baptiser dans la nuée et dans la

Cassian., lib. VII de Incarnat,, etnp, i9 ; Vig. Tapsens., lib. V ïn Eutych,, cap. S5 ; Jobios, apud Photiom, cod. nt.

• C'est aussi le 89« de l'édition Béoédietfiie, Mlgaa, ibid., col. 885 et boît. (Védiieur,)

an

mer, baptisa dans l'eau; ce qui n'était qu'une figure, comme le dit saint Paul; la mer était le symbole de Teau^ la nuée représentait le Saint-Esprit, la manne était la figure du pain céleste ; â* du baptême de saint Jean qui, non content de verser de Teau, prêchait encore la pénitence; 3^ du baptême de Jésus-Christ qui a baptisé dansTesprit : voilà pourquoi ce baptême était parfait ; 4* du baptême de sang, qui est le martyre, baptême d'autant plus auguste, qu'il n'est plus défiguré dans la suite par de nouvelles ordures; 5» du baptême des larmes ou de la pénitence, tel était cehii de Manassè^ ou des Ninivites à qui Dieu fit miséricorde ; 6<> enfin du baptême de feu qui, dans l'autre vie, consumera l'ordure des vices comme le feu consume la paille. Il invective contre des jeunes gens qui, sans faire attention que Jésus -Christ n'avait commencé à prêcher l'Evangile qu'à un certain âge * et après avoir reçu le baptème,s'ingéraient «ians les miuistères et les dignités ecclésiastiques, n'ayant pas encore trente ans, sans s'être purifiés et perfectionnés selou le corps et l'esprit. Il invective aussi contre ceux ooi, à l'imitation de Novat, ne voulaient point recevoir à>la pénitence ceux qui étaient tombés en quelque péché après le baptême. Il ajoute néanmoins : a Si leur pénitence n'était pas sincère, Novat a eu raison de les rebuter; car je ne reçois point ceux qui ne donnent aucune marque de repentir, ou qui ne sont pas assez touchés de leurs fautes, ou qui ne font pas une pénitence proportionnée à la grièveté de leurs crimes; ou lorsque je les reçois, je leur assigne la place qu'ils méritent. Mais si Novat a rebuté les véritables pénitents, je n'imiterai point sa sévérité : prendrai-jc pour règle de ma conduite la rigueur de Novat, qui n'a point fait de lois pénales contre l'avarice, qui e3t une espèce d'idolâtrie, et qui en a fait de si sévères contre llmpudicité, comme si son corps eût été entièrement exempt des faiblesses humaines, s Qnarantiè- 3. Saint Grégoiro n'ayant pas eu le « loisir "ua'^^îSîr le jour de la fête des Lumières, d'achever ce ■or iTH^ qu'il avait à dire sur ce mystère, traita le lendemain > la même matière avec beau^^oup d'étendue. Il distingue d'abord trois espèces de naissances marquées dans l'Écriture: celle des corps, celle du baptême, celle de la ré-

surrection. La première est basse, »

dépendante du plaisir de la chair; l'a

hbre et honnête, c'est le remède de n

nations vicieuses et de la faiblesse hi

c'est la porte de la vie éternelle; la ti

est courte, mais favorable ; elle rassi

dans un moment toutes les créatures

nables, pour les présenter à leur Créai

leur demandera un compte exact de 1

Jésus-Christ a honoré ces trois natii

première, fêr le souiQe de vie dont

animé ; la seconde, par son incamatioi

baptême ; là troisième, par sa résun

Saiut Grégoire s'arrête à cette secom

sance, a dont l'effet^ dit-il, est d*écla

âmes, de leur donner une vie non*

d'accorder la conscience avec Dieu^

tenir notre faiblesse, d'amortir la co

cence, de nous assujettir à l'esprit, i

communiquer le Verbe, d'effacer le pé

nous conduire à Dieu, de nous associ

sus-Christ, de perfectionner l'àme, à

remettre dans notre premier état; •

plus grand de tous les bienfaits de D

l'appelle «fon, grâce, baptême^ onctiony

nation, habit d'incorruptibilité, bain d

nération, sceau. Don, parce qu'on h

gratuitement; grâce, parce qu'on l'ac

ceux qui doivent; baptême, parce queli

est enseveli dans l'eau; onction, pan

est sacré et royal ; illumination, pan

éclaire; habit, parce qu'il cache notre

bain, parce qu'il lave l'ordure du péché

parce qu'il conserve et que c'est une i

de domination. Le baptême compren

choses, l'eau et l'esprit. C'est un pac

nous faisons avec Dieu de mener une ^

pure ; après cette régénération, il n';

plus à espérer, quelques larmes que n

pandions pour l'obtenir. La pénitence

moins, est un remède qui referme nos ;

mais il est bien plus sûr de n'en av<

besoin et de s'en tenii^ au baptême <

commun, qui n'est point pénible, qui ce

également à tout le monde, aux esclavi

maîtres, aux pauvres, aux riches, au:

de la lie du peuple, aux grands, à cet

sont accablés de dettes comme à ceux

doivent rien. Il est bien fâcheux d'emj

des remèdes violents, quand on en a de

et de faciles ; que de larmes faut-il ré|i

^ Saint Grégoire dit,d*aprè8 saint Luc, à trente ans, TptaxovT&Tyic (Uéditeur,) îNaiiani., Orat, 40» pag. 867.

* Cest le 40« discours de Védition BèDéè Migne, ibid., col. 859 et soiT. (J/éditeur,)

[IV siiCLS.] CHAPITRE XIII. — SAIJST GRÉGOIRE DE NAZIANZE.

pour ^aler la vertu du baptême ! qui nous répondra que nous aurons le temps de faire pàiitencet Si le tentateur vous attaque après TOtre baptême, opposez-lui leau où vous avez été baptisé, elle éteindra tous les traits enflammés de votre ennemi. i> Saint Grégoire rapporte les différents artifices dont le démon se sert pour nous tenter, et donne les moyens eonyeoables pour lui résister; puis, continnant à détruire la coutume qui s'étcit introduite de différer le baptême, il Al: « Ne différons point notre baptême à demain, ne regardons point cette grâce comme une peine, n'attendons point que nous soyons accablés de péchés, afin qu'on nous en pardonne dafautage. Taudis que vous avez l'esprit libre et que vous jouissez d'une santé parfaite, hâtez-vous de recevoir la grâce qu'on vous oBre et qui ne dépend que de vous. Votre langue n'est pas encore engourdie par le froid, la maladie ne l'a point épaissie, vous pouvez articuler distinctement les paroles qne doivent prononcer ceux qui sont initiés à ce mystère ; vous pouvez vous mettre au rang des fidèles, sans que votre justification soit douteuse ; il n'y a point de doute que cette eau ne pénètre jusqu'aux plus secrets ^s de votre âme, ce ne sera pas une eau fonèbre qui ne lavera que votre corps. PourfQoi voulez-vous être obligés de la grâce du ^ptème à la fièvre plutôt qu'à Dieu? Pourquoi consultez- vous le temps plutôt que la '^îson?!^ jour du baptême doit être un jour ^ joie et non de tristesse. Faites profiter par ^re industrie le talent^ ne l'enfouissez pas •*^ terre, n faut qu'il y ait quelque intervalle ^^ la grâce du baptême et la mort; ce ^^t pas assez de recevoir la grâce, il faut '^^ter la récompense. Le baptême, ajoute **^re saint Grégoire, est une onction salu- ^re contre les surprises de la mort, un se- ^rs pour passer la vie en sécurité, et après ** mort il leur tiendra lieu d'un présent fu- J^re, beaucoup plur|irécieux que les habits ^ plus magnifiques, que l'or, qu'un mau- •^lée. Différer à recevoir le baptême dans la ^ftinte d'en perdre la grâce, c'est une illu- •^n du démon, comme si, après l'avoir per- ^'ïe, il ne restait plus d'autres ressources : *^ mis au rang des fidèles, n'est pas une ^ïoaede peu d'importance; être au nombre ^ catéchumènes, c'est être â l'entrée de la Maison du Seigneur, mais il faut passer ce ^^•tibule pour entrer dans le sanctuaire et P^iir être uni à la Trinité. Il ne faut pas

même différer le baptême aux enfants, mais les sacrifier de bonne beure, puisqu'on ne peut top tôt les consacrer au Saint-Esprit ; Anne voua â Dieu Samuel avant même qu'il fiit né. Le baptême est pour celles qui font profession de garder la virginité, un aide pour régler leur vie, et un gardien de la chasteté aux gens engagés dans les liens du mariage. Il n'y a point d'état ni de profession à qui le baptême ne soit utile. Il vaut mieux commettre quelques fautes légères dans ses emplois, après avoir reçu le baptême, que de s'en priver de gaîté de cœur.

4. Ceux qui différaient leur baptême di- BépooM saient pour raison : a Pourquoi me priver, "Som**?!?" par cet engagement, des douceurs d'une vie Mrai^ielir agréable? Les ouvriers qui travaillèrent les pre-> ^ ** miers â la vigne ne furent pas mieux traités ^* que les derniers. » Saint Grégoire répond qu'il nlest point question de baptême dans cette parabole, mais de ceux qui embrassent la foi en divers temps ; mais, en l'expliquant du baptême, il serait toujours avantageux d'être des premiers à le recevoir et â souffrir la fatigue du jour et de la chaleur, sans envier le sort des derniers. Les vignerons qui furent récompensés, le furent pour être entrés dans la vigne, et non pour s'en être écarta; c'est le péril auquel s'exposent ceux qui diS&rent leur baptême; ils se flattent vamement d'obtenir de Dieu indulgence sur la volonté qu'ils ont de recevoir le baptème,cette volonté n'étant pas plus suffisante pour en obtenir la grâce, que la volonté d'obtenir la gloire, pour la mériter. lis disaient encore : a Nous attendons pour nous faire baptiser, une fête solennelle, le jour de Pâques, de la Pentecôte. » — a Mais le jour de votre mort que VjUS n'attendez pas, répond saint Grégoire, vous surprendra ; ne dites point â votive compagnie: Allez et revenez; je me ferai baptiser demain, puisque vous pouvez être baptisé aujourd'hui. Ne vous excusez pas sous prétexte que vous voulez que votre père, votre mère, vos frères, votre femme, vos enfants, vos amis soient témoins de cette cérémonie pour vous faire honueur: prenez gai'de que ceux que vous voulez avoir pour les compagnons de votre joie ne le soient de votre désespoir: si vous pouvez les rassembler commodément, â la bonne heure, mais ne les attendez point. C'est une vaine excuse que de ^ dire, où est le présent que j'<4|riraî pour mon baptême? où est la robe magnifique dont il faut que je me pcire ? où sont tous les prépa-

nitifis fOfxt Vkyï recevciir les infinlflÉres de 'la cérémonie? Ne vous amusez point à ces bagatelles: oJ&ez-Yous à Dieu vous-même, il sera content. Ne dites point que vous voulez être baptisé par un évèque, par le métropolitain, par l'évêque de Jérusalem. Ce ne sont pas les lieux qui donnent la gràce^ c'est le Saint-Esprit qui la donne. Tout homme qui n'a point été condamné ni retranché de TEglise peut vous baptiser légitimement, quoique IHin ait peut-être plus de probité que Tautre, la vertu et la force du baptême qu'il confère est toujours égale, pourvu qu'ils aient la même foi. Ne croyez pas qu'il soit indigue de vous d'être baptisé dans la compagnie d'un pauvre ; votre qualité et vos richesses n'en souSriront point. Voue ne sauriez vous abaisser autant que Jésus-Christ a fait pour voua sauver; depuis que «vous avez été recou^ vêlé par le baptême, tous vos anciens titres sont effacés : nous ne devons point poi 1er d'autre caractère que celui de Jésus -Christ. N'ayez point honte de confesser vos |)écliés ; faites voir que vous les détestez en les déposant de la sorte pour leur faire Taffront qu'ils méritent. Ne rebulez pas l'exorcisme, qui est une espèce de médecine ; que sa longueur ne vous ennuie point et ne vous abatte pas le courage ; c'est la marque ^ui fait connaître ceux qui reçoivent le baptême de bonne foi.» soite da 5. 6aint Grégoire, passant du bajitôme des med foonn adultcs à «elui des enfauis, demande s'il faut

de MiDt

i>?h?l!ÏSie ^^ baptiser? a Oui, répond -il, s'ils sont on dei entente, danger; il vaut mieux qu'ils soient Mvnctifiés PBf. 658. sans qu'ils le connaissent, que de mourir s&ns avoir reçu la grâce, d S'il n'y a po>iut de dan«ger,on peut attendre trois ans, pM*oe qu'alors ils peuvent répondre à ce qu'on leur propose; et quoiqu'ils n'aient pas des connaissances si distinctes, cela n'empêche pas que leurs corps et leurs âmes ne soient sanctifiées par le baptême; mais comme ils peuvent se trouver dans des j^érùs imprévus, il est plus expédient de ne pas attendre si tard à les baptiser. Quelques-uns s'autorisaient de l'exemple de Jésus -Christ pour différer leur baptême jusqu'à trente ans: saint Grégoire leur dit que Jésus-Christ avait des raisons pour différer le sien jusqu'à cet âge, n'ayant nullement besoin d'être baptisé, puisqu'il était Dieu; mais que les hommes n'en ont aucune. Quoi- « que les actions de ilésus^Christ doivent être k modèle des-MlÉDeSy'iioiis ne laissons pas de varier sur quelques oirconstattoes. Par exen^ pte, lésus-Ghrifit « feùné avant d'être «tenté :

nous jeûnons avant Pâques; la iliffiéM dans le motif. Il a opposé le jeûne am tions comme un préservatif ; le jeune e nous une marque que nous devoiuB avec Jésus-Christ ; il n'a pris aucune ; ture pendant quarante jours, parce qn Dieu: nous accommodons le jeClne à i ces, quoique quelques-uns, par un zèle sidéré, portent les choses au^elà des raisonnables. 11 institua la Pàque et la à ses disciplû après le souper : nous » brons avant le repas.

Saint Grégoire dit ensuite que les les jeûnes, les mortifications, les prié] larmes, les aumôues sont des moyen mériter et conserver la grâce du baptê de là il prend occasion d'exhorter aes teurs à la pratique de ces bonnes oanv qu'il dit sur la restitution du bien d est remarquable, a C'est un double ei s'emparer du bien d'autrui par de m moyens et de le retenir injustement; q le premier vous ait été pardonné ( c baptême), vous êtes encore coupables coud ; car vous avez enoore le bien d'i de sorte que le péché n'est point efface comme divisé par le temps ; il a été c a vaut le baplême, et l'autre partie du subsiste encore après. Le baptême s que les péchés qui ont été commis, il ii pas ceux que l'on commet dans la «w* les exhorte .encore fortement à eonsen et entier le d^t de la foi au Père(,*4 et au Saint-Esprit, qu'ils avaient reçi qu'on les plongeait dans les eaui^ Iw et qu'on les en retirait, sans craindre les accusât d'adorer trois dieux,parce q trois Personnes n'ont qu'une même es 11 dit que c'est la doctrine qu'on lui a gnée dès son enfance, et qu'il a con jusqu'à l'extrême vieillesse ; qu'il est p baptiser ceux qui sout dans ces sentii mais qu'il ne prête point son minisi ceux qui pensent différemment, a On i oore imprimé sur vous, continue-t-il, ; caractère ni bou ni mauvais : c'est aiqott que vous devez être initié. Entrons di nuée, je vous baptiserai au nom du Pc du Fils et du Saint-Esprit, trois pers dans une seule divinité, m 11 leur p^opû articles du Symbole et veut qu'ils ajoiiî la doctrine qui y est conten.ue, la iftéceafi faire des bonnes œuvres, puji^que saqs la foi esl morte, de méqie que les ^ ne servent de rien» ai la foi ne les ai

[ir siiCLE.] CHAPITRE XIII. — SAINT GRÊSOIRE DE NAZIANZE.

Snfin il leur demande le secret sur les mj^ ières qnfil le«r avait eoBfiés* a Je vous ai, dit-il, révélé tout ee qu'il est permis de di** Tnlgner au peuple touchant nos mystères ; TOUS apprendrez le reste en particulier par le secours de la Trinité : vons tiendrez ces diosessccètes et comme scellées du baptême. SoiTenez^oiis que toutes les oéi^monies en sont mystérienses ; la station que vous faites en sortant du baptême devant la ^rasiâe sa*erislie, marqne la gkAre de la vie future ; le obsnt des psaumes est le piiékide de la psal- Bodie célMte;les flambeaux que vous allu-* Derez sont les symboles des lampes que nous ptrteronB lorsque nous irons au-devant de l!Éposa. a Le premier de ces deux discours sv la fête des Lunodéres^est cité *■ par Léonce ds Bysanœ, par le pape Jean H, par Cassien etpsrPacundus. On voit à la tète du deu* JBèuè^ dans un très^ancien manuacitt de la lâbllotliôque du roi, une image qui représente un caliécluimèue plongé dans une cuve pleine d'eau; Tévèque ou autre ministre du iMflàne tenant ce catéchumène et appuyault Bnpeu sur sa tête comme pour le faire en^ ter pluB avant dans la cuve; et un parrain toQt prêt à jreeevoir avec des linges le uou«- VBau inptisé au sortir de l'eau *•