A^*. 1S4; US, 156, 167« 15S

171* 197. 198, XO:t, 210, 220, 221, 228, 229, 230. 2al,

^t, 2)^, 234, in, 236, 288, 2^9, 241, 242. [La lettre

^^ Hi la 89^ de i^dhioD BéDédktine, tfi)(ne, ibid ,

M 79. U lettre IIU ê«t la 189«, ibid., Migne,ihid ,

ctH. H7. Lés leUres 112». 113«, I14« BOot lea 2i6%

^,280% ibid., Miffne, ibid., col. 871. Les leUres

11^ et 11 6e 80ul les 174e et 175e, ibid , Migue. ibid.,

^t t88. Là lettré 122,, est la227^ ibid., Mijtne, ibid.,

^1. 876. U lêllh) Ii4b est la 287, ibid., Migue, ibid.,

QOl. 879. U letlrt 125* est ia 155% ibid., Migue, ibid.,

col. 262. La leUre 126« est la 1500, ibid., Miuoe, ibid.,

«ol28&. La leUre 182fl est la ISU, ibid., Mign<>, ibid.,

^295 La iMtfe i^ke est aUssl la 184e, ibid., Mi-

iie, ibié., eaL 280. La lettre 186% est la 187é, Ibid.,

^ns, ibid., eoi. 284. Les lettres f87« et 186« tdut

^70«et 71e, ibid., Mlgue, ibid., col. t»4, 135. La

Ui\ifi 189< est U 88e, ibid., Migoe, ibid., col. 79. La

^ttre 140« est la 24(>, ibid., Migoe, ibid., col. 59. La

^•ttre U«b 6«i la 74v> ibid., Migiie, ibid., col. 18S.

^ iHtre 144a eét la 226«, ibid., Migné, ibid., col. 870.

^ l«Urè 148« «H là 75», ibid., àligae, ibid., cOU 189.

^Iettr« 1544 %0t U B8ii ilfid., Migti«, ibid., col. 110.

«^ lettre 155« est la 12e, ibid., Migué, ibid.» col 48.

*^ lettre i56« est U 99é, UiM.i Migae, ibid., Ml. fJCi

^ lettres 157« et 158« 90m \éê lUè et 119*, â>id..

ttigae, ibid.. col. 222 et 228. U leftre lOOé ê«t là iU ibkl., Migue, ibid., col. 46. La lettre 16l« est li 63<^. ibid., Mi^ne, ibid , col. 123^. La lottre 162e e»i la 62e. ibid., MigDC, ibid La leltre 1C3e tdt la 27«, ibid., Miiziie, ibid., col. 27. La bHlre 164^ est la 184«, ibid., Migii^ ibid., coL sOi. La leUre I71tf est là 23le, ibid., Migiic*, ibid., coL 874. La lettre 197« eèt la 98», ibid., Mi;<De, ibid , col. 171. La lettre 498* est U 78e, ibid , Migue, ibid., col. 147. La lettre 208^ est la 236e, ibid., Migoe, ibid., col 879. La lettre 2I0*' et la 2O80 parmi los lettres de saint B8r> Bile ; elle est adrosdèé à Enlancins. La lettre ft20i est la i8|«, ibid., Migne, ibid., col. 295. La leUre Sils est la 224e, ibid, Migue, col. 218. La 228e est la 10:«e, ibid., Migne, ibid., col. 210. La 229« est la 170e, ibid., Ml^'Dè, ibid., coL 1^79. La 280< est là tlDe, ibid., Migne, ibid., col. 214. U lettre 28l« est U no«, ibid., Migne, ibid., coL 207. U leltre Wà» est la 158«, ibid., Migne. ibid., col. 263, La 288« est la ille, ibid., Migue, ibid., coL 847. La 2:Ue est la 127«, iUd., Migne, ibid., col. 222. La 235a est la 116*. ibid.. Miellé, ibid.. col. 219. Ltt lettre 284* est la f te*", ibid., Mign«*» ibid., toi. 855. U lettre HBSè e^t là 99«, ibid., Migne, ibid., coL lit. Là lettre 299* est lo 100a, ibid., Migné, ibid.. coi 174. Là lettre t4ic est la 28«, ibid.» Migne, ibid»> eol. 94^ 6t. Là lettre 242« e6t là 24 1«, ibid., Iligue^ ibid«, ooi (iWffeàr.)^ s IMiMi., Câtm. 147, pàg. 14t.

mSTOIRE GÉNÉRALE DES AIITEURS ECCLÉSIASTIQUES.

moins relrvés, ni moins ai^réablos. Le style en est coniant, les expressions [M>mpeuses, Its pensées sublimes, les contparaisons justes et enchâssées avec art. Il est étunnanl que, dans un ftge où rimagination qui doit dominer dans ces sortes d'ouvrages semblait devoir être affaiblie, saint Grégoire ait pu faire couler d'une veine qu'on aurait cru presque tarie, des vers si pleins de feu et en si grand nombre. Saint Jérôme et Suidas lui en attribuent trente mille.

Pnm\w 3. Le premier de ses poèmes, suivant nos ïïîit^G^'é. éditions, c'est celui de sa Vie, et particuUèreffoir».eiid%i jjjp^^ ^\Q ^^ q^»,i ^y^j^ f^j^ pendant son séjour

à Coustantihople ^ il récrivit en l'an 381* peu après sa démission, comme on le voit eu ce qu'il y dit que Maxime demeurait * alors en repos, depuis qu'il avait été chassé d'Alexandrie pour avoir voulu déposséder Pierre qui en était évèque, ce qui ne peut se rapporter qu'à l'an 381, puisque, sur la fin de cette année ou au commencement de la suivante, Maxime, appuyé par les évèques du vicariat d'Italie, troubla de nouveau l'Lglise eu voulant se faire rétablir sur le siège de Constantinople. Ce poème fournit une preuve que saint Grégoire n'était plus évèque de cette ville lorsqu'il le composa, puisi(u'il en qualilie les chrétiens ceux ' qui avaient été à lui, mais qui étaient alors à d'autres, c'est-à-dire à NfCtaire.

Les faux bruits que les ennemis de saint Grégoire faisaient courir contre lui, firent le dessein de ce poème. Il est en vers lambiques, et ndn'ssé à tous les chrétiens de Constantinople, tant hérétiques que catholi(|iies : « car, disait saint Grégoire, les muets et les morts au nombre desqueb je suis, n'ont plus d'ennemis. » Il le commence par des gémissements sur la corruption du siècle, a II y a moins lieu de. s'en étonner, dit- il. quand on fait réflexion que les évèques qui, par le devoir de leurs charges,sont employés à rompre aux autres le pain du ciel, sont consumés de la faim : tandis qu'ils donnent aux iidèles les remèdes convenables à leurs maux, ils ne s'aperçoivent pas qu'ils sont eux-mêmes couverts de plaies, et qu'ils suivent une route

tout opposée à celle qu'ils disent ant antres être le chemin le plus court pour arriver au salut. Quoiqu'il n'y ait qu'un soleil dans la nature, ajoute-t-il, il ne laisse pas d'y avoir dans le monde deux flambeaux qui l'éclairent,rancienne et la nouvelle i^ome; l'une située à l'occident, l'autre à l'orient : égales en lustre et en beauté.Il y a toutefois entre elles cette difiérencp, que l'ancienne ne s'est jamais écartée de la foi de nos pères et qii'elle tient unies dans cette foi, par un lien pieux, toutes les Eglises d'Occident, conune le doit faire celle qui, comme chef de tout le monde chrétien, est chargée d'en maintenir toute l'économie ; au lieu que la nouvelle, celle de Constautiuople, après avoir été éclairée de la vraie foi, est tombée depuis qu'Arius a com* mencé à dogmatiser dans les ténèbres de l'erreur. » il en excepte l'éghsedite l'ilmifiasiey a la seule, dit-il, où l'hérésie u'a point pénétré; o c'est pourquoi il l'appelle V Arche de Noéy la seule qui soit échappée du naufrage. 11 remarque que les hommes sont tombés dans l'erreur en des manières différentes, les uns en faisant un dieu du hasard, les autres en fléchissant le genou devant de3 ouvrages faits de leurs mains ; quelques-uns en niant la Providence; plusieurs -en attribuant au cours des astres les événements de ce monde. Ces erreurs regardaient les gentils : mais il s'en éleva d'autres chez les Juifs et chez les chrétiens. Saint Grégoire en fait l'énumératiou,qu'il ccmduit jusqu'aux apoliinaristes. Le reste de son poème est employé i marquer les efforts que firent les ariens pour le chasser de son siège, tandis que les évèques se réunissaient de tout l'Orient, excepté de l'Egypte, pour l'y maintenir ; à faire l'éloge de saint Mélèce d'Autioche, l'un des principaux du concile de Coustantinople ; à décrire les assemblées tumultueuses des évèques^ et « leurs disputes au sujet de Paulin et de sainte Mélèce. Il prétend non-seulement que Vi n'avait ordonné deux évèques à Antioche qui pour en avohr un prétexte de rompre le li( d'unité entre les évèques d'Occident et d'Orient, mais encore que chacun d'eux soufiloit le feu de la discorde que pour ch(

i Daot l'édition de Billy le poème «tir ia Vie est un prélimioaire, et le pretuier coromence au deuxième. Ce premier poème se trouve daus la sectiou 1 des poèmes sur lui^miiue de rèditioû Béuèdictine, tome II, et Mipue, tome XXXVII de 'la Patrutogie gr^que, col. 1030. On doit observer que i*èliUoa Béoédictine a divisé les poèmes de saint Grégoire

en deux livres. Le premier contient les livres d matiques et moraux de la S« section ; le d<*oxiè contient les poèmes bistoriques qui regardeoL^ Saint et les autres; de là encore deux antres tiens. {L'éditeur,) ^ * Nasiaus., Carm, i, pag. 16.

t Hailani.« Carm, i, pag. i.

[m siÈGLi.] CHAPITRE XIII. ~ SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE.

éher dans la confusion générale son intérêt particulier.

3. Le poème suivant ' intitulé : De son itot^ •^ regarde encore la vie de saint Grégoire ; mais iirëcrivit plusieurs années avant le précédent, et au plus tard en Tan 373, puisqu'il y parle de son père et de sa mère comme vivant encore. Il est en vers hexamètres. Le Saint, en y faisant connaître quelles ont été les dispositions de son cœur dans les actions de sa vie, fait plusieurs réflexions solides et de piété, capables de porter à la vertu et de donner de Téloignement du vice, entre autres qae le malin esprit se sert de deiix voies pour conduire les hommes à leur perte, en engageant ceux qui ont le cœur mauvais dans des crimes grossiers et corporels ; mais tendant au contraire à ceux qui se sont dévoués à Dieo,des pièges qui,pour être plus cachés, n'en sont pas moins dangereux. Saint Grégoire donne le plan de sa manière de vivre, cpi est celle 4*Qn véritable chrétien ; et finit son poème par une prière qu'il adresse à la samte Trinité, la conjurant de lui faire passer le reste de ses jours sans tâche, afin qu'il poisse chanter ses louanges dans l'éternité. tftiM 4. n composa son troisième ' poème, qui •i4. est à la louange de la virginité, dans sa re- *j^ traite d'Arianze, vers l'an 383. Il est en vers hexamètres et adressé aux personnes chaste» de corps et d'esprit. Saint Grégoire n'y omet rien de ce qui peut rendre cette vertu recommandable, jusqu'à tirer avantage de ce î^ïe Dieu et les anges n'ont point de femelles ^ leors espèces. D y compare la génération *i Fils de Dieu à l'acton du feu qui fait sortir "® son sein des étincelles de même nature, ^-'cst à ce Fils, par qui toutes choses ont été Wtes et qui, pour réparer les pertes qu'avait ^nsées au genre humain la prévarication ^Adam, s'est fait homme lui-même, unissant ^^lui la divinité avec l'humanité, deux natures ^ une personne, qu'il attribue Tinstitution ^s vierges, ayant voulu que, depuis qu'il ^taît né d'une vierge, la virginité devînt aussi Rlorieuse que commune; car, sous la loi de ^oîse, cette vertu ne brillait que dans trèst^u de personnes. Il la met autant au-des- ^^s du mariage, que l'esprit est au-de.<sus ^ la chair, le ciel au-dessus de la terre, * éternité au-dessus du temps. Dieu au-dessus ^ l'homme ;*et,pour rendre sensible ce qu'il

dit à ce sujet, il feint un dialogue où la virginité et le mariage disputent ensemble sur la prééminence de leur étal. On y dit, pour relever le mariage, qu'il est la source de la vîe,romement du monde,qu'il s'étend à tout ce que renferme la nature,jusqu'aux plantes et aux cailloux. Du mariage naissent toutes les commodités de la vie; il est la source des sciences et des arts, il rend l'adversité supportable, il donne un frein à la concupiscence. Si le mariage était, comme on le dit, un obstacle au salut, Jésus- Christ n'aurait pas ordonné aux personnes mariées de demeurer ensemble, et défendu de rompre le lien d'une union formée par Dieu même. Les Saints sons la loi ont été mariés, do même que dans l'état de la nature. Sans le mariage il n'y aurait eu ni Patriarches, ni Docteurs. Toutes les personnes du sexe dont l'Ecriture loue les belles actions, ont été mariées, pien que Jésus- Christ n'ait point eu de père selon la nature humaine, il est cependant né d'une femme engagée dans le mariage. Enfin, quand même la virginité aurait quelques raisons de s'élever au-dessus du mariage, elles tombent par celle-là seule, que les vierges sont elles-mêmes le fruit du mariage; les gens mariés, au contraire, ne le sont pas de la virginité : or, il est juste que les enfants cèdent à ceux de qui ils tiennent la vie.

A ce discours la virginité répond: les mères n'ayant enfanté que le corps, et non l'âme qui est créée de Dieu, ne doivent pas trouver mauvais si elle leur préfère Dieu conmie son véritable Père, puisque c'est de lui qu'elle a reçu la plus noble partie d'ellemême, c'est-à-dire l'âme. U doit être regardé conmie le père de la virginité, comme l'ayant introduite dans le monde en créant d'abord l'homme sans femme. Il faut bien qu'il y ait quelque défaut dans l'acte conjugal, puisque, dans l'ancienne loi, il était ordonné aux prêtres actuellement dans le 8ervice,de s'en abstenir, et aux femmes nouvellement accouchées, de se purifier avant d'entrer dans le temple.Jésus-Chi-istfen naissantd'une vierge, avait fait voir qu'il préférait la virginité au mariage. Les arts ne sont point des productions du mariage, mais ils sont plutôt une suite du péché d'Adam. Si les saints et plusieurs grands hommes sont nés du mariage,

^ LiTre n, Mction 1, poème 1, Iligne, eoL 970ifl| * Livre I, seetion S, poème S, Migne, eoL tlXk.

BISTOIRfi G£n£|IAU£ J>E» auteurs ECCUÈSIAâmQUES.

OU ii>n peut rien conclure pour en montrer re}^ceUeace,puisqu'U en est né aussi des scélérats et des impies, comme JuJien l'Apostat. Les pères et mères ne peuvent tirer vanité de h probité de leurs enfants, qi^ est un ^Sei dç Topcration du Suint- Esprit. La vie d^^ vjergeis est toute çél/^sitA, tanxliâ que celle d^s gens n^grics les attacli^ i la, terre, aux plaisirs sensuels, au^^ richesses et à la mol-' leasie. Le mariage entxaUve avec soi une i^nit4 de xfmux et de ebagrias, dont la virginité ^st exempte, se plaisant même dans la pau- , yr»té et dans les pleurs.

Quatrième 5. Saint Grégoire ti-aite la même matière

de

Ten

i..t Gié. dans le quatrième poème *,qui parait être

golrp. "tir la *. t > / t «• • i •

rl^if/îit ^^^ ^^*^ ^ précédent, et ne faire avec lui qu'on xuènie ouvrage. C'est un tissu d'excellents avis pQur les vierges, où elles peuvent apprendre à éviter tous les ccueils capables de leur faire perdre le mérite de leur état. Le {fremicr et le plus dangereux est l'orgueil, viee que Dieu a eu en horreur et qui consiste à se croire au faite de la vertg, parce qu'on se voit exempt des vices grossiers. Saint Grégoire exhorte donc les vierges à ne pas tirer avantage de ce qu'elles ms croupissent pas dans le crime comjçpe beaucoup d'autres, mais À se proposer tellement Dieu et sa loi pom* modèle de leurs «ictions, qu'elles ne les quittant jamais de vue, tiavaillent continuellement à devenir parfaites jusqu'à ce qu'elles le soieuJt en effet, de peur que^ regardant derrière après avoir quitté le monde, elles ne soient changées en statues de sel: c'est un * xn^ de s'arrêter dan^ le chemin de la veiiu. U veut ' qu'elles bannissent toute aaiute imn^^derée» fondée sur la fragijixé de la chair.

comme si elles nje pouvaient h domptisr jwr aucun moyen, d'autant que cette crainte n^ vient pas de Dieu ; qu'elles passent leur Tie dans les travaux, dans les prièreSi dM# le^ gémissements et dans les larmes; qu'uHeft soient vierges des^ yeux, de la langue et dei^ oreilles ; qu'elles vivent dan^ le siLenco et la modestie, laissant aux fennocies * won^ai-^ nés les ornements empruntés elt pirécie^; qu'elles n'aient point de demeure communia avec les hommes, le démon se sarv^nt aou^ vent du prétexte de l'amitié pour alloiner dans les ccçurs les plus purs un feu criminel. Les lions, dit-il, respectèrent la virg|îaitéda«ii« Laniel et dans sainte Thècle. L'inteoljon. ^ que l'on doit avoir en embrassant cet 4M% n'est pas d'éviter le mariage, qui est étaUî de Dieu pour la propagation du £enr9 hu^ main, mais de fuir le vice et de pratiquer la vertu avec plus de facilité. Les * nciwh* dres péchés sont ù éviter, pOtt s'wo|iyPctw de tomber dans de plus c^niilifitblea. Un» vierge, pour se préserver^ 4s la CQivupitJon^ doit étie sobre * dans le boire et ès^u» kft manger, la mertiiicatiQn du corps étant I4 plus sûre gai'de de la chasteté. S'il est houf^ teux à une yîexgQ de boii*e du vin, il l'est encore plus " de se mettie en colère. Les éctata de rue ne conviennent qu'aux femmies perdues, le ris dans une vierge devant éti;e ae« compagne de modestie et de pudeur; eUe doit laisser aux savanls^ le soin d^ confonde les hérétiques et ne parler que rareme^ d# la giandevg* du Très -^ Ha ni et des «ia4i(ën9s de religion *^. Il lui sulUt de çonnaltjce nu Dieu en trois personnes.Sa plvu» commuiif ^* occupation doit étf e 4e manier 1^ tour et h

1 livre I, MctioD 9, t** poème, Migne, col. 6M. * Ad CŒtei-a magno^ (Vecteur,)

T9fuie gradu Untptr scanden^^ spectansque priorti, Stare l%»co ma/a res. Pag. 56.

• Nec tibi sit nimio caniis naturn pavon\ Tanquam iitam nequeast ulia ratwne domare.

Non 9tenim timor hic divina manat ab arce, ïblâemi

• Vîrgo #11 ocufiSy sis ore at-^ue aunàw ii*sis Virgo, Nam tribus his facile est decedere recto, Ibid.

• Ornentur gnnmis aUœ, decorentur et auro, Quod fîdyore suo cotlasirnt cor^.oris artus, Mac, tnquufUf his piuceant^ qua^uot décida colore Uv^iptici est /uctci, mortulique ar'e muuuque Condita^ cœîestigue uh imagine turpis tmngo Disxita, ctiicatum protiem sine voce pudoretn, Ibid.

• Na^cHvr ex virtutu malum cum dfrmonis astit. HêM tatu elenmi ut dulcts thaia»nos rmxutaque juga»

iem Qufi gtnus htmonvm Pejus immortgjfyi aiiau,get^ Effugiam, quam ut criminibut fMHtique m^diiidm

Qweram^ virgintœ vifœ deledor amore. Ibid., pag. 6t.

'* Aec vero in oitiis quidquam jiaroique feoisque Ponderts esse putes : qui parvis obvius ibit, Is nunquam prœ^efts.scetera in graviora fa*eiur.

• Venter claustra ferens vitii coniagia forsan Evitare queat : sed si iaxentur haftenœ Januat/ue huic omais pateat, metus immàsct î

Ibid.

* Vinum virginibus probrum est obsoenius ira : Turptus ira mulum gruviusque in virgtmcrimen Quftm furor m reiiquis, Ibid.

*® Femiua ftauca lotfui de summo Numine débit : Hacteuui ut Trwdts nutura intei/igat unum Itè tribus. Pag. CO.

<i In munibus tibi sint radii, sit candida lana^ Jnque sUf.er ttbi sint divina oracula curœ, Cœlestisque ettum sapientia^ cantica sanctn. Et tenuis vocis prudens sonus atque susurrum Tqffi, lette ut a4fiotas hawi gftaquqtft^w^frber^ Quod minus m labris habeat quam peetarê fiiontik

[!▼• ateu.] dUPRIiE XIU. ~ SAINT

' Itim ttd« tofumer leCieiseau, de Ureleo Lvres iâinU at de chanter des cantiques spirituels 4'uBe voix douce et «lodérëe, où le cœu? aU plus d^ iiart que les lèvres. Elle ne doit point fréquenter les gens mariés, ni les festins, ni rendre des visite8,ni avoir de vastes appa^^temenis, ni n^éme recevoir d^ias s^ petite mai son toute sorte d'hôtea, mais ceux-41^ seule*n^mt qu'elle saura étrereconunandablespiur IflNur vartn. Apr^s pieu elle* révèrent si hieu aoft évoque, qui est le vicaire de Jésus-Christ sur la. terre» qu'elle se conduira eu tout par se% lumières.

Saint Grégoire préfAre le niarii^pfe à une

virginité douteuse , persuadé que le coeur

4'une vierge ne peut être partagé sans crime,

et veut que et* lies qui se sentent trop fuibles

pour vivre dans le célibat se marient, a $i

tontefbis, ajonte^t-il, eiles ont assez de foFce

pour faire ù Dieu ho sacrifice de Ifiur virgi*

m\ép qu'elles stcheMt que celle démarche ôst

un vœu qii'eltlîl ne peuvent enfreindre sans

ugiiége et sans un danger évident de périr

éUrueUement» puisqu'elles feraient un vol i

Dieu beaucoup plus crimiuel que celui d'A-

nanie et de Saplure^ qui fuieut piMuis d'une

iDauière qui fait ti'embler. » S'adressaut en«-

SDÎtft 9UX pères et mèresj| il les coigure de ne

pM forcer leurs enfants ni à se marier^ s'ds

out dessein de se consacrer au Seigneur, ui

i sQ^M^ijUier la virgiuité, s'ils ne s'y sentent

Poi^t portés : msais d'éprei^ver ceux qui au*

'^ent envie de ce dernier parti, avant que de

leur permettre de s'y engager, non pas tout>

tefoii eu employant pour les faire pencher

^ côi^ du mariage, les jeux ei le^ dAuses,

Vu doivent être interdites des maisons oOi

^ y a de jeunes enfants, il attribue à la vie

^'^^solue des dieux du paganisme le peu de

^^ que les païens eut &,:t de la virginité;

* U ne faut pas s'étonner, ajoute-t-il, si Jésus-

^rist en a donné de Tamour aux hommes^

^y^ni banni de leur cœur *, par sa présence,

^*^cnonr profane et terrestre, comme il arrêta

*^ sang de l'hémorrholsse. » Pour m*Mrquer

^^Oibien il estimait la virginité, il iimt son

t^c^^e en disant qu'une vierge doit être par

^^ les femmes ce qu'est la perle entre les

pierres précieuses, l'étoile dn jour dann le fir^ manient, 1 olivier parmi les arbreS; et ie lis ejiitre les Ikqrs.

$. Le cinquième poème ' est un fruit de Fa cinqnièiM retrait!» à Arl9Hze ve^s ian 3H3. lient en vers ««V'^ ^'^

foin,

ék'giaiiues et a peur titre : Des CaUmtéB <k wn àme. Ou y voit de qu^dle manière il vivait dfSus sa solitude : « Je vis, dit-il, parmi les roebera et avec les bétes farouches ; ma de* meure est une caverne eii. je passe me vie tout seul. Je n'ai qu'un seul habit, et n'ai ni souliers ui feu ; je ne vis que de respérance ; je suis le rebut et t'opprohre des hommes; je ne couche que sur la paille; je me couvre d'un sac; mon plancher est tout trempé des la^'mes que j'y lépands eoutiuui'Uement* « On y voit encore plusieurs autras eirconstauccs de sa vie, que nous avous rapiH)riées ailleurs. La description qu'il y fait de le guerre iatesitiue entre l'esprit et le c^rps est fort jnsite ; et comme cette^ guerre a pvis son origine dans le péché d'AUam, ^aiut Grégoire pleure amèremejit cette transgreâsien, et prie i^M^n de détruire i*n lui cette léN^lte continuelle^ en assujettissant la chair & l'ef^l'it. tl faisait d^ son l'été tout ce qu'il croyait i^écessaire pour la dompter, mortilias^t ses membres en fuyait les plaisirs. Il raconte oou.ment il avait pris I4 résolution de garder liS virginité, et de* mai^e ^ Dieu la grâce de la iiersévérance.

7. Ce fut encore dans se retraite et vers le stxi^oM même temps qu'n $t son siximne poe^Ae S Mim Gré- ^i est nue lamentation coi4ii|HeU»-' snr les ^^^ ~ oKlictions dont il était eccablé. Outre eea i*^ ^rm^ilés hajhitiielles, il avaii le chtignin de vQÎr r%lise de Nexiau^ ravagée p«p lee apoUinarihtes ; et tout le peuple de cette ville ]fô pies^ait de venir y prcnche la défense de la foi. Il céda à leurs instances, et fit à cette occasioU le poème dans leqnel il demande ê Dieu son secours avec une profrmde huw^ lité. 11 s'y compare & Job pour la violence de ses maux, dont il attribue la cause à ses péchés seuls et eu particulier à son orgueil, ne craignant point de le coufesser publique^ meut: a parce que^ dit- il, c'est cacher ses crimes, que de ne les df^clorer qu'4 voix^ basse.o

^ in fHmù moêran Deum, him dnndi tfocnéum ^^^^^tificem, in terris fungentem munere Chriêti : dÊÊt» etrtm Uri$ fiuxœ veaiigia vitea, Ibid. ijuid mtrum in medio ti fixus corpore CkHttutf soatf MMMi gêUal viol^ntiis. mwNvt '^^IfMfjMHiii mgroim 90h vêlut tmtt reprêuit

Prefluwum /oc/ii. tbîd.

* Livre II, l^e section, poème 45, Migne, coL 1SS4. {Véditeut.)

* Livre IL !'• mcUou, poâme 19, Mign^seL IS7%

ni

Peptl4m« pnènie lia Mint Gr^

troir». Ter»

'a<i MS ua Mi.

Hnltièma

poème de

Mint Gri^

ffoirr, «près

ran Ml.

Nenrième po^me <ie Mint Gré-

foire, Ters anSM.

Dizièma poèoM de •aiiit Grégoire, après Fan Ml.

8. Nons rapportons au même temps son septièino poème *, puiscjn'il s'y donne pour un homme à qui l'à^e avait ac()uis de Ti^xpérience. Après y avoir déploré l'avcn;,^k'ment des hommes et la vanité des choses d'ici-bus, il exhorte les jeunes gens à renoncer aux richesses, aux honneurs^ et à ne faire aucun fonds sur la force ou sur la beauté de leurs corps, d'autant que tous ces biens extérieurs ne nous suivent que jusqu'au tombeau, où se précipitent p 'le-mêle le roi et le i>auvre, le savant comme celui qui ne l'est pas.

9. Le huitième est une complainte sur les maux qu'il avait soufierts et qu'il soutirait encore *. Il en prend à témoin sa patrie et les différents endroits où il avait été ëvéque t ce qui fait voir qu'il le composa après sa sortie de Constantinople, en 381. Il demande à la Sagesse étemellé^ pourquoi les impies sont exempts des chagrins et des peines de la vie, tandis que les gens de pi*obitë en sont accablés; et répond lui-même que sans doute Dieu n'en use ainsi que pour les éprouver et purifier leur vertu par le feu des tribulations : mais comme il se sentait inférieur à ses maux, il conjure le Seigneur de les terminer en mettant fin à sa vie.

10. Il traite le même sujet dans le neuvième poème *, qu'il écrivit étant éloigné de sa patrie et en un lieu où il ne savait qui lui fermerait les yeux, ni s'il se trouverait quelqu'un qui lui donnât la sépulture. C'était apparemment dans la solitude de Lamis où il passa tout le carême de l'an 382. Il dit que la seule pensée qu'il lui fallait paralti e devant le tribunal de Dieu, le faisait sécher de frayeur et fondre en lai-mes.

11. Dons le dixième ^, il décrit un songe qu'il avait eu sur l'Anaslasie, celle des égUses de Constantinople qu'il avait le plus aimée. 11 lui avait semblé être au milieu de cette nouvelle Bethléem, comme il l'appelle à cause de sa petitesse, environné des ministres de l'autel et d'une grande foule de peuple qui écoutait avec avidité les paroles du salut qui sortaient de sa bouche. Il y parle aussi des autres égUses de cette ville,

qui toutes étaient d'une grande ma entre autres celle des Apôtres, qt remarquer par ses quatre colh forme de croix. Quoique chagrin églises entie les mains d'un autr< gna que celle qu'il regrettait le l'Anastasie, dont il dit avoir pieu plus amèrement qu'un berger ne ] de son troupeau. U marque que 1 et les vierges y étaient en haut A buces. Cette pièce fut, comme < écrite depuis sa sortie de Constan

12. Le suivant *, qui est en v ques, est aussi postérieur à rabdi< fit de l'épiscopat de cette ville. I en ridicule la plupart des évéqt temps, qui, peu inquiets de vivre ment à leur état et à leur digniU au temps par intérêt. Il se plaint avait qui,dans leurs discours, ne c qu'«^ plaire à leurs auditeurs et à 1 oreilles, sans se mettre en peine < fier. 11 les compare à des baladin danseurs de corde ; et leurs 8yn< assemblées de giues et d'oies.

13. Le douzième poème 'est su matière que le précédent, mais sont hexamètres. Il y gémit sur V rable où la division entre les évé réduit l'Eglise. Il les traite de co d'hypocrites ; il se plaint du peu d l'on avait à la probité et à la boni] le choix qu'on en faisait, et de chaire épiscopale, qui ne devait et que de la science et de la vertu, • nue celle du vice et de l'ignorar haite que ceux qui mettent tout pour y parvenir, brigues, fourb lences, soient punis comme ceu:

il déplore la division qu'entrete évêqucs entie les Fglises d'Orien dent, couvrant du prétexte de la rc avidité pour les honneurs et les « deux choses, dit-il, qui n'ont pas nuisibles à l'Eglise. » Pour lui, il s( se voir éloigné de ces indignes de se trouver dans son exil comm

^ Livre H, i^* lectioD, poème 81, Migne, col. 1800. (Véditeur.)

* Livre 11,1^6 sectioD, poème ki, Migne, col. 1349. (Lédilewr,)

> Livre U, l^* lectiOD, poème 48, Migne» coL 1846. (IWilfiir.)

* Livre II, lr« section, poème 16,Mig (L éditeur,)

> Livre H, !'• sectioD, poème il, Mig (LéUttewr.)

* Livre U» !'« section, poème 18, Mig {VédUewr.)

GUB.] CHAPITRE Xm. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZ(ANZfi.

Noé, d'où il contemple en sûreté les de ce monde et l'embrasement de u

'eet aussi de sa retraite qu'il adressa 2ième poème ' aux évoques assem- . concile à Constantinople en 391. Il c'est l'envie qui Ta chassé du siège ) ville, et ' témoigne son chagrin d'y i autre évéque recueillir ce qu'il y (mé avec tant de peine.

1 écrivit les quatorze et quinzième . sur la fin de sa vie *. 11 fait dans le proie peinture fort naturelle des faiblesses nme qu'il conduit d'âge en âge depuis sance jusqu'au tombeau. Depuis le l'Adam, dit-il, l'homme ne goûte auisir qui ne soit mêlé d'amertume. Il .e l'origine de l'âme, sans décider si is vient de nos parents, ou si, elle est le Dieu. Dans le deuxième poème il r que de tous les animaux l'homme ilus à plaindre, puisque les animaux ivent en naissant dans la perfection r nature, qu'ils vivent sans inquiésans crainte de la mort : l'homme traire, pendant son enfance ne peut ir à ses besoins, et ce n'est qu'avec a'ii se fortifie, et qu'il acquiert l'usage aison. Il passe des faiblesses du corps i de l'esprit, et montre par un agréalange de la fable et de l'histoire, juslel point va la folie des honmies, qui gnent point d'appeler héros ceux que ; n'a pas plus épargnés que le dernier ortels , et dont la vie n'a pas été :e d'extravagance.

Dans les deux poèmes suivants * il lu bonheur de l'homme. Le bonheur e à porter sa croix et à suivre Jésusceux-là sont heureux qui vivant dans ade, ne s'occupent que de l'éternité, là encore sont hernie ux qui servent n commun ; ceux qui ont tout abanpour suivre Jësus-Chiisl ; les vierges;

ceux qui usent sobrement du mariage; les pasteurs qui conduisent leur troupeau selon Dieu; les brebis qui écoutent leur voix avec docilité. De tous les genres de \îe, le Saint estime que la vie monastique et le célibat sont les plus parfaits. Il fait consister toute la vie spirituelle dans le travail, dans les veilles, dans la mortification de la chair et des passions, dans la crainte du jour du jugement.

17. Dans le dix-huitième poème intitulé Serment ^, saint Grégoire s'engage par vœu et par serment,à l'exemple du Roi-prophète, de garder la loi de Dieu, ajoutant que s'il peut s'en acquitter, il s'en avoue^ra redevable à la grâce de Jésus-Christ. Dans le dixneuvième, qui est contre la chair, qu'il regarde conmie l'ennemie du salut, il apostrophe la sienne, et la conjure de s'appliquer les franges de la robe du Sauveur, afin de faire tarir la source de ses péchés. U la menace de l'accabler si elle refuse ce remède, et prie Dieu de lui changer le cœur comme il avait changé celui des Ninivites et des publicains. Il fait voir dans le vingtième comment le démon, après nous avoir engagés dans de petites fautes, nous porte aux derniers excès ; et pour fermer l'entrée de son cœur à ce malhi esprit, il le somme de se donner tout entier à Dieu, dont il est le temple, dans le temps^ et auquel il doit être uni dans l'éteiv nité. Le vingt-unième est adressé à son âme, pour la fortifier contre les brigues des évéques. Dans le vingt-deuxième, il menace le démon du signe de la Croix, s'il ne se retire. Il y qualifie les anges de pures lumières, et les prie de venii* recevoir son âme quand elle se séparera de son corps. On voit par le vingttroisième, qu'il ne respirait qu'après cette séparation.

18. Le vingt-quatrième * poème est une réfiexion sur la brièveté de la vie. Rien n'y est si solide que la piété, dit saint Grégoire. Les vingt-cinq, vingt-six et vingt-septième

Dix-hnl-

tième, dix<-

ni-iiTi^me,

▼ioRUème.

Tingt-nuiè-

lue, Tingt-

dPiucièmeet

▼hiKt-trol-

sifiiM po4-

mfS de saint

Grégoire/

Pag. 92.

Vingt.

quatrième,

▼idffi-cin*

qnième,

TiDgt-aixiè-

nif, Tiogt-

teptième,

e II, 1'^ sectioD, poème 10, Migne. col. 1028.

ir.)

e 1, 1>^ section, poème 14,MigDe, col.756, et

lème 15, Mi«;ne, col. 766. {L'éditeur.)

"e I, %^ section, poème 16, Migne^col. 778, et

)ème 17, MigQP, col. 782. {Uédileur.)

8* e«t le 2^ du livre II, 1^^ seclioa, Mi^nie,

B. Le 19« eal le 46«, ibid., Miftoe, col. 1378.

Mt le 54% ibid., Migne, col. 1898. Le il* est

bid., Migne, col. 1431. Le tifi est le 55«, ibid.,

edl. 1399. U 28« est le 49*. ibid., Migne,

(t. (Véditeur.)

•Le i4« Le 250 est ibid., col.

Le 27« est ibid., col.

coL 1394.

col. 1286.

coL 1279.

coL 1447.

coL 1406.

coLi402.

est le 81% ibid., Migne, ibid,, coL 1427.

le 12«^ du livre I, t^ section, ibid., Aligne,

754. Le 26« ost le 11% ibid.. Migne, ibid. le 87«, livre 11^ \^ section, ibid., Migne,

1414. Le t8« est le 51% ibid., Aligne, ibid.. Le 29« est le 27% iLid., Migne, ibid., Le 80« e^t le 21% ibid., Migne» ibid., Le 31e est le 92% ibid., Migne, ibid.» Le 32e est le lU, ibid., Migne, ibid.. Le 33« est le 57% ibid., Migne, ibid.,

(L'édiim'.)