CHAPITRE Xni. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE

SliCLB.]

le liberté qne les catholiques, vn qu'Anaire, leur chef, enseignait manifestet l'hérésie, en disant que le Fils unique ien , le Souverain Juge de tous les hom- , TAuteur de la vie , le Destructeur de la t, est lui-même mortel ; qu'il a soufiert I sa divinité, et que cette divinité a été te pendant trois jours, qu'elle est ensuite aseitée par la puissance du Père. S'il est ois, ajoute saint Grégoire, à ceux qui ont lareils sentiments, de s'assembler publiaient , je supplie votre prudence de conrer que leurs dogmes étant contraires nôtres, leur accorder la liberté de s'asbler de la sorte, n'est antre chose que de re leur doctrine plus véritable que la u6car s'ils ont la même liberté d'enseigner s prêcher que ceux qui n'ont que de pieux iments, qui ne voit que la doctrine de TE* 5 est condamnée de la même manière si la vérité se trouvait du côté de ces héfues , puisque la nature des choses ne be pas que deox doctrines contraires sur oême point , soient l'une et l'autre vérins.»

: . Ce que dit saint Grégoire de l'engage- I que l'on contracte avec Dieu par les X qu'on lui fait, est remarquable : a Si qu'un % après avoir consacré sa virginité IQS-Chnst et offert cette hostie spirituelle on: sanglante, s'engage dans le mariage, an est pas quitte pour s'être fatigué inulent, comme une personne qui, après r marché longtemps, revient sur ses pas, [ni décoche une flèche à ses pieds, au d'atteindre le but qu'elle s'était proposé ord ; mais la faute qu'il commet en cela ; pas fort éloignée dé la mort, et il se Te d'une confusion qui ne finira jamais. -on entendre parler de la mort dont die et Saphire furent punis, pour avoir é une partie de leurs biens, et ne pas ibler de frayeur, en considérant le châti-

ai»

ment que méritent ceux qui contreviennent i leurs vœux, pour peu que ce soit ? Un Israélite, pour avoir volé une lame d'or et quelques habits, attira sur tout le peuple une punition effroyable. Tel est le crime d'une vierge qui, abandonnant la carrière spirituelle où elle s'était engagée, commet des actions toutes contraires à cette profession. j> Saint Grégoire marque en détail, dans un de ses discours ', la vie des moines de Nazianze, leurs veilles, leurs jeûnes, leurs prières, leiu^ larmes, leurs genoux endurcis, les meurtrissures de leurs poitrines, les soupirs qu'ils poussaient du fond de leur cœur, leurs stations nocturnes, l'élévation de leur esprit vers Dieu, les larmes qu'ils répandaient pendant leurs prières, qui e:cci talent là componction de ceux qui les entendaient, leur psalmo<iie, les hymnes à la gloire de Dieu, les méditations qu'ils faisaient jour et nuit de sa loi; leurs cheveux hérissés, leurs pieds nus à l'exemple des Apôtres, leur tonsure commode et modeste, leiir habit qui ne sentait point le faste^ leur ceinture propre, quelque négligée qu'elle parût, qui resserrait leur robe sans qu'on s'en aperçût ; leur démarche assurée, leurs yeux modestes, leurs souris agréables^ leurs discours guidés par la raison, leur silence préférable aux plus longs discours. « Ne voyez-vous pas, dit-il ailleurs », en parlant des moines et des vierges, qu'ils passent la nuit dons les veilles et dans la divine psalmodie, sans se souvenir des nécessités de la nature ? Ne remarquez-vous pas cette troupe composée de saints et de sainta«, cette assemblée de tant de personnes consacrées à Dieu, ces chœurs angéliques qui chantent tantôt tous ensemble, et tantôt les uns après les autres, et qui, rangés tantôt en haut, tantôt en bas, relèvent par de continuels cantiques la grandeur et la nature de Dieu? o Les vierges consacrées à Dieu ne menaient pas toutes une vie uniforme; il y en avait qui

Irf relegii gtenut^ pedibus quos tnverat ante

ërtï enussa stultus loca densa sagiita,

l/om ante pedes laxato projicit arcu,

9M> tendebat, temere voiitantia fixit

i/« : sk etiam qui Chrislo virginitatem,

UaU velut taerum vacuumque cruore

ht, atque pedem refet*en$ connubm quœrit,

Uh hoc facinus tantum factura fUturum est,

cann gravis, et morti vicina ruina,

fobmm ae lattes omni durabilis œvo,

porro pcenam Ananiœ Sap/iirœque tremendam

t liftt, cecuUoi nummos qui morte luemni :

p^Htm imriUr, mmiU pirflingert vot9 f

Isque etiam in linguam effeetum qui sustuiit aurum, Vestesque, et paucos ignaro principe nummos, Sacritego totam constrinxit crtmine gentem» Virginie haud levius crwien, quœ perfida cursum Egregtum linquens, misère in contraria fertur»

Gregor., Cartn, 3, pai^. 63.

* Gregor., Orat, \t, pag. 191.

» Sed quod omnibus notissimum Noetu ne cernis ut eanat laudes Deo Naturœ uterque sexus oblitus suœ?

Quotf quamque saneti? Cernis angelieum diorum. Qui mmcsimul, mme vieibus aUemii emiitg ParUm deotsum poeitu^ etpmiim siqfrOf