Symmaque, proitailt de la faiblesse de nempAeiM

Yalentinien, entreprit de rétablir l'autel de la temimt d*

Victoire, que Gratien avait fait abattre. A cet victoire, w

effet, il fit faire un décret, au nom du Sénat,

en forme de plainte ; puis une relation dans

laqpoelle le Sénat se plaignait que Gratien eût

enlevé cet autel, et en demandait le rétiJ>Ue«

sèment. Il adressa cette relation aux trois emf^

pereurs Valentinien, Théodose et Ai^eade, el

la fit présenter à Valentinien dans son con-^

seil. Quelque secret que Symmaque eût affecté

dans le maniement de cette affaire, elle ^^mt k

la oonnaissance de saint Ambroise, quiimssi-'

tôt présenta une requête à Valentinien^ peur

l'empêcher de rien accorder aux païens^ Sifr

requête fut lue dans le conseil, et eut ikHi

effet. Valentinien ^ répondit que la demande

des païens blessait el la religion et le iisspeiet

dû à son frère, à la piété duquel il ne voulait

céder en rien. El comme ils ï» pressaient par

Tesemple de son^père fui ne W? avaîl rien^

été : « Vous louez mo» pève, leur répondit- il,

de ce qu'il ne vous a rien été y je ne vous* »

rien été non plus. Mon père vous a^^t^l ifendu

quelque ehose^ pour me prouver, paf son

exemple, qne je vous dois rendrerceque vous

me demandez-? Enfin, qoand mon pèi^ voaif

l'aurait rendu, j'aimerais- mieux imiter nnev

frère qai vous l'a ôté. Mon père a été empe-'

reur, et mon frère ne ra-t-ïl< pas aussi été? Qitt^

leuf doit «ione le mèmfe respect, l'empire leitf

est à tous deux également redevable^ ytaà*

terai doue l'un et 1 afutre ; je ne vons rendrai

ptiintoe quemonpèren'a^ pu vous Mndre^

et je maintiendrai ce que mon frère a uiV

donné. Que Rome me demande toute Mkt^

grâce qu'elle voudra ; je lui dois ma nai9^*

sauce, et je la dois aimer oemme mat mère ;

mais je dois préférablement obéir et Dieu'

comme à l'auteur de mon salut, w Après ce

décret, saint Ambroise n'avait plus rien' è

craindre des poursuite» de Symmaque, pour

le rétablissement de l'autel de la Viotoire.

Néanmoins il crut qu'il devait encore réfuleV

par écrit les raisons que le préfet avait allé

guées dans sa relation. C'est ce qu'il fit daus

une lettre adressée * à Valentinien. EnU'ode de

* Paulin., in Vita Ambros,^ nom. 4 et 9. ^Ainbros., EpisU Ifty pag. itt.

* Ambros., RpisU M, mmi. 7.

« Ambrot., dû OMu^ Vatentiti.-, p. iiV9^ nttOblf ,A.

• Ambros.^ BpfMi i», ps^^. SSt.

Saint Amlyrois** est pertècnté

Pavie marque dans une de ses épigrammes, Tavautage quesaiiit Ainbroise remporta sur •Symmaque, en cette occasion.

Cest eo vain ^ que Symmaque adore la Victoire; A son cher orateur elle enlève la gloire, Passe au parti d'Ambroisc, et nous apprend à tous Combien sou amitié vaut moins que son courroux.

17. Cependant Justine, voyant la puissance de son fils alfermie par l'accord que saint pirjartiM. Xmbrojse avait établi entre lui et Maxime, commença à persécuter ouvertement le saint évèque ; ce qu'elle n'avait osé faire du vivant de Valentiiiieu I*% son mari, ni du vivant de Grati«^n. L'instigateur ou le ministre de ses mauvais desseins était im nommé Mercurin, originaire de Soytbio, qui, pour se rendre plus agréable aux ariens, av«ait pris le nom d'Auxence% leur ancien évêque. Usedisaitévèijue de Milan, quoiqu'aucun babitant de cette ville ne fût de son parli, qui était celui des arieus. 11 prôcliait tous les jours, mais ne persuadait personne. Pour se procurer des sectateurs, il persuada à Justine de soulever le peuple contre saint Anibroise. Ule offrit ' aux uns des présents, aux autres des récompenses, et promit la cbarge de triJ)un et diverses autres dignités à quiconque pourrait le tirer de l'église et le conduire eu exil. Plusieurs le tentèrent, mais inutilement, et il y en eut à qui l'entre* prise fut funeste.Uu nommé Eutbymius s'était logé auprès de l'église, et tenait un chariot toujours prêt pour enlever le saint évèque : mais, au bout d'un an, le même jour qu'il avait cru surprendre saiut Ambroise, il fut lui-même enlevé et conduit sur le même chariot en exil. L'eunuque Caliigone, qui avait menacé ^ le Saint de lui faire couper la tète, lut lui-mèine décapité * pour avoir couimis un crime boiiteux. Ces exemples de la vengeance divine n'arrêtèrent pomt la fureur de Justine : elle lit demander à saint Ambroise, au nom de Valentinien, son iils, imeégbse où elle pût s'assi'mbler avec les ariens au jour de la fête de Pâques qui approchait. C'était la basilique Porcienno, située bo;*8 des murs de la ville. Saint Ambioise l'ayant refusée, on demanda la bai'iiique neuve, qui était plus grande et dans lu ville; le Saint la relu:ia en-

GrandrhimhrUin

core •, disant qu'un évêque ne poa le temple de Dieu. Cela arriva le avant le dimanche des Rameaux. '.

main, qui ét^t le samedi 5 d'avril, du prétoire, nommé ^ Néotérius»

l'église où saint Ambroise était ave< et l'exhorta à céder du moins la Porcienne, qu'on avait demandée Le saint évèque demeura ferme, et ayant contirmé ce refus par * de gi le préfet se retira, disant qu'il en rapport à la cour. Le dimanche su était celui des Rameaux *, pendant Ambroise, après avoir renvoyé le« mènes, expliiji^ait le symbole, on Vb l'on avait envoyé des dlsenniers i lique Porcienne, où ils mettaient de qu'ils avaient apportées, et que, su qui s'en était répandu, une partie < catholique y allait pour s'oppose desseiiis. Saint Ambroise n'iutern pour cela ses fonctions ; et après achevé ce qui regardait les com commença l'oblation du sacrifice, qu'il l'offrait, on vint lui dire que s'était saisi d'un certain Castule,j] arieus, qui passait dans la rue. A • Telle, le Saint ne put retenir ses I pria Dieu, au milieu de l'oblation, permettre qu'il y eût du sang répa la cause de l'Eglise, si ce n'était le était prêt à verser non-seulement p lut de son peuple, mais même poui tiques. Il envoya aussitôt des prèti diacres, et sauva ainsi ce prêtre an ril où il était.

Cette résistance '® du peuple fut . sédition à la cour : on y décerna d amendes contre le coj ps des marcl en mit plusieurs aux fers dans li:ssi de la uernière semaine ^e carême vaut les luis des derniers cmpereui de Valentinien même, donnée ** a 385, le 23 février, l'on avait coutui livrer les prisonniers. £n trois jours des murcliaiids deux cents livres pc c'est-à-dire trois cents marcs ; et i qui répondirent qu'ils en paieraien

t Knnad., Cûfm, 14i.

* Amiios., senn. contra Âuxent, de batilicù trO" dendts, num. ii, pag. S» 9.

* Paulin., in Vtta Ambrât,^ nom. il.

* Ambros., Kpist, kO, nom. U.

i Augustin., lib. VI m JuHoêl, oap. 14.

* Ambros. y Ein'ti. 20, num. 1, pag. 8ftl ^ Cod. Tlii'Odos., C/irona\f [tag. 1^ 4.

* Ambros., tpist, 20, num. S.

* U)id., num. 4 et 5.

i* Ambros., EpùtM, num. 6.

it God. Tbeodoft., Ub. VUI de ïmM.m

[îf SliGLB.]