VI

Des livrée de FlnterpeilatUm de Job et ds Dm

Apologies de David,

i . Le traité de saint Ambroise qui i titre : de F Interpellation ou de la pla Job ou de David, est divisé en quatre Le second ne se trouve pas dans les an< éditions : Erasme est le premier ifi rendu public ; mais au lieu de l'attri] saint Ambroise, il en a fait honnewr teur du livre de la Vocation deê geniits^ sur la seule différence de style, quil t» dit-il *, entre ce livre et les trois autre Erasme n'a persuadé personne ; et dans les éditions postérieures à la sienne on ce livre aux trois autres, conformémt] très-anciens manuscrits, dont * qaelqa paraissent du temps même de sainl broise. Il ne faut en effet q[ue lire k mencement de chacun de ces quatre pour remarquer qu'ils ont entre eu liaison naturelle ; et si l'on prend la de les lire tout entiers, et de faire suri parallèle du second avec le quatriàB verra qu'il n'y aucune différence de quoi qu'en ait dit Erasme. Ces quatre ont été imprimés avec quelque oonfusîa l'édition de Rouen de l'an i579. Le pi et le troisième y sont sous le tîtrQ d'/» lation de Job , et comme une espèce di mentaire sur le livre qui porte son i^ second et le quatrième sont en fon discours ou d'explications des psaum XLH et Lxxii ; mais dans la iy>avellft é <m les a rétablis dans leur ordre natnn Fantorité de plusieurs anciens igannaoi

2. Ce que saint Ambroise dit dans le trième, que dans les villes l'on consii avec respect les images dea bons prim qu'on y détruisait celles des tyrans^^ semble, une preuve qui ne l'écrivit pi^ l'an 387, temps auquel le peuple d'Ail irrité par quelque nouvelle imposition par terre les statues de Tbéodoee et de pératrice Flacciile ; car l'estime que es avait pour ce prince, ne lui aurait pas mis de renouveler la mémoire d'un éi ment qu'il savait lui avoir été si seoB moins encore de le mettre au nombre

1 Luc VI, M 01 soit, t EsEeel^Ql vtvh ?•

* Job. XXXI, te.

* Erasm., Epist, haie libre prasfixa in edit. Am«

^ Admomt inVjs. de Interpellât. M, Wf ^ * Vide^ queiamdmodi^nn in dviiatibus honon/^l cipum imagines persévèrent, deleaniur imagistt rannorum, Lib. lY, nom. %k, cap. 8.

1 CHAPITRE Xm. -- SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE.

ilO

j a phis lieu de croire qu'il parle hroh des images da jenne Gratien^ nples, dont il était fort aimé^ con- {M^ieusement après sa mort ar« 383^ et que ce fut vers le même i saint Ambroise écrivit ses livres yellaitan de Job et de David.

[pose dans les deux premiers les ue Job et David font à Dien sur la st la misère de Thomme. L'un et plaignent d'être sans cesse exposés r des tentations^ aux persécutions ints, aux maladies^ aux infortunes^ lés dans les désordres et dans des t il leur faudra rendre un compte tribunal du souverain Juge. Les ontenues dans les premiers cha* livre de Job^ font la matière du ivre; et le second traite de celles fait dans les xli et xtir psaumes.

les passages remarquables. D'après kroise^ c'est une grande consolation i sont affligés de n'être pas dans et de pouvoir penser que les maux Srent ne leur sont pas envoj^és en le leurs fautes. Une ignorance afsxcuse pas; le juste, qui connaît faiblesse que le pécheur^ est touremier à s'accuser et à confesser ses pécheur^ au contraire, s'étudie à pper sous un grand circuit de pa« r s'en diculper;la profondeur de iagesse étant au-^dessns de nos con** », il nous suffît de croire ; mais si en acquérir la connaissance, il faut pied celle du siècle ; ce qui causait mt d'empressement pour sortir de , était de voir Dieu^ non plus par la Gace à face. Le saint docteur en pasle quelque chose d'un jeu profane petit cerf, que les païens avaient ie célébrer le premier jour de jan* it que les chantres de son Eglise t mal à propos^ à ces paroles de riat: Je remets mon âme entre vos elle de Seigneur, qui ne se trouve s le texte grec, et qu'il ne lisait pas Kemplaires latins; si on l'ajoute, conçu doit faire attention que Jésuslait alors comme homme; car comme t toujours dans le sein du Père.

4. Dans les deux autres livres, saint Ambroise répond aux injustes j^aintes de ceux qui trouvent à redire que les impies soient heureux en cette vie, et les justes malheureux, il se sert à cet effet de» paroles mêmes du livre de Job, et des maximes établies dans le psaume ucxu*. Les amis de Job s'élevôrent contre lui, comme si ses péchés eussent été canse de son malheur, la faiUesse de leur esprit les empêchant de veconnaitre que Dieu ne l'avait Uvré à Satan , quTafin qu'étant éprouvé par de i^us grandes tentatioDs, 11 s'aequit une couronne et une gloire plus éclâH tantes. Job, infirme, était plus fort que lorsqu'il était très-sain, et sa yertu se pcMrfeotion-' nait dans la faiblesse de son corps ; son àme n'étant pas assujettie à sa diaîr, mais vivant de la vie de l'esprit. La prospérité dont jeaissent les méchants, n'est nullement un avantage ni pour cette vie nî pour l'autre ; au contraire, Taffluenoe des biena est un piège dangereux pour nous faire tomber dans le péché ; car elle nous inspire â'<Htlinaire l'oiv gueil et l'oubli de celui qui nous « erééa. Lcq calamités et les infortunes des jnstes, loin de les rendre malheureux, sont plutôt des gages de l'amour que le Seigneur leur porte, et des moyenf dont il se sert pour pqrlfler leur vertu et les affermir dans le bien.

Il parait qne les quatre livrée de V Interprétation de Job et de David j ont été eompoaév de divers sermons que saUit Ambroise avait prêches sur cette matière.

5. U faut dire la même chose du livre qui a pour titre: Apologie de David. On croît avec assez d'apparence, qu'U l'écrivit vers Tan 384, peu de temps après la mort de Gratien, arrivée au mois d'août de l'année précédente; en efiet, il y déplore * les maux auxquels l'empire se trouvait exposé par la mort d'un empereur, tué par la perfidie des siens, ee qui ne peut s'entendre que de Gratien, et non pas de Valentinien second, ims à mort en 392, puisque cette apologie m prouve citée dans le commentaire sur saint Cne, fait vers Tan 386. L'explication du psaume l, qui eal jointe à cette apologie, en fait visiblement partie, et c'est mal à propos qu'on l'en a se* parée dans l'édition de Rome contre l'autorité des manuscrits. Sixte de ' l^enne n'en fait anssi qu'une seule pièce; et saint Axh

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Ptg. 655.

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» Sixtos Senens., Bibiioth.. lib. lY, pag. 141,

fflSTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

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gnstin * qui rapporte quelques endroits de cette explication; les cite toujours comme étant de Tapologie de David.

Ce livre est adressé au grand Tliéodose dans quelques manuscrits, non qu'il ait été fait pour lui^ mais peut-être, parce que ce prince ayant souhaité avoir quelques ouvrages de saint Amhroise, le saint évêque lui avait envoyé une copie de celui-ci; soit dès l'année 384^ aussitôt qu'il Teut écrite soit après le massacre de Thessalonique en 390. U se pouvait même, que saint Ambroise le lui eût envoyé de son propre mouvement, en y ajoutant certains endroits^ qui en parlant de la pénitence de David^ ont un grand rapport à celle de Théodose.