CHAPITOE XVI. — SAINT AMBROISE

réjouirez. U aime que plusieurs or un seul ; et il ressuscita le fils de 3e Naïm, parce que plusieurs pleure elle et pour elle. H exauça aussi [ les prières que saint Pierre faisait isurrection de Dorcas, parce que les Jeuraient la mort de cette femme, ussitôt au même Apôtre son péché, il le pleura amèrement. Et vous, si irez les vôtres amèrement, Jésusis regardera, et ils vous seront parque rien donc ne vous éloigne de la !, elle vous est commune avec les

mbroise traite après cela des dispoun vrai pénitent. La pénitence ne patir avec l'ambition de parvenir ^es, avec le luxe et la bonne chère, )laish*s et l'usage du mariage. Un doit renoncer au monde; moins e temps au sommeil, que la nature ande; il doit l'interrompre par des lents, l'entrecouper par des soupirs yer une partie à prier ; il est obligé le telle sorte, qu'il soit comme mort 3s de la vie ; de renoncer lui-même hanger tout entier. C'est abuser de îorde de Dieu, de croire que l'on pe pénitence plus d'imefois : comme l'im Baptême, il n'y a aussi qu'une ;, c'est-à-dire une pénitence qui se )ublic ; car nous devons aussi faire I des péchés que nous commettons ours : mais cette dernière pénitence les péchés légers ; la première pour ;rands. « Or, ajoute ce saint évôplus trouvé de personnes qui ont mocence, que je n'en ai trouvé qui, 3rdue, aient fait pénitence comme il

ce second livrée en montrant par passages de l'Ecriture^ combien il ;reux de différer à faire pénitence :

vertit en même temps que comme réitère point, (c'est de la pénitence qu'il parle] il vaut encore mieux la ue de la faire en un temps où Tàge, ament, le feu des passions donnent d'appréhender les rechutes dans les imes : il ajoute néanmoins que du-

rant ce délai les pécheurs doivent se jager indignes de participer aux Sacrements de l'Eglise^ et travaUler .à mortifier leur chair.

§XVL Les cinq livre» de la Foi.

i . L'un des plus importants ouvrages de saint Ambroise est celui qui est intitulé : De la Foi. U est divisé en cinq livres. Le saint évêque composa les deux premiers sur la fin de l'an 377^ ou au commencement de l'année suivante, à la prière de l'empereur Gratien, qui se disposant à partir pour aller au secours de Valens son oncle contre les Goths, lui avait demandé un traité où la divinité de Jésus^hrist fût bien établie, et dont il pût se servir comme d'un préservatifcontre les mauvaises doctrines qui avaient cours en Orient, et surtout contre l'arianisme que Valens luimême appuyait de tout son crédit. Saint Ambroise eut peine * d'abord à se résoudre à traiter les points de foi en manière de disputes. Mais Gratien qui savait ■ que la victoire dépendait davantage de la foi du prince que du courage des soldats, l'en pressa si fort qu'il ne put se refuser à ses désirs. Le Saint témoigne ' lui-même qu*il ne mit que fort peu de temps pour écrire les deux premiers livres, de peur d'arrêter le voyage de ce prince, et il les lui envoya aussitôt qu'il les eût finis. Gratien en fit tout le cas qu'ils méritaient; et dans une lettre^ qu'il écrivit à saint Ambroise après son retour d'Orient, il le pria de les lui envoyer une seconde fois, et d'y ajouter quelque chose pour prouver la divinité du Saint-Esprit. Il lui témoigna* même qu'il attendait de lui quelque chose de plus sur la divinité du Fils ; et saint Ambroise fut d'autant plus porté à traiter de nouveau cette matière, qu'il était bien aise de répondre aux objections que les ariens avaient faites contre ses deux premiers livres de la Foi. D en composa donc encore trois autres, dont on met l'époque en 379, après le retour de Gratien en Occident. Ces cinq livres sont cités quelquefois sous le titre de Livret de la* Trinité; mais il portent communément celui de la Foi, et il parait que saint Ambroise les avait intitulés de cette sorte. C'est aussi sous ce titre que saint Léon los cite ^ dans sa lettre

%., Prolog, in lib. I de Fide, nom. 4.

luin. 8.

B., lib. ni de Pide, cap. i.

Epist, i ad Gratian., nnm. 7, et Gratian.

Epist ad Ambras., num. 8.

* Ambros., lib. 10 de Fide^ cap. i.

* Magjurter Beotantiar. et GrviiaiL

1 Léo, Bpitt. 184 ad LtotU. àugmU

à l'empereur Léon. Dans les anciens manuscrits ils ne sont pas divisés en chapitres. Le premier des livres de la Foi est cité dans * les conciles d'Ephèse et de Chalcédoine, et ' par saint Fulgence : le second Test aussi dans ' le concile d'Ephèse, où l'on en rapporte plusieurs passages contre Nestorius; par Théodoret, par Vincent de Lérins^ par saint Léou^ par Vigile de Tapse, par saint Euloge d'Alexandrie et par saint Jérôme; Vincent ' de Lérius et Léonce de Bysance citent encore un endroit du troisième livre. Saint Ambroise parle ^ lui-même de ses cinq livres de la Foi ; et il cite ' quelque chose du dernier dans son Uvre du Saint-Esprit.

▲MiTMdu 2. Dans le premier Uvre, après avoir fait îî?^dé la remarquer la différence qu'il y a entre la foi cathoUque et la perfidie arienne^ ce saint ptg.4sSk ' évèque établit l'unité de nature en Dieu et la Trinité des Personnes et il rapporte, à cet effet, les passages de l'un et de l'autre Testa- Cbap.8. ment qui prouvent ces deux vérités. Il prouve ensuite que Jésus-Christ est Fils de Dieu^ et 3. qu'on lui doit l'adoration comme à un Dieu^ puisqu'il en a les attributs^ et que dans l'Ecriture il est nommé de quatre noms, qui marquent sa divinité Verbe^ Ftls, Verlu de Dieu, k. Sagesse de Dieu. Il montre par les témoignages d'Isaie et de Jérémie^ et par un grand nombre de passager du Nouveau Testament l'unité de nature dans le Père et dans le Fils ; et il prouve que le Fils, quant à la divinité^ 5, 6. 1. 8, est en tout semblable au Père. Il expose les 9, 1 , eic. ^3j.pgyj.g ^pg ariens qui disaient le Fils dissemblable au Père, qu'il avait commencé dans le temps, et qu'il était créé ; et il fait voir par l'autorité des Ecritures, que le Fils n'a point été fait ni créé, qu'il n'a poiut commencé dans le temps, qu'il est éternel et tout-puissant 5. comme le Père. Il avertit les catholiques de se donner garde des sophismes des philosophes, dans lesquels les ariens mettaient 18, 19. toute leur force ; et de s'en tenir à la formule de Nicée, approuvée dans la première et la io. troisième de Rhnini. Eu dernier lieu il prie Dieu d'inspirer à ses lecteurs et surtout à l'Empereur, de ne rien préférer au sacré dépôt de la foi.

3. Il continue dans le second livre à montrer que les attributs de la divinité convien- ' nent au Fib, et il explique comment il est j envoyé parle Père, comment il lui est soumis, ' et comment il est moindre qne le Père* II fonde ses explications sur la distinction des ^ deux natures en Jésus-Christ, en particulier des deux volontés, marquant ce qui lui convient comme Dieu, et ce qui est dit de lui ff. comme homme. Jésus-Christ parlait comme i homme lorsqu'il a dit : Mon père est plus grand que moi. C'est comme homme qu'il s'est attristé, qn'il est ressuscité. Saint Ambroise a. finit son second livre en s'excusanl de n'avoir pas donné à sa matière toute l'étendue qu'elle méritait, et de ne l'avoir pas traitée avec toute la clarté et la politesse convenables; quoiqu'il en eût dit assez pour ceux qui cherchent sincèrement la vérité. D promet à «• Gratien la victoire sur les Goths, dont il dit que les guerres ont été prédites par le pio* phète Ezéchiel *, sous le nom de Gog, et il espère que le fruit de cette victoire sera de protéger l'Eglise.

4. Dans le troisième livre il fait vdr {j qu'Arius n'est tombé dans l'erreur que pour ^ n'avoir pas su distinguer deux natures en ^ Jésus-Christ, et pour avoir attribué à sa divinité, selon laquelle on ne peut nier qu'il ne ^ soit le Créateur et le Très-Haut, ce qui ne convient qu'à son humanité, selon laquelle

il est vraiment Rédempteur et est &it ^ Avec cette distinction, dit-il, toutes les objections des ariens tombent d'elled-mèmes; ^' et on explique aisément comment dans l'Ecriture le Père est dit seul puissant et seul immortel, et le Fils est dit fait et créé. L! Ensuite il montre que le Fils est vrai Dieu comme le Père, n'ayant Tun et l'autre qu'on règne, qu'une majesté qu'une gloire. Les **■' ariens ne pouvant nier que le terme de suietance ne se trouve dans l'Ecriture, lorsqu'il y est parlé de Dieu, soit le Père, soit le FSm, doivent aussi confesser avec les évoques du ^' concile de Nicée, que le Fils est consubstantiel au Père, et condamner l'impiété (de la seconde formule] de Rimini, dressée en 357. Les ariens le disaient Dieu dans quelques-unes

* Concil. Ephes., tom. m ; Concii. Ohaleedon., tom. rV; FulgeDt., Bpist 14.

• Concil. Ephes.» tom. UI; Theodoret.« Dialog. S, pag. 16t; ViDcenL Lerin., CommmiL, cap. 7; Léo, Epist, 97, cap. 7; VigU., lib. V in Bulych., cap. SS; Ëuiog., apnd Photium, Cod. ISO; Hie-

ronym., lib. SI m Ëiech. in Prologo,

* Vincent., Commomi., cap. 7; Leont, lib. 1 in Nestor, et Eutych.

^ Ambroe., lib. de Incarnat., cap. 7^ nom* et.

* Idem, lU). I de Spiritu SaiKto.

* Eaechiel. xxxvm, 14.