CHAPITRE XVI. ^ SAINT AMBROÎSE

ourriture céleste , et les délices spirine peuvent que profiter à ceux qui en 9sasiés.

: Ambroise explique < de VEcriture ce que David dit de la coupe qui a la 'enivrer; et il invite les fidèles à y omme étant plus précieuse que l'or et t. « Buvez , leur dit*il^ dans l'une et coupe de l'Ancien et du Nouveau Tesf parce que vous buvez Jésus-Christ ine et dans Pautre ; buvez Jésus^hrist boire le sang par lequel vous avez été s; buvez Jésus-^Ihrist afin de boire ses : TAncien Testament est sa parole , le m Testament est sa parole. On i>oit ire sainte, on la dévore^ lorsque le suc parole éternelle passant dans Tesprit

le sang dans les veines , ranime les de Tàine. L'homme ne vit pas seuleu pain , mais de toute parole qui sort ouche de Dieu. Bnvez-ia dans l'ordre Dvient, premièrement dans l'Ancien lenty et aussitôt dans le Nouveau, afin tte grande lumière qui a la force de Tombre de la mort se lève sur vous.»

ique encore * de l'Ecriture sainte^

est dit des talents que le Maiiré céistribue à ses serviteurs avant son dé* li des deux deniers que le Samaritain pour guérir les plaies de l'homme coue blessures par les voleurs. Les plaies

de notre àme sont guéries par les divines Ecritures; et, comme des banquiers attentifs & leur intérêts, nous devons faire profiter cette divine parole, qui est côdiBie un argentéprouvé par le feu. En faisant allusion an nom de Théophile, à qui iniint Luc adresse son Evangile, il dit ' que si nous aimons Dieu, c'est pour nous que cet Evangile est écrit , et que nous devons le lire souvent, en approfondir le sens , et le regarder comme un présent de cet Evangeliste et le gage d'un ami. U remarque ^ que ce n'est pas on petit écueil pour la piété , de s'entretenir des choses du monde dans les conversations ordinaires; tandis que la parole de Dieu, ses œuvres admirables rapportées dans la Genèse, dans l'Exode, dans le Lévitique, dans les Nombres, dans le Deutéronome, dans les 11- , vres de Josué, des Bois, d'Esdras, des Evangiles et des Actes des Apôtres, peuvent servir de matière à nos entretiens.

45. En parlant du respect que nous devons sur it tr». avoir pour les traditions et les décrets de ^m^im!^ l'Eglise, il s'exprime ainsi : « Observons * les préceptes de nos Pères , et ne violons point par une entreprise téméraire et audacieuse les marques héréditaires qu'ils nous ont laissées de la foi. Ni les anciens, ni les puissances, ni les anges, ni les archanges n'ont osé entreprendre d'ouvrir ce livre prophétique et scellé, ce pouvoir était réservé à Jé-

ergo pocuium bibe, de quo dixii Propheta : lam tuum inebrians, quam preBclarom est ; Xli, vers. 7) nec te moveat guod Babyionis auculum est, quia et tu bibis pocuium sopientiœ, auro argentoque pretiosior, Utrumque ergo bibe Veteris et Novi Testamenti; quia in utrrh

istum bihis Bibe Christum, ut bibe» ean^

qw) redemptus es: bibe Cfuristum, ut bibas $ ejus ; sermo ejus Testamentum est Vêtus, m$ Testamentum est Vêtus, sermo ejus Testaest Novum, Bibitur Scriptura divina, et devo^ yiptura divina, cum in venas mentis ac vires mccus Verbi descendit œtemi, Denique non in u vivit homOf sed in omni verbo Dei. Hoc bibe, sed ordine suo bibe. Primum bibe in Vestamento : cita fac ut bibas et in Novo Testct" .. Bibe ergo cita ut lux tibi effu/geat magna, i quotidiana, non diei, non solis, non lunœ : illa quff umbram mortis excludat, Ambros., . \t num. 38, pog. 754.

inia Domini Scriptura divinâ est, nam et de» ^vis distribua profeciurus, et talenta divisit, amtate hominis vulnerati duo œra stabuian'o litf duobus enim Testamentis vulnera nostra r. Sed tu quasi bonus nummularius eloquia , eloquia casta, argentum igné examinatum , Ainbros.; Ub. IX in tueam, niun. 18,

* SeHptum ut autem Evangelium (Itior) ad Théo» philum, hoe est ad eum quem Deus diligit. Si Deum diligis , ad te seriptum est, suscipe munus Evange* listœ : pignus amici in penetralibus animi diligenter

adversa Fréquenter inspiee sœpius discute, Ambr.,

in Lueam, Ub. I num. 12, pag. It70.

* Non médiocre perieulum est, cum habeas iania eloquia Dei, et Dei opéra qua fecit in Genesi, fedt in Levitico, Numéris, Deuteronomio, Jesu Nave, Judi' cum Itbro, Regnorum, atque Esdrœ libris, fecit in Evangelio vel in Actibus Apostolorwn, iilis prœter' missis, loquaris quœ sœculi sunt, audias qua scKuIi Êunt. Ambros., in Psai* cxvm, nom. io, pag. 1251 et 1252.

^ Seroemus igitur prascepta majorum nec heredifaria signaeula ausi rudis temeritate eiolemus. Librum sigfiatum illum propketicum non seniores, non po^ testâtes, non angeli, non archangeli nperire ausi sunt; soli Christo explanandi ejus prœrogativa est servata, Librum sucerdotalem quis nostrum resignare audeat, signatum a confessoribus et multorum jam martyr io consecratum ? Quem qui resignare coacti sunt, postea tamen dumnata P'aude, siynarunt: qui violare non ausi sunt, confessores et martyres extiterunt, Quomodo fldem eorum possumus denegare, quorum victoriam prœdicamus ? Ambros., lib. III de Fide, cap. 15, num. lis, pag. 519, tom. II.

sus-Christ seul : Qui de nous osera tenter de rompre le sceau que les saints Confesseurs ont mis à ce livre sacerdotal (il parle de la formule de Nicée)^ et qui a déjà été consacré par le martyre de plusieurs? Ceux qu'on a contraint de violer la foi de ce livre, y ont souscrit par après^ ayant reconnu la fraude dont on avait usé à leur égard ; et on a regardé comme Confesseurs et comme Martyrs ceux qui ont refusé d'en profaner la sainteté. Comment pourrions-nous renoncer à la foi de ceux dont nous louons la victoire?» Il relève encore * ailleurs l'autorité du concile de Nicée, proteste que ni Tépée ni la mort ne l'en sépareront jamais, et qu'il aura toujours en horreur celui de Rimini.

Eutre les ordonnances aussi admirables que légitimes du concile de Nicée^ il met celle * qui y fut faite d'un cycle pascal de dix-neuf ans pour régler la fête de Pâques ; le concile ayant assemblé à cet effet les plus habiles en ces sortes de supputations. Il remarque aussi que dans ce concile les bigames furent ' exclus de la cléricature. Il trouve * quelque chose de mystérieux dans le nombre des trois cent dix-huit évéques qui y assistèrent, et les

compare * aux trois cent dix-hoit servitenn d'Abraham, qui, sous la conduite de leur mai tre» défirent les cinq rois infidèles, dont il est parlà'an chapitre xiv de la Genèse. Les évèques s'adressaient* aux epiperears pour tenir des conciles ; on permettait quelquefois aux prêtres d'y assister : et on voit qu'un prêtre nommé Aper, souscrivit ^ à celui de Milan en 389, en présence et par ordre de Géminien,son évèque. Il est encore marqué* dans les actes de ce concile que tous les or> dres y avaient souscrit, mais leurs souscrijh tions n'y sont pas rapportées.

16. Quoique le mystère de la Trinité soit J moins clairement exprimé dans l'Ancien Testament que dans le Nouveau, saint Ambroise, comme beaucoup d'autres, n'a pas laissé d'en tirer des preuves contre les hérétiques de son temps qui l'attaquaient^. Par le premier elle second verset du premier chapitre de la Genèse, où nous lisons : Dieu fit au commence^ ment le ciel et la terre, et que l'Esprit de Dieu était porté sur les eaux, il prouve qne les trois personnes de la Trinité ont coopéré à la création de l'univers : et dans le verset 26^ où Dieu dit *^ : Faisons V homme à notre

^ Hoc scriptum est in Ariminensi tynodo : meritO" jue concilium illud exhorreo, sequens tractatum con^ cita Nicœni, a quo me nec mort nec gladius poterit separare. Ambros,, Epist, 21, pag. 862.

* Non mediocris esse sapientiœ diem celebritatis definire Paschalis et Scriptura divina nos instruit et traditio majorum, qui convenientes ad synodum Ntccenam, inier ilia fidei ut vera, Ha admiranda de^ cretUf etiam super ceiebritate memorata, congregatis peritissimis caiculandi decem et novem annorum coi" légère rationem, et quasi quemdam constituere ratio* nemf et quasi quemdam constituere circulum, ex quo exemplum in annos reliquos gigneretur. Ambres., Epist, 23, pag. 880 et 881.

' Cognoscamus,,, Patres in concilio Nicœni tractatus addidisse neque clericum quemquam debere esse qui secunda cor\fugia sortilus sit. Ambres., Epist, 63, num. 64, pag. 1037.

* Non humana industria, non composito aliquo trecenii decem et octo episcopi ad concilium convenerunt : sed ut in numéro eorum per signum suœ pas» sionis et nominis Dominus Jésus suo p*obaret se adesse concilio, crux in trecentis, Jesu nomen in decem et octo est sacerdotibus. Ambres., lib. I de Fide, cap. 18, num. 121, pag. 467 et 468.

* Nom et Abraham trecentos decem et octo duxit ad bellum et ex innumeris trophœa hostibus reportavit signo Dominicœ crucis et nominis, quinque regum victriciumque turmarum subacto robore, et ultus est proximum, et fratris filium meruit et Iriumphum,,.,, De conciliis id potissimum sequar, quod trecenti de* cem et octo sacerdotes, tanquam Abrahœ electi judi* cio, consona fidei virtute victores, veiut trophœum^ toto orbe subaciis perfidie, extulerunt, ut mihi video-

tur hoc esse divinum, quod eodem numéro in ecmliit fidei habeamus oraculum, quo in historia piekHe exemplum. Ambres.» Ub. I de Fide, nuoL t et l| pag. 444.

* Petimus vos, clementissimi et christiani prineipa, ut et Alexandriœ sacerdotum cathoUcorum omnium concilium fieri censeatis, qui inter se plenius [traeteU atque definiant quibus impertienda commuHio,quibiit que servanda sit. Ambres., Epist, 12, nom. I, pag. 818.

V Ex jussu domini episcopi Geminiani, ipso pnh sente, Aper presbyter euscripsi. Ambres., Epist, kX nmn. i4, pag. 969.

* Omnes ordinet subscripsenint» Ambres., ibid.»

* Spiritus Dei snperferebatur super aquas... Net cum sanctorum et fidelium sententia congruentes, Spi^ ritum Sanctum accipimus, ut in constitutione mwidi operatio Trinitatis eluceat. Prœmisso enim; quiû In principie fecit Deus cœlum et terram; id est m Christo fecit Deus, vel Filius Dei Deus fecit, vel pet Filium Deus fecit : quia omnia per ipswn faeta swd, et sine ipso factum est nihil; supererat plénitude operationis in Spiritu, sicut scriptum est : Verbe Domini cœli firmati sunt, et spiritu eris ejns omnis yirtus eorum, etc. Ambres., lib. I in Hexam,, cap. I| num. 29, pag. 16.

i® Faciamus hominem ad nostram imaginem, et ai similitudinem nostram, Quis hoc dicit? Nonne Deutt

Cui dicit? Non sibi utique, quia nom dieitf

faciam, sed faciamus. Non angelis quia mi$iisln sunt: servi autem cum Domino, et opéra eum ameien non possunt operationis habere consortium : eed ékSl Filio ; etiamsi Judœi nolint, etmui

;iiCLE.]