CHAPITRE XVI. ^ SAINT AMBR0I8E

feix qm n'ont qu'on apport éloigné €n mystère de rEiiobafistie? La vérité n'^eu est^Ue •pu «ifflfflîTwnént confirmée par celui de Tin- «amation? Une vierge a «dogendré; cela est -tontre l'ordre de la nature : et c'est ce corps «Ofti d'bneYierge qne nous ccMisacrons. Pourquoi oheroher Tordre de la nature dans le •oorps <le Jésus-Christ, poisque Jésus-Christ est né d'une -vierge contre Tordre de k nainref Jéeus-Christ a eu une vraie chair qui a éèé attaehée à la crdx et mise dans le soulevé. L'Eucharistie est véritablement le saeremeat de cette chair ; car Jésus-Christ ne êit^îlpasiCeeiest monœrpsl Avant la béné- «Bcliia de ces paroles célestes c'est une autre nature; après la consécration c'est le corps, n en est de même du sang : avant la conséeratidn on lui donne un autre nom ; après la consécration on Tappelle le sang (de Jésus- Christ) : et vous répondes Amen, c'est<*à-dire, eeia est vrai. Qne Tespht avoue intérieiu>ement ce que la bouche profère ; que le cœur soit dans les sentiments que la parole exprime. Cette viande * sacrée est Tappui de notre âme, et ce divin breuvage remplit de joie le cœur de l'homme, d

Saint Ambroise dit encore que lorsque nous communions * nous mangeons le corps du Seifnieur Jésus, que no«s y trouvons la rémission de nos péchés, notre réconciliation avec Dieu et une protection étemelle ; que nous devons le recevoir avant tonte autre

'iRàl Domimu Jteus : Hoc est oorpas metun. Ant9 6eneélieiitmem verborum talestium oAm speeies nominal fur, post timseeratiimem corpU9 ngni/kaiur, Ipsedicit ëOttffminem tmttn, Antt conseeratUmem alitMd dteiturt ptmt cmsixraUûnem sanguis nuncupatur. Et tu dîcis: émen, hoc est, verum est. Quod os ioquitur^ mens ifh Csma fitteatw: ^w>d $ermo tonat, affèetus sentiat. Amlnros., de Mysteriis^ pag. S89 et 840.

^ Cor nostrum esca ista confirmât^ et potus iste lœ^ ti/kai cor hominis ut Propheta memoraoit, Ibid.,p 841.

* Tune utique paratus adsisie ; ut aceipias tibi mw mmentum^ ut corpus edas Domini Jesu , in quo rewtiesio peceatorum m/, postulatio divina reconeitiationi» et protectionis œtemœ, Suscipe ante Dominum Je» eum iuœ mentis hospitio : uti corpus ejus, ibi Chri' flitf est. Ambros., in PsaL il 8, pag. 1078.

* Hobis autem non Caiphas, non Piiatus Ckristum eAetulit, née possumus jejunare ; quia Christum kO" àemus et Christi camem epulamur et sanguinem, AflibroB., lib. V in jLuc. pag. 1860.

* Nos quotieseumque saeramenta sumimus, quœ per euetœ oraUoms mysteriwn in çamem transfiguruntur ei sanguinem, mortem Domini annuntiamus. Ambros., Bb. IV de Fide, pag. 548. Nom etsi credas a Christo veitnn eomem esse sueeeptam et offeras tronsfiffurandwn œrpus altaribus; non distinguas ttamn nuiU'

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nourriture ; que là où ^ le corps de Jésus- Christ, là. est aussi Jésus«*Christ, ni ' Caîphe, ni Pilate ne nous ont 6té Jésus-Christ, puisque nous Tavons encore avec nous, et que nous ^ mangeons sa chair et nous buvons son sang. Toutes les fois que nous recevons le sacrement, qui parla prière sacrée se change au corps et au sang (du Sauveur), autant de fois nous représentons sa mort. Comme nous avons * vu le prince des prêtres venir à nous par son Incarnation, et offrir pour nous scm sang, les prêtres le suivent en cela autant qu'ils le peuvent, et offrent le sacrifice pour le peufrie. Quoique faibles par leurs mérites, ils sont néanmoins dignes de respect à cause du sacrifice qu'ils offrent, parce qu'autant de £Dis que nous offrons le corps de Jésus-Christ sur la terre, Jésus-Christ est offert lui*même, ou plutôt il s'offre par les mains du prêtre, puisque c'est sa parole qui sanctifie le sacrifice qui est offert, bien qu'il ne Toffre plus d'une menière visible. Dans la loi de Moise on n'ofifrait * en sacrifice que des animaux; à présent c'est Jésus-Christ qui est offert comme homme et comme souffrant pour nous, et qui s'offre lui-même comme le vrai prêtre pour effacer nos péchés. On ne doit pas ^ douter que lorsqu'on offre le sacrifice sur nos autels les anges n'y assistent, car Jésus- Christ y est présent lui-même et immolé, et personne ne doit y assister* s^ n'a la crainte de Dieu qui fait le commencement de la sa-

offeresynon «ntem recte dividas, peccastis. Gcner. 4. Divide quod meum^ divide quod suum verbi etc. AmbroB., de btcam,, pag. 708. Le verbe transfigurer 86 prend ici pour changer, U est pris dans ce sens par Pline, qui en parlant des amandes, dit: Ex dul^ abus transfigurantur in amaras, Voyea la note des Bénédictins sur ces deux endroits.

* Vidimus prineipem saeerdoium ad nos venieniem^ uidùnus et aûdivimus offèrentem pro nobis sanguinem suum: sequimur, ut possumus sacerdotes; ut offero' m/us pro popuio sacrificium : et ei infirmi merito, tamen honorabiles sacrificio ; quia etsi mme Christus non vidûtur offerre^ tamen ipse offertur in terris^ quando Christi corpus offertur: immo ipsa offèrre mamfestatur in nobis, cujus sermo sanctificat sacrifi» eium quod offertur. Ambros., tu Psai.UXYUï^ p.868-

* Umbra in lege, imago in ^vangeiio, veritas in emlestibus, Ante agmts offere^tur, offerebatur et vt- Mus, nusèc Christus offertur: sêd offertur quasi homo^ quasi rteipiens passionem. Et offert se ipse quasi sacerdos, ut peecata nostra dimiitat. Ambros.,

^ Atque utinam nobis quoque adolentHms altaria, mcrificium deferentibus adsistat angeius^ immo pr»' beat se videndum. Non enim dubites adsistere ange» iMm, qunndo Christus luisistit^ quando Christus tmmolatur» Ambroa., lib. I tu Luc, pag. i7M.

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gesse, s'il n'a conservé ou recouvré la grâce du SaintrEsprit, et s'il i.e fait profession de la vraie foi. Par le marche-pied de Dieu, dont il est parlé dans les Psaumes^ qu'on doit adorer^ on ' peut entendre l'humanité du Sauveur que nous adorons tous les jours dans les mystères, en y buvant son sang^ nous * buvons le prix de nos péchés et de notre rédemption ; la chair * d'un Dieu est notre viande, et le sang d'un Dieu notre boisson.

L'évèque * ne célébrait jamais les saints mystères sans l'assistance des diacres ; et c'était à ceux-ci de distribuer au peuple l'Eucharistie. GTétait l'usage de conserver l'Eucharistie pour s'en communier^ et de la porter * dans les voyages où l'on prévoyait quelque danger, et on ne la montrait point à ceux qui n'étaient pas baptisés. C'est s'expo*

ser à être jeté dans les ténèbres extérieorei, que de s'approcher des antek sans la* charité, et sans avoir auparavant été * guéri des msladies de son âme. Le jeûne * est une vraie disposition pour s'en approcher ; et pour r^ cevoir le corps de Jésus-Christ il fallait être à jeun % le temps de la conmionion fftt-il retardé jusqu'au soir : car souvent, du temps de saint Ambroise, on ne célébrait les divins mystères qu'à la nuit, surtout en Carême. En d'autres jours on les célébrait à midi, et ensuite on rompait le jeûne. La célébratiou des saints Mystères était accompagnée dn chant des hymnes; et on s'abstenait autant qu'il était possible de troubler l'attention des assistants» soit en toussant ^ou en faisant quelqn'autre bruit.L'évèque encensait ^U'antel pendant le sacrifice ; il y ^' priait poor

tium sapientiœ, nin tignaeulum tpiritwUe, vel custo^ dierit, vel receperit, nisi Dominum prœdicaverit, «h eramentis débet iniereue cœiestibus, Ambros.^ lib. Vll m Lue.f pag. 1466.

1 Videamus tamen ne terram illam dicat adortmdam Propheta, eum Dontmus Jésus in carms adsum' ptione suseepit. Itaque per scabetium terra intelligi* tur : per terram autem caro Christi, quam hodieque m mysteriis adoramus, et quam Apastoli in Domino Jesu adorarunt ; negue enim divisus est Christus, eed unus. Ambroe., lib. lU de Spiritu Sancto, pag. dSi.

* Bibamus ergo pretium noetrum ut bibendo redi' mamur, Ambros.» lib. X m Luc, pag. 1533.

* Cttristus mûii cibue, Christus mihipotus: earo Dei eibuM mihi, et Dei sanguis potus est mihi. Non jam ad eatietatem met annuos expecta prooentusfihristuM mihi quotidie ministratur,AmhTOS,, inPsalm.cxYm, p. iSOt.

^ Nunquam sacrifieium sine ministro offerre coït' sueteras. Quid in me e»'go displieuit Paier ? Num dô' generem probasti? Experire cette utrum idoneum ministrwn elegeris, Cus commisisti Dominici sanguU nis conseerationem^ cm consummandorum consortium sacramentorum, hmc sanguinis tui consortium negas, Ambros., lib. 1 de Offieiis^ pag. 6S. Il ne 8*agit pas en cet endroit de la consécration de l'Eucbaristie, mais de la distribution de TEacbaristie consacrée : ce qui était la fonction des diacres dès les premiers siècles; ils distribuaient an peuple le sang de Jésns- Ghriit Ce sens est déterminé par le verbe oommi' sisti, et par les paroles suivantes auxquelles il a rapport: Cui consummandorum consortium saaramento^ rum, qui ne veulent pas dire cansacrer, mais oofieommer par conmiission de Tévéque; en sorte qui! faut traduire ainsi tout ce passage : Quoi refusezvous à celui à qui vous avez confié le sang consacré du Seigneur, et Caoantage de consommer avec vous les sacrements ; lui refusejHfOus, dis-je, de verser son iong avec le vôtre ? Le terme consecraho se prend quelquefois pour la cbose consacrée, cooune on le Toit dans les paroles que le prêtre prononce lorsqu'il met dans le calice une partie de Tbostie consacrée: Bme commixiio et emiMOtatio eorporis et

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tus mysteriis, in naufragio conHituius, eum en qm veheretur^ navis seopiUoso illisa vado, et urgentAm lune atque inde fluctibus soloeretur, non moriem mt tuenSf sed ne vaeuus mysterio exsret e vita ; quos nif lafor esse cognooerat, ab hû divinum illud /uMim sacramentum popoeeit : non ut euriosos oculos infimi arcanis, sed ut fidei sua consequeretur ausUiM, Btenim ligari fecit in orario, et orarium inoolwit coUo atque ita se dejecit in mare, non requirens de naois compage resoiutam tabuiam^ cm supematwis juvaretur, quoniam fidei solius arma qurnseroL Adbroa., de obitu Satyri^ lib. 1 pag. 1S16.

* Qui pacem et charitatem non detulerit ad Christi altaria, tolletur tigatis pedibus et manibms et mitietur in tenebras exteriores, etc. Amiiroa., lib. VII » Lue,, pag. 14 C

^ Itaque nemo acdpit cibum Christi, nisi fmit ante sanatus. Ambros., lib VI m Iuoom, pag. 14M.

' Mystica quoque m«nsa jejunio eost^^earatmr : iUe mensa de qua dicit Damd: Pwasti in eooapecta bmo mensam.Pfo/. xxn« h.Ergo si ad mensam idlam m* nerabUem jejunia saneta nos perdmcumt : si hoc femt iUa qua tusU œtema mereamur, quid de iisdubitemm qua in umu humano sunt quod etiam suaviora hœcnsbis fadai jejunium ? Ambros., lib. de Jejunio, pag. 344.

* Indictum est jejunium, cave ne negltgas, et si ie famés quotidianum cogit ad prandium, ont intempS' raniui déclinât j^'unium, tamen eœlesti magis te setvato convivio. Non epula paratm extorquaant, ut cfl^> testis sis vaeuus saeramenti; dtffer aliquantulum, nen longe finis est diei : ùnmo plerique sunt ^usmoà dies, ut siatim meridianis hori» adveniendum sit m Ecclesiam, canendi hymn», celebranda oblatio. Tuée utique paratus adsiste ; ut accipias tibi munimentum; ut corpus edas Domini Jesu, in qua remiuio peeeaÈ^ rum est, postulatio divinœ reooneUiaiionis et proies tionis mtemœ, Ambros., in Psal, czvui, pag. 163.

1 Et tu in mysterio, Dei virgo, gemitus, eeredui, tuMsis, risus, obstiné. Ambras., de Vsrgùu, lib. lU pag. 771.

i> Vtimam nobis qmoque adolmUibue aitariû, eacnfidum deferetdibm adnstat angehu. Ambros.» iib. I m Inc., nnm. ts, pag. il7i.

[Vf flliCLB.]

rempereur , qui comme les simples fidèles * présentait sou offrande à la sainte table, mais après ravoir présenté, il ne lui était pas permis de rester dans le sanctuaire. C'était un lieu destiné aux prêtres seuls, du moins dans Téglise de Milan ; car dans celle de Gonstan* tinople Tusage était différent , et l^mpereur avait place dans le sanctuaire. Saint Âmbroise donne à la célébration des saints mystères le nom de Messe * remarquant qu'on ne la commençait qu'après avoir renvoyé les catéchumènes , et avoir donné le symbole aux compétents dans le baptistère; car ni les uns ni les autres n'étaient présents quand on comn^ençait la messe, c'est-à-dire le saint sacrifice. n l'offrait ' tous les jours pour sou peuple, mais non en présence des pécheurs publics , fussent-ils empereurs^ : Dieu même lui ayant défendu de l'offrir en présence de Tliéodose qui venait de répandre le sang des innocents, n l'offrait quelquefois dans des maisons particulières, entre autres dans celle d'une dame de rang des Clarissimes , qui l'en avait prié lorsqu'il était à Rome. Ce fut dans cette occasion qu'une femme paralytique qui s'y était