CHAPITRE IV. — SAINT CYRILLE

Son. C'est du Saiut-Esprit que viennent les pensées de garder la chasteté ou la virginité. C'est par ses inspirations qu'il est arrivé souvent que de jeunes filles, déjà proches du lit saptiâl^ se sont enfuies^ instruites de Texcelknce de la virginité; que des gens riches ont çuitté la cour et méprisé les richesses ; que déjeunes hommes ont fermé leurs yeux sur de belles personnes et se sont éloignés pour ne pas souiller leurs âmes. U est aussi appelé le Paraclet^ parce qu'il est notre consolation et notre aide dans nos faiblesses. C'est lui qui nous enseigne à prier^ c'est par sa vertu que les martyrs ont rendu témoignage à Jésus- Christ. Comme dispensateur des grâces dans tout le monde, il donne aux uns la chasteté^ au autres la charité^ à d'autres Tamour de la pauvreté^ à d'autres la puissance de chasser les démons. Il préside à toutes les Vertus eélestes; il est leur maître^ leur sanctificateur : les anges ne sont que ses ministres pour exécnter ses desseins. C'est lui qui a annoncé la venue de Jésus-Christ par les Prophètes^ qui a fait agir les Apôtres et qui^ encore aujoord'bai, marque de son sceau les âmes de ceux qu'on baptise. Le Père donne au Fils^ et le Fils communique au Saint-Esprit. Le Père donne tout par le Fils avec le Saint-Esprit. Hais les dons du Père ne sont pas autres que ceux du Fils et du Saint-Esprit. Car il n'y a qu'un salut, qu'une puissance, qu'une foi; un Dieu le Père, un Dieu qui est son Fils unique, et un seul Esprit consolateur *. Voilà ce qu'il sufiGit de savoir ; il ne faut pas chercher avec curiosité à connaître sa nature et sa substance. »

Sdnt Cyrille finit cette catéchèse en rapportant, suivant l'ordre des Livres saints, ce qui y est dit du Saint-Esprit et des merveilles qu'il a opérées dans les grands hommes de TAncien-Testament, depuis Moïse.

Dans quelques manuscrits , comme dans ttlui de Coislin *, elle est plus longue que dans les imprimés ; mais ce qui y est ajouté ttt tiré, en partie, d'un ancien auteur anonyme.

2|>^ 18. n marque, dans la catéchèse suivante, rS les opérations du Saint-Esprit dans les saints duNouveau*Testament : dans la Sainte Vierge,

* U texte dte les paroles de saint Paul I Cor. vm, •• [l'éditeur.)

^Cesl-à-dire de la bibliothèque de Henri Charles, te de CoisliD, érêqne de MeU. (L'éditeur.)

' Sstnt GyriUe dit que le Saint-Esprit, Tenant sur k Ssiate Vierge, la consacra, de maniôre qu'elle pût

qu'il a sanctifiée pour être la mère de Jésus- p^.iei. Christ'; dans sainte Elisabeth et dans Zacharie, qu'il remplit de son esprit, en sorte qu'ils prophétisent Tun et l'autre ; dans saint Jean- Baptiste, dans le juste Siméon^ dans Jésus- Christ, lorsqu'il descendit sur lui au temps de son baptême 5 pour marquer la grandeur et la dignité de celui qui était baptisé ; dans les Apôtres, à qui il communiqua sa vertu, après les avoir baptisés du baptême que Jésus-Christ leur avait promis, a Ce f ut, continue-t-il, par le Saint-Esprit que saint Pierre convertit la plus grande partie de ceux qui avaient crucifié le Sauveur; qu'il guérit avec saint Jean, à la porte du temple, un homme boiteux dès sa naissance ; que Philippe chassa à Samarie les démons des possédés, qu'il y guérit des paralytiques et y attira plusieurs personnes à la foi ; que saint Paul porta la lumière de l'Evangile de Jérusalem jusqu'en lllyrie, qu'il convertit Rome et passa jusqu'en Espagne. » Saint Cyrille se contente de relever comme en passant les merveilles que le Saint-Esprit a opérées par le ministère des Apôtres et des premiers diacres, n'ayant pas eu le loisir de rapporter au long ce qui en est écrit dans le hvre des Actes , parce que ce jour-là il avait déjà prêché une fois *. Car c'était l'usage aux approches de Pâques, de prêcher le matin aux fidèles, et le soir aux catéchumènes. Ce fut aussi faute de temps qu'il ne leur rapporta que peu de passages des livres du Nouveau- Testament, où il est parlé du Saint-Esprit. Mais comme il avait déjà établi sa divinité dans les catéchèses précédentes, et qu'on pouvait s'en convaincre par la lecture des divines Ecritures, il exhorta fortement ses auditeurs à demeurer fermes dans la foi en un seul Dieu Père tout-puissant, en Jésus -Christ son Fils unique Notre-Seigneur, et en un Saint-Esprit consolateur. Il ajoute que la distribution seule des articles du symbole, lorsqu'on le comprend bien, suffit pour réfuter l'erreur de Sabellius. Il avertit les catécchumènes de ne pas se présenter au baptême avec hypocrisie, comme fit autrefois Simon le Magicien, et quand ils sont présentés à un évèque, à un prêtre ou à un diacre pour être baptisés, il leur recommande de considérer non le ministre qui les

recevoir Celui par qui tout a été fait. (L'éditeur.)

* Saint CyriUe dit seulement qu'il a fait deux catéchèses sur le Saint-Esprit, mais c'était en deux jours différents ; car, dans la première, il dit que le jour était déjà fort avancé. (L'éditeur,)

fflSTOmE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

plongera dans l'eau, mais le Saint-Esprit invisible, parce que la grâce du baptême ne vient pas des hommes, mais de Dieu, qui la donne partout, dans les villes et dans les villages, par le ministère des hommes; soit qu'ils soient savants on ignorants, Ubres ou esclaves.

ADmiyiêde 49. Ou trouvc, daus la dix-huitième catéuème 'aS&- chèse, rexpUcatiou des derniers articles du symbole, dans lesquels nous faisons profession de croire en une sainte Eglise catholique, la résurrection de la chair et la vie éternelle. Saint Cyrille traite d'abord de la résurrection de la chair, qu'il appelle la racine 'et le fondement de toutes nos bonnes actions : il en prouve la vérité contre les Gentils, les Samaritains et plusieurs hérétiques, qui niaient qu'un homme, réduit en poussière après sa mort et mangé par les vers, puisse ressusciter. 11 dit coutre les Gentils que nous ne devons pas regarder comme impossible à Dieu ce que nous ne pouvons pas concevoir; qu'il lui est aussi aisé de retrouver les parties de notre corps et de les réunir, lui qui lient tout le monde dans sa main, qu'à nous de tenir dans notre main et de démêler la graine de plusieurs plantes différentes; qu'étant de la justice de récompenser les bons et de punir les méchants, il faut bien que Dieu se réserve en une autre vie à rendre à chacun selon ses œuvres, puisque l'on voit des homicides mourir dans leur lit sans avoir subi la peine due à leurs crimes, et des justes qui ont bien combattu, ne pas recevoir en ce monde l'entière récompense de leurs travaux. Si les corps ne devaient pas ressusciter, mal à propos punirait-ou ceux qui dépouillent les morts dans leurs sépulcres; si nous voyons des arbres, quoique arrachés de la terre, refleurir après qu'on les a plantés de nouveau, les branches attachées et entées sur d'autres arbres reprendre racine et porter des fruits, nous ne devons pas douter que Thomme, pour qui toutes ces choses ont été faites, étant mis en terre, ne puisse se retrouver. Mai?, parce que les Gentils auraient pu répondre que toutes ces choses qui revivent n'avaient pas été réduites en poudre, saint Cyrille dit que Dieu, pour prévenir leur incrédulité, a voulu donner un exemple tel qu^ib le demandent : le phénix, au dire de saint Clément ^ et de quel-

ques autres écrivains, renaît de ses propres cendres ; car, après sa mort, il se corrompt, et de sa chair aifjsi corrompue il sort un ver qtii se change en oiseau. Saint Cyrille tire de Thomme même un exemple plus sensible de la résurrection des corps. Quels sont les prin* cipesde notre formation? Une matière vile et abjecte, composée de choses d'elles-mêmes faibles et très -confuses. Néanmoins elle se convertit en chair, en os, en nerfs; il s'en fait des yeux, une langue, des mains, des pieds et d'autres organes. La lune fournit encore une preuve de la résurrection : elle croît et décroit tous les mois, jusqu'à ne point paraître du tout; puis elle reprend sa première splendeur.

Il établit la vérité de la résurrection contre . les Samaritains, par l'autorité des livres de Moïse, qu'ils reconnaissaient seuls pour authentiques. Dieu dit à Moïse": Je suis le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jucob ; si ces patriarches n'existent plus et ne doivent pas ressusciter, il faudra dire que Dieu est Dieu de ^ens qui n'existent pas, et qu'il est semblable à un roi qui n'a ni sujets ni soldats. Saint Cyrille fait observer que Uicu ne dit pas à Moïse: J étais le Dieu d'Abraham, mais Je suis. Les Samaritains répondaient que ces patriarches existaient quant à leurs âmes, mais qu'ils ne pouvaient revivre dans leurs corps. Saint Cyrille répond que si la verge de Moïse, qui était juste, a pu être changée en serpent, à plus forte raison les corps des justes pourront-ils ressusciter, puisque le premier est contre les lois de la nature, et que le second y est conforme. Il leur dit d'ouvrir le livre de la Génèse, qu'ils recevaient, et qu'ils y trouveront que Dieu ayant formé l'homme de la poussière de la terre, cette poussière fut changée en chair, a Comment donc, ajoute-t-il, ce qtii a été chair ne pourra-t-il plus le devenir? »

Les hérétiques qui niaient la résurrection se fondaient sur ces paroles du Psalmiste ' : Les impies ne ressusciteront point au jugement; et ces autres : Quand r homme est descendu dam le sépulcre, il ne peut plus en sortir; et cellesci : Seigneur, les morts ne vous loueront pas. Saint Cyrille répond que, suivant la pensée du Psalmiste, les impies ne comparaîtront pas au jugement comme les gens de bien pour y être récompensés, mais seulement

1 C'est le pape saint Clément dans sa I^* lettre aux Corinthiens, art. 25. C'était uue opinion parUculière : la résurrection de i*homme ne repose pas sur cette

preuve. {Véditeur,)

* Exod. m, 6, 15.

* Psal. I, 5; Job. vn, 9 ; PsaL cxn, 17.

[m SIÈCLE.]