CHAPITRE XVm. — SAINT MAGÀIRE

est tellement mort, qu'il ne peut plus ^me faire aucuno bonne action.

1 objecte que Tauteur de ces homenfine ' en un endroit avoir vu plu« infesseurs, du nombre de ceux qui souffert durant la persécution : ce (ut; dit-on, o^bvenir qu'à un écrivain ième siècle. Mais ceux qui font celte i et qui s'en autorisent pour attribue!^ ^lies à saint Macaire d'Egypte^ n'ont t réflexion que ce que cet auteur dit )sseurs qu'il avait vus, peut fort bien

à la persécution des Vandales, qui ja en Afrique dès Fan 447, et ne finit temps après. On voit * par l'Histoire ( en a laissée Victor de Vite, que vers t88, cinq cents ecclésiastiques furent e Carthage et relégués daus des déignés, et qu'avant qu'ils arrivassent le leur exil. Ton avait envoya, à la m des évoques ariens , des hommes et impitoyables pour leur ôter avec luté barbare le peu de vivres que la ion des chrétiens leur avait donnés ;

chacun d'eux disait : « Je suis sorti entre de ma mère, et je m'en vais an exil ; Dieu sait bien nourrir ceux [dim et vêtir les nus dans le désert.» e * Histoire nous apprend que, dans rsécution, il y eut des confesseurs rûla avec des lames de fer toutes qu'où en décliira avec des ongles de on en tourmenta d'autres si long-

temps et en tant de manières, que les bourreaux s'y lassèrent. Les Actes ^ de saint Libérât mettent au commencement de la même persécution, c'est-à-dire en 483, les violences exercées par Hunéric, roi des Vandales, con« tre les moines et les religieuses; la déprédation des monastères et la dispersion de ceux et celles qui les habitaient. Procope, qui écrivait la Guerre dei Vandales après l'année 533, rapporte qu*il * y avait encore à cette époque Gonstantinople des personnes à qui on avait coupé la langue dans cette persécution, et qui parlaient néanmoins distinctement: il ajoute que deux d'entre eux ayant eu moins de courage pour résister aux attraits de la volupté, que pour soufirir les supplices, perdirent entièrement l'usage de la parole qu'ils avaient recouvré. On trouve quelque chose d'approchant dans la vingt -septième homélie. On y marque * la chute de plusieurs confesseurs : d'uu entre autres à qoi on appliqua le feu, dont la fumée lui brûla les paupières; nn autre qui, ayant été mis en prison après avoir souffert de grands tourments, se laissa aller à un crime d'impureté avec celle qui le MT- ' vait : elle est appelée chanoincsse, ce qui signifie une vierge ou une veuve inscrite dans le canon ou le catalogue de ceux qui étaient nourris aux dépens de TËglise.

14. La plupart de ces cinquante homélies iviement sont en forme d'entretiens et de dialogues : et méWMi mu

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il y eu a même peu qui traitent de suite une «n a fuits.

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même matière.Par exemple,dans la douzième, ISJ^^^î;

ortuus est homo ut omnino non possit qvdd" ! peragere, Homll. 46, pag. 604.

tempore jyersecutionis corpus suum trodidit^ set confessor^ postea pace faeta soiutus est^ agni notnini^ : ffalpebrœ enim ejus iatm sunt^ %mo eitint perustœ. Hic postmodum gloria t, cum ad preces vocaretur, fi*umentwn acceue id puero suo : eoque devenii ejus mens, ac m audivisset verbum Deû Alius prœbuit um tempore persecutioms, et suspensus est srbuit, ac postea conjectus in carcerem, •U igitur ei juxta fidem quadam canoniea, famiiiaritate contracta, in carcere dum psus est in stuprum, Homil. VJ, pag. S7i. Uiam Eugenio pastore jam in exiiio consti^ ersus clerus Ëcclesiœ Carthaginis cœde ineaceratur, fere quingenti vel ampUus, inter ipiurimi erant lectores infantuli, qui gaur

Domino, procul exiiio crudeli truduniur

itaque universi dorsa sua verberibus alacres n pergunt. Quibus adhuc in itinere longiorîs 'itutiSj destinantur , episcopis Arianorum ibus, homines immisericordes ac violenti ut l eis forte miseratio Christiana victui contw- ^futurum, crudelitas auferretur : quando

unusquisque eorum libentius forte cantabat: Nudui exivi de utero matris meœ^ nudum etiam me opcrtet ad exilium pergere; quia Dominus novit esurientibus cibum porrigere, et in deserto vestire. Victor Viteusis» lib. y Perseeutioms Vandaiicœ, nam. 9, et 10, pag. 78.

s Quantis jam iaminis ignitis adusti sunt^ quaiibus ungulis exarati, quibus cruciatibus torti, res ipsa docetj quod eos ipsi tortores a sua fade projeeerunt, dicentes : Istos imitatur univems populus^ ut nuUus ad nostram religionem penitus convertatur. Idem, ibid.> nunu 5, pag, 75.

^ Post modicum quoque temporis universas nmul eedesias, prasjudicatis venerabilibus partis^ eœtnêtttù ingentibus ciaudi mandavit, Universa namque monasteria vivorwn vel puellarum sanctarum Gentiiibus, id est, Aiauris cum habitatoribus donari prmcâpit. Acta martyrom Uberati, ibid., pag. 102.

* Multis liuguam faucium tenus absddit Htmoritus^ qui nostra etiam atate superstites Byxantiœ expianate loquebantur, nulium capientes sensum iUius pœnœ. Bœ his duo rem habere ausi cum meretricibu», sermonis usum amiserunt. ProcopiuSp de Beilo Vaiuiaiieo, L I,

pag. 858.

< Macarius, Homil, 27, pag. 87S.

p*»Po«*jj après avoir parlé de Tétat d'Adam avant de ifaMire. j^ péché, Tautcur traite de la pauvreté d'esprit. Puis il revient à Adam^ et un peu après à se fait deux questions qui n'ont aucun rapport à ce qu'il venait de dire, savoir : pour quoi saint Paul défend aux femmes de prier tête nne; et pourquoi Marthe se plaignit à Jésus-Clu'ist de ce que Marie ne lui aidait pas à préparer à manger. Dans la quinzième il traite de la résurrection et de la concupiscence; des péchés , de la grâce ^ du libre arbitre, de la dignité des chrétiens , en quoi ils sont plus parfaits qu'Adam^ et ainsi des autres; ce qui fait vqir que ce ne sont point des discours faits pour être prononcés de suite dans quelque assemblée , mais plutôt des réponses d'un Abbé à diverses demandes que lui faisaient ses Religieux dans des conférences où chacun proposait ses doutes. Il parait, par ' le titre qui se lit à la tète de toutes ces homélies^ qu'elles n'ont point été recueillies par l'Abbé même qui les avait faites : mais il n'en est pas moins l'auteur *.

Le style en est tout uni^ sans ornement et

sans affectation ; un peu plus de méthode et

de netteté les rendraient plus utiles et plus

propres à former ceux qui s'a])pUquent à la

' , '^' vie intérieure.

La trente-septième homélie , qui a pour titre: Du Paradis et de la Loi spirituelle , se trouve mot pour mot parmi les œuvres de Marc l'Ermite^ et fait le premier de ses sept opuscules : ce qui a fait croire à quelques critiques qu'il pourrait bien être auteur de ces cinquante homélies. Ils y trouvent son style et sa doctrine, qu'ils disent être celle de Pelage. Mais Pelage aurait-il dit, comme fait l'auteur de ces homélies, qu'il est impossible % sans la grâce, de servir Dieu et d'accomplir toutes ses volontés? Que l'homme * n'est pas en état de salut lorsqu'il croit pouvoir y arriver par ses propres forces, sans le secours du Saint- Esprit? Que* s'il ne reçoit rien de surnaturel, il ne peut offrir à Dieu des fruits qui soient dignes de lui? Que comme * un corps sans àme est mort et ne peut agir, de môme l'àme

sans l'esprit de Dieu est marte à l'égard deB cieux, d'autant que sans cet Esprit divin elle ne peut rien accomplir en ce qui regarde Dieu? Ce n'est point là une doctrine pélagienne. Je doute même que Marc l'Ermite ait vécu as> sez longtemps pour avoir pu être témoin de la persécution dont il esH fait mention dans la vingt-septième homéliiBly et qui, selon tonte apparence, est celle des Vandales ; car on met sa mort vers Tannée 440 et la persécution ne commença en Afrique qu'en 447. Genséfie n'attaqua d'abord que les évèques ; et Hanéric, son fils, qui lui succéda à la couronne en 477 , ne rendit la persécution générale contre tous les cathoUques qu'en la sixième année de son règne, c'est-à-dire en 483*

Ces homélies furent d'abord imprimées en grec et puis en latin à Paris, en 1 559, m-S" de la version de Jean Pic,président anx enquètes.L'édition latine y fut réimprimée en 1563, et c'est celle-là que l'on a insérée dans la Bibliothèque des Pères, à Paris, à Cologne et à Lyon. Palthénius en fit une nouvelle tradaetion, ce qui donna occasion de les réimprimer en grec et en latin à Francfort,en 1 594 et 1631, in-8o. On les trouve aussi à la suite des œuvres de saint Grégoire Thaumaturge, à Paris en 1622, mais de la version de' Jean Pic, que l'on crut apparemment plus correcte. que celle de Palthénius. Georges Pritius corrigea celleci et donna une nouvelle édition des homélies de Macaire, à Leip8ik,en 1698, in-8*, et 1714. [Cette édition a été réimprimée dans Galland, Biblioth.tom. VII, p. 1236.] Nous les avons en allemand delà traduction de GeoflEroi Arnold, à Leipsik, en 1696,in-8o, et à Goslar en 1703 in-8. [Casseder a aussi traduit en allemaDd les œuvres complètes de Macaire en 2 voLio- 8^ Bamberg 1819*20, et par M. Jocham, 2 vol., Sulzback 1839.] Comeil Kiel donna ees homélies en flamand, à Anvers, en 1580, tVi-8®. [Il existe aussi une traduction anglaise imprimée à Londres en 1781, in-8^ avec des augmentations tirées d'un manuscrit de U Bodleinne.]LePére Possin leur a donné place dans son Trésor ascétique, imprimé à Buis

1 Sancti Patris nostri Macarii Aigyptû Homiliœ êpiritualeSf permagna utilitate refertœ*

* H.-J. FI088, dans les savants Proiégoaiènes de 8OD ouvrage intitalé : Les Epitresde Macaire cT Egypte èdit. Cologne 1850, fait observer que les homélies teUes qu'elles out été éditées jusqu'à ce jour, ont été nuûHenrensement corrompues et mutilées. L'inspeo» tten attentive des manuscrits Ta conduit à cette

observation. Voyez ses savantes crlUques nir \» homélies, iib. i38-8i .11 a lui-même putdié en grec el en latin , une partie de rhomélie cinquième et àB rhomélie cinquantième qu'il avait déciu vertes. {Véditeur,)

s Homil. 15.

«Homil.S4.

> Homil. i6. — • Homil. SO.

[TV* SliCUB.]