CHAPITRE XIX

INdyme TAveugle, docteur de l'EglÙBe d'Alexandrie.

[ Père grec, en Tan 899.]

1. Didyme, l'un de ces prodiges que TAul teur de la nature se plaît de produire de r temps en temps pour donner aux hommes des sujets d'admiration, naquit * vers Tan 309, à Alexandrie. N'étant âgé que de quatre à cinq ans^ il fut attaqué d'un mal d'yeux , dans le temps qu'il commençait à apprendre ses lettres. Ce mal s'augmenta^ et Didyme perdit entièrement la vue. Cet accident qui> étant arrivé dans un âge si tendre ^ aurait dû, ce semble ; ralentir en lui le désir de savoir^ qu'il avait comme apporté en naissant , ne > servit qu'à l'enflammer davantage; et ne désespérant point d'obtenir Tefifet de son désir, il demandait sans cesse à Dieu, non de lui rendre la lumière corporelle, mais d'éclairer son cœur.

1^ 2. 11 joignit à la prière l'industrie et le »- travail. Ne connaissant qu'imparfaitement les

lettres, lorsqu'il devint aveugle^ il fit graver^ l'alphabet sur des tablettes de bois, et par ce moyen, en touchant les lettres, il apprit à les connaître, et ensuite les syllabes, les mots et les phrases entières. C'était l'effet de la vivacité de son imagination. Sou penchant pour l'étude ne lui permit pas de s'en tenir là. Il allait écouter avec assiduité ceux qui faisaient profession d'instruire les autres, et passait souvent une partie de la nuit à les entendre, en employant le reste à repasser dans son esprit et dans sa mémoire les leçons qu'il avait reçues de ses maîtres. De cette manière il apprit non-seulement les règles de la grammaire, tout ce qu'enseigne la rhétorique et les plus beaux endroits des poètes et des orateurs , mais il se rendit aussi très-habile dans la connaissance de toutes les choses divines et humaines; des Ecritures de l'Ancien

* Floss, par une compaiaisoD attentive des Opuseoles et des Homélies, et par l'autorité des manuscritSy établit que les opuscnles qui ont été édités •008 le nom de Macaire, sont en grande partie une compilation des homélies de Macaire, et le manuscrit de Vienne lui fournit une preuve évidente que le compilateur est Siméon Mét^hraste qui vivait an

XU siècle. Vide Floss, pag. 285-40. (VédiUur,)

* Hieronym.,in Cataloyo, cap. 109.

s Ruffin-^lib. II, cap. 7

^Sozom., lib. Ill^cap. 15; Ruffin., lib. U^ cap. 7; Socat., lib. IV , cap. 26 ; PaUad., Histor.) LausiêSê, cap. 4, et Theodoret., lib. IV, eap. S 6.

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HISTOIRE G^RAI£ OlïS AOTEURS «CGLË8U8TIQUES.

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et du Noqveau-Testament^qu^il expliquait mpt à mot d'un bout à Pantre en divers sens ; des dogmes de TEglise, qu'il développait avec autfint d'exactitude que de netteté; de la dialectique et des syllogismes d'Âxistote; de la musique , de Tastronomie et des différentes opinions ies philosophes , qu^ savait si paiv taitement qu'il répondait avec facilité à toutes les objections qu'on lui faisait^ et que personne ne put jamais le vaincre dans I9 dispute.

3. De si rares talents dans un homme qqi paraissait devoir en être incapable , attiré^ rent à Alexandrie un grand nombre de personnes * , les uns pour Tentendre, les autres seulement pour le connaître. Saint Athauase conçut pour lui une estime particuUère, et l'engagea à prendre le soin de Técole d'Alexandrie , célèbre depuis longtemps. C'était une foveur particulière que Dieu accordait à cette ville^pourla gloire de l'Eglise. Didy me, en effet, 7 rendit un témoignage éclatant a la foi de la consuhstantialilé , et s'opposa avec autant de zèle que de lumières à Timpiété des ariens, renversant tous les sophismes, et dissipant l'illusion de leiu*s discourt.

4. On met vers l'an 355 diverses visites que saiut Antoine lui rendit à Alexandrie. Didy» me ' alla aussi le visiter; et dans un entretien qu'Us eurent ensemble sur les saintes Ecritures, le discours étaut tombé sur l'aveuglement de Didyme , saint Antoine lui demanda s^il n'avait point de peine d'être privé de la vue? Didyme, après avoir été pressé une deuxième et une troisième fois de répondre, convint avec simplicité que sa peine à cet égard n'était pas petite. «Je m'étonne, lui répliqua saint Antoine, qu'étant judicieux comme vous l'êtes, vous regrettiez une chose qui est commune aux mouches, aux fourmis et aux autres animaux les plus méprisables, comme aux hommes^ et que vous ne vous réjouissiez pas d'en posséder une qui ne se trouve que dans les Apôtres, dans les Saints et dans les Anges, par laquelle nous voyons Dieu même, et qui allume en nous le feu d'une science si lumineuse '. Il vaut beaucoup mieux être éclairé dans l'esprit que dans le corps , et avoir ces

yeux spirituels qui ne peuTept Mre olwnitiili que par les pailles du péchés que non pas ces yeux charnels qui peuvent,par un seul rega^ impudique, précipiter un hoimne daw to enfers. »

5. Didyme nous apprend lui-même ^ quV ^ jurés avoir employé les jeûnes et les orUref f; pour obtenir de Dieu qu'il arrêtât les mmn que JuUen l'Apostat faisait souffrir à l'Ëgliae; un jour comme il se trouvait ecc^lé de ^om^ meil et d*épuisement pour avoir poussé sofk J0ûne jusque dans la nuit, il fut ravi comaiQ en extase et entendit des gens» qiill »'û9a#ginait voir montés sur des chevaux b)4nca, dire tout haut : « Qu'on dise à Didyme q^e Julien a été tué aujourd'hui vers cette même heure, qui était la septième, c'est-à-dire une heure après minuit, et qu'il le fasse savoir à l'évèque Athanase;que s'étant levé aussitôt, il prit de la nourriture, et qu'ayant remarqué le jour et l'heure de cette vision, il se trouva qu'en eilet Julien était mort dans le même temps, c'est-à-dire la nuit du ^6 au 37 de juin de l'an 363.

6. Ce fut depuis cet événement queRufin' vint à Alexandrie prendre des leçons de Didyme; et c'est de lui que nous apprenons que, quelque admirables que fussent ses ouvrages, les discours qu'il faisait de vive voix avaient beaucoup plus de gr&ce et d'énergie. Saint Jérôme • fit aussi, en 386^ le voyage d'Alexandrie pour voir Didyme et le consnltar sur plusieurs difficultés del'ËcriUire.Useg]!)rifie de l'avoir eu pour catéchiste, et il lui écrivit une lettre dans laquelle il l'appelait soo maître. Il l'appelle ailleurs son Didyme, et dit de lui : ail a les yeux qui sont loués dau l'Epouse des Cantiques , et ceux que Jésas- Christ nous ordonne de lever en haut pour considérer les campagnes déjà blanches et prêtes à moissonner : avec ses yeux il con*dère comme fort au-dessous de lui toutes les choses de la terre, et fait revivre ranei^ise coutume de donner à un prophète le nom de Voyant. Celui qui aura lu ses écrits Tant d'où les Latins empruntent ce qu'Us disent, et après avoir trouvé la source, il se mettra p«i en peine des ruisseaux, s Didyme est peu à»*

1 8ozom., Ub. in, cap. 15; Rufin., Ub. U, cap. 7; Theodoret, lib IV, cap.S6; Socrat, lib. rv,cap. 16, i6 et 26.

% Pallad., Hùt, Lausiaea, cap. 4; Hofln., hb. n,

eifi. 7*

* Vit. Patr. lib. m, cap. 28.

* Pallad., Bût, Lounae. cap. 4; Soscun., Ub* H cap. 9.

* Rufln., lib. II, cap. 7.

* Hieronym., Epût. S2 ad Domnion, t. IV, p. M et Epùt 41, pag. 84S, et Prologo io Ub. Didjini Jk Spiritu SoÊCto, pag. 414.

[IV oÈGLK.] Ca9AfiQ*RJS X{X« y^

Vf^ fqm \9, fHXfjài^p mais il n'en est p^ de même pour la doctrine; son style mèmi^ est d'un homn^ apostolique , et par la subliwté dea pensées et par la simplicité des expresflipna, Pallade S durant son séjour dans Ictf momatères qui étaient autour d'Alexandrie e)i.4<^la }e9 déserts de Nitrie et des Cellules , D^dM plusieurs visitas à Didyme, qui lui raconta ^usieurs particularités de sa vie. Pallade était encore jeune alors^ n'ayant qu'environ vingt-deux ans. Didyme voulut l'obliger è^ faire la prière dans sa cellule; Pallade le refusa: sur quoi Didyme lui dit que saint Antoine n'en avait pas fait de difficulté ; il voulaiit lui apprendre que, pour imiter ce saint homme^ il devait obéir sans disputer et sans résister.

H. 7. Didyme vivait encore en Tan 392 lors " que saint • Jérôme écrivait son Catalogue deg hommes illustres, et il avait alors quatrevingt-trois ans passés : mais il en vécut davantage ; et la suite de l'Histoire de ' Pallade ne nous permet de mettre sa mort que vers l'an 399*.

in 8. D'un nombre ' infini d'ouvrages que Di- ^ dyme avait composés et qui étaient importants pour l'Eglise, il ne nous en reste que deux ^, dont le premier est le livre qu'il a intitulé : Du Saint- Esprit.^ous ne l'avons qu'en latin, de la traduction de saint Jérôme^ qui Tentropiit en 384jà la prière du pape Damase. C'est de cet excellent livre qu'il dit ^ que les Latins ont pris tout ce qu'ils ont dit sur cette matière. Craignant fort apparemment d'être obligé d'y puiser lui-même, s'il continuait Touvrage qu'il avait commencé sur la divinité du Saint-Esprit , il aima * mieux supprimer ce qu'il avait déjà écrit sur ce sujet et être rinterprète de l'écrit d'un autre, que de se paver vainement de plumes étrangères, comme la corneille de la fable. Ce traite de Didyme est cité par saint Augustin * : il est divisé en trois parties, auxquelles, dans nos éditions, on a donné le titre de livres , quoiqu'en effet ce n'en soit qu'un.

9. Deux motifs l'engagèrent à traiter cette matière : l'un, pour satisfaire aux prières réi-

QIDYMIi L'AVEUGU^

térées de ses frères ; l'autre^ parce qu'il croyait i^iSÎ.' nécessaire d'ét^lir la 4^trine de l'Eglise v*f-*^* touoliant la, divinité du Saint-Esprit, sur Tautorité des Ecritures, afin d'empêcher quellH simples ne fussent séduits par ceux qui avasp calent sur ce sujet beaucoup de choses qui n'étaient fondé^es ni sur l'Ecritm^e, ni jnr 1^ témoignage d'aucun ancien auteur ecdésias- >. tique. 11 dit dans le premier livre que le nom de Saint - Esprit et la personne qui est dési* gnée sous ce nom, sont également ignorés de ceux dont la philosophie n'a rien de commun avec l'Ecriture sainte; et que ce n'est que dans cette Ecriture tant de l'Ancien que du Nouveau-Testament qu'on apprend son nom et une notion de ce qu'est le Saint-Esprit, rag.w». Ensuite il montre que c'est le même Esprit qui a parlé dans les Prophètes et dans les Apôtres. Le terme, d'Espnt n'est pas un terme vague, mais le nom d'une véritable substance qui est la même que celle du Père et dû Fils, et différente de celle des créatures. Le Saint- Esprit ne peut être du nombre de celles-ci, puisqu'il habite dans l'âme qui est incorporelle et qu'il en perfectionne les puissances. Pag.4M. Il ne peut être uon plus du nombre des incorporelles, puisqu'elles peuvent recevoir divei» . degrés de grâces, de vertus, de sanctification; , tandis que le Saint-Esprit est le sanctificateur^ la source et le collateur de tous les biens » comme il en est la plénitude, comme le dit Jésus -Christ dans l'Evangile : Si donc vous !•»«»• xi.ii. autres^ étant méchants comme vous êtes, vous savez néanmoins donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans le ciel , donnera-t-il le bon Esprit à ceux qui le lui demandent? Dès- lors qu'il est constant que le Saint-Esprit est sanctificateur, il l'est également que sa nature est ^ incapable de changement, et différente par conséquent de celle des créatures même incorporelles, puisqu'elles sont muables, étant susceptibles de divers degrés de perfection. Didyme établit encore cette différence sur P«f'*w. celle qui doit être nécessairement entre celui qui sanctifie et celui qui est sanctifié. Or, c'est le Saint-Esprit qui sanctifie les créatures,

i PaUad., BisL LaimaCf cap. 4, 7, 30, 45.

* Hieronym., in Catalogo, cap. t09.

t PaUad.» Hisi. Lausiaca, cap. S et 4.

* Vide Mingarelli . Commentaria in tradatum de THniiaie Dlâymi» au commencemeiil du traité, BologiMi 1709, et Cbr. Lficke, QueMiionea «c viadi^ dm J>idi/ut^aMU9 , Gottiogne, i829-3ï, in-4. {JUédiietfr.)

'Hierouym., tùA supra.

* Il faut en Ajouter plusieurs autres » copuna nous le dirons plus tard ; ces ouvrages se trouvent au tome XXXIV de la Patrologie grecque de 11. Migne. {V éditeur,)

^ Hieronym., PrœfU. m /i6. Didym.

sUûdem.

* Augustinn^ Quœit. in Exod. lib. U, Qoffist. t5^ pog. 419, tom. nL

1 HSfZ: ^^^^ 8&î"^ ^^u^ ^^ déclare dans son Épitre aux Ephésiens; il est donc différent des créatares^ mais un avec le Père et le Fils, et Dieu eomme eux : car Dieu seul sanctifie. Didyme ajoute : (c Si le Saint-Esprit était du nombre des créatures^ il aurait comme elles une substance bomlè, et ne pourrait être présent qu'en un T^seul lieu à la fois; ce qui n'est pas, puisqu'en même temps il sanctifie plusieurs pei-sonnes et qu^il habite en elles , fussent-elles répandues en différents endroits du monde et même aux extrémités .Un ange au contraire^ présent à la prière qu'un Apôtre faisait en Asie , ne pouvait pas l'être à celle que les Apôtres faisaient dans d'autres parties de l'univers. Les anges, il est vrai, sont appelés saints dans l'Écriture^ mais ils sont saints seulement par participation de la sainteté du Act. X. Saint-Esprit , et parce que le Fils unique de Dieu , qui est la sainteté même et la communication du Père , habite en eux. Ils ne sont Paf.4M. pas saints parleur propre substance^ autrement ils seraient consubstantiels à la Trinité, ce qui ne peut se dire, d Didyme enseigne qu'ils sont d'une nature plus relevée que celle des hommes et d'une sainteté plus éminente, i cause qu'ils sont plus intimement liés à la Trinité. Il rapporte plusieurs passages de l'E- ^ ériture où nous lisons que les Apôtres et les disciples étaient remplis du Saint-Esprit , d'où il infère que le Saint-Esprit est Dieu, parce qu'on ne trouve nulle part, dans les Livres saints, qu'il soit dit que quelqu'un ait été rempli de quelque créature, comme d'un Ange, d'un Trône ou d'une Domination.

PBg.m. D'ailleurs , on ne peut être rempli des dons de Dieu que par Dieu même; et personne n'en est rempli, s'il n'a en lui le Saint-Esprit en qui consistent tous ces dons : non que le Saint-Esprit soit divisé en autant de substances qu'il produit d'effets ; car il est indivisible, impassible, immuable de sa nature; mais parce qu'il reçoit différents noms selon les différents effets dont il est la cause. C'est Art. VI. 7, pour cela que dans les Actes des Apôtres il est dit que saint Etienne était rempli de sagesse et du Saint-Esprit, parce que le Saint- Esprit demeurait en lui et parlait en lui. Diptg. MO, djnne cite d'autres endroits de l'Ecriture où la paix, la justice, le don des miracles, celui de prophétie, sont attribués au Saint-Esprit : d'où il conclut que, pouvant être reçu non d^une ou de deux personnes en même temps , mais de toutes les nations , il est ih-