CHAPITRE IV. — SAINT CYRILLE

signifiait qu'ils allaient se dépouiller du vieil homme avec ses œuvres^ par le baptême, et représenter, en ne rougissant poîut de leur nudité, Adam innocent, nu dans le paradis^ Jésus-Christ attaché nu à la croix. Etant ainsi dépouillés, on les oignait d'huile exorcisée, depuis le haut de la tète jusqu'aux pieds, afin de les rendre participants de l'huile de l'olivier franc, qui est Jésus-Christ, sur lequel ils allaient être entés par le baptême. C'était les saints, c'est-à-dire les ministres de l'Eglise qui exorcisaient cette huile par diverses insufflations et Tin vocation du nom de Dieu S 6t dès-lors elle avait tant de vertu, qu'elle purifiait l'àme et en chassait les démons invisibles. Les catéchumènes étaient ensuite conduits au saint lavoir du divin baptême, comme Jésus-Christ fut porté de la croix au sépulcre, qui en était proche : et alors on les interrogeait l'un après l'autre, et on leur demandait s'ils croyaient au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit; et après leur avoir fait réciter la profession de foi, on les plongeait trois fois dans Teau, et on les en retirait autant de fois, pour marquer, par ces trois immersions, les trois jours et trois nuits que Jésus- Christ demenra dans le sépulcre et dans les entrailles de la terre : le premier jour/ par la première sortie de l'eau, et la première nuit, par la première immersion. Ceux que l'on baptisait étaient donc morts ^t vivants tout ensemble : l'eau salutaire était à leur égard Gonune un tombeau où ils étaient ensevelis, et comme leur mère pour leur donner la vie. Les trois états qui ont été accomplis en Jésus- Christ, qui a été vraiment cruciâé, vraiment enseveli, vraiment ressuscité [ s'accomplissaient en eux symboliquement dans le baptême] : car il n'y a dans les baptisés qu'une ressemblance de la mort et des souffrances de Jésus-Christ, quoiqu'ils trouvent véritablement leur salut dans le baptême, qui a été institué de Jésus-Christ non-seulemeut pour remettre les péchés, mais aussi pour nous rendre les enfants adoptifs de Dieu. En quoi il diffère du baptême de saint Jean, qui remettait seulement les péchés.

È4 4. Le sacrement de confirmation, que saint T Cyrille, comme les autres écrivains grecs,

^ La peDfléo de s^nt Cyrille est fort différente de eeQe qae loi prête D. Ceillier. «Le soufQe des saints et TinTocation du nom de Dieu étant comme une inome qui brûle les démons et les met en fuite; de même Thnile exorcisée par la prière et l'invocation ^ Diea, en reçoit une telle force, que non-seole-

qua.

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appelle chrême ou onction, se donnait immédiatement après le baptême. Au sortir du sa* cré lavoir, on oignait de chrême les nouveax baptisés. Cette onction représentait celle dont Jésus-Christ a été oint, qui est le Saint-Esprit. Ce n'était point une huile ordinaire : comme le pain et l'eucharistie, après Tinvocation du Saint-Esprit, n'est plus du pain commun, mais le corps de Jésus-Christ; de même cette onction sainte, après l'invocation, n'est plus une huile commune, mais c'est un don de Jésus- Christ, qui, par la présence de sa divinité, a la vertu de produire le Saint-Esprit et de fortifier l'âme. On commençait par oindre le front, pour effacer la honte que le premier homme portait partout depuis son péché, et afin aussi que, la face découverte, nous puissions contempler la gloire de Dieu comme dans un miroir. Ensuite on oignait les oreilles, pour les rendre propres à écouter les divins mystères; puis le nez,afin que, respirant ce parfum divin, nous disions : Nous sommes la bonne odeur de Jésus-Christ à l'égard de ceux qui se sauvent; et après, la poitrine, pour que, revêtu de la justice comme d'une cuirasse, nous résistions fortement aux attaques du diable, a C'est après avoir été oint du saint chrême, que nous méritons, déclare saint Cyrille, d'être appelés chrétiens; car, quoique nous eussions déjà connu la vérité de ce nom par le baptême, nous n'en étions pas proprement dignes : nous ne le sommes devenus que par la grâce attachée à cette sainte onction. » Elle est un préservatif poiu* nos corps et un secours sa-» lutaire à nos âmes, jd

5. Après ^voir reçu sur le front, avec le saint chrême, le sceau du Seigneur, les nouveaux baptisés, étaient admis à la participation des divins mystères, c'est-à-dire du Par. 819. corps et du sang de Jésus-Christ; de son corps sous l'ecpèce du pain, de son sang sous l'espèce du vin. Saint Cyrille ne décrit point de quelle manière ils s'en approchaient, et il emploie presque toute cette catéchèse à leur prouver que, malgré les sens, ils doivent tenir pour constant dans la foi, que le pain et le vin sont changés au corps et au sang de Jésus -Christ. Il établit la présence réelle : premièrement, par le témoignage de saint

ment elle purifie Tàme en consumant les Testiges des péchés, mais même met en fuite toutes les forces invisibles du malio esprit. » Le soufQe des saints désigne ici le souffle des fidèles qui« dans ces premiers siècles, étûent appelés saints. {L'éditeur.)

Analyieda la quatrième catéchèse mystagogiqae.

gnage de saint Paul, dont on avait la ce jour* 1& la première Ëpitre aux Corinthiens S où il est parlé de rinstitution de reucharistie; secondement^ par Taulorité de Jésiis-Ohristqui, en parlant du pain, a déclaré que c'était son corps^ et, en parlant du vin^ a assuré positivement que c'était son sang; troisièmement, par les miracles de Teau changée eu vin aux noces de Cana, par la seule volonté de Jésus- Christ; car si nous devons croire qu'il a autrefois changé l'eau en vin, qui a du rapport avec le sang*, quoiqu'il ne nous ait pas dit lui-même qu'il ait fait ce miracle^ comment ne croirions-nous pas, sur sa parole, qu'il ait changé du vin en sou sang ? quatrièmement, parce que dans le baptême il se fait un mariage spirituel de l'àme chrétienne avec Jésus-Christ, dont le mystère de l'eucharistie est comme la consommation. Si Jésus-Christ, invité aux noces de Cana, y chaQp;ea l'eau en vin, ne devons-nous pas reconnaître plutôt qu'il a donné aux enfants de l'Époux céleste son corps et son sang? a II faut donc, ajoute saint Cyrille, les recevoir avec ime entière persuasion qu'ils sont le corps et le sang de Jésus-Christ. » Il distingue les espèces ou ap* parences de ce sacrement, d'avec ce qu'il y a de réel; il dit que sous la figure du pain, le corps nous est donné, et le sang sous la âgure du vin, afin que, nous nourrissant du corps et du sang de Jésus «Christ, nous devenions un même corps et un même sang avec lui, et afin que nous le portions dans nos corps, par la distribution qui se fait de son corps v% de son sang dans nos membres. Il rapporte Tobjection des Capharnaïtes, qui se scaudalisaient du précepte que Jésus-Christ faisait de manger sa cliair et de boire son sang, parce qu'ils le prenaient dans un sens grossier, et, au lieu de l'entendre spirituellement^ s'imaginaient qu'il voulait leur faire manger de la chair hu* maine. 11 oppose le pain céleste et le breuvage du salut de la loi nouvelle, aux pains de propositions de la loi ancienne, qui ont cessé avec elle; et comme s'il eût appréhendé que 9es auditeurs ne doutassent encore de la vérité qu'il venait de leur inculquer si fi^irte* ment, il leur dit de nouveau de ne pas consi-

dérer l'eucharistie comme un pain commnn ou comme un vin commun, mais comme étant, selon la parole du Seigneur, le corps et le sang de Jésus-Christ. A la vérité, les sens ne nous persuadent point que cela soit ainsi, mais la foi doit nous en convaincre. Il cite plusieurs endroits Je l'Ecriture où le banquet mystique était annoncé, et Unit sa quatrième c^^ téchèse mystagogique en exhortant ses audt» teurs à se fortifier par la participation de ce pain céleste, bien persuadés que le pain qni parait à nos yeux n'est pas du pain, quoique le goût le juge tel, mais que c'est le corps de Jésus-Christ; et que le vin qui parait à nos yeux n'est pas du vin, quoiqu'il paraisse tel au goût, mais que c'est le saug de Jésus- Christ.

C. Dans la catéchèse suivante, qui est la ^ab dernière des Mystagogiques , saint Cyrille jj«^ entre dans le détail de toutes les cérémouiefl ^"f qui se pratiquaient dans la célébration du ^*f sacrifice non sanglant et dans la distribution qu'on en fait aux assistants. Mais il passe sous silence ce qui se faisait au commencement de la Uturgie, et ne décrit que ce que l'on faisait après avoir mis dehors tous ceux à qui il n'était pas permis d'aFsister à la cé\é* bration des mystères. La première chose que le prêtre célébrant faisait alors, était de laver ses mains; un diacre lui donnait l'eau destinée à cet usage, ainsi qu'aux autres prêtres tjui, rangés autour de l'autel, célébraient avec lui. Ce n'était pas qu'ils n'eussent lavé leurs mains avant de venir à l'église, mais ils les y lavaient encore pour marquer avec quelle pureté de conscience on devait s'approcher des mystères. Après cette cérémonie, le diacre disait à haute voix: Embrassez-'Uous, don^ nez'vaus le baiser de paix; non un baiser tel que s'en donnent les amis lorsqu'ils se rencontrent dans les rues, mais un baiser qui concilie tons les esprits, qni est la marque qu'on oubUe tout ce qu'on a reçu de désobligeant de la part de ses frères, et qui est le sh gne d'une parfaite réconciliation ; d'où vient que saint Paul l'appelle un saint baiser *, et saint Pierre un baiser de charité *. Le prêtre disait ensiûte tout haut : Elenei vos cœurs;

* I Cor. XI.

s L'annotateur de Tricalet, à qui nous devens déjà plusieurs bonnes observations, remarque que D. Ceillicr a réuni ici deux lectures différentes d*un môme ttxte, car les uns lisent que Jé^us-Cbrist changea Teau en vin, oUe(u> ve(AaiTi, propriio motUy par sa propre volonté, ou ioia voluntate^ comme Texprime Tan-

tienne version latine ; les autres lisent qu*U changea Teau en vin qui a de Taffiaité avec le sang olxelov at^sTi affini sanguini, D. Touttée préfère cette lecture comme formant une expression plus natureUa. [L'éditeur.) » I Cor. XVI, îO. — * I Petr. v, 14.

[IT* SliCLE.]

c'est dans ce moment redoutable qu'il faut élcTer nos cœurs vers Dieu, et ou ne doit point les avoir balssi^s vers la terre, ni occu« pés des affaires de cette vie. Le prêtre avertissait donc par ces paroles tous les assistants de bannir de leurs esprits, dans ce momejit, toutes les pensées du monde \ tous les soins de cette vie et toutes les affaires dômes 11quesy afin que leur cœur fût nui à Dieu dans le ciel. Les assistants répondaient : Nous les (nnms élevés vers le Seigneur, protestant qu'ils faisaient ce que le prêtre célébrant avait demandé d'eux. Le prêtre ajoutait : Revdons grâces au Seigneur. Les mêmes assistants répondaient :// est juste et raisonnable; rien, en effet, n'étant plus juste que de remercier Dieu de ce qu'étant aussi indignes que nous le sommes de s*^ grâces, il vrut bien nous en faire part. Le prêtre, pour remercier Dieu, disait ce que nous appelons la préface de la messe, dans laquelle il s'unissait aux anges, dont il nommait tous les neufs chœurs. Il y iai&ait aussi mention du ciel et de la terre, du soleil, de la lune, des astres et de toutes les créatures, de celles qui sont douées de ïaiiion, et de celles qui en sont privées, des visibles et des invisibles; il la terminait, comme nous le faisons, par le cantique des Séraphins qui, autour du trône de Dieu, crient l'un à l'autre, la face couverte : Saint, Saint, Saint, est le Seigneur, le Dieu des ar- Viées, Le prêtre commençait ce cantique, que saint Cyrille appelle la théologie sacrée, et qu'il djkl nous avoir été donné afin que, par Cette mélodie toute céleste, nous communiquions avec la milice céleste. La préface finie, le prêtre demaudait à Dieu d'envoyer sou Saint-Esprit sur les dons proposés, c'est-àdire sur le pain et le vin qui avaient été posés for l'autel dans le temps de l'oblation, afin (p'il fit que le pain devint le corps de Jésus- Christ, et que le vin devint son sang. c< Car k Saint-Esprit, dit saint Cyrille, sanctifie et change tout ce qui reçoit l'impression de sa vertu. Or, quand le sacrifice spirituel est parbit, et quand le culte non sanglant est ache- Yé, nous prions Dieu sur cette hostie de propitiatioc, pour la paix de toutes les Eglises, pour la trauquilUté de tout le monde, pour