CHAPITRK IV. — SAINT CYRILLE

les empereurs, pour les soldats, pour nos pô« chés, pour nos proches *, pour les malades, pour les affligés, et en géuéral pour tous ceux qui ont besoin de secours. Nous prions tous, et nous offrons cette victime; ensuite nous faisons aussi mémoire de ceux qui sout morts, premièrement des Patriarches, des Prophètes, des Apôtres, des Martyrs, afin que, par le mérite de leurs prières et de leurs intercessions. Dieu reçoive les nôtres favorablement. Nous prions ensuite pour les saints Pères, les évoques ', pour les défunts en général, croyant que la prière qui accompagne le redoutable mystère du sacrifice, sera d'une grande utilité à leurs âmes.»

Comme plusieurs disaient : de quoi sert-il à l'àme, qui est sortie de ce monde, ou avec àfs péchés ou sans péché, qu'on fasse mémoire d'elle dans l'oraison? Saint Cyrille leur répond : comme les présents que feraient à un roi les amis de qr.elques personnes qu'il aurait exilées, ne sunt pas inutiles pour apaiser sa colère, de même les prières que nous adressons à Dieu pour les morts, non pas en lui faisant présent de quelque oouronne,mais en lui offrant Jésus-Christ même, leur sont utiles et à nous.

Après avoir fait mémoire des morts, le prêtre récitait l'Oraison dominicale, à la fin de laquelle le peuple répondait Amen, qui veut dire : Ainsi soit-iL C'était comme le sceau de tout ce qu'on pouvait demander à Dieu dans cette prière. Lorsqu'elle était achevée, le prêtre disait : Les choses saintes aux Saints, marquant que les choses qui étaient sur l'ai^tel et qui avaient été sanctifiées par l'infusion du Saint-Esprit, étaient pour ceux qu'il avait sanctifiés; le peuple répondait: // n'y a qu*un Saint, un Seigneur Jésus -Christ, ce qui est vrai, car il est le seul saint par nature. ^9ais nous pouvons être saints par participation, en pratiquant les bonnes œuvres ^. Alors le Psalmiste chantait ce verset du psaume trente-troisième, pour inviter les assistants à la communion : Goûtez et voyez combien le Seigneur est doux, non par le sentiment du goût, mais par le témoignage de la foi, et d'une foi qui n'ait aucun doute, a En vous approchant de la communion, dit saint Cy-

^ Les pensées de ce monde sont de D. Ceillier. {Vé^ diteur,)

' Il n'y a ni péchés ni proches daos saint Cyrilte, Dtis après mititibusy on lit sociis pour les alliés. [Véditeur,)

* Saint CyriUe dit lu saints Pères et évéques ; ce

sont les mômes personnes qn*il appeUe en môme temps Pères et évéques. (L'éditeur.)

^ Saint Cyrille dit par parUcipation, par Texercice des bonnes œuvres, par la prière, c'est-à-dire par le don de la joiitice et par la pratique et le dôsir de la vertu. (UédUewr.)

rille^ n'étendez pas les mains et n'écartez pas les doigts^ mais mettez votre main gauche sous la droite pour lui servir de trône, puisqu'elle doit recevoir ce grand roi; et, creusant la main, recevez le corps de Jésus-Christ en disant Amen. Sanctifiez vos yeux par Tattouchement de ce saint corps, communiez et prenez garde de n'en rien perdre. Si vous aviez dans les mains de la poudre d*or, avec quelle précaution la tiendriez-vous? Ceci est bien plus précieux que l'or et les pierreries; gardez -vous donc bien d'en laisser tomber la moindre parcelle ; considérez la perte que vous feriez, égale à celle de la perle d'un de vos membres. Après avoir communié du corps de Jésus-Christ, approchez-vous aussi du calice de son sang, sans étendre les mains; mais inclinez-vous comme pour l'adorer, et, en disant Amen, sanctifiez-vous par la communion du sang de Jésus -Christ. Pendant même que vos lèvres en sont encore humectées, portez-y la main pour consacrer votre front, vos yeux et les autres organes des sens. Enfin, en attendant la dernière prière, rendez grâces à Dieu de vous avoir fait participer à de si grands mystères. Retenez ces traditions dans leur pureté, et ne vous privez jamais de la communion par vos péchés, d

Telle était la liturgie de l'Eglise de Jérusalem, du temps de saint Cyrille. Mais, comme nous Tavons déjà remarqué, le saint évoque n'en rapporte qu'une partie, qui est néanmoins la plus considérable. Une parle ni de Toblation des dons sur l'autel, ni des prières dont elle était accompagnée, ni des prières qui se disaient avant et après la commu* nion, ni des paroles dont le prêtre se servait en l'administrant, ni de plusieurs autres rites qui étaient dès-lors en usage dans la célébration des divins mystères.

ARTICLE V

DE l'homélie PB SAINT GTRILIJfi 6UB LE PAIUk- LTTIQUE, ET DE SA LETTRE A l'EMPEEEUE GONSTANTIUS.

Homélie 1. Cette homélie parut pour la première i7U(iSe.d^ fois parmi les œuvres de saint Cyrille, dans

née premiè-* * f *

wment en Téditiou que Thomas Milles en fit à Oxford en 1703. Comme le manuscrit grec d'où il l'avait tirée, était très-défectueux, et qu'il y avait au miUeu de cette homélie une lacune

^ Homil. m Paralyt,, num. 16. — * Ibid., num. S. * Ibid.» nom* iS. "-> ^ Ibid«, nom. 20.

considérable, il ne put la donner aussi cor« recte qu'il Teût souhaité, et tout ce qu'il put faire, fut de jeter au bas des pages quelques conjectures pour éclaircir et corriger le texte. Elle est beaucoup plus correcte dans la nouvelle édition de Paris, donnée en 1720, ayant été revue sur un manuscrit plus entier; à l'aide de ce manuscrit, on a même suppléé à ce qui manquait au milieu de cette homélie.

2. Dans ces manuscrits, dont l'un est de la ^ bibUothèque du roi, l'autre d'une bibliothè- •» que d'Angleterre, le nom de saint Cyrille se trouve à la tête de cette homélie , et on peut dire qu'on n'y trouvera rien qui démente cette inscription. L'antiquité de cette homéhe parait par ce qu'on y lit des dons de prophétiser S de guérir les malades, de chasser les démons accordés alors à de si'Jiples fidèles. La description que l'auteur y fait de la Piscine probatique ", ou aux brebis, et du lieu appelé en grec Lithostrotos, et en hébreu Gabbata *, fait voir qu'il en avait une connaissance particulière, et que ces endroits n'étaient pas inconnus à ses auditeurs. H marque ailleurs qu'il était prêtre *, et que l'évéque devait prêcher après lui. Il n'y a rien en tout cela qui ne convienne parfaitement à saint Cyrille ; il en est de même du style qui, semblable à celui des catéchèses, est simple et familier, sans beaucoup de liai« son ni de suite, et peu châtié, comme il arrive ordinairement à ceux qui prêchent sans beaucoup de préparation.

3. On peut donc rapporter cette homélie au même temps que les catéchèses, c'est-à- F! dire sous l'épiscopat de saint Maxime, vers l'an 347. Le même jour qu'il expliqua cette partie de l'Évangile de saint Jean, on avait la dans l'église ' l'Épitre aux Romains, et apparemment aussi le cinquième chapitre de cet Évangile, d'où est tirée l'histoire de la guérison du paralytique.

4. Saint Cyrille fait remarquer au commen- i cément de cette homélie que Jésus -Christ, u également médecin des âmes et des corps, répandait ses bienfaits dans tous les lieux où

il allait; qu'il n'ignorait pas que le paralytique ne souhaitât d'être guéri, mais qu'en lui demandant s'il le voulait, c'était pour l'engager à demander la guérison de son âme et de son corps; car Jésus-Christ donne même le vouloir. U montre, par l'exemple des deux

• Homil* tu ParalyL, nom. 17.

[IT* SlkCLB.]

aveugles guéris par Jésus-Christ ', que le Sauveur veut que nous lui demandions la guérison de nos maux. Puis^ prenant occasion de la réponse du paralytique : Je rCai point d'homme pour me jeter dans la piscine, saint Cyrille fait voir que Jésus-Christ est Dieu et honmie^ et qu'il est absolument nécessaire de confesser qu'en lui la divinité est unie à Thumanité. Il prouve la toute-puissance de Jésus- Christ par le miracle qu^il opéra sur le paralytique^ et par beaucoup d'autres rapportés dans les Evangiles. Comme il est dit que Jésus-Christ, après avoir guéri * le paralytique^ te retira de la foule du peuple qui était là, saint Cyrille profite de cet exemple de modestie pour en faire une leçon à ceux d'entre les fidèles qui, recevant quelquefois de Dieu le don de guérir les malades ou de chasser les démons, publiaient^ sans qu'on les en priât, les opérations miraculeuses qu'ils avaient faites, n remarque sur cet avertissement de Jésus- Christ au paralytique : Ne péchez plus à Va^ venir, de peur quil ne vous arrive pis, que tous les maux qui nous arrivent, tirent leur origine de nos péchés. C'est pourquoi il nous exhorte à nous en corriger, et dans toutes les maladies du corps, de Tâme, à recourir à Jésus-Christ pour en obtenir la guérison. \jl^ 5. Nous mettons en 351 la lettre de saint **; Cyrille à l'empereur Constantius, touchant i? l'apparition de la croix, parce que l'auteur di^ dans cette lettre, qu'elle est la première qu'il a écrite à ce prince depuis son épiscopat, que l'on met au plus tard au commencement de cette année. Cette lettre lui est attribuée en termes exprès par Sozomène ', par Théophane, par Ëutychius, par Jean de Nicée, par Michel Glycas, par Nicéphore Cal- Uste et par quelques autres écrivains grecs. Tous ceux ^ qui ont parlé de cette apparition s'accordent, avec l'auteur de cette lettre, à mettre cet événement mii*aculeux sous le