CHAPITRE XL — SAINT PACîEN

Chrême, c'est-à-dire de la Confirmation. Par l'un de ces sacrements ' nos péchés sont purifiés, par Tautre le Saint-Esprit nous est donné. La foi est nécessaire au Baptême * : sans elle, on ne peut ni naître de Jésus- Christ, ni recevoir son Esprit : et le Saint- Esprit ne se donne dans la Confinnation que par révoque ' consacré par Tdkiotion. C'est loi encore qui a le pouvoir de lier ei de délier les péchés. Car si, comme le disaient les noYatiens *, ce pouvoir n'avait été donné qu'aux Apôtres, il s'ensuivrait qu'eux seuls auraient eu aussi le pouvoir de baptiser, Notre-Seigneur n'ayant dit ces paroles qu'aux Apôtres. S'il leur donne tout ensemble, en f ce même endroit et la puissance de délier, et celle d'administrer le Baptême, il n'y a pas lieu à douter, ou que le tout vient de cette même sorte à l'évêque, ou que rien ne lui en a été laissé par les Apôti'es. Mais il ne doit user de ce pouvoir qu'avec beaucoup de circonspection et après avoir mis les pécheurs à de longues épreuves. C'est ouvrir ■ aux innocents la voie du péché, que de flat-

ter les pécheurs. Il dit que les exercices journaliers de la pénitence sont • de pleurer à la vue de l'Eglise, de montrer, par la négligence et la saleté de ses habits,qu'on déplore la perte de son âme, de jeûner, prier et se jeter aux pieds des fidèles, de s'abstenir des festins, de prendre les mains des pauvres, de suppHer les veuves, de se jeter aux pieds des prêtres, de conjurer toute l'Eglise de prier pour soi , enfin de tenter tous les moyens imaginables pom* ne pas périr. Personne néanmoins ne doit désespérer, Dieu ne veut ^ la perte d'aucun de nous. Il recherche le moindre et le plus chétif, comme on le voit dans l'Evangile chercher une drachme qui était perdue, et charger sur ses épaules une brebis égarée. Il invective avec force contre ceux qui, après avoir péché, refusaient de s'en confesser * et d'en faire pénitence », contre ceux qui osaient toucher les choses saintes avec une conscience impure, et porter devant les autels du Seigneur un corps profane et une âme souillée. « Celui, leur ditil*®, qui est coupable de la mort d'un homme

M^a/iim est.... Si ergo et lavacri et chrismaiis po~ tistas, majorvni et longe charismatum ad' episcopos wie descendit, et ligandi quoque jus adpuit atque nivendi. Pacian., Epist. i, pag. a06 et 307.

* Qootquot eam receperunt, dédit eis potestatem lliÎM Dei fieri. Hcec autem compleri aiiaa nequeunt nisi lavacri et chrismatii et antistitis sacramento. Lo' Mcro enim peccata purgantur, chrismate Sanctus Spifituf super funditur. Pacianus., serm. de Baptismo, pig. S18 et 319.

' Sic générât Christus in Ecclesia per suos sacerdotes,., Atque ita Christi semen, id est Dei Spiritus *uum hominem alvo matris agitatum, etpartu fontis tSKplum, tnanibus sacerdotis effundit fide tamen fnnuba, Negue enim aut insertus in Ecclesiam videbitur gui non credidit, aut genitus a Christo qui Spiribtm ipse 1km recepit. Pacian., serm. de Baptismo,

m- SIS.

* Yestrœ plebi unde Spiritum quant non consignât

ussetvs sacerdos. Pacian., Epist. Z, pag. 809.

^ Apostolus dixit : Quai ligaveritis in terris, iigata

erunt et in cœlis.... An tantum hoc solis Apostolis,

lieetf Ergo et baptizare solis licet, et Spiritum Sanc-

tism dore solis, et solis gentium peccata purgare; quia

loium uno in loco, et resolutio vinculorum, et sacra-

masii potestas datur; aut totum ad nos ex Apostolo»

mm forma et potestate deductum est ; aut nec illud

ex decretis relaxatum est..,. Si ergo et lavacri et

ekrûmaiis potestas, majorum et longe charismatum

ad epUcopum inde descendit, et ligandi quoque fus

adfkit et solvendi. Pacian., Epist. 1, pag. 306,

* Facinoris viam monstrat innoxiis, qui nocentibus pott salera blanditur, Pacian., Pareenes. ad pcenit., pag. S16.

* Ne hœc quidem quotidiana servamus, flere in conspeetu Scdesiœ, perditam vitam sordida veste lugere.

jejunare, orare, provolvi; si quis ad balneum vocet, recusare delicias : si quis ad convivium roget, dicere: ista felicibus, ego deliqui in Dominum, et periclitor in œtemum perire; quo mihi epulas, qui Dominum IcBsi ; tenere prœterea pauperum manus, viduas obse^ crare, presbyteris advolui, exoratricem Ecclesiam rfeprecari, omnia prius tentare quam pereas. Pacian., ibid.y pag. 817.

' Neminem nostrum perire vult Dominus, etimn modici et minimi requiruntur. Si non creditis, intuemini, ecce in Evangelio drachma requiritur, et vicin(s inventa monstratur ovicula, suppositis reportanda cervicibui non est onerosa fXistori. Paciau.^ in Parœ^ nés. ad pamit,, pag. 317.

• Vos ergo primum appel lo, fratres, qui criminibus admissis pœnitentiam recusatis : Vos, inquam, post impudentiam timidos , jtost peccata verecundos, qui peccare non erubescitis, et erubescitis confiteri : qui cum mala conscientia Dei sancta contingitis, et altare Domini non timetis : qui ad manus sacerdotis, qui in consjjectu angelorum sub fiducia innocentiœ acceditis : qui divinœ putientiœ insultatis; qui tacenti Deo^veluti nescienti, pollutam animam et profanum corpus ingerxtis. Pacian., in Paramesi ad pœnitent., pag. 816.

* Nunc ad eos sermo sit qui bene ac sapienter vulnera sua, pœnitentiœ nomine confitentes, nec quœ vul' nerum medicina noverunt, simttesque sunt iUis qui plagas quidem aperiunt, ac tumores, medicisque etiam assidentibus confitentur : sed admoniti, quœ itnponenda sunt, negligunt ; et quœ bibenda fastidiunt. Quod taie est ac si dicat aliquis : ecce ego œger, ecce ego vulne^ ratus sum ; sed nolo curari stomachum.,, Additur etiam morbus ad causam et vulnus adjungitur, et contraria quceque imponuntur, pemiciosa potantur. Pacianod, ibid., pag. 816.

^^Humanœ animœ r eus non posset absolvicDominiei

fflSTOÏRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

ne peut âtre absous, et Ton s'imaginera que le profanateur du corps du Seigneur puisse demeurer impuni. Quiconque le mange et le boit indignement ', mange et boit son jugement. » Il semble entendre * des maladies corporelles ce que dit saint Paul aux Corintbiens, que plusieurs d*enlre eux, pour n'avoir pas fait le discernement qu'ils devaient du corps de Jésus -Cbrist, étaient malades et languissants, et qu'il y en avait qui dormaient du sommeil de la mort.

snr In 19. Il enscigue qu'aussitôt après la mort ' SLî^s. ^ les damnés souffrent dans les feux de l'enfer et qu'ils y souffriront après la résurrection de leurs corps.

Snr quel- 20. Il rcmarquo qu'on ne donnait point le'diMipii- l'absolution indistinctement à tous les pénitoire. tents, qu'ou eût des marques que c'était la

volonté de Dieu, ou qu'il ne les eût visités par quelques maladies*. Selon saint Pacien*, à la confusion des langues, Dieu en forma cent vingt différentes les unes des autres ; Nabuchodonosor fut condamné à manger du foin comme les bétes pendant sept ans ; son poil devint plus long et plus hérissé que celui des lions, et ses ongles plus grands et plus affreux que ceux d'un aigle •.Tertulli en' écrivit son livre de la Pénitence étant encore catholique. Novat avait chassé • son propre père de sa maison, et avait frappé sa femme d'un coup de pied lorsqu'elle était grosse, • ce qui l'avait fait avorter. C'était l'usage de

di

couvrir le siège de révoque d'un linge •. Saint Cyprien était mort martyr •*, et dans la paix et l'unité de l'Eglise.

21. On voit mieux la beauté des écrits de saint Pacien en les lisant, qu'on ne peut l'exprimer ; le style en est poli et châtié, les raisonnements justes et sohdes, les pensées belles et le tour agréable. Il est plein d'onction quand il exhorte à la vertu, plein de feu et de force quand il combat le vice. Il traite ses adversaires avec pohtesse, mais sans les épargner, et il les suit dans tous leurs mauvais détoiu*s. Comme il lisait volontiers les écrits de saint Cyprien, il n'est pas surprenant qu'il en ait quelquefois emprunté les pensées, les raisonnements. Il paraît même avoir adopté les sentiments de ce Père touchant le baptême des hérétiques ; du moins lui applique-t-il ce passage de l'Ecclésiastique, qu'il rend de cette manière *': Celui qui est baptisé par un mort, cela ne lui sert à rien. Il avait lu aussi les ouvrages de Tertullien.

22. La plus ancienne édition des œuvres de saint Pacien est celle de Paris en 1538, S in-1 . Nous la devons à Jean du Tillet. Paul Manucc les réimprima en 156-4, à Rome, in-fol., avec ceux de Salvicn cl de Sulpice Sévère. Depuis, ils ont eu place dans les Bibliothhques des Phcs ^ et dans le second' tome des Conciles d'Espagne^ par le Cardinal d'Aguirre, à Home en 1694, in-fol. avec des notes ; [dans la Bibliothèque des anciens Pères

corporis violator evadit? Qui maDdacat, inquit^ et bibit indigne, judicium sibi manducat et bibit. Pacianus, ibid.

< I Cor. XI, 29.

* Bumanœ animœ reus non posset absoivi, Dominici corporis violator evadit? Qui manducat^ inquit, et bibit indigne^ judicium sibi manducat et bibit. EvigilOf peccator, time in visceribus tuis prœsens judi~ dum, si quid taie fecisti. Propterea, inquit, iuter vos multi inârmi et segri, et dormiimt muIU. Jam si quis futura non metuit, vel prœsentem œgritudinem, pratsentemque obitum refoi*midet. Pacianus, Parœnesi ad pcsmlentiam, pag. 316.

* Tartams et gehenna laxatos impiis sinus pandunt, Post animarum tempestiva supplicia^ redivivis quoque perpétua corporibus pœna servatur, Pacian.» ibid.

* Scio, frater, hanc ipsam pœnitentiœ veniam non passim omnibus dari ; nec antequam aut interpretatio divinœ voluntatis^ aut forsitan visitaiio fuerit, relu" xari. Pacian., Epist, i, pag. S07.

* MediSt jEgyptiiSf Hebra is sua lingua est secundum oopiam Domini^ qui eam in centum viginti ora modur latus est, Pacianus, Epist, %, pag. 808.

* Judœi etiam dominator imperii rex ille Babglonius exomologesin desertus operatur, et septenni êqualore deooquitur, Lsonum in illo jubar, impexa

cœsaries et barbarus horror exuperat : et longe incurius unguibus manus horrentes aquilas mentittntur cum fœnum in morem bovis ederet pallentium rttminator herbarum, Pacianus, in Paramesi ad pœnitentuxm, pag. 817. Le texte de la Vulgate est différent et porte que les cheveux lui crurent comme les plumes d'un aigle, et que ses ongles devinrent comme les griffes des oiseaux. Donec capilli ejus in simili' tudinem aquilarum crescerent, et ungues eJus quari avium, Daniel., cap. iv, vers. 80. '

"^ TertuUianum ipsum epistola sua et ea ipsa quam catholicus edidit audies confitentem posse Ecclesiam peccata dimittere. Pacian., Eyist, 3, pag. S14.

8 Presbyter Novatus ex Africa,,, projecto extra do* tïtum pâtre, et eodem famé mortuo nec sepulto, uxoris gravidœ utero cake percusso, Romam venit, Plcian., Epist, 3, pag. 310.

^ Absentem (Novatianum) epistola episcopum finxU : quem con^ecrante tiullo linteata sedes accepit, Pacian.^ Epist, 2, pag. 307.

i^ Cyprianus in concordia omnium^in pace commuta in confessorum grege passus est, et scepe confessus, C t^^ ratis persecutionibus. et muita laceratione vexattL^ et novissime salutari calice propinatus est. Hoc fiiit co* ronari. Pacian., Epist, 2, pag. 808.

« Ecclesiast. xxxiv, 4.

fiT« HÈCLB,] CHAPITRE Xn. — SAINT PHÏLA8TRE 171

de GaUand, qui a reyii et corrigé ce texte et On trouve quelques passages traduits en l'a divisé en section. M. Migne a reproduit français dans le tome Y de la Bibliothèque cette édition tome XIII de sa Patrologie latine, des Pères de V Eglise de GuiUon.]