CHAPITRE m

Saint Damase» pape.

[L'an 884.]

r Saint iw. i. On voit par une inscription * rapportée m^Hiitda dans les Annales ecclésiastiques de Baronius, •on ^Si- que le père de Damase avait été écrivain, lecteur, diacre et prêtre daus l'église de Saint- Laureut à Rome ; et qu'outre Damase, il avait une jeune fille nommée Irène *, qui mourut âgée de vingt ans, après avoir fait profession de virginité. Les différentes fonctions qu'il exerça successivement à Rome, marquent assez qu'il y avait demeuré dès sa première jeunesse et que Damase et Irène y avalent pris naissance : toutefois les Espagnols, fondés sur le témoignage d'Athanase ' et des Pontificaux, soutieunent que le pape Damase et toute sa famille étaient de leur pays •. Damase servit, comme son père, dans Téglise de Saint-Laurent. Il était diacre lorsque le

pape Libère fut banni par l'empereur Constantiusen3j5, et fit •, avec le reste du clergé de Rome, uu serment solennel de ne point recevoir d'autre pape tant qu'il vivrait : il l'accompagna même jusque dans le lieu de son exil, qui était Bérée en Thrace ; puis il revint à Rome.

2. Le pape Libère étant mort le 34 septem- ,i bre de l'an 3C6, Damase fut élu par le juge- ^'^g ment de Dieu *® pour remplir le Saint-Siége ; âTl mais son élection fut suivie de près d'un schisme qui e^iusa beaucoup de maux dans l'Eglise. Celui qui en fut l'auteur se nommait Ursin et était diacre de Rome. Indigné qu'on lui eût préféré Damase *', il assembla une troupe de séditieux ", et s'étant emparé du Sicine, qui était une basilique dans laquelle

< Sozomen.y lib. VII Hist, cap 10.

* Cbrysost., Hnmil, in Gent. pag. 646, tom. I.

* Socrat.| lib. 111, cap 2 ; Sozom., lib. VI, cap. 4. ^ EpipbaD., Hœres, 73, num. 28.

. * Tbeodoret.« lib. V HùL, cap. 8.

* BaroD , ad an. 385, § 16 in Append. — ^ Idem.

* Voyez sur cette question Méranda, à la tète et à la fin de son édition des œuvres de saint Damase,

Patr, ht, de Migne, tom. Xm, et François Ferez, Bayer, dans la disâertatiou qui a pour titrs : Damasus et Ixiurentius Hispanis asserti et restituti, Rome 1756. {L'éditeur.) * Atbanas., in Damas,

<* Marcellin. et Fauslio., in Prœfat, libelti precum, il Ambres.» Epist, — *> Rufinus, lib. II, cap 10, et Hieronym., in Chrome, ad annum 867.

[ïT sffiCLB.1 CHAPITRE m.

les chrétiens d'un certain quartier de Rome faisaient leurs assemblées^ il persuada à Paul, évét]ue de Tibur ou de Tivoli, homme fort ignorant et d'un esprit très-médiocre, de l'ordonner évèque de Rome, contre les lois de l'E^iise et les règles de la tradition *. Cette ordination illégitime d'Ursîn contre Damase eausa dans Rome ' une guerre si cruelle entre le peuple, qui avait pris parti pour Tun et pour l'autre, que les lieux de prières furent remplis du sang des hommes : il y en eut même qui perdirent la vie dans ces émotions populaires, et on trouva ', pour un seul jour, jusqu'à cent trente-sept persounes tuées dans la basilique du Sicine. Il se commit * encore d'autres meurtres dans la basilique de Libère. Le peuple qui tenait pour Ursin, s'y étant assemblé trois jours après ces massacres, demandait que l'on appelât des évêqucs pour juger le différend. Cependant Juventius, qui était alors préfet ou gouverneur de Rome, et Julien , qui y exerçait la charge d'intendant des vivres, avaient déjà envoyé » Ursin en exiU avec ses diacres Amance et Loup. Les cruautés que Ton commit en faveur de la cause de Damase * rendirent son nom odieux, quoiqu'il en fût innocent ', et on voulut le faire auteur de tout le mal ; mais les choses ayant été mûrement examinées dans le concile d'Aquiiée en 381, les Pères de cette assemblée, qui étaient les plus saints et les plus éclairés qui fussent alors dans l'Eglise d'Occident, et qui n'avaient d'autre intérêt dans cette affaire que celui de la justice et de la vérité, attribuèrent à la témérité d'Ursin tous les désordres * qui avaient suivi son ordination illégitime.

I «t 3. Néanmoins, les partisans d'Ursin soUici* ^ tèrent si puissamment son retour auprès de Yalentinien •, qu'ils l'obtinrent. Cet antipape revint à Rome le 17 septembre de l'an 367, avec les deux diacres qui avaient été bannis avec lui ; mais, ayant continué à mettre le trouble et la division dans la ville, il en fut banni une seconde fois le 1 6 novembre de la même année, deux mois seulement après qu'il y était rentré : on banuit avec lui deux

* n fallait trois éYêqnea pour le sacre d*un autre érèque, et, d*aprè8 l'aocienne coutume de Borne, l'évéqae devait élre eacré par celui d'Oâtie. {Uëditeut',)

* Rufin.,lib. Il, cap. 10, et HieroDym., in Chronie»

* Ammian. Marcell., lib. XXVII^ pag. dâ7.

^ MarcelUn. et Faïutin., in Prœfat. libelli precum, »lbid.

* Rnflû., lib. n, cap. 10.