CHAPITRE XIII. — ORIGÈNE

fer, et en même temps il insinue la mitigation de cette peine '. Il proclame le libre arbitre f . D'après ce Père, nous avons besoin de Jésus- Christ pour nous délivrer de la voie mauvaise 3. L'homme, libre de passions, n'éprouvera nulle pensée mauvaise et habitera peu après dans le royaume des cieux, à cause des commandements qu'il a gardés et de l'espérance qu'il a eue en Dieu 4. Plusieurs fois Orîgène parle de la sainte Eucharistie, « Les hommes mauvais, dit-il, brisent les chairs de Jésus-Christ par leurs péchés et consument le sang, pensant que c'est une chose profane. Et cependant Jésus-Christ a dit : Celui qui mange ma chair et boit mon sang, a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour. Mais celui qui mange indignement et boit le sang du Sauveur, mange et boit son jugement ». » Et ailleurs : « Quiconque mange les chairs de Jésus-Christ et boit son sang, possède le sang juste ; Tàme raisonnable qui en est privée, mourra e. »

3. Il y parle aussi plusieurs fois de la confession des péchés faite au prêtre, et confond ainsi: les hétérodoxes, qui ont une si grande horreur de la confession : « Ceux, ditil, qui n'obéissent pas aux commandements de Dieu, sont ses ennemis ; mais ils deviennent ses amis lorsqu'ils vont trouver les hommes justes pour confesser leurs mauvaises actions ; détournés ainsi du mal, ils pour-

suivent comme eux les voies du salut '. » Et ailleurs : « Celui qui ne confesse pas à Dieu ou à un homme agréable à Dieu les maux semés dans son cœur par le malin, ne remportera pas une heureuse victoire sur le malin : celui, au contraire, qui confesse, sera aimé de Dieu et de ses anges •.» Et encore: o Si donc, la loi existant, ils refusent de confesser leurs péchés par un sentiment de crainte et de respect humain, ils se perdront misérablement, comme dit David : Je confesserai contre moimême mon injustice au Seigneur, et vous m'avez remis l'impiété de mon cœur. Et de plus : Confesse le premier tes péchés pour être justifié. Salomon ajoute encore : Celui qui cache son iniquité ne prospérera pas; celui, au contraire, qui l'avoue et qui s'en repent, sera aimé 9 . » La doctrine d'Origène sur les anges gardiens n'est pas moins explicite, « Chacun de nous, dit-il , en observant les commandements de Dieu, honore les anges. Ils sont nos chefs, ont reçu dès le commencement notre conduite l0.» Puis il indique comme motifs de les honorer le plaisir qu'on fait à Dieu et la récompense qu'on recevra. Par rapport à la crainte qu'on doit avoir de dépasser les limites posées, il dit ces paroles remarquables : a Celui qui transporte les limites de la religion, porte devant lui la superstition ou l'impiété ; celui qui excède les bornes de la force, substitue l'audace à la timidité. On doit pen-

porro nostra criteria tunt, sensusforatio, mens; et sensus quidem sensibilia respicit ; oratio, verba et cogitationes; mens deniqne , in intell ectualibus versatur cap i, îi et m.)

1 Acia est œlerna pœna, et varia punit io, quœ a justo judice impuris animabus imponitur, ut maie natte aieœ perdantur (cap. i, 17). Olim non fuit ma' lum, et hoc ipsum aliquando non erit : sunt enim indelebilia virtutis semina. Hoc mihi propemodum 'suadet divesille, qui non omnino totus malus fuerat, etsi ob nequitiam inferis adjudicatus : ecce enim ilîe misericordtam erga fratres retinebat. Atqui misericordia semen est virtutis optimum (cap. v, 14). — * Jam vero pennati no? homines dicimur, quia volendi viribus, si quidem veUmus, prœditi sumus (cap. I, 17).

1 Nui Chris tus nos liberet, maki via quasi bonapergemus (cap. n, 12).

* Cupiditatibus homo liber nullam pravam cogitationem experitur,et paulo post in regno Dei habitabit: quippe qui mandata ejus custodiverit, quia speravit in eum (cap. I, 83).

• Peccatis suis improbi homines Christi carnes conr temnt et sanguinem consumunt, rem profanam existimantes. Attamen ait Christus: Qui manducat meam carnem et bibit meum sanguinem, habet vitam œternam, et ego resuscitabo eum in novissimo die. Jam vero qui indigne corpus manducat et sanguinem bibit

um\ judieium sibi manducat et bibit (cap. y, 11).

6 Quicumque Christi carnes manducat et ejus sanguinem bibit, sanguinem justum possidet, quo si priva" tur anima rationalis, ea mori dicitur (cap. vi, 17).

7 Qui Dei mandatis non obtempérant, inimici ejus ; sed ejusdem amici fiunt, eum ut malos actus suos confit eantur; ad justos homines se conferuni ; a quibus deducti, salutares vias œque ac illi pet%sequuntur (cap. XV, 28).

8 Qui sata in ejus corde a maligno mala non confitetur Deo, aut Deo grato homini, non consequetur /elicem de maligno victoriam ; qui autem confiteturt cûYigetur a Deo et ab angelis ejus (cap. xxvw, 13).

9 Si ergotstante lege,peccata suaconfiterinoluerint, metu ac pudore hominum, exitialiter subvertentur. Sic ait David : Confitebor adversus me injustitiam Domino, et tu remisisti impietatem peccati mei. Et die tu prior peccata, ut justificeris. Item Salomon ait : Qui operit iniquitatem suamf non prosperabitur ; qui autem enarrat et vitupérât, hic diligetur (cap. XXIX, 24).

10 Quicumque mandata Dei observamus, angelos demeremur (Oepa7ceuto>[iev) . Ipsi nostri sunt, suscepta ab initio tutela nostra, eum dividebat Altissimus gentes , statuebatque fines populorum secundum numerum angelorum Dei. Age vero demerendo duces nostros angelos, Dominique voluptate adimplenda, justum a Domino pramium illa die consequemur, qua mundum judicabitcum justitia: quando quidem omne judieium Pater Filio tradidit (cap. xxx, 26). Vid etiam cap. xjx, *.

ser la même chose par rapport aux autres vertus, aux dogmes et à la foi elle-même. Mais on doit principalement observer cette règle par rapport à la Sainte Trinité; car celui qui n'appelle pas Dieu le Saint-Esprit, détruit le baptême, celui qui nomme dieux quelquesuns, celui-là introduit un peuple de dieux. Et pareillement on ne doit point du tout changer les constitutions des Pères sur chaque chose, mais elles doivent persévérer1. «Heureux si lui-même avait toujours fidèlement observé ces règles ! Mais son penchant pour lc3 explications du sens mystique, qui Ta entraîné si loin après Favoirsi bien servi, se révèle dans les commentaires sur les Proverbes. Selon lui, FEcriture doit être interprétée spirituellement, car la notion matérielle qui est selon l'histoire n'est pas la véritable *. Il attribue les Proverbes, l'Ecclésiaste et le Cantique des Cantiques à Salomon. Les Proverbes appartiennent à l'éthique, l'Ecclésiaste à la physique, et le Cantique des Cantiques à la théologie *. Il cite plusieurs passages des quatre évangélistes , mais sans les nommer, et ainsi en se contentant de dire : comme on lit dam les Évangiles. L'Epîtrc de saint Jacques est citée, et cet apôtre en est donné comme rauteur*.Les sentiments exprimés par Origène sur Notre-Seigneur, sur Dieu, sur l'Eglise, sont admirables. Jésus-Christ, c'est l'ami qui,

à cause de son amitié pour les hommes, s'est fait homme : qu'il soit, dit-il, en tout temps ton ami 5; Dieu, c'est un père, c'est une mère, par la bonté qu'il a pour nous; mais l'Eglise aussi est notre mère, l'Église que Dieu le Père s'est donnée pour épouse par l'Esprit- Saint. Par elle il s'engendre toujours des fils et des filles. Dieu noire Père se réjouit en voyant ses enfants arriver à sa connaissance et à la sagesse, et l'Église notre Mère est dans une grande tristesse et dans une profonde douleur sur ceux qui sont dans l'ignorance, parce que nous ne voulons pas nous convertir et nous sauver, mais bien demeurer dans la méchanceté 6. N'oublions pas non plus ce qu'il dit sur la foi de Pierre : a Cet homme qui juge ici les nations, c'est Pierre, qui a enseigné au monde entier la foi de cette religion du Christ 7. »]

4. Origène expliqua dans deux ouvrages différents le Cantique des Cantiques. Il com- «n posa le premier, étant • encore jeune, c'est-àdire à l'âge de 37 ans au ° plus tôt, quelque temps après son retour à Alexandrie, vers l'an de Jésus-Christ 230. Car ce fut alors qu'étant revenu d'Antioche à Alexandrie*°,il commença à composer divers ouvrages sur l'Ecriture ; les premiers furent ses commentaires sur l'Évangile de saint Jean, qu'il appelle iA les prémices et la partie la plus excellente de

* Qui transfert religionis terminas, superstitionem vel ipsam impietatem prœ se fert ; et qui fortitudinis transfert terminas, is audaciam vel timùlitatem substitut : similiter de virtutibus aliis, et de dogmatibus, et de ipsa fide existimandum ; prœcipue vero hoc observandum est circa Sanctam Trinitatem. Narn qui Deum non dicit Sanctum Spiritum, baptisma destruit; qui vero alios quosdam nominat deos, is dcorum populum introducit. Item de rébus singulis Patrum constitutions {quœ propterea perseverare debent) nequaquam oportet commovere (cap. xx, 11, 28).

1 Oportet autem divinam Scripturam intellectualiter ac spiritualiter ititelligi, nam quœsecundum historiam est materiaîis notio, vera non est (cap. xxni, 1).

* Namque omnis Salomonicœ scripturœ materia trifariam dividitur, in ethicam, physicam et tlieologkam. Pertinei vero ad primam Proverbia, ad secundam Ecclcsiastes, ad tertiam Canticum Canticorum (cap. xxu, 17).

* Et Jacobui : Confitemini alterutrum peccata vestra, ut salvamini (cap. xxvm, 18).

* Amicum hune dieit Christum, qui propter suam erga hominem amieitiam facto* est homo; omni certe tempon Christus tibi amicus est (cap. xvu).

* Est mater nostra etiam Ecclesia, quam per Spiritum Sanctum Deus Pater tibi sponsam copulavit ; oignit entm sibi per ipsam fiiios /Masque, et de edoetis Dei notitiam atque sapientiam liberis lœtatur Pater

de incrudilù tris-

ac salvari, sed in nequitia perseverare (cap. ibid., 21).

7 Virum autem hic judicantem gentes, Petrum dicit, qui mundum universum docuit Christi fidem ac religionis (cap. xx, 9).

8 Cela parait par le fragment que nous en avons dans la Philocalie, avec ce titre : E parvo tomo in Canticum, quem adhuc juvenis scripsit. Origen., cap. 7 PhilocaL Saint Jérôme fait la môme remarque dans ses commentaires sur Abdias. In Prologo,

9 On pourrait encore le mottre quelques années plus tard, sans faire violence au texte de la Philocalie et de saint Jérôme. Un homme, a quarante ans, passe pour jeune, lorsque Ton compare les ouvrages qu'il a faits a cet Age-là avec ceux qu'il n'a composés (m'a soixante ou soixante-quatre ans.

10 Eusèbe, après avoir marqué dans le chap. XXI du livre VI de son Histoire le voyage d'Origène vers Maminéc, et son retour à Alexandrie, ajoute dans le chap. xxm : Ex eo tempore Origenes in divinas Scriptaras commentarios ccepit conscribere. Et dans le chap. xxiv : Quinque priores libros expositionum in Joannis Evangelium, dum adhuc Alexandriœ degeret, composuit — il Ex quo igitur tempore Alexandriam pervenimus, quasnam alias esse oj)ortuit nostrarum actionum primitias, quam in Scripturarum primitias f Origen., pag. S in Joann. Audeamus igitur dkere primitias Scripturarum omnium Evangeliumesse, Eu» geliorum vero primitias Evangelium a Jeanne tradh Anh. Ibid., pag. 5.

[Tf£ siècle,]