CHAPITRE XIII. — ORIGÈNE

prouver sa divinité et faire recevoir l'Evangile dans tont le monde. A qui persuaderat-on que, pour donner la force à des lois qui nous détachent, non-seulement du culte des démons, mais même de l'amour de tous les êtres créés, pour nous élever jusqu'à Dieu, ils aient l'un et l'autre eu recours aux prestiges, aux charmes de la magie et au pouvoir des

>• i. démons? Les charlatans ne se mettent pas en peine de corriger les mœurs de ceux qui les admirent, et ils n'en sont pas capables, étant eux-mêmes très-corrompus. Leurs prestiges ont eu peu d'effet. Theudas ne fut pas plutôt mort, que ceux qu'il avait séduits se dissipè-

» i» rent. Un certain Judas de Galilée, qui avait d'abord attiré à sa suite un grand nombre de Juifs, ayant été puni pour les avoir séduits, demeura presque sans disciples. Ceux de Simon le Magicien abandonnèrent sa doctrine après sa mort, « et je crois, dit Origène, qu'à peine en trouverait- on aujourd'hui trente dans le monde. »

**• 40. Quanta la résurrection du Sauveur, elle ne peut être soupçonnée d'aucun artifice. Il a été crucifié aux yeux de toute la Judée, et son corps, ôté de la croix en présence d'un grand nombre de témoins, a été mis dans le sépulcre; il en est sorti vivant, selon que les

m- Prophètes et lui-même l'avaient prédit, et a apparu à Pierre comme au premier des Apôtres, puis à tous les douze, puis à cinq cents **■ disciples réunis. Thomas, l'un des douze, n'ajoutant point de foi au rapport de ceux qui avaient vu Jésus, ce Sauveur lui apparut, et, l'ayant appelé par son nom, lui dit: Portez ici votre doigt, et considérez mes mains : approchez aussi votre main et la mettez dans mon côté, et ne soyez pas incrédule mais fidèle *. Enfin il se ». fit voir aussi à Paul. Il est vrai que, depuis sa résurrection, il ne se montra pas en public, ni indifféremment à tout le monde, comme auparavant II n'était pas même continuellement avec ses disciples, et quelquefois il ne leur apparaissait qu'après huit jours d'intervalle. *• Mais ce n'est pas à nous à approfondir les raisons qu'il a eues de ne se pas faire voir de même manière avant et après sa résurrection.

111 Nous ne devons pas non plus demander pourquoi il n'a pas disparu étant sur la croix; ce n'est pas à nous à prescrire à Dieu comment

**• il doit faire ses miracles. D'ailleurs, puisqu'il a bien voulu être attaché à une croix et y mourir comme un homme, la suite des cho-

ses demandait qu'il fût aussi enseveli comme un homme. Ce qu'il y a de certain, c'est que, ^H-9*. si les disciples de Jésus-Christ ne l'avaient vu ressuscité et n'avaient été persuadés de sa di- pi-^; ! • vinité, ils ne se seraient jamais mis dans l'esprit d'affronter et de mépriser tous les périls qui les menaçaient d'une fin pareille à celle de leur maître, et d'abandonner leur patrie pour aller prêcher partout, suivant son ordre, la doctrine qu'il leur avait enseignée. Ils n'é- p *$; l taient ni des sages, ni des savants, mais des publicains et des pêcheurs qui n'avaient aucune teinture des lettres. Car c'est ainsi que l'Evangile nous les décrit et qu'ils se présentent eux-mêmes. D'oùleur venaient laforce de disputer contre les Juifs et contre les Gentils, et la vertu de gagner leurs esprits, sinon de la puissance divine de celui qui, en les appelant à l'apostolat, leur avait dit1: Suivez-moi, et je vous ferai des pêcheurs d'hommes ? Jésus- ao. Christ était donc plus qu'homme, puisqu'il a répandu sa doctrine et sa religion par toute la terre, malgré l'opposition des rois et des princes, du sénat et du peuple romain, et généralement de toutes les puissances du monde.

4 1 .Selon Celse,la dispute des chrétiens avec amit* les Juifs était impertinente, puisque, con- daU™ lvenant les uns et les autres que Dieu avait Pâff> il2a prédit qu'il viendrait un certain Sauveur, ils ne disputaient plus que sur le fait, savoir, si m. ce Sauveur prédit est venu ou non. Selon lui encore, de même que les Juifs se révoltèrent contre les Egyptiens, à qui ils étaient redevables de leur origine, ainsi l'esprit de sédition a porté une partie des Juifs à se séparer des autres, pour suivre Jésus; c'est donc l'esprit de sédition quia fait le premier établisse- ti«. ment tant des anciens Juifs que des chrétiens; les chrétiens eux-mêmes, depuis qu'ils se sont multipliés, se sont divisés en diverses sectes, tts. et ils ne se sont d'abord unis ensemble que par l'amour du désordre, que par l'avantage h». qu'ils y trouvent et par la crainte d'être opprimés. Comme toutes ces accusations n'avaient aucune apparence de vérité, Origène les réfute en peu de mots. 1° Quand on accorderait, par supposition, que Jésus n'est pas celui que les Prophètes ont désigné, il y aurait toujours de l'utilité à rechercher le vrai sens des prophéties, afin de se faire une idée bien distincte du Sauveur qu'elles promettent, de savoir quelles sont les qualités et les actions qu'elles lui attribuent , et de connaître,

» Jow. XX, «7.

« Matth. iv, 19.

r. 184 et

s'il était possible, en quel temps il devrait Uh. iv, venir. — 2° Ceux qui sortirent d'Egypte avec Moïse n'étaient pas Egyptiens,mais descendus d'ancêtres hébreux, puisqu'ils en conservaient la langue jusque dans les noms de leurs enfants; ce sont les Egyptiens eux-mêmes qui ont donné aux Juifs la liberté de se retirer où ils voudraient; ils y avaient été néanmoins contraints par diverses plaies dont Dieu les avait

115. frappés pour avoir outragé les Hébreux. — 3° Il est hors de toute apparence que les chrétiens qui, parleurs lois, sont obligés àse laisser égorger comme des brebis, plutôt que de mettre à mort leurs ennemis, se soient établis, par la sédition, au milieu du peuple juif. Jésus-Christ n'avait pas besoin d'user de violence pour se former une société: la douceur de ses discours était telle, qu'elle attirait non-seulement les hommes, mais aussi les femmes, qui, malgré la faiblesse et la retenue de leur sexe, le suivaient dans le désert. Il n'y avait pas jusqu'aux enfants, qui ne s'y laissassent conduire avec joie par ceux à qui ils devaient la naissance, ou qui n'y vinssent attirés par la vertu de sa divinité. — 4° Comme il y a eu parmi les Juifs quantité de sectes, à cause des différentes interprétations qu'on a données aux écrits de Moïse et des Prophètes, il y en a eu également parmi les chrétiens, plutôt par le désir qu'ont eu les savants d'entre eux d'en approfondir les mystères, que par aucune suite de querelle ou de sédition; s'il y en a eu d'autres qui aient entièrement renoncé à Jésus -Christ, comme celle des ophites et des caïnites, « nous n'avons, dit Origène, rien de commun avec elles,

iso. pas mèmele nom de Jésus. » — 5° L'amour du dérèglement ne peut être le nœud d'une religion dont la doctrine a pour but de corriger les mœurs et de purifier les âmes. L'union des chrétiens n'est pas non plus l'effet de la crainte d'être opprimés, puisque, depuis longtemps, ils jouissent en repos des choses nécessaires à la vie. Au reste, bien loin de cacher leurs principes, comme Celse les en accusait, ils s'efforcent d'en mettre les beautés dans tout leur jour: a Car la première chose que nous faisons, à l'égard de ceux qui se convertissent, c'est de leur inspirer du mépris pour les idoles. Après cela nous élevons leur esprit jusqu'à la connaissance du vrai Dieu, en leur montrant qu'il n'est pas permis de rendre à des créatures le culte qui n'est dû qu'au Créateur; ensuite nous leur faisons reconnaître le Messie, en leur expliquant, à cet effet, le grand nombre d'oracles des anciens Prophètes qui

l'ont prédit, et, s'ils sont assez forts pour cela, les écrits des Evangélistes et des Apôtres. »

12. Origène fait voir ensuite que ce que les chrétiens disaient de la vie future et die l'enfer était également connu des Juifs et des Grecs ; qu'ils n'ont point de temples qui ap- p^ prochent de la magnificence de ceux des Egyptiens. Ce qu'ils ont de grand, c'est le Dieu qu'ils adorent, ce sont les prophéties et les écrits des Apôtres qui renferment de grandes choses sous des paroles communes, et où m il y a de quoi exercer les personnes les plus éclairées aussi bien que les plus simples. Us m ne doivent adorer ni Hercule, ni Esculape, ni Castor, ni Pollux, qui ne sont que des hommes honorés sans raison du nom de dieu ; au contraire, la puissance divine de Jésus-Christ il) s'est fait reconnaître par un nombre infini de Grecs et de Barbares, dont quelques-uns, pour m montrer que leur foi produit en eux quelque chose d'extraordinaire, guérissent les malades, sans y employer d'autres moyens que l'invocation du grand Dieu au nom de Jésus, avec le récit de l'histoire de l'Evangile. «Car nous en avons vu nous-mème, dit-il, plusieurs qui ont été ainsi délivrés d'accidents fâcheux, comme d'égarements d'esprit, de manies et d'une infinité d'autres dont ni les hommes, ni les démons n'avaient pu les soulager. » Tous les miracles que les poètes attribuent à ttt< Aristée, qu'Apollon fit mettre au nombre des dieux, à Antinous et aux autres divinités du paganisme, ne sont que des fictions ; mais, ajoute-tril, ace n'est pas une troupe d'impos- 133. teurs, qui, par déférence pour les ordres d'un empereur, ou par complaisance pour les désirs de quelque autre prince, aient entrepris de faire passer Jésus-Christ pour Dieu : c'est le Créateur même de l'univers qui l'a déclaré digne de recevoir les hommages, non-seulement des hommes qui voudraient se convertir, mais aussi des démons et des autres puissances invisibles. » Comme les miracles qui rendaient témoignage à la divinité de Jésus-Christ n'étaient que trop souvent contestés par les païens, Origène en prouve encore 135. ici l'authenticité, et montre que ceux qui les ont mis par écrit ne peuvent être soupçonnés de mensonge. C'étaient des personnes sincères, tuteur piété et leur candeur se remarquent dans leurs écrits, et on n'y découvre rien qui sente le déguisement, l'artifice, la fourberie ou l'imposture. Des esprits comme ceux des Evangélistes , qui n'avaient pas été formés dans les écoles des Grecs pour y apprendre les

[IIT SIÈCLE.]