CHAPITRE TSU. — ORIGÈNE

merce étroit qu'ils avaient avec Dieu. Ainsi leur âme était toute pénétrée de lumières, et leur corps même était comme mort à ce qui se nomme parmi nous les pensées et les

tas. sentiments de la chair. D'ailleurs, ceux dont Apollon et les autres divinités du paganisme se servaient pour rendre des oracles, étaient

°* des gens de mœurs déréglées. Au contraire, Moïse, Jérémie et les autres prophètes des Juifs étaient des hommes sages avant d'être inspirés de Dieu, et ils n'ont été choisis, pour être les dépositaires des saints oracles, qu'à cause de la sagesse de leur conduite, de leur fermeéé inimitable et de leur intrépidité dans les plus grands périls et à la vue de la mort

m. même. Ce sont là les Prophètes qui, prophétisant de la part de Dieu, ont prédit ce que devait être Jésus-Christ, et une infinité d'autres choses, plusieurs années avant qu'elles

os. arrivassent. Us proposaient ouvertement et sans voile tout ce que leurs auditeurs avaient intérêt d'entendre sur-le-champ, et ce qui pouvait servir à la correction de leurs mœurs; mais, pour les choses mystérieuses et plus sublimes, qui demandaient une intelligence

». au-dessus du commun, ils les ont proposées sous des énigmes et sous des allégories qui ne peuvent être développées que par ceux qui sont sages et savants en Jésus-Christ.

no. M. Pour affaiblir la force de l'argument que Ton tirait des prophéties en faveur de la religion chrétienne, Celse disait : a Si les Prophètes avaient prédit que Dieu dût être esclave ou malade, ou qu'il dût mourir, faudrait-il que, pour justifier sa divinité, il fût esclave

M. ou malade, ou qu'il mourût?» Origène répond que cette supposition est absurde, parcequ'elle établit pour vrais deux raisonnements dont les conclusions se contredisent l'une et l'autre. Car il ne peut arriver que les Prophètes du vrai Dieu ne disent pas vrai; et il est également impossible que ces choses arrivent à Dieu, quand même de véritables Prophètes

m. les auraient prédites. D'ailleurs, les prophéties touchant la passion et la mort de Jésus- Christ ne regardent que son humanité et non

«s. sa nature divine. Celse insistait : « Le Dieu des Juifs leur ordonne par Moïse d'amasser des richesses, d'étendre leur empire, de peupler la terre, de faire passer leurs ennemis au fil de l'épée; Jésus établit des lois tout opposées : auquel des deux faut-il s'en rap-

i«i- porter?» Origène lève [cette contrariété apparente en disant qu'on ne doit pas s'arrêter au sens littéral de 'la loi et des Prophètes,

mais en chercher un plus sublime, caché sous l'écorce de la lettre; ainsi, par les richesses que l'on doit rechercher, il faut entendre les vertus, et par les ennemis que Dieu nous commande de détruire, nous devons entendre les vices que chacun de nous doit faire mourir. Car, de croire, par exemple, que Dieu ait promis des richesses temporelles aux gens de bien, ce serait une illusion visible, puisque c'est une chose constante que les plus saints d'entre les Juifs et les Prophètes mêmes ont vécu dans la dernière pauvreté, et qu'ils ont été persécutés et abandonnés. Il avoue Pag.w. néanmoins que, dans les choses essentielles au gouvernement de la république des Juifs, 149. la loi de Moïse était différente de celle des chrétiens ; ainsi ils avaient droit de faire la guerre à leurs ennemis, de combattre pour leur patrie et de punir soit de mort ou de toute autre manière les adultères, les meurtres et autres crimes semblables. Autrement c'eût été les exposer à une entière et inopinée destruction, et donner lieu à leurs ennemis de venir fondre sur eux comme sur des gens que leur propre loi empêchait de se défendre. Au contraire, il n'est point permis aux chrétiens de tuer leurs ennemis, ni de condamner au feu ou de lapider ceux qui, pour avoir violé leurs lois, seraient dignes de supplices. Il prouve, 3ro et iaq. peu* l'autorité des Ecritures, que le séjour des bienheureux est dans le ciel, où est aussi la Jérusalem céleste, dont celle qui était dans la Judée n'était que la figure. Quoique notre 253. àme, qui, de sa nature, est immatérielle et invisible, n'ait pas besoin de notre corps pour connaître Dieu, puisque ce n'est pas l'œil du 357. corps qui connaît Dieu, mais l'entendement, ce corps ne laissera pas , après la résurrection, d'être revêtu de l'incorruptibilité et de l'immortalité. Une preuve sensible que la ses. morale que nous ont prêchée les Prophètes, Jésus-Christ et ses Apôtres, est plus excel- 371. lente que celle des philosophes, c'est que les chrétiens mènent une vie plus pure que les païens. S'il était vrai, comme le disait Celse, eos* que les chrétiens eussent fait glisser dans les vers de la Sibylle des choses avantageuses à l'honneur de Jésus, il serait aisé de les en convaincre en produisant d'anciens exemplaires non altérés.

23. a Les chrétiens, ajoutait Celse, ne peu- 973. vent souffrir ni temples, ni autels, ni idoles.» Origène en convient, et dit qu'ils en usent m. ainsi, non par aucun intérêt ou respect humain, mais pour obéir aux ordres de Dieu,

Taff.384.

qui défend tout autre culte que le sien. Us vont même courageusement à la mort, quand il le faut, plutôt que de se souiller par aucune action indigne de l'idée qu'Us ont du Dieu de

p«*.yrc l'univers. Ils ne veulent pas non plus qu'on limite, par des figures, la forme de Dieu, qui est un être invisible et immatériel, et dont la ressemblance ne se trouve que dans l'âme raisonnable formée à la vertu. Ils sont si éloignés d'adorer les démons, qu'ils les chassent hors des âmes des hommes, des lieux où ils s'étaient établis et quelquefois des animaux. Analyse 24. Celse reprochait aux chrétiens de ren-

" rre dre à Jésus-Christ le même culte qu'ils rendaient à Dieu. Origène répond par ces pa-

885. rôles de Jésus-Christ : a Mon Père et moi nous sommes une même chose. Mon Père est en moi, et je suis dans mon Père1.» Après avoir remarqué qu'on ne pouvait inférer de ces passages l'unité des personnes, non plus que de celui des Actes des Apôtres où il est dit a que

886. toute la multitude de ceux qui croyaient n'était qu'un cœur et qu'une âme*, » il ajoute: a Nous adorons donc un seul Dieu, le Père et le Fils. Nous adorons le Père de la vérité, et le Fils qui est la vérité, les considérant comme deux choses, par rapport à leur subsistance ou personne, mais comme une seule et même chose à l'égard de leur accord, de la conformité de leurs sentiments et de la parfaite union de leur volonté. Celui qui a vu le Fils f, qui est la splendeur de la gloire de Dieu et le caractère de sa substance, a vu Dieu, en

psi. voyant celui qui est l'image de Dieu, celui qui, étant engendré par le Père, est, pour cet effet, nommé son Verbe et sa sagesse, la vérité et

388. la justice. Un tel Fils ne peut avoir qu'un Père éternel; mais nous sommes bien éloignés de croire que le Fils soit plus puissant que le Père. D lui est inférieur, selon qu'il nous l'a appris lui-même , en disant : Mon Père, quirnaenvoyé, est plus grand que moi*; et il n'y a personne parmi nous qui ait perdu le sens jusqu'à dire, comme Celse nous en accuse, que le Fils de l'Homme soit le maître de Dieu. »