APOLOGÉTIQUE DE TERTULLIEN

1 . h9 Apologétique suivit de près les deux li- j vres aux Gentils, et parut environ Tan de Je- t«sus-Christ * 200, lorsque Sévère était encore 4 occupé à poursuivre ceux qui avaient favorisé la révolte de Niger et d'Albin. On croit que Tertullien l'écrivit à Cartbage ; au moins ne fut-ce pas à Rome, puisqu'apres * avoir rapporté les inhumanités qui se commettaient dans cette ville en l'honneur de Jupiter, et la coutume barbare des Scythes de dévorer leurs propres parents après leur mort, il ajoute: c Mais il ne faut pas aller si loin, nous avous au milieu de nous l'usage de ces cérémonies barbares. Les prêtres de Bellone,qui répandent leur propre sang pour le consacrer à cette déesse, après l'avoir recueilli dans le creux de la main, le donnent à ceux qui participent à leurs mystères. » Comme la persécution était générale, il est à croire qu'il adressa son apologie à tous les magistrats de l'empire. En effet, en quelques endroits il parle * aux sénateurs romains; ailleurs,il fait mention des proconsuls ', qui n'étaient certainement que pour les provinces ; et c'est sans doute au commun des magistrats qu'il s'adresse, lorsqu 'ayant représenté que les lois ordonnaient de découvrir les méchants et non pas de les cacher, il ajoute »: « Ce sont les règles établies par l'au-

et qui nunc scelestarum partium socii aut plausores 'quotidie revelantur, post vindemiam parricidarum racematio superstes, quant recevtissimis et ramosissimis laureis postes prœsti-vcbQnt.Apo\og.,c*p. 85. Au reste, quoique Sévère ne fût pas alors à Rome, mais occupé à la guerre de Syrie, on ne laissait pas de rechercher par son ordre les restes des conjurés qui s'étaient joints à Pescennius Niger : Inter hœct dit Sparlien,rif. S«\,pag. tu ,Pescennianas reliquias, auo tort Plautiano, persequebatur.

* Tertull., Apolog., cap. 9. — « Ibid., cap. 11. — T Ibid., cap. 45. — • Ibid., cap. ult.

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