CHAPITRE XIV. — SAINT CYPRIEN

autre à sa place et rassembler le troupeau de Jésus-Christ dissipé par ce schisme. C'est pour cela ft que te corps des évêques catholiques est grand et uni par les liens de la concorde, ;. 293. afin que si quelqu'un d'entre eux entreprend de faire une hérésie ou un schisme, les autres viennent au secours aussitôt et rassemblent dans une même bergerie les brebis du Seigneur : car, quoique nous soyons plusieurs pasteurs % nous paissons néanmoins un seul troupeau. » Il oppose à la dureté de Novatien et de Marxien, l'indulgence des saints papes Corneille et Luce> son successeur, lesquels ont déclaré, par leurs lettres, qu'il fallait donner la paix et la communion aux pécheurs pénitents: a Ce que nous avons aussi tous ordonné, dit -il, car nous ne pouvions pas être d'un sentiment différent les uns des autres, étant tous animés d'un même esprit.» A la fin de sa lettre il dit au pape : « Mandez-nous, s'il vous plaît, qui aura été mis en la place de Martien *, afin que nous sachions à qui nous devons écrire et adresser nos frètes. » Saint Augustin fait visiblement allusion & cette lettre *, lorsqu'il en cite une de saint Cyprien au pape saint Etienne, laquelle ne parlait point du tout du baptême. Car nous n'avons que deux lettres de lui à ce saint pape; celle qu'il lui adresse sur le baptême est la soixante-douzième; elle a pour but de faire voir l'invalidité du baptême des hérétiques. Il ne nous reste aucune des lettres de Faustin, ni des réponses que saint Cyprien y avait fûtes. Car on ne doute point qu'ayant écrit au pape sur cette affaire, il n'ait aussi marqué 4 Faustin ce qu'il croyait

1 Jdarco «M"m, frater charissime, copiosum corpus est sacerdotum concordiœ mutuœ glutino, atque unitatis vinculo copulatum, ut si quis ex collegio nostro hœresim facere et gregem Christi lacerare et vastare tmiaverit, tuàwenitmt catteri. Cyprian., Epis t. 68.

* N<vn etsi pastores multi sumus, unum tamen grefem pascimus. Cyprian., ibid.

* Nous ne savons ce qui arriva de cette affaire, sinon que Marcien ne se trouve point dans une ancienne liste des évêques d'Arles donnée depuis peu. Ce qui peut porter à croire qu'il fut déposé et effacé des dyptiques, c'est-à-dire de la table où l'on mettait les noms des évoques morts dans la communion de l'Église, comme Saturnin, déposé pour l'alianisme, ne s'y trouve point non plus. Tillemont, tom. IV Bisi. ccclés., pag. 13î.

* Sed aliquis forsitan quœrat quid de hac re beati Cypriani epistola ad Stephanum dixerit, cujus in hac undntia commemoratio facta est, cum in exordio concitii mm sit commemorata; credo quia non putatum est necwarium.** tiam prorsus ad qucestionem non pertinct..... Prorsus enim illa epistola de bap-

le plus à propos pour le maintien de la foi et de la paix dans les Eglises des Gaules.

54 5. Pendant que saint Cyprien fl était ^^uw ainsi, occupé du soin des Eglises, il fut çon- >™n^Masuite par un certain laïque T nommé Magnus, sur quelques difficultés assez importantes. La première, si Ton devait baptiser ceux qui, après avoir été baptisés par Novatien et après avoir suivi son parti, le quittaient pour se réunir à l'Eglise catholique. Saint Cyprien Epi*, s» répondit: a Tous les hérétiques et les schis- p1*894, matiques n'ayant aucun droit ni aucun pouvoir, Novatien, ennemi déclaré de la paix de l'Eglise et de la charité de Jésus-Christ, ne devait pas être excepté du nombre de ses adversaires et des antechrists : ainsi, puisqu'il 2fe. n'y a que l'Eglise qui ait l'eau de la vie et la puissance de baptiser et de sanctifier, on ne peut être baptisé ni sanctifié dans le parti de Novatien, non plus que dans aucune autre secte hérétique ou schismatique. Car l'Eglise étant une, elle ne peut pas en même temps être dedans et dehors. Si elle est avec Novatien, elle n'a point été avec Corneille; mais ai elle a été avec Corneille, qui a succédé légitimement à Fabien, Novatien n'est point dans l'Eglise, puisqu'il n'a succédé à personne et qu'il a pris son origine de lui-même; or, celui qui n'est point dans l'Eglise ne peut la gouverner, a Si l'on oppose que No- 296. vatien tient la même loi que l'Eglise catholique, qu'il baptise avec le même symbole, qu'il reconnaît le même Dieu pour Père, le même Christ pour Fils, et le même Saint-Esprit; qu'ainsi, puisqu'il ne diffère point d'avec noua pour les demandes qui se font au

tismo apud hœreticos vel schismaticos dato, unde nunc agimus, nihil habet. August., Ub. VI contra Donat, cap. 15.

» LXXVle de l'édition de D. Maran. (L'éditeur.) • Cette lettre suppose comme constant qu'il fiant baptiser les hérétiques, ce qui semble prouver qu'elle a été écrite après la tenue du concile de Carthage, où cette question fut décidée en 256. Mais rien n'empêche qu'on ne dise que Magnus, étant bien informé du sentiment de saint Cyprien et des autres évoques d'Afrique sur le baptême des hérétiques, ne le crut pas véritable, et que c'est pour cela qu'il ne lui fit aucune question sur ce point. Ainsi nous suivrons Baronius et Pearson, qui prétendent que la lettre de saint Cyprien à Magnus est la première de celles qui regardent la question du baptême des hérétiques.

7 Saint Cyprien donne à Magnus la qualité de fils, fili charissime. D'où on conclut qu'il n'était qu'un simple laïque ou inférieur en dignité à saint Cyprien.

baptême, il peut fort bien s'attribuer le pouvoir de baptiser : je réponds premièrement, continue saint Cyprien, qu'il n'est point vrai que les schismatiques aient le même symbole que nous, ni qu'ils fassent les mêmes demandes aux baptisés ; car lorsqu'ils disent : Croyez-vous la rémission des pécbés et la vie éternelle par la sainte Eglise? ils mentent, puisque l'Eglise n'est point parmi eux; et quant à ce qu'on dit qu'ils reconnaissent le même Père, le même Fils et le même Saint- Esprit que nous, cela ne leur saurait servir à rien : Coré, Datban et Abiron reconnaissaient bien le même Dieu qu'Aaron et que Moïse, et avaient la même loi ; néanmoins, pour avoir voulu usurper le droit de sacrifier, ils furent punis sur-le-champ de leur témérité. » Saint Cyprien fonde sa réponse sur un grand nombre de passages de l'Ecriture, et principalement sur ce principe qu'il regarde comme incontestable, que tous les hérétiques et les schismatiques, n'ayant point le Saint-Esprit, Pif. 297. ne peuvent le donner. Magnus lui demandait encore si ceux qui avaient été baptisés, étant malades devaient être réputés pour chrétiens , attendu qu'ils n'avaient pas été plongés dans le bain sacré, comme on avait alors coutume de le faire, mais seulement arrosés d'eau. Cette question pouvait aussi regarder Novatien, qui avait reçu le baptême étant malade, « Nous estimons, dit saint Cyprien, que les bienfaits de Dieu ne peuvent être affaiblis, et que, lorsque la foi de celui qui donne et de celui qui reçoit le baptême est pleine et entière, il se fait aussi une pleine et entière effusion de ses dons. Le bain salutaire ne lave pas les souillures de l'àme de la même manière qu'un bain commun nettoie celles du corps. Il ne faut pour cela ni cuve, ni escabeau, ni étrilles d'or. Le tout s'opère par le mérite de la foi, et, en cas de nécessité, S98. elle supplée à tout le reste. Ainsi on ne doit pas trouver étrange qu'un malade, étant seulement arrosé d'eau, reçoive également la grâce de Dieu. » Il prouve, par plusieurs en-

droits de l'Ecriture fl, que l'aspersion, dans le baptême, suffit pour purifier. Il dit qu'il ne faut point s'arrêter au nom de cliniques que quelques-uns donnaient à ceux qui avaient été baptisés dans le ht, au lieu de les nommer chrétiens, a Je ne sais, ajoute-t-il, où ils ont pris ce nom: s'ils l'ont trouvé dans Hippocrate ou dans Soranus. Pour moi, je ne connais point d'autre clinique que ce pauvre paralytique dont l'infirmité, qui l'avait tenu si longtemps au lit, ne l'empêcha point de recevoir du ciel une vigueur tout entière. Si quelqu'un est touché de ce qu'entre ceux qui ont été baptisés, étant malades, il y en a qui sont encore possédés par des esprits immondes, qu'il sache que la malice opiniâtre du diable a lieu jusqu'à l'eau salutaire du baptême, mais * qu'au baptême toute la force de ce poison est éteinte. Le diable est fouetté, brûlé et tourmenté par la voix des exorcistes et par la puissance divine; et, bien qu'il mente souvent lorsqu'il dit qu'il sort et qu'il va quitter les hQmmes qui appartiennent à Dieu, néanmoins, lorsqu'on en vient à l'eau salutaire et à la sanctification du baptême, nous devons savoir et tenir pour certain que le diable y est suffoqué, et que l'homme qui y est consacré à Dieu est entièrement délivré par sa miséricorde. Nous voyons même, p*.j par expérience, que ceux qu'on a été obligé de baptiser pendant leur maladie sont délivrés de l'esprit immonde dont ils étaient tourmentés auparavant, qu'ils mènent une vie exemplaire dans l'Eglise, et font croître de jour en jour, par le moyen de la foi, la grâce qufils ont reçue; il arrive souvent, au contraire, que ceux qui ont été baptisés en santé, s'ils viennent ensuite à pécher, sont tourmentés par l'esprit immonde qui rentre en eu*. Il est donc évident que le diable est chassé dans le baptême par la foi de celui qui le reçoit, et que, cette foi venant à manquer, il y retourne. » Il finit sa lettre en disant : « Je vous ai déclaré mon sentiment, mais je ne prétends pas qu'il doive servir de

i Ezech. xxxvi ; Num. xix, 19; Num. vin, 7.

* Quod si aliquis in illo movetur quod quidam de Us qui œgri baptizantur, spiritibus adhuc immundis tentantur ; sciât diaboli nequitiam pertinacem usque ad aquam salutarem valere, in baptismo vero omne nequitiœ suœ virus amittere. Cyprian., Epist. 69. Saint Cyprien croyait donc que ceux qui, après avoir reçu le baptême, étaient travaillés du démon, Tétaient par leur faute et pour avoir violé l'innocence de leur baptême; ce qui parait clairement par ce qu'il dit un peu plus bas: Hoc denique et ré-

bus ipsis experimur, ut necessitate urgente in œgritudîne baptizati et gratiam consécutif careant immundo spiritu quo antea movebanturf et laudabiles ac probabil es in Ecclesia vivant, plusque per dies singulos in augmentum cœlestis gratiœ per fidei incrementa proficiant; et contra sœpe nonnulli de Mis qui sani bap» tizanturf si postmodum peccare aeperint, spiritu ûhmundo redeunte qvatiuntur ; ut manifestum sit diaboium in baptismo fide credentis excludi, si fides pottmodum defecerit, regredi. Cyprian., ibid.