CHAPITRE XTV. — SAINT CTPR1EN

terne chi monde, -où l'ancienne malice fut purifiée, cens qui ne se trouvèrent point dans l'arche de Noé ne purent être sauvés par l'eau j ah»! maintenant personne ne peut être sauvé par le baptême, s'il n'est baptisé dans l'Eglise, qui, figurée par cette arche unique, a été fondée par Notre-6eigneur dans l'unité. H finit sa lettre en disant * : « Nous avons coutume de baptiser du baptême de l'Eglise ceux qui y viennent, de quelque hérésie qu'ils sortent; mais nous ne baptisons point ceux qui, ayant déjà été baptisés dans l'Église, étaient passés parmi les hérétiques ; il suffit, lorsqu'ils retournent, qu'on leur impose les mains après l'accomplissement de leur pénitence, et que le pasteur Tes reçoive dans le troupeau d'où ils s'étaient égarés. » Saint Augustin, parlant de cette lettre, dit * qu'il ne-veut pas renouveler les choses que saint Cyprien irrité y a dites contre Etienne, parce que cela n'est point nécessaire, et qu'il est mieux même de passer sous silence des choses qui ont failli causer une dangereuse dissension dans l'Eglise; qu'Etienne croyait devoir excommunier ceux qui s'efforçaient de renverser l'ancienne coutume qu'a l'Eglise, de recevoir les hérétiques sans les rebaptiser; tandis que saint Cyprien, touché de la difficulté de cette question et aimant uniquement ¥ union, croyait devoir conserver la paix avec ceux qui étaient d'un autre sentiment que lui. Ainsi , quoiqu'il ait témoigné quelqu'indignation et quelque chaleur, sans toutefois se départir de la charité fraternelle, la paix

de Jésus-Christ eut le dessus dans leur coeur, en sorte qu'il n'y eut aucun schisme parmi eux. Le même Saint, s 'objectant ces paroles de la lettre à Pompée : « Mais d'où vient oette tradition? Est-ce de Notre-Seigneur et de l'Evangile, ou des Apôtres et de leurs épîfres? » répond * qu'à la vérité les Apôtres n'ont rien ordonné expressément là-dessus, mais que la coutume qu'on opposait à saint Cyprien avait pris son commencement de la tradition qu'ils ont laissée.

59 *. Pour examiner encore plus à fond la -4*ttre de question du baptême des hérétiques, saint uint'cy- Cyprien convoqua un concile des trois pro- «K/0' en vinces d'Afrique, de Numidie et de Mauritanie. Il fut tenu le 1er de septembre de l'an 256, et il s'y trouva quatre-vingt-cinq ^vfrques, beaucoup de prêtres et de diacres et une grande partie du peuple; on y fit lecture des lettres de Jubaïen et de saint Cyprien, de celle que saint Cyprien et le concile précédent avaient envoyée à saint Etienne, et apparemment la réponse que ce saint pape y avait faite. Les évêques dirent chacun leur avis, et tous furent du sentiment de saint Cyprien, qui conclut que,conformément à ce qu'il avait prouvé dans sa lettre à Jubaïen, quand les hérétiques viennent à l'Eglise, il faut les baptiser du baptême unique de l'Eglise. Saint Etienne ayant eu avis de ce décret, ne voulut pas seulement écouter les députés du concile, mais il écrivit aux évêques d'Orient qu'il ne voulait plus communiquer ni avec Hélène de . Tarse, ni avec Firmilien, ni avec aucun de

1 Observatur itaque a nobis, et tenetur, frater charissime, explorata et perspecta veritate, ut omnes qui ex quacumque hœresi ad Ecclesiam convertuntur, Ecclesiœ unico legitimo baptismo bapiizentur, exceptis kis qui baptizati in Ecclesia prius fuerant, et sic ad hctreticos transierant: hos enim oportet, cum redeunt, mta pœnitentia, per tnanus impositionem solam reetjn, et in ovile unde erraverant a pastore restitui. Cjpr., Episi. 74 ad Pompeium.

1 Jam illa quœ in Stephanum irritatus effïtdit, retraetare nolo; quia et non opus est, eadem quippe ipta dicuntur, quœ jam satis discussa sunt, et ea prœ~ taire médius est, quœ periculum perniciosœ dissentionis habuerunt. Stephanus autem etiam abstinendos pulaverat, qui de suscipiendis hœreticis, priscam consuetudinem convellere conarentur ; iste autem qiurstioms ipsius dtfficultate permotus, et sanctis charitatis visceribus largissime prœditus, in unitate cum eis mamendum qui dwersa sentirent. Ita quamvis commotius, std tamen fraterne indignaretur , vicit tamen pax Ckristi in cordibus eorum, ut in tali disceptatione, ttullum inter eos malum schismatis oriretur. Lib. V de Baptismo cent Donat, cap. 26, pag. 158, tom. IX. n t'explique de même dans son livre contre Péti-

lien, où il dit que non-seulement saint Cyprien, mais aussi ceux de son parti, demeurèrent dans l'unité de la paix, quoique saint Etienne crût qu'on devait les excommunier: Cum ergo Stephanus non solum non rebaptizaret hœreticos, verum etiam hoc facientes, vel ut fieret decernentes, excommunicandos esse censeret, sicut aliorum episcoporum et ipsius Cypriani litterœ ostendunt ; tamen cum eo Cyprianus in unitatis pace pemtansit... Ecce duo erant eminentissimarum Ecclesiarum, Bomanœ scilicet et Carthaginensis episcopi Stephanus et Cyprianus, ambo in unitate catholica constitutif. Multi cum illo, quidam cum isto etiam sentiebant, utrique cum eis in unitate consistentes. August., lib. de unico Baptismo centra Petilian., cap. 14, pag. 538, tom. IX. ^

8 Apostoli autem nihil quidem exinde prœceperunt : sed consuetudo illa quœ opponebatur Cgpriano, ab eorum traditione exordium sumpsisse credenda est, «eut sunt multa quœ universa tenet Ecclesia, et ob hoc ab Apostolis prœcepta bene creduntur quanquam, seripta non reperiantur. Augustin., lib. V de Baptismo, cap. 23, pag. 156, tom. IX,

* LXXVe pareillement dans l'édition de D. Maran, {L'éditeur.)

ceux qui rebaptisaient les hérétiques. Saint Cyprien écrivit f, de son côté, à saint Firmiiien, et lui députa un de ses diacres, nommé Rogatien. Saint Firmiiien le reçut avec joie ; et, après avoir relu souvent les lettres *, qu'il lui avait apportées, il le renvoya * vers le commencement de l'hiver avec une longue lettre Ptf.819. pour saint Cyprien. Quoiqu'il ne le connût que de réputation, il ne laisse pas de montrer une grande affection et une grande estime pour lui; mais il parle de saint Etienne en

m des termes peu respectueux. Il répète les raisonnements dont saint Cyprien s'était servi dans ses lettres pour montrer l'invalidité du baptême des hérétiques, et il tâche de les fortifier par de nouvelles réflexions. Il soutient, contre le saint pape Etienne, que les Apôtres n'ont pu défendre de baptiser ceux qui venaient de l'hérésie à l'Eglise, puisque les hérésies les plus exécrables, telles qu'étaient celles de Cerdon, de Marcion, de Valentin, de Basilide, ne se sont élevées que depuis les

ni. Apôtres, a D'ailleurs, ajoute -t- il, ceux qui sont à Rome 4 ne gardent pas la tradition en toutes choses, et c'est en vain qu'ils veulent se couvrir de l'autorité des Apôtres, puisqu'on voit chez eux quelques diversités louchant la célébration de la Pàque et de plusieurs autres mystères *, et qu'ils n'observent pas toutes choses précisément comme on les observe à Jérusalem. Il y a pareillement, en beaucoup

d'autres provinces, une grande variété, suivant la diversité des lieux et des personnes, sans que l'on ait jamais rompu pour cela la paix et l'unité de l'Eglise catholique. » Firmiiien vient ensuite à la pratique des hérétiques dont saint Etienne s'autorisait, et dit qu'on n'est point obligé de suivre des gens qui sont dans l'erreur; qu'il ne faut point s'étonner que les hérétiques en usent ainsi les uns envers les autres; car, bien qu'ils diffèrent entre eux en quelques petites choses, ils s'accordent tous néanmoins dans le point principal, c'est-à-dire dans les blasphèmes qu'ils vomissent contre le Créateur et dans leurs rêveries touchant un Dieu fantastique et inconnu ; que 6, comme il n'est ly. pas au pouvoir des hérétiques, étrangers à l'esprit et à la sainteté divine, d'ordonner ni d'imposer les mains, ils ne peuvent non plus baptiser ni faire aucune fonction spirituelle. a Nous avons, dit-il , établi tout cela, il y a longtemps, à Icône en Phrygie, où nous étions assemblés de Galatie, de Cilicie et des pays voisins, pour lever le doute où quelques-uns étaient sur ce sujet, et nous avons résolu de soutenir fortement cette doctrine contre les hérétiques. » Il prétend que saint Paul ayant rebaptisé ceux qui avaient reçu le baptême de saint Jean, il en doit être de même de ceux qui ont été baptisés par les hérétiques, l'invocation du nom 7 des trois Personnes

* Nous n'avons plus cette lettre, ni aucune de celles qu'il peut lui avoir écrites; car on croit qu'il lui en écrivit plusieurs. Saint Firmiiien ne fait mention que de celles qu'il avait reçues par le diacre Rogatien: Accepimus per Rogatianum charissimum nostrum diaconum a vobis missum, Utteras quas ad nos fecistiy fi-ater dileclissime, et grattas propter hoc Domino maximas agimus; quod contigerit, ut qui corpore ab invicem separamur, sic spiritu adunemur: quasi non unam tantum regionem tenentes, sed in ipsa atque eadem domo simul tnhabitantes, Firmiiian., apud Cyprian., Epis t. 75.

* Nos vero ea quœ a vobis scripta sunt, quasi nostra propria suscipimus, nec in transcursu legimus, sed sœpe repetita memoriœ mandavimus, Firmiiian., apud Cypr., Epist. 75.

8 Quoniam legatus iste a vobis m issus, regredi ad vos festinabat et hibernum tempus urgebat, quantum potuimus ad scripta vestra rescripsimus. Ibid.

* Eos autem qui Romœ sunt, non ea in omnibus observare, quœ sunt ab origine tradita, et frustra Apostolorum auctoritatem prœtendere : scire quis etiam inde potest quod circa celebrandos dies Paschœ et circa multa alia divines rei sacramenta videat esse apud illos aiiquas diversitates , nec observari illic omnia œqualiter quœ Jerosolyrnis observantur. Firmiiian. apud Cyprian., Epist. 75.

» Cet paroles de Firmiiien semblent montrer qu'il

faisait la Pàque le quatorzième jour de la lune, comme la plupart des . Asiatiques. Fleury, tom. U Hist. ecclés., pag. 289.

6 Sed et cœteri quique hœrttici, si se ab Ecclesia Dei sciderint , mhil habere potestatis et graiiœ potsunt , quatido omnis potestas et gratia in Ecclesia constituta sit, ubi prœsident majores natu, qui et baptizandi et manum imponendi, et ordinandi possident potestatem. Hœretico enim sicut ordinare non lacet, nec manum imponere, ita nec baptizare, nec quicquam sancte nec spiritualiter gerere , quando alienus sit a spiritali et dei fie a sancti ta te. Quod totum nos jam pridem in Iconio, qui Phrygiœ locus estf collecti m unum convenientibus ex Galatia et Cilicia, et eœteris proximis regionibus, confirmavimus tenendum contra hœreticos firmiter, et vindicandum, cum a quibusdam de ista re dubitaretur. Firmiiian. apud Cypr., ibid.

7 lUud quoque absurdum quod non putant quœren» dum esse quis sit ille qui baptizaverit , eo quod qui baptizatus sit grutiam consequi potuerit, invocata Tri* nitate nominum Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. At quis est in Ecclesia perfectus et sapiens, qui hoc aut defendat, aut credat , quod invocatio hœc nominum nuda sufficiat ad remissionem peccatorum et baptismi sancti ficationem? Cum hœc tune utique proficiant, quando et qui baptizat habet Spiritum Sonet um, et baptisma quoque ipsum non sit sine Spiritu Sancto, Firmiiian., apud Cyprian., Epist. 75,