CHAPITRE XIV. «** SAINT CYPRIEN

que h peste, commencée dés oette année, faisait * déjà de grands ravages. La peinture * qu'il fait des divers suppliées que souffrent les damnés y est remarquable. Il croit que le feu qui les tourmente est réel, mais qu'il y en a certains qui sont encore chargés de chaînes et punis en d'autres manières. Les docteurs de Louvain ont cru que saint Augustin avait cité oe traité dans ses livres contre Gaudence * ; maïs ce qu'il cite sous le nom de saint Cyprien se trouve encore plus expressément * dans l'écrit à Donat que dans le discours De h Louange du martyre.

sï 4, D n'y a rien dans le traité contre Nova* ^£ tien qui ne soit digne de saint Cyprien, et on ^ ne le met au rang des ouvrages douteux que parce que le style en paraît plus fort *, moins diffus et moins facile que celui de ce Père. Du reste, les plus habiles jugent * que cet écrit est également plein de doctrine et d'élégance. Quel qu'en soit l'auteur, il éorivait après la persécution de Dèce ', dans le temps où Novatien * vivait encore, et lorsque le schisme de Félicissime était près de s'étein* dre, vers Tan 255. Il combat ° la dureté de Novatien et de ses adhérents, 1° en leur représentant qu'ils ne pouvaient, sans injustice, refuser d'admettre à la pénitence la plupart des tombés qui le demandaient, puisque beaucoup de ceux qui étaient tombés dans la persécution de Dèce étaient demeurés invincibles sous Gallus et n'avaient pas craint de donner leur sang et leur vie pour Jésus-

Christ; 2° en leur faisant voir, par l'autorité de l'Ecriture, que Dieu est infiniment misé* ricordieux, et qu'il est toujours prêt à accorder le pardon aux pécheurs vraiment pénitents. Il cite l'Apocalypse 40 sous le nom de saint Jean; mais il ne dit point qu'elle soit de saint Jean l'Evangéliste.

[5. Cet ouvrage, qui a été découvert et pu» tl0*^jg: bhé pour la première fois à Bologne, en «itence. 1751, présente la même disposition que celui qui a pour titre : Livres des Témoignages. L'éditeur lui-même, Chrysostome Trombelli, chanoine régulier de la congrégation de Saint- Sauveur, ne se dissimule pas que sa découverte est fort sujette à oaution. Les citations de l'Ecriture sainte ne s'accordent pas avec celles que donne saint Cyprien, et d'ailleurs, sauf le titre du manuscrit, ce livre n'a aucun témoignage des anciens en sa faveur. Quoi qu'il en soit, Fauteur allègue beaucoup l'Ecclésiastique et montre ainsi combien, dans les premiers siècles, on estimait ce livre, que les protestants estiment si peu u.]

§ 3. — DU TRAITÉ, QU* L'ON NE DOIT ?OINT RKRàPTJ- SEH CEUX QUI ONT UNE FOIS ÉTÉ BAPTISÉS AU NOlf DE JÉSUS-CHRIST.

1. Le seul titre de ce traité forme une c#Tr*»u preuve suffisante qu'il n'est point de saint 3?î!iu?cïî Cyprien. Aussi ne lui est -il attribué par per- prlW1, sonne, et on est même d'accord que c'est directement contre lui qu'il a été composé ", et que c'était à saint Cyprien que l'auteur en

4 Tibijam et mundus ipse succumbit et terra ccdit, qui morientibus cunctis ad hoc reservatus es, ut martyr esse potuisses. An non quotidiana cernimus funera? Cernimus novos exitus diuturnos factos ex scevientibus worèis; inexpertœ cujusdam cladis exitia, ac strages populatarum urbium intuemur, ut possimus agnoscere quanta martyrii habenda sit dignitas adcujus gloriam nos cogère eiiam tues cœpit. Apud Cyprian., pag. 15.

* Sœviens lotus eut gehenna nomen est, magno plmngentium murmure et gemitu et eructanttbus flammis pcrhorrtndam spissat caliyinis noctem, sœva $emper incendia camini fumantis expirât : globus ignium aretatus obstruitur, et in varios pœnœ exitus relaxatur, tune sawiendi phtrima gênera, tum in se, ipse convolvit quidquid ardoris emissi edax flamma crudarit, hos quibus recusata vox Domini et imperia futre contempla, disparibus coercet exitiis ; proque merito salutis exaetœ vires suas suggerit, dum pars sceUris discrimen imponit. Et afios quidcm moles intolerabilis curvat, altos per abruptum clivosi tramitis coilem tris smva pratcipitat et catenarum stridentium nexum grave pondus inclinât. Sunt et quos agens strictùn rota et indefessa vertigo, et quos tenaci inter se densitate construites adharens corpori corpus includat; ut et absumat incendium, et gravei ferrum,

et excruciet turba multorum. Apud Cypr.j tom. 0,

6 Augustinus, in Gaudent., lib. I, cap. 80.

* Tillemont, tom. IV Hist. ecclés., pag. 606.

* Tillemont» tonj. IV Hist. ecclés,, pag, 13$. •Ibid.

? Nulli enim nostrum dubium vel incertum est illos qui prima acie, id est, Deciana persecuiione vulnerati fuerunt, hos postea, id est secundo prœlio iter per» severasse, ut contemnsntes edicta sœcularium prinàpum ( Galli nempe et Volusiani ) hoc invictum habtr rent; quod et non metuerunt exempta boni pastqris animam suam tradere et sanguinem fundere. Apud Cypr., pag. 17, tom. II.

8 In qua domo si persévérasses, Novatiane, vas for» sitan pretiosum fuisses; sed nunc te in paleas et stipulam conversion nec intelligis, nec plangis. Ibid., pag. 15.

* Apud Cyprian., pag. 17 et seq., tom. II.

*• in eadem Apocalypsi hoc quoque Joannes dicit sibi revelatum. Ibid., pag. 19.

il Gonfer Mœlber et Lumper, ubi supra. ( L'éditeur.)

" Galland, Bibhoth. vet. Patr., tom. IU, pense couup* D. Geillier ai comme Tillemont. (L'éditeur.)

Pftg.tO.

voulait, lorsqu'il dit, en parlant de la dispute qui s'était élevée depuis peu, parmi les catholiques, touchant le baptême des hérétiques : « Tout le fruit * de ces sortes d'innovations se réduit à faire qu'un seul homme, quel qu'il soit, quoique plein de l'orgueil des hérétiques, est estimé extrêmement sage et généreux par quelques esprits légers qui, n'ayant point d'autres excuses de leurs crimes que le nombre des coupables, publient partout qu'il a corrigé les erreurs de toutes les Eglises. Car, ajoute -t-il, c'a toujours été la conduite de tous les hérétiques d'inventer le plus de médisances qu'ils peuvent contre l'Eglise, et de faire vanité d'avoir trouvé en elle quelques taches, quelque légères qu'elles soient, pour lui en faire des reproches. » Voilà * comment on traitait celui en qui saint Augustin a admiré surtout une humilité profonde, un amour ardent pour l'honneur et la beauté de l'Eglise, et un zèle incomparable pour sa paix et pour son unité. L'auteur de ces odieuses invectives nous est inconnu. Ce qu'on sait, c'est qu'il était * évêque et qu'il écrivait dans un temps où Ton avait déjà 4 beaucoup écrit pour et contre le baptême des hérétiques, a Mais il me semble, dit- il, qu'il n'y aurait aucune matière de controverse si chacun de nous, se contentant de l'autorité vénérable de toutes les Eglises, conservait l'humilité, sans vouloir introduire de nouvelles doctrines. Car on doit rejeter tout ce qui est douteux, s'il est jugé contraire à l'ancienne pratique de tous nos saints prédécesseurs, o Entrant ensuite dans l'examen de la question, il distingue deux baptêmes, a le baptême d'eau et le baptême du Saint- Esprit, suivant ces paroles de saint Jean-Baptiste 5 : Celui qui vient après moi vous baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu. Et Jésus-Christ lui-même dit : Jean a baptisé dans Veau; mais, dans peu de jours, vous serez baptisés dans le Saint-Esprit. Le centenier Corneille reçut le baptême du Saint-Esprit avant d'avoir reçu le baptême d'eau 6. Au contraire, les Apôtres furent baptisés

dans l'eau longtemps avant de recevoir le Saint-Esprit. » L'auteur se sert de ces exemples pour montrer que, quoique ces deux baptêmes doivent ordinairement être joints, toutefois le baptême d'eau ne laisse pas de conférer la grâce , bien qu'il soit séparé de l'imposition des mains , instituée particulièrement pour donner le Saint-Esprit, « Car, dit cet anonyme, on ne peut douter qu'il n'arrive fort souvent, encore aujourd'hui, que plusieurs meurent après le baptême, sans avoir reçu l'imposition des mains de l'évêque, et ne laissent pas d'être tenus pour fidèles parfaits. Autrement le salut des évêques serait impossible, s'ils étaient obligés de subvenir en personne à tous ceux qui sont sous leur charge et qui peuvent tomber malades en divers lieux, vu que les moindres clercs ne peuvent leur donner ce secours. » De là il conclut que, quand le baptême au nom de Jésus-Christ a précédé, la seule imposition des mains de l'évèque peut conférer le Saint- Esprit à un homme pénitent et croyant, sans qu'il soit besoin de s'informer quel baptême il a reçu. Il attribue la même efficacité au baptême du Saint-Esprit, donné sans celui de l'eau, et fonde le tout sur la vertu du nom de Jésus-Christ, qui est si grande que, n'importe sur qui on l'invoque, elle peut seule beaucoup pour le sauver, a Ce qui fait que celui qui a été baptisé dans quelque erreur ou dans quelque péché , s'il corrige ensuite sa créance et change de vie en renonçant au péché , s'il vient à l'évèque et à l'Eglise et reçoit l'imposition des mains , il recevra le Saint-Esprit, sans perdre le fruit de cette invocation précédente du nom de Jésus-Christ, célébrée légitimement par le sacrement, qui toutefois ne lui suffirait point seule pour le salut et qui commence à avoir la force et la vertu qu'elle n'avait pas lorsqu'on était engagé dans l'erreur; ce qui manquait alors est suppléé par l'imposition des mains. *> Il fait voir ensuite, par l'exemple des Apôtres qui, après avoir abandonné Jésus -Christ et renié leur foi, ne laissèrent pas de baptiser, que

t Apud Cyprian., tom. n, pag. 40.

* Tillemont, tom. IV Hfst. ecclés., pag. 15«.

* Gela parait en ce qu'il se dit le ministre ordinaire du baptême, qui, en ce temps-là, n'était antre que l'évèque : Et ideo cum salus nostra in baptismale Spiritus, quod plerumque cum baptismale aquœ conjunctus , sit constituta , siquidem per nos baptisma tradetur, intègre et solemniter et per omnia quœ scripta sunt assignetur, atque sine uUa rei sépara-

tione tradatur: aut si a minore clero per neeessitatem traditum fuerit, eventum expectemus, ut aut suppléa* tur a nobis, aut a Domino supplendum reservetur. Apud Cyprian., pag. îh, tom. 11.

* Nonnulia super hac nova quœstione scripta et rescripta esse jactabanturf quibus utraque pars ad des* truenda aliéna summo studio nitebatur. Ibid., pag, 30

» Matth. ni, il, et Joan. I, 27.

« Act. i, 5.

[m6 SltCLE.]