CHAPITRE XIV. — SAINT CYPRIEN

pendant le temps de leur pénitence, à ne s'occuper que de prières, de veilles, de larmes, d'aumônes et de toutes les autres œuvres de justice ; mais encore à coucher dans la cendre, vivre dans l'ordure et le cilice, sans qu'il leur fût permis de prendre aucun soin de la propreté ou de l'ornement du corps. Par dessus tout ils étaient censés hors de l'Eglise ', et il n'était pas permis de communiquer avec eux , comme on voit par la sentence d'excommunication portée * contre Caïus , prêtre de Didde , et son diacre , qui l'avaient fait. Saint Cyprien appelle Fexcommunication un glaive spirituel * qui met à mort et chasse de FEglise. Il veut qu'un évoque use de ce glaive contre ceux qui méprisent sa dignité 4; et il en usait lui-même selon les occurrences *, mais toujours contre des personnes coupables de fautes considérables et scandaleuses, et dans des occasions où il était nécessaire de maintenir l'autorité épiscopale ou l'honneur de l'Eglise. Quelquefois l'excommunication • n'est que comminatoire dans saint Cyprien; d'autres fois elle est provisionnelle T, comme celle qu'il prononça contre Félicissime et ceux qui l'avaient suivi;

car il remet à connaître de l'adultère et des autres crimes dont il était accusé,quand, Dieu le permettant ainsi , lui, Cyprien, pourrait s'assembler avec plusieurs de ses collègues, et il montrait ainsi que, dans le cas où il l'en trouverait coupable, il se réservait à procéder plus rigoureusement contre lui. On voit, dans un autre endroit 8, qu'il priva trois clercs coupables, des distributions que le clergé avait coutume de recevoir tous les mois, en attendant qu'il pût examiner leur cause avec ses collègues et tout le peuple. Enfin nous trouvons une dernière espèce d'excommunication dans saint Cyprien • : c'est la défense faite d'offrir pour le repos de Victor mort, ni de célébrer dans l'église aucune prière en son nom, de manière toutefois que saint Cyprien ne laisse pas de le traiter de frère.

15. C'est peu l0, selon saint Cyprien, d'être baptisé et de recevoir l'eucharistie, si l'on ne fait de bonnes œuvres; les offices de charité comme l'aumône attirent sur nous les grâces lf de Dieu; ils servent à purifier lf les souillures contractées depuis le baptême; ils disposent la miséricorde à recevoir favorablement nos prières "; ils nous obtiennent la

Sur airer* points <!• morale.

operiàus incumbere quitus peccata purgantur : eleemosynis fréquenter insislere quitus a morte animœ libcrentur... An il la ingemiscit et plangit, oui vacat cultum pretiosœ vestis induere, nec indumentum Christi quod perdidit cogitare? Accipere pretiosa omamenta et monilia laborata, nec cœleatis ac divini crnatus damna defleref Cyprian., tract, de Laps., ptg.98.

* Epist. 4, pag. 174 et 175. — * Epist. 34, p. «17.

' Interfici Deus jussit sacerdotitus suis non obtempérantes, judicibus a se ad tempus constitutis non obeékntes ; sed tune quidem gladio occidetantur, quando êdhuc et circumcisio carnalis manetat: nunc autem quia circumcisio spiritalis esse apud fidèles servos Dei cœpit, spiritali gladio superti et contumaces ne~ cantur, dum de Ecclesia ejiciuntur. Epist. 4, p. 175.

* Oportet diaconum de quo scritis agere audaciœ suce pœnitentiam et honorem sacerdotis agnoscere et episeopo prœposito suo, plena humilitate satisfacere... Quod si ultra te contumeliis suis exacertaverit et provocaverit, fungeris circa illum potestate honoris tuif ut eum vel deponas vel abstineas. Cypr., Epist. 3,

•Cypr., Epist. 41, pag. 225 et 229, et Epist 59, pgg. 16», et Epist. 34, pag. 217, et Epist. 4, pag. 174.

* Vos itaque secundum litteras meast fideliter et mlubriter consulentes, a consiliis melioritus ne recedatis. Legite vero bas easdem litteras et collegis met*, si qui aut prœsentes fuerint, aut supervenerint, ut unanimes et concordes ad fovenda et sananda lapsorum vulxera, consilium salutre teneamus, tractaturi pienissime de omnibus, cum convenire in unum per Dom'ini misericordiam cœperimus. Interea si quis immederatus et prateeps, sive de nostris presbyteris vel

diaconitus, sive de peregrinù ausus fuerit ante sententiam nostram communicare cum lapsis, a communione nostra arceatur, apud omnes nos causam dicterus suœ temeritatis , quando in unum, permittente Domino, convenerimus. Cypr., Epist. 34, pag. 217.

7 Cum Felicissimus comminatus sit non communicaturos in monte secum, qui non obtempérassent, id est, qui notis communicareni, accipiat sententiam quant prior dixit, ut atstentum se a notis sciât , quando ad fraudes ejus et rapinas quas dilucida veritate

cognovimus, adulterii etiam crimen accedit Quœ

omnia tune cognoscemus, quando in unum coliegù pluritus, permittente Deo, convenerimus. Epist. 41, pag. 225. — • Epist. 34, pag. 217. — • Epist. !, pag. 170, ubi supra.

10 Parum esse baptizari et eucharistiam accipere, nisi quis opère proficiat. In epistola Pauli ad Corinthios prima: Nescitis quia qui in stadio cuiront, etc. Cypr., Ub. 1U Testim., cap. 26, pag. 53.

11 Aggregatam primo in loco uno plebem, de miser icordiœ bonis institua (Cyprianus) docens divines lectionis exemplis quantum ad promerendum Deum prosint officia pietatis. Pont. Oiacon., in Vita S. Cyprian., pag. 6.

11 Non haberet quid fragilitatis humanœ infirmitai atque imbecillitas faceret, nisi iterum pietas divinn subveniens, justitiœ et misericordiœ operiàus ostensis. viam quamdam tuendœ salutis aperiret ; ut sordes postmodum qvascumque contrahimus , eleemosynis abluomus. Cyprian., tract, de Oper. et Eleemos., pag. 137.

i*Scriptura divina instruit dicens: Bona est oratio cum jejunio et eleemosyna. Nam qui in die judioi prœmium pro operibus et eleemosynis redditurus est, hodie quoque ad orationem cum operatione venienti

victoire sur nos passions, et noua méritent des couronnes et des récompenses au dernier jour * ; ils sont préférables aux sacrifices *. Sans les œuvres de miséricorde, nos jeûnes et nos prières ont moins de pouvoir *. Elles ne délivrent pas seulement de la mort de l'âme 4,mais aussi de celle du corps : comme l'eau du baptême éteint le feu de l'enfer 8, elles servent à remettre les péchés. Quand nous en avons une fois obtenu lo pardon dans le baptême, la pratique continuelle des œuvres de charité renouvelle, en quelque sorte, la vertu de ce sacrement et nous fait encore obtenir la même grâce. Faire l'aumône % c'est donner son bien à Dieu à intérêt. Plus

on a d'enfants 1, plus on doit donner aux pauvres, puisque c'està Jésus-Christ8 même qu'on donne, et qu'il ne faut pas préférer des serviteurs au maître. Il faut donc joindre l'aumône à la prière * ; sans elle nos oraisons sont moins puissantes ,0. Nos prières, pour être bonnes, doivent lft être faites en esprit de paix, simples, pleines de confiance et accompagnées de gémissemenU et de larmes. Il ne faut pas seulement prier pour soi ", mais aussi pour tous les fidèles qui ne forment ensemble qu'un même corps, et pour la paix de l'Eglise ". Jésus-Christ lui-même nous a appris à prier et nous a donné une prière u qui est la plus agréable à Dieu et qui contient

benignus auditor est. Cyprian., tract. de Orat* dom., pag. 107.

* Qui dicit se in Christo manere, débet, quomodo itle ambulavit, et ipse ambulare: ambulandum est igitur vestigiis paribus, œmuta ingressione nitendum est. Tune respondet ad fidem nominis sectatio veritaiis, et credenti prœmium datur, si quod creditur et

geratur locuptetem te dicis et divitem et utendum

putat Us quœ possidere te Deus voluit. Vtere, sed ad res salutares...: divitem te sentiant pauperes , locuptetem te sentiant indigente, patrimonium tuum Dec feenera, Christum ut virgimtatis per ferre gloriam iiceat, ut ad Domini prœmia venire contingat, multorum precibus exora. Cypr., de Habit, virg., pag. 70.

* Distraetis rébus suis, ad indigentiam pattperum sustentandam , tota pnedia pretio dispensons , duo bona simui junxit, ut et ambitionem sœculi sperneret, qua perniciosius nihil est; et misericordiam quant Deus etiam sacrificiis suis prœtulit, quant née ille qui legis omnia mandata servasse se dixerat, fecit? impieret. Pont. Diac, in Vita S. Cypr., pag. 2.

* Raphaël angélus hortatur dieens: Bona est oralio cum jejunio et eleemosyna. Quia eteemosyna a morte libérât, et ipsa purgat peceata, ostendit orationes nostras ac jejunia minus posse, nisi eleemosynis adj'uventur. Deprecationes solas parum ad impetrandum valere, nisi factorum et operum accessione sarciantur. Cypr., tract, de Oper. et Eleemos.

* In Actibus Apostolorum facti fides posita est, et quod eleemosynis non tantum a secunda, sed et a prima morte anima liberentur, gestœ et impletœ rei probatione compertum est. Ibid., pag. 138.

8 Sicut lavacro aquos salutaris gehennœ ignis extinguitur, ita eleemosynis atque operibus justis delictorum flamma sopitur, et quia semel in baptismo remissa peccatorum datur, assidua et jugis operatio, baptismi instar, imitata, Dei rursus indulgentiam largitur. Cypr., tract, de Eleemos., pag. 137.

* Quando quis miseretur pauperis, Deum fœnerat, et qui dat minimist Deo donat, spiritaliter Deo suavitatis odorem sacrificat. Cyprian., de Orat. dom., pag. 108.

7 Sed enim multi sunt in domo liberi, et retardât te numerositas filiorum, quominus largiter bonis operibus insistas: atquin hoc ipso operari amplius debes, quo multorum pignorum pater es. Plures sunt pro quitus Dominum depreceris : multorum delicta rerftmenda sunt, multorum purgandœ conscientiœ, multo*

rum animai liberandœ. Ut in hoc vita saculari alendis sustinendisque pignoribus, quo major est numerus, hoc major et sumptus est: ita et in vita spiritali atque cœlesti, quo amplior fuerit pignorum copia, esse et operum débet major impensa. Cypr., de Oper. et Eleemos., pag. 142.

9 Sed nec illa res, fratres charissimi, a bonis operibus et justis refrœnet, et revocet christianum% quod excusari se posse aliquis existimet, beneficio filiorum, quando in impensis spiritalibus, Christum cogitare, qui accipere se professus est, debeamus, nec eonsetvot liberis nos tris, sed Dominum praferamus... Si enim Deus eleemosynis pauperum feneratur, et cum datur minimis, Christo datur : non est quod quis terrena eœlestibus prœferat, nec divinis Humana pratpomat. Cypr., de Oper. et Eleemos., pag. 141. 9 Cypr., de Orat. dom., pag. 107, ubi supra. 19 Cypr., de Oper. et Eleemos., pag. 1*8, obi supra. M Nos tantum sine cessatione poseendi, et cum fide accipiendi, simplices et unanimes Dominum deprecemur cum gemitu pariter et fletu deprecantee, sicut deprecari oportet eos qui sint positi inter plangentium ruinas, et timentium reliquias, inter numerosam languentium stragem, et exiguam stantium firmitatem. Cypr.&Epist. 11, pag. 187.

11 Ante omnia pacis doctor atque unitatis magister, singillatim noluit et privatim precem fieri, ut cum quis precatur, pro se tantum precetur; non enim cfictmus : Pater meus qui es in cœlis; nec panem meum da mihi hodie; nec dimitti sibi tantum unusquisqm debitum postulat, aut ut in tentationem non inducatur atque a malo liberetur, pro se solo rogat. Pubuca est nobis et commutas oratio; et quando oramus, non pro uno, sed pro toto populo oramus; quia totus popuhu unum sumus. Deus pacis et concordiœ magister, qui docuit unitatem, sic orare unum pro omnibus voluit, quomodo in uno omnes ipse portavit. Cypr., de Orat. dom., pag. 100.

*8 Hogemus pacem maturius reddi, cito latebris nostris et periculis subveniri, impleri quœ famulis suis Dominus dignatur ostendere, redintegrationem Ecclesia, securitatem salutis nostrœ, post ptuvias strenitatem, post tenebras lucem, post proceltas et turbines placidam Unitatem. Cypr., Epist. 11, pag. 187.

" Qui inter cœtera salutaria sua monita et prœcepêa divina, quibus populo suo consuluit ad saluiem, etiam orandi ipse formam dédit; ipse quid prrearemur, tnonuit et instruxit. Qui fecit vivere, docuit et orare;

[IIIe SIÈCLE.]