CHAPITRE XXII
Nova tien, prêtre de Rome.
NoTttten ttt délirré du démon partes exorciraiei dt rBcIlM. 11 emBratM la
religion chrétienne.
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4. Novatien *, à qui saint Cyprien et saint Jérôme accordent la gloire de l'éloquence 8, s'était aussi rendq fort habile dans la philosophie païenne *• On croit qu'il professa d'abord l'idolâtrie; mais, ayant été délivré, par les exorcismes de l'Eglise, du démon qui l'agitait depuis longtemps 7, il prit la résolution d'embrasser la foi catholique. Tandis que les exorcistes tâchaient de le secourir» il vint à tomber si dangereusement malade, que, dans la crainte de le voir enlevé par la mort, on lui conféra le baptême par aspersion, dans son lit. Après sa guérison, il ne reçut point le sceau du Seigneur de la main de l'évêque *, c'est-à-dire, la confirmation ni le reste de ce que l'on fait après le baptême, selon la règle
de l'Eglise. On ne laissa pas dans la suite de l'ordonner prêtre, malgré l'opposition de tout le clergé et de plusieurs laïques, fondée sur ce qu'il n'était point permis d'ordonner ceux qui avaient été baptisés dans le lit •• Mais le pape, qui l'aimait *°, pria qu'on loi permit de se dispenser, en faveur seulement de Novatien, de suivre cette discipline qui s'observait dans son Eglise.
2. La persécution de Dèce étant survenue i pendant la vacance du Saint-Siège, Novatien " se tint enfermé dans sa maison &1 ; et comme « les diacres le priaient d'en sortir pour assis* ter les frères qui avaient besoin de secours, non-seulement il le refusa, mais il se sépara d'eux tout en colère, en disant qu'il ne vou-
de causa fulgore. Augustin., Sermone 306, pag. 1*39 tom. V.
* Usuard, ad diem 94 augUBti; Prudence, qui croyait que ces saints martyrs étaient au nombre des fidèles dont saint Cyprien était le pasteur, semble dira aussi qu'ils souffrirent à Carthage ; car, après avoir rapporté la manière dont ils remportèrent la couronne du martyre, il ajoute, en parlant de saint Cyprien, qui souffrit peu de temps après eux :
Lœtior interea jam Thascius ob diem suorum, Sistitur indomiti proconsulis eminus furori. Prudent., Hymn. 13 de Coronis. Mais il peut se faire que ces martyrs aient été pris à Carthage et menés ensuite à Utique, par ordre du proconsul, qui voulut aussi y faire venir saint Cyprien pour l'y juger.
* Inde ftoruit Uticensis Massa Candida : inde tam magnum et electum granum hic beatissimus Cypria* nui. August., Serm. 311, pag. 1253 tom. V.
* Cest ce que porte un ancien manuscrit de l'abbaye de Fleury; et cela y parait assex vraisemblable par la manière dont le Saint y parle de ces martyrs: Promi8i ibi sanguinem et coronas martyrum glorio* swimorum, computa redditum : admoneat te massa redditi debiti mei. August., Enarrat in Psalm. exur, tom. IV, pag. 1621.
* La plupart des auteurs grecs ont confondu Novatien avec Novat, deux personnages bien distincts. [L'éditeur.)
* Nec vulnus suum miser ( Novatianus ) curât , sed adhuc gravius, et se, et suoe vulneraty in perniciem fratrum, lingua sua perstrepens, et fncundùe venenata jacula contorquens. Cyprianus, Epist. 60, pag. 370. Non quod non potuerim et ad ilias {quœstiunculas) aliquid respondere ; sed quod aè eloquentiseimis vins, Tertulliano nostro se i II i cet et Novatiano latino sermone sint editœ. Hieronym,, Epist. ad Damasum , tom. 0, pag. 563.
* Cyprian., Epist. 60.
? Euseb., lib. VI, cap. 43. — • Idem, ibid.
9 Le douzième canon du concile de Néocésarée exclut ces personnes du sacerdoce, excepté dans les cas extraordinaires.
Si quis in œgritudine fuerit baptizat**, ad hotorem presbyterii non potest promoverit quod non a proposito fides ejus, sed ex necessitate descendit, nfti forte propter sequens studium ejus et fidem, atque hominum raritatem talis possit admittû Conc. Neoe*» Can. 12, pag. 1485, tom. I Concil.
*• Euseb., lib. VI, cap. 43,
u Idem, ibid.
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