chapitre xxin

Saint Sixte II, pape et martyr; Népos, évoque d'Egypte; Bastfide, évéqne de la Pentapole, et Malchion, prêtre d'Antioehe.

Saint Six-

1, Comme nous l'avons vu dans l'article mËS* 8ÏÏ ^e sa*nt Denys d'Alexandrie, ce saint docteur iïoSatrlboe! *& trouvant embarrassé au sujet d'an homme qui demandait à être rebaptisé , consulta saint Sixte; et, dans la première lettre qu'il lui écrivit sur le baptême, il lui donnait avis que l'hérésie de SabeUius commençait à paraître dans la Libye. Mais nous ne savon* point si ce saint pape répondit à la consultation de saint Dcnys, ni s'il travailla pour s'opposer aux progrès de l'hérésie de SabeUius : il n'y a donc aucune raison de le mettre au nombre des écrivains ecclésiastiques; car presque tout le monde convient aujourd'hui que c'çst une méprise de Ru-

fin d'Àquilée, dravoir donné, sons le nom <te saint Sixte, pape et martyr, un livre de sentences de Xyste ou Sexte, qu'il traduisit ea latin : elles passent pour être l'œuvre d'un philosophe pythagoricien de ce nom, qui vivait sous, le règne de Marc-Aurèle. Saint Jérôme fit un crime à Rufin de cette méprise '* En faisant saint Sixte auteur d'un tel livre, qui ne faisait mention ni des Prophète», nidef Patriarches, ni de Jésus-Christ, ni du Saint- Esprit, ni du Père, il avait donc prétendu qu'un évêque et un martyr ne croyait pas en Jésus-Christ. Les pélagiens ne laissèrent pas1 de citer ces sentences sous le nom de saint Sixte, parce qu'elles favorisaient leur néré-

ide voce recitante, et presàytero Moyse, tune adhuc* cmfeseore, mine fam martyre subêcribente, ut lapsit tofcrmto et m exitu constitutis pax daretar. Gypr., tipist •£ par- 14*.

* Socrat., lib. IV, cep. 98; Euseb., ttb. VI, «p. Uj Hieronym., in Catologo, cap. 69.

* Hieron., Epirt. ad Ctesiphantem , et m cap. xtf Jentm. et xvnr SaxhieL

[m* nias.] CHAPITRE XXffl. - SAlIfT SIXTE II, NÉPOS, ETC.

sic; l'auteur, y égalant l'homme k Dieu, soutenait qu'il était sans passions et sans péché '. Pelage en ayant cité quelques-unes dans un da ses livres, saint Augustin essaya de leur donner un bon sens, supposant qu'elles étaient de saint Sixte, eomme Pelage le disait. Mais il remarqua depuis qu'elles étaient d'un Sixte, philosophe païen, et non d'un Sixte chrétien*. On le* a imprimées dans le troisième tome de la Bibliothèque des Pères, et séparément arec la préface de Rafin adressée à Apromen, à Baie, en 1530; à Cologne, en 4523; à Lonvum, en 4648; à Amsterdam, en 1688, dans ka Opuscules mythologiques, physiques et inoraux de Thomas Gale; à Leipsik, en 1725, in-4% par M. Sieber, allemand, qui prétend que ces sentences sont réellement de Sixte II, pape et martyr. Le pape Gélase a m» cet ouvrage, donné faussement à Sixte, an rang des livres apocryphes *, comme ayant été composé par des hérétiques. On a aussi faussement attribué à saint Sixte deux épîtres décrétâtes dont nous parlerons ailleurs, et deux canons cités sous son nom par Gratien *, dont l'un se trouve dans la première de ces deux épltres; l'autre, attribué tantôt au pape Eleuthère, tantôt au pape Félix par Tves de Chartres, est tiré d'une fausse décrétale qui porte le nom d'Adrien ».

*. 2. Mous avons aussi remarqué dans l'arti- "5 de de saint Denys, tout ce que l'histoire mus h apprend des écrits que Népos, évêque dans l'Egypte 9 composa pour la défense de l'opinion des millénaires dont il était infecté et

qu'il avait répandue dans les divers cantons de l'Egypte, particulièrement dans celui d'Arsinoé. Nous avons vu pareillement tout ce que Ton sait de Basilide, évèque d'une des Eglises de la Pentapole. Pour achever l'histoire de Paul de Samosate , que nous avons com» mencée, il nous reste à parler de Malckian, qui fut un des principaux défenseurs de la foi contre cet hérésiarque, dans les conciles d'Antioche.

3. U était très-éloquent* et, après avoir eo- Maiéhu». seigné la rhétorique dans Antioche avec beau- ï^.d£E coup de réputation, il y avait été fait prêtre ^pmjSÏ à cause de la pureté et de l'ardeur de sa foi* Les évèques du concile, qui le connaissaient comme fort avancé dans toutes sortes de sciences *, le choisirent pour soutenir en leur nom la cause de la vérité. Malchion ' entra donc en conférence avec Paul, qui jusque-là avait tâché de couvrir son impiété par ses dé» guisements et ses fourberies •, mit en évidence toutes ses erreurs, et le convainquit d'enseigner que Jésus-Christ n'était qu'un pur homme, différent seulement des autres en ce qu'il avait reçu plas de grâces ». On écrivit tout ce qui se disait de part et d'autre dans cette conférence, et on en voyait encore les Actes lorsque saint Jérôme composa son Catalogue des Hommes illustres 10. Léonce de Bysance nous en a conservé deux fragments dans son troisième livre contre Nestorius; et Pierre diacre, un troisième , dans sa lettre à saint Fulgence et aux autres évèques d'Afrique. [ On trouve ces fragments dans

1 Illam autem temeritatem, imo insaniam ejus, nempe Ru fini, quis digno possit explicare sermone, quod fiùrum Xysti Pythagorei, hominis absque Christo atome eiMnici, immutate nomme Sixti mortyris et Rouumm Ecclesim spisoopi prœnotavit : in quo juxta tlogma pythagoricorum, qui nomment exœquant Deo, et de ejus dicunt esse substantia, multa de perfections dkuntur : ut qui volumen philosophi nesciunt , sub mmtyris nomine bibant de aureo calice Babylonis. Bernique in ipso volumine nul la prophetarum , nulhs pstnewtkarum , nul la èpostohrum , nulla Christi fit msntio; ut episcopum martyrem sine Christi fide fuisse contendat. Unde et vos (pelagiani) plurima cm» trm Meetesiam usurpatie testimonial Hieron., EpisU 43 miCtaeiphont., pag. 470 ton. IV.

• tn Kbro de Nature et Gratia, verba quœdam qum sekst SisM> romani pontifieis et martyris, Pelagius posait, ita ekflmdi tanquwn rêvera ejusdem Sixti estent, etenim putavermm : sed postea legi Xysti philosophi esse, non Sixti Christiani. Àugust., 11b. II Rétractât.,

» To*i. IV Cône., pag. 1464. — * Qusst. *, cap. 6, •I quart. S, cap. 17.

• Les lettres se trouvent dans la Patroiogie latine •VlOgne», «et* Vv {Véditeurj

• Part. 6, cap. 818.

7 Quod nolens Paulus Samosatenus confiteri, damna» tus est ab Antiocheno condlio, Malchione presbytero ejusdem Antiochenœ Ecclesim, viro psr omnia erudi- Ùssimo, et ab universis sacerdotibus, qui contra eumdem Paulum convenerant, tune electo, qui summum disputationis certamen a concilio memorato suscipiensr ita eumdem hœreticum inter cœtera redarguit dicens r Ex simplicibus fil certe compositum, sicut io Christo Jesu qui ex Deo et Verbo et humano corpore, quod est ex semine David unus foetus est, nequaquam» ulterins divisione aliqua, sed unitate subsistera. Pétros Diacon., lib. de Incarn. et GraL Christi, cap. S» pag. 196, tom. IX Biblioth. Patr.

8 Idem, ibid., et Théodore t., libw II Hatrst. FabuL, cap. 8, et Euseb., lib. Vil, cap. tO.

9 Theodoret., lib. II Hœretic. FabuL, cap. ft»

*• Malchion, disertissimus Antiochenœ Ecclesim près* byter, qurppe qui in eadem urbe rketoricam florentùsime docuerat, adversum Paulum Samosatenmm, qui Antiochenœ Ecclesim episcopus dogma Artemonis m*» taurarat, exdpientibus notariis disputant, qui Dialogue y usque hodis exstat, ffieronym., in Catatogoj cap. 71..

Pool «t dépoté «t chaîné dt rKfllM.

Ecrits de

Galland, tome IIÏ, avec des prolégomènes, et dans la Patrol. grecque de M. Migne, tom. IX de la série grecque et VII de la série latine.]

4. Paul, ainsi convaincu *, fut aussitôt déposé, d'un commun consentement, et excommunié. On mit à sa place Domnus, fils de Démétrien f , homme digne de l'épiscopat par ses excellentes qualités. Mais Paul se maintint dans sa maison épiscopale jusqu'à ce que Zénobie, sa protectrice * et la maltresse de l'Orient, ayant été vaincue par Aurélien, cet empereur ordonna, sur les plaintes que lui en firent les évèques, que la maison serait adjugée à ceux à qui les évèques d'Italie et de Rome adresseraient leurs lettres 4; il jugeait que celui qui ne se soumettait pas à la sentence de ceux qui étaient de sa religion *, ne devait plus avoir rien de commun avec eux. Paul de Samosàte fut donc chassé de l'Eglise par le magistrat séculier, avec la dernière infamie •.

5* Nous avons encore une partie de la lettre synodale que Malchion écrivit, au nom des évèques du concile d'Antioche, à Denys, évèque de Rome, à Maxime d'Alexandrie, à tous les évèques, à tous les prêtres, à tous

les diacres et à toute l'Eglise catholique '. D y faisait voir le soin que les évèques avaient apporté pour conserver la pureté de la foi, pour découvrir et combattre la pernicieuse doctrine de Paul de Samosàte; les artifices et les supercheries dont cet hérésiarque s'était servi pour couvrir ses impiétés; les preuves par lesquelles on l'avait convaincu d'erreur; les dérèglements de sa vie, son avarice, son ambition, son attachement pour les femmes et pour la bonne chère. Léonce de Bysaoce cite quelque chose de cette lettre *. Elle porte en tète les noms de seize évèques, en comptant Malchion 9, que l'on croit être différent du prêtre d'Antioche de même nom, attendu qu'il n'est pas ordinaire que des prêtres soient nommés parmi les évèques à la tète d'une lettre synodale. Malchion fleurit sous les règnes de Claude II et d'Aurélien 10. [Les fragments de la lettre et des Actes de la conférence se trouvent dans Mansi, Collection des Conciles, tom. I, col. 1092 et suiv.; chez Gailand, Biblioth. Patrum, tom. RI, pag. 558, et dans la Patrol. grecque de M. Migne, tom. X de l'édition grecque et tom. VII de l'édition latine.]