I. — DBS LETTRES DE SAINT GREGOIRE LE THAUMATURGE

1. Saint Jérôme *, et après lui Suidas et Honorius d'Autun, remarquent que Ton avait plusieurs Lettres de saint Grégoire le Thaumaturge, mais sans en spécifier le sujet ni les personnes auxquelles elles étaient adressées. Honorius dit seulement qu'elles traitaient des matières qui appartiennent à la foi *. Il ne nous en reste qu'une aujourd'hui, qui est reçue unanimement de tout le monde *, comme digne d'un homme aussi saint et aussi apostolique que saint Grégoire. Elle porte le titre A' E pitre canonique; et c'est sous ce nom qu'elle est citée dans le second canon du concile in Trullo 4, et par Zonare et Balsamon, qui l'ont commentée avec les autres épitres canoniques. On croit que saint Grégoire l'écrivit vers l'an 258, dans le temps que les Goths et les Borades , profitant de la faiblesse de l'empire de Gallien f, après avoir ravagé la Thrace et la Macédoine, passèrent dans l'Asie et dans le Pont, pillèrent et brûlèrent le temple de Diane à Ephèse , prirent la ville de Trébizonde, dans le Pont, en ruinèrent les temples et les plus beaux édifices, emmenèrent un grand nombre de captifs et firent plusieurs autres grands ravages. Ces désordres furent pour beaucoup de chrétiens une occasion de commettre divers crimes : les uns s'emparèrent des biens de ceux qu'on avait emmenés captifs; d'autres, par une cruauté inouïe, retinrent en captivité ceux de leurs frères qui se sauvaient 6; enfin, il y en eut qui s'enrôlèrent avec les barbares et firent des courses avec eux.

AnaiyM 2. ^n ^vêque du Pont, dont on ne sait pas deeettaut- \q uom f demanda à saint Grégoire le Thau-

maturge des règles pour mettre les coupables en pénitence : ce Saint lui répondit en ces termes : a Ce qui nous fait peine, très -saint pape, ce ne sont pas les viandes que les cap- * tifs peuvent avoir mangées *, telles qu'elles leur ont été offertes par leurs maîtres, vu principalement que l'on convient tout d'une voix que les barbares qui ont parcouru nos quartiers n'ont point sacrifié aux idoles. L'Apôtre dit • : La viande est pour l'estomac, et l'estomac est pour les viandes, et Dieu un jour détruira l'un et l'autre; et le Seigneur, qui purifie les viandes, dit 9 : Ce n'est pas ce qui entre qui souille l'homme, mais ce qui sort. Nous ne sommes pas non plus si touchés des violences qu'ont souffertes les femmes captives. Car si, avant cet accident, il y en avait dont la vie fût notée, l'habitude criminelle forme contre elles un grand soupçon pour le temps de la captivité; et elles ne doivent pas être facilement admises à la communion des prières : mais s'il y en a quelqu'une qui ait vécu dans une parfaite continence , qui se soit conservée pure , même de tout soupçon, et qui maintenant soit tombée dans un malheur inévitable, nous avons un exemple, dans le Deutéronome, touchant la jeune fille qu'un homme aurait forcée en pleine campagne : Vous ne lui ferez rien, dit la Loi l0, et elle n'est point digne de mort. Car c'est comme n un homme s'élève contre son prochain et le tue; la fille a crié, et il ne s'est trouvé personne pour la secourir. »

3. Saint Grégoire décide ensuite que les usurpateurs du bien d'autrui doivent être * bannis de l'Eglise et excommuniés tous, de p peur que la colère de Dieu ne tombe sur tout le peuple, et premièrement sur les prélats

corruperunt, ac mulios Apollinarii libros Athanasio, Gregorio, nuraculorum operatori, et Julio inscription nibus suis tribtierunt, quibus potissimum multos ad impietates suas attraxerunt. Evagrius, lib. III Hist.,

* Et alia hujus vulgo feruntur Epistolœ. Hieronym., in Catal., cap. 65. Multas prœterea et varias Epistolas composuit. Suidas, in Gregor.

* Theodorus, qui postea Gregorius appel latus est, Neocasareœ Ponti episcopus, Origenis auditor, scripsit metaphrasin in Ecclesiasten, brevem quidem, sed valde utilem, et alias de fide epistolas. Honor., de Script. Ecoles., cap. 66.

' Il faut en excepter Dodwel, qui semble douter que cette lettre soit de saint Grégoire, quoiqu'à bien prendre ses paroles, son doute ne tombe que sur le dernier canon de cette lettre, que nous rejetons aussi. Dodwel, Dissert. 6 in Cyprian.f pag. 36. num, 8. — * Tom. VI CondL Labb., pag. 1141.

8 Zosim., lib. I Hist., pag. 852 edit. Lugd., an* no 1624. — « Gregor., Eptst. can., pag. 38, 39 et seqq.

7 Nos non cibi gravant, si captwi comederint ea..... et hoc quoque quod mulieres captiva? corruptœ futrunt, barbaris earum corporibus abutentibus : sed si prius damnata vita fuerat, procul abeuntibus oculis fornicatoribus, ut script um est, fomicarius scilùxt h*bitus susceptm est etiam tempore captivitatis, et mm oportet facile orationibus cum efusmodi communkare. Sed siquidem aliqua quœ in summa continentia virent, et puram ab omnique suspicione aliénant prtorem vitam ostenderit, nunc vi et necessitate in probrum contumeliamve lapsa sit : habebimus exemplum qvod in Deuteronomio de adolescentula quant homo in agro

invenit Non erit adolescentulœ peccatum. Gregor.

can. 1, pag. 37 et 38.

• I Cor. vi, 13. — • Matth. xv, 11. — t# DeuUro. nom. un, 25.

[m sitcu.] CHAPITRE XXVI. — SAINT GRÉGOIRE LE THAUMATURGE.

i, qui n'en feraient pas justice. A ce propos, il rapporte l'exemple d'Achan, dans le livre

4» de Josue *; puis il ajoute : « Que personne ne se trompe soi-même *, sous prétexte qu'il a trouvé ce qu'il a emporté; il n'est pas permis de profiter de ce que Ton trouve. Le Deutéronome dit : Si tu trouves le veau ou la brebis de ton frère égarée dans le chemin, tu ne les négligeras pas; et dans l'Exode il en est dit antant des bêtes de l'ennemi : il est ordonné

s, de les lui ramener. Si, dans la paix, il n'est pas permis de profiter aux dépens d'un frère ou d'un ennemi qui néglige son bien par pa« resse, combien plus il est défendu de le faire aux dépens d'un malheureux qui, pour fuir ses ennemis, est forcé de tout abandonner 1 D'autres se trompent en retenant le bien d'autrui au lieu du leur qu'ils ont perdu. Ainsi, parce que les Borades et les Goths ont exercé contre eux des hostilités, ils sont euxmêmes Borades et Goths pour les autres. Nous avons donc envoyé notre frère, le prêtre Euphrosine, vers vous pour ce sujet s, afin que, suivant la forme que nous observons ici, il nous marque ceux dont il faut recevoir les accusations et ceux qu'il faut exclure des prières. »

* 4. H regarde comme une chose incroyable *•" que certains chrétiens soient allés jusqu'à cet

* excès d'inhumanité , de retenir en captivité ceux qui prenaient la fuite, et ordonne d'envoyer quelqu'un dans le pays, sans doute pour faire cesser une oppression si criante, de peur que la foudre ne tombe sur les coupa-

% blés, a Quant à ceux, ajoute-t-il, qui se sont enrôlés avec les barbares, dont ils étaient captifs; qui se sont mêlés à leurs courses, sans se souvenir qu'ils étaient Pontiques et chrétiens, et qui sont devenus barbares jus-

qu'à étrangler leurs compatriotes ou les tuer à coups de bâton, et montrer aux barbares les chemins ou les maisons qu'ils ne connaissaient point, ceux-là doivent être exclus, même du rang des auditeurs 4, jusqu'à ce que l'on en ait ordonné en commun dans l'assemblée des saints où présidera le Saint- Esprit. »

5. a A l'égard de ceux qui ont eu la har- S^JJ*1 diesse d'entrer dans les maisons d'autrui, s'ils

Can. 9.

sont accusés et convaincus, ils seront, con- w.4i. tinue saint Grégoire , privés même du rang des auditeurs; s'ils se dénoncent eux-mêmes et restituent, ils se prosterneront au rang des convertis B. Si ceux qui ont trouvé, dans la campagne ou dans leurs maisons, quelque chose laissé par les barbares, sont accusés et convaincus, ils seront aussi entre les prosternés; s'ils se dénoncent eux-mêmes et restituent, ils seront même admis à la prière •. » Ceux qui accomplissent les commandements cm. io. de Dieu , doivent le faire sans aucun intérêt sordide, sans rien demander, ni pour avoir indiqué , ni pour avoir sauvé , ni pour avoir trouvé , ni sous quelque autre prétexte que ce soit \ Telle e*t ïEpître canonique de saint Grégoire le Thaumaturge. On y voit plusieurs degrés de pénitence distingués dèslors • : quelques-uns étaient admis aux prières publiques, mais prosternés ; d'autres n'étaient admis qu'aux instructions; d'autres en étaient même exclus. Ou y voit encore , comme dans celle de saint Denys d'Alexandrie, que ces anciens casuistes décidaient tout par l'autoritéde l'Ecriture, non par des opinions humaines.

6. La Lettre canonique de saint Grégoire Additumà est distribuée, dans l'édition de Vossius, en oeluLottr0onze canons 9; mais il y a tout lieu de croire

* Jos. vn, 18.

* Nemo seipsum seducat, tanquam invenerit : neque enim fat est ei qui invenit lucrifacere. Gregor., Can. 4, pag. 89.

1 Propterea ergo fratrem et compresbyterum nostrmn Euphrosynum ad vos misimus, ut secundum formant qvœ hie est etiam ibi det similiter, et quorum occusationes admittere oporieat, et quos a precibus êbdicare, istic similiter disponat. Gregor., Can. 5,

4 Eus itaque qui inter barbaros enumerati sunt et am eis in captivitate invastrunt, obliti esse se Von- Ucoê et ehristianos: efferati autem barbarique redéiti, ut eos qui hnjus sunt generis, vel ligno , vel suffocatione inter ficiant, vias autem vel domos nescientibus barbaris ostendant, etiam ab auditione arcere •poriet, damée de iis, congregatis sanctis, aliquid » vismn fuerity et ante eos Spiritui Sancto.

Idem, Can. 7, pag. 40.

8 Eos autem qui aliénas domos invadere ausi fue* rint, nec auditione dignos existimare oportet : sin autem seipsos enuntiarent et reddiderint, in eorum qui convertuntur, ordinem substemi. Idem, Can. 8, ibid.

• Eos autem qui in campo aliquid invenerunt, vel in suis œdibus a barbaris relictum fuerit, sint similiter in iis qui substernuntur ; sin autem seipsos enuntiaverint et reddiderint , etiam precibus digni habeantur. Greg., Can. 9, pag. 41.

7 Eos autem qui servant mandata , absque omni turpi lucro servare oportet : nec indicationis, vel custo» diœ, vel inventionis pretiumt vel quocumque nomme appellant, exigentes. Idem., Can. 10, ibid.

• Fleury, tom. II Hist. ecclés., pag. 856.

9 On a suivi la même distribution dans les Conciles du Père Labbe, dans Balsamon et ailleurs.

que le omiëme a été ajouté après coup pour expliquer ce qui est dit, dans les précédente, dés divers degrés que l'Eglise avait établis pour la péuitenoe. Aussi ne se trouve~t-il pas dans Zonare, ni dans le Nomoeauon grec ', ni dans une ancienne collection faite par Grégoire, patriarche de Gonstantinople, que le Père Morin dit avoir lue dans la bibliothèque de M. le Chancelier *. Mais Balsamon Ta commentée. Les quatre degrés des pénitente y sont marqués fort distinctement f, même les places de l'église qui leur étaient propres.

§ 4. — DE U. PARAPHRASE DE 8AIOT GRÉGOIRE SUR I/ECCLÊSIASTE ET DE QUELQUES AUTRES OUVRAGES QUI PORTBIT 80H NOM.

Lt ?«». 1. On ne doute plus aujourd'hui que la fiSStfJÏÏ Paraphrase sur l'Eoelésiaste% que pou* lisons " J; parmi les œuvres de Grégoire le Thaumaturge, ne soit de lui. Le passage qu'en a cité saint Jérôme 4 s'y trouve mot à mot, et U est certain d'ailleurs, par le témoignage de ce Père '; par celui de Rufin •, de Suidas T et d'Honorius •, que saint Grégoire le Thauma* turge avait fait une métaphrase ou para* phrase courte, mais fort utile , sur cette par* tie de l'Ecriture. Le style en est encore dif* forent de celui de saint Grégoire de Nazianze, à qui on Ta souvent attribuée, sur la foi de plusieurs manuscrits ', L'auteur «joute peu

de chose au texte et se contente de donner aux pensées de Salomon un tour nouveau et de les proposer d'une manière plus développée.

2. Quant au Traité de l'Ame et aux quatre f Sermons que Vossius nous a donnés sous • le nom de saint Grégoire le Thaumaturge,. * on convient communément que oe sont des pièces supposées ft0. Le Traité de l'Ame n'a rien de la politesse ni de l'élégance du style de saint Grégoire, et parait être l'ouvrage de quelque philosophe du moyen*&ge, temps auquel la philosophie d'Aristote commençait i prendre du crédit. Le style des quatre Sermons est aussi différent de celui de saint Gré* goire, et on y trouve plusieurs expressions qui font voir que l'auteur vivait après la tenue du concile de Nicée. Dans le premier " il est dit que Jésus-Christ est né de la Vierge, sans avoir subi aucun changement et sans confusion; qu'il est parfait dans la divinité, parfait dans l'humanité, semblable en tout à son Père, et wnsubstantiel en tout à nous; qu'il est Fils de Dieu et Dieu tout ensemble *; coéteruel & son Père, dont il est l'image et le caractère. La Vierge y est appelée en terme* exprès Mère de Dieu *\ Ce titre lui est donné plusieurs fois dans le second sermon u, qui, comme la premier et le troisième, est intitula : D* l'Annonciation <fe U sentie Viergt,

4 FaWcfcs, ta*. Y Biàtiot. Grxacm, pag. 3*S, lib. V, cap* i.

1 Morin., lib. VI de Administ. sacrum. Pœnit^ pag. 357, num. 9.

• Fletus seu luctus est extra portant oratorii, ubi peccatorem stantem oportet fidèles ingrédient es orare ut pro se precentur. Auditio est intra portât* in loco quem vap(frjxot vocant, in ferula : ubi oportet eum qui peccavit, stare post catechumenos et il Une egredi, Audiens enim, inquit, post Scripturas et doctrinam ejiciatur; et precatione ne dignus censeatur : subjectio antem seu substratio est, ut intra tempii portant, stans cum catechumenis egrediatur. Congregatio seu consistentia est ut cum fidelibus consistât, et cum oateçhumenis non egrediatur. Postremo est participai Sacramentorum. Greg., Epi st. Canon., can. 11.

• Vir sanctus Qregorius, Ponti episcopus, Origenis audit or t in methophrasi E ce lestas tœ ita hune locum; JAelxoT est puer pauper et sapiens, quai» rex sene* et stnltus, intelieœit, Ego vero praefero adolescent!*lum pauperem régi seni et stulto. tUfironymua, in cqcu jv Ecclesiastçe, pag. 741, tom. U.

» Scripsit et meWpbrasim iû Ecclesia&Jtem, brevem quidem, sed valde utitem. Hieronym., in Ut>. de Virie illustribus, pag, 147.

• In EccLçsiastem metaphraeù* idem Gregorws meanjfieentissime sçripsit* Rufous, lib. VU Uist. sectes., cap. tt, ~*T Suidas* P*#. ttfc

• HoDoriut Augustodanensia, lih. I de Seriptorêat Bcclesiasticis, pag. 77 ecUtionis Fabricii.

* Lambecius, lib. III, pag. 182, 1S7 et f$0; apod Fabricium, Bibtiothecœ Grœcœ, tom. V, pag. S&9.

*• Le cardinal liai a publié un extrait d'un discours de saint Grégoire de Néoeésarée sur la Trinité, tom. U du Spicilége romain; U l'a tir* d'un m* nuscrit arabe. Dans la Patrologie grecque de Al. MigQ* on trouve cet extrait parmi les ouvrages douteux de saint Grégoire. (L'éditeur.)

« Dominas noster Jésus Chris tus inconfuse et ttftfR*tabiliter ex pura, casta et impolhUa ac sanct* Maria Virgin* progreditur in deitate perfectus, et in hume» nitate perfectus, Patri per omnia similis, et nobv par omrâa consubstantialis , sed omnia peçcati sqpov* Serai. 1, pag. 13.

11 Si autem Film Dai, etiam Deus, ajusdem forme cum Patre% et coœtemus, in quo omnem Pater poss> det clarificationem : charactar atqua imago in param% et per splendorem gloriœ refulget. Serm. 1, pqg. II. Tecum Dçu$t et ex te Deus et perfectus borna, m qaa omnis plenitudo divinitatis inhabitat. Ibid., pag. il*

" Non enim soli Joseph, sed et Dei Gametrici Map* testimonium perhibat Lucas. Ibid,, pag. 14.

" Quicumque digne Dei Genitricis Yirgmis Mené annuntiationem celebraverint , plenioram etiam <*$+ Hem salutationis iUius mereedew refeswat* Saisi. % PSfr 11; itoo\t pa* VU s* et tt.

[m* siècle.] CHAPITRE XXVI, — SAINT GRÉGOIRE US THAUMATURGE.

La Trinité y est aussi appelée consubstQntitlle *f et on y donne à la sainte Vierge divers titres d'honneur qu'aucun des Pères qui ont vécu avant le concile d'Ephèse ne lui a donnés comme de cité ■ ou ville animée, de paradis doué de raison , de porte orientale, de ciel terrestre, de nuée légère. Le dialogue que l'on y lit », entre le Père éternel et l'archange Gabriel, est fade, puéril et indigne d'être attribué à un homme aussi grave que l'était saint Grégoire. Il y a plus d'esprit et d'élégance dans le quatrième sermon, qui est sur la théophanie et le baptême de Jé- SDS-Ckrist; mais nous ne croyons pas, pour cela, qu'il soit de saint Grégoire. Le terme de consuàstantiel y est répété jusqu'à trois fois en quatre lignes4; et la divinité du Saint- Esprit • y est exprimée en des termes aussi clairs que dans les écrits des Pères qui ont vécu depuis le concile de Gonstantinople 6. [Galland a publié un fragment sur les versets 22 et 23 du chapitre vi de l'Evangile de saint Matthieu. Ce fragment est tiré d'une Chaîne manuscrite publiée par Mitarelli. Mingarelli * publié à Bologne, en 1770, in-4°, un sermon de saint Grégoire le Thaumaturge sur les Saints, avec épître préliminaire où il établit l'authenticité de cet écrit, et avec un commentaire. On trouve aussi un extrait d'un discours sur la Trinité dans le tome II du SpicUége romain. Tous ces écrits sont reproduits dans la Patroloqie grecque de M. Migne, tome VII de l'édition latine et X de la série grecque , les deux premiers parmi les pre-

miers ouvrages douteux de saint Grégoire, et le dernier est donné à la fin de tous les ouvrages de saint Grégoire.]