CHAPITRE XXXIV. — ACTES DE SAINT MAURICE

a n'ont été qu'an prétexte; nous von* tous prier d'intercéder pour nous et a ville auprès de votre Dieu. »

xrivés au milieu de la ville, où la mulles entourait, les confesseurs s'écriea milieu d'un silence général : « Nous le Sauveur pour qui nous avons soufe faire fleurir la religion chrétienne i ruines de l'idolâtrie, de remplacer les is païens par les églises du Christ, la ition des mœurs païennes par la put la sainteté chrétienne. » Le peuple lit : « Amen, » Hipparque ajouta :

s vous conjurons d'affranchir les esclair les Saintes Lettres enseignent qu'il {'esclaves que ceux qui le sont du pé- Le peuple , en les entendant, fondait nés. Or le prêtre qui les avait baptidt présent, et c'est lui qui a écrit ces ainsi que le précepteur de Gallus, que gistrats en chargèrent, 'empereur ne tarda pas à apprendre ion qu'avait causée dans la ville la ha- > des confesseurs; il fit des reproches agistrats, qui dirent qu'ils avaient dû nettre pour éviter un plus grand trouîsuite il se rendit dans un temple où omparaitre les martyrs; là il essaya 1 de les effrayer par un appareil ex-

traordinaire de supplices : c De même* dit. Hipparque qui était chauve , de même que, selon la nature, mon front ne se couvrira pas de cheveux, de même ma résolution ne peut changer. » L'empereur, après avoir fait mettre en croix les confesseurs, fit attacher avec des clous une peau de chèvre sur la tête d'Hipparque, et il l'insultait en lui disant d'apostasier, puisqu'il avait des cheveux sur la tète. Le saint martyr expira presqu'aussitôt. Sa mort redoubla le courage de ses compagnons. L'empereur, désespérant de les séduire , se retira en les laissant en croix. Les païens se moquaient d'eux et demandaient où était le pouvoir de leur Dieu ; cependant des femmes chrétiennes obtinrent de s'approcher d'eux, et là elles recueillaient avec des linges le sang qui coulait de leurs plaies. Ils restèrent en croix jusqu'au lendemain: Jacques, Romain et Lollien y expirèrent poignardés par les soldats; Philothée, Hahibe et Paragrus furent détachés, et le tyran leur fit enfoncer des clous dans la tête, et ils moururent de la sorte.

Quoique l'empereur eût ordonné de jeter les corps dans l'Euphrate, un homme riche nommé Bassus, qui était chrétien au fond du cœur, gagna les soldats et ensevelit les martyrs dans une de ses maisons de campagne.