CHAPITRE XXXIV

tes de saint Maurice et des autres martyrs de la légion Thébaine.

[L'an 252.]

aoique les Actes du martyre de ces ae soient pas originaux, ils sont néantrès-anciens et très-dignes de foi, puis- >nt été recueillis par saint Eucher, de Lyon, avant le milieu du Ve siè-

cle S et dressés sur le témoignage d'une tradition bien constante. C'est ce que ce saint évêque nous apprend lui-même dans une lettre qu'il écrivit à l'évêque Salvius , qu'il appelle son bienheureux seigneur en Jésus-

Ruinait remarque que le nom de saint Eutroove à la tête des Actes du martyre de ces ans divers manuscrits, et qu'il y en a d'au- 1 ne se trouve point ; mais il suffit qu'il soit ilques-uns pour qu'il y ait lieu d'attribuer à une pièce si belle, qui est vraiment digne éloquence et de son esprit. Gela peut se ir tome par la lettre qu'on Ut à la tête ou

à la suite des Actes de saint Maurice dan» d'excellents et de très-anciens manuscrits, en particulier dans celui du monastère du Mont-Jura, et dans un de la Bibliothèque du roi ; car cette lettre, qui porte le nom de saint Eucher et qui en est digne, le fait auteur de l'histoire du martyre de ces Saints. Ruinart., Prœfat. in Act. SS. Maurit. et jocior., pag. Î7i; TiUemont» tom. IV Htit. fcctât., pag. 69S et suif.

Christ. «J'envoie, dît-il, à Votre Béatitude, la relation de ce qui s'est passé à la mort de nos martyrs, dans la crainte que les circonstances d'un combat aussi glorieux ne s'effacent insensiblement de la mémoire des hommes. Au reste, je les tiens d'auteurs dignes de foi S auprès desquels je m'en suis informé, de ceux-là mêmes qui m'ont assuré les avoir apprises de saint Isaac, évêque de Genève, à qui le bienheureux évèque Théodore en avait fait le récit *. Ainsi, comme on voit les fidèles venir de divers lieux et de difrentes provinces aux tombeaux de ces Saints s y offrir de l'or, de l'argent et d'autres choses précieuses, nous leur offrons cette histoire sous vos auspices, les conjurant d'intercéder pour le pardon de nos fautes et de nous accorder dans la suite leur protection, comme nos patrons 4. d Q ne faut pas oublier qu'il est parlé du martyre de la légion Thébaine dans les Actes de saint Victor, martyrisé à Marseille *, et dans la Vie de saint Romain6; mais on doit bien distinguer les Actes du martyre de ces Saints donnés par le Père Chifflet, sur un manuscrit du monastère du

Mont-Jura, et ensuite par Dom Ruinart, sur divers autres manuscrits, et particulièrement sur celui de l'abbaye de Saint-Maur-des-Fossés, qui a près de neuf cents ans, d'avec les Actes communs de saint Maurice, que l'on trouve dans Surius et dans Monbricius. Car, quoique ces derniers soient conformes aux premiers en beaucoup de choses , ils en sont différents en plusieurs autres, et quelques* unes sont contraires à la vérité de l'histoire. Il y est d'abord parlé de plusieurs événements postérieurs au siècle de saint Eucher; par exemple, de la mort de saint Sigismond, roi de Bourgogne, qui n'arriva que dans le VIe siècle, vers Tan 524, et d'une translation de saint Innocent faite par Donatien, évêque de Genève, Gratus d'Aouste et Protais, évêque du lieu, c'est-à-dire d'Octodure, qui assista au concile de Châlons, vers l'an 644. De toutes ces preuves il résulte que les Actes de saint Maurice, rapportés par Surius, ont été faits au plus tôt à la fin du VII4 siècle. On suivait les Actes de saint Eucher dans l'ancien Missel des Gaules \ et il parait, par l'homélie que saint Avit de Vienne prononça en l'hon-

i Porro ab idoneis auctoribus rei ipsius veritatem quœsivi; ab his utique qui œstimabant ab episcopo Gencvensi sancto Isaac, hune quem retuli passionis ordinem eognovisse ; qui, credo, rursum hœc rétro a beatissimo episcopo Theodoro, viro temporis anterioris, acceperat. Rainait., Act. sine. Martyr., pag. 274.

8 Ce Théodore est sans doute celui d'Octodure, qui assista au concile d'Aquilée en 381, et qui ainsi pouvait avoir appris le martyre de saint Maurice, arrivé dans son diocèse, de ceux qui en avaient été témoins oculaires. Tille m., ubi supra, pag. 696.

8 Itaque cum alii ex diversis iocis et provinciis, in honorem offlciumque Sanctorum, auri atque argent i, diversarumque rerum munera offerant, nos scripta hœc nosira, vobis suffragantibus , dignanter offerimus : exposcens pro hù intercessionem omnium delictorum, atque in posterum juge praesidium patronorum semper meorum. Ruinart., Act. sine. Martyr., pag. 275.

* Au commencement de sa lettre, saint Eucber appelle saint Maurice et ses compagnons, nos martyrs, nostroruh martyrum passionem. Ici il les appelle ses Patrons, peut-être parce qu'ils étaient honorés d'un culte particulier dans l'Eglise de Lyon et que l'on y conservait de leurs reliques, comme il y en avait en beaucoup d'autres endroits, selon qu'il est remarqué au commencement de leurs Actes. Nom per succedentium relationem, rei gestœ memoriam nondum intercepit oblivio : et si pro martyribus singulis loca singula,quœ eos possident , vei singulœ urbes insignes habentur, nec immerito, quia pro Deo summo pretiosas animas fuderunt: quanta reverentia excoiendus est sacer iiie Agaunensium locus, in quo tôt pro Christo martyrum millia ferro cœsa referuntur? Ruinart., Act. sine. Mart., pag. 275. 8 Maximinûs enim cum pro Sanctorum sanguine,

quem per totum orbem crudeiius aliis rnaxùneque per totas Gallias recentius fuderat, et prœcipue pro famosissima il la Thebœorum apud Agaunum cœde, noh trorum plurimis nimium terribiiis foetus, Massiliam advenisset, ut secundum scripturam impius adhuc t«pie ageret. Ruinait., Act. sine. Martyr., pag. 291

6 Basilicam sanctorum martyrum Agaunensium locum, sicut passionis ipsorum corporum reiatio digesta testatur, quœ sex millia sexcentos viros; non dicam ambitu corporum, in Fabricis, sed nec ipso, ut reor, campo, il lie potuit consepire, fidei ardore succensus beatus Romanus deliberavit expetere. Apud Bollandum, tom. 111 februarii, pag. 704, num. 15.

7 Cet endroit de la liturgie de l'Eglise Gallicane mérite d'être rapporté tout entier. Vere œquum et justum est, nos tibi gratias agere, Domine sancte, Hter omnipotens, œterne Deus. Tu enim, Domine, Thebœorum exercitum ad populi tui supplicium dest* natum ita subi ta jussionis tuœ gratia revocasti, ut potius eligerent sed u la devotione interfici, quam <U christianorum sanguine satiari ; nec cum tantis ut te [legendum puto, nec cunctantes te ] auxi liante per* secutionis onus excepere, cervices suas persequentibut inclinare. Et cum rabies inimici decerneret, ut Dà populus denumerationis instantia deperiret, ille rvptus est decimus qui anticipatione martyrii fient pnmitivus. Clamor in castris oritur ; virtus dimicandi contemnitur, de assumptione martyrii contentio ardu* commovetur. Dei populus ferro confoditur, sang** innocentum effiinditur, fides illibata servatur. &ef Domine, milites protegis tuos, ut nec defuerit w/^ sione patient ta, nec in confessione Constantin. M* beatorum bel la et beata certamina, plus metuit g^ riosa confessio de commilitonum consortio H0\ quam manus carnificis gloriari. Totus namqu* V*

[m9 SIÈCLB.]