CHAPITRE XLÏI
Des Conciles tenus dans les trois premiers siècles de l'Eglise.
a. matière des Conciles est d'autant plus tante, que les décrets et les décisions nt, non par un seul Père 8, par un seul e, mais de l'avis et du consentement de :eux qui s'y trouvent assemblés. S'il s'ai la foi, ils parlent non comme auteurs luliers, mais comme témoins et déposirecounus de la tradition des Eglises com-
f ipse quidem Pamphilus proprii operis nihil
) scripsit, exceptis Epistolis quas ad amicos
mittebut, in tantum se humi/itate dejecerat.
,, tib. III de Vit. Pamph.; apud Hieron., lib. U
'., pag. 859.
tût. ad Magnum, pag. 656, tom. IV. — • Epist.
nmach. et Océan., pag. 847, tom. IV.
Mb. apud Hierouym., lib. II in Ruf.y pag. 359.
yod non ab uno episcopo, sed a communi episco*
cœtu eanones promulgentur. Basilii, Canon 47, Bnem; Gregorii Nyssœi, Canon 6, circa me-
Photius, in Nomocan., tit. I, cap. 4, pag. 821 tels. 1661. Le même Photius cite encore saint
mises à leurs soins* Mais, en toute autre matière, ils paraissent comme juges et comme législateurs, ayaut en main l'autorité de l'Eglise pour connaître des abus et les réprimer, pour éteindre les schismes et pour prescrire les règles du gouvernement ecclésiastique dans chaque diocèse 6. Les Pères de Nicée ne firent point de décret touchant la consubstantialité du
Basile et saint Grégoire sur le môme sujet dans sa préface sur le Nomocan on. Cum non ignorarem magnes iilos viros, Basilium et Gregorium, in ea esse sententia, ut existiment eanones ecclesiasticos eos esse dtcendos et habendost quos non modo seorsum et privât im aliquis, sed plures sancti Patres in unum convenientes de communi sententia cum accurata ae sollicita perquisition? decrevissent , etc. Photius , Prœfat. in Nomocan., pag. 791. Ibid., vide Basil, et Greg. Nyss., loc. cit. a Pbot.
« L'auteur oublie le Souverain Pontife, qui doit avoir la principale part dans les conciles généraux. C'est le Pape, de droit divin, qui les convoque, qui
Autorité âé Iran dédiions.
Verbe: ils se contentèrent de déclarer que telle était la foi de l'Eglise f . Mais ils en firent un contre les quartodécimans, et ordonnèrent • que toutes les Eglises feraient la solennité de Pâques en un même jour, pour garder l'uniformité dans la discipline.
2. La promesse que Jésus-Christ a faite à ses Apôtres *, qu'il serait aji milieu d'eux lorsque deux ou trois seraient assemblés en son nom, et la maturité avec laquelle les évèques réunis composent leurs décisions, après avoir imploré le secours du Père des lumières, méritent que les fidèles les aient en vénération; néanmoins on ne doit affirmer avec sûreté que ce qui est appuyé sur le consentement de l'Eglise 4 universelle, que ce qui est défini dans un concile général *, dont les décrets sont avec justice regardés comme des paroles sorties de la bouche de Dieu e. Plus l'autorité des conciles généraux est grande, plus le nombre en est petit. Ce sont comme les dernières ressources de FEglise dans les extrémités 7. Mais il s'en est tenu un grand nombre de particuliers.
