CHAPITRE XLH. — DES CONCILES

s'y soumettre f. Mais, sous le pape Victor, la diversité de sentiments et d'usages sur la Pàque mit la division parmi les fidèles, et la dispute s'échauffa tellement de part et d'autre, qu'elle pensa causer un schisme.

Jj 2. On assembla, à cette occasion, divers * conciles • dans la vue de réunir les esprits et les Eglises dans une pratique uniforme au sujet de la Pàque. 11 s'en tint un à Césarée en Palestine », où présidèrent Théophile, évoque de cette Eglise, et Narcisse, évéque de Jérusalem : Cassais de Tyr et Clarus de Ptolémaide s'y trouvèrent, de même que plusieurs autres évèques, non -seulement de Palestine, mais aussi de divers autres endroits. La question de la Pàque y fut examinée avec soin, et il y fut conclu que cette fête serait célébrée le dimanche. Il nous reste encore une partie de la lettre synodale que Théophile et les autres Pères de l'assemblée adressèrent aux Romains, et que saint Jérôme disait être fort utile 4 pour combattre l'opinion de ceux qui faisaient la Pàque avec les Juifs le quatorzième de la lune. Les Pères y prouvaient en effet, par l'autorité d'une tradition non in-* terrompue depuis les Apôtres, qu'on devait la célébrer le dimanche. Leur lettre finissait ainsi : « Ayez soin d'envoyer des copies de notre lettre à toutes les Eglises, de peur qu'on ne nous impute la faute de ceux qui s'engagent témérairement dans Terreur. Nous

hère laboraret. Euseb., lib. V Bist. eccles., cap. 15, pag. 178 et 179.

1 Est prœterea his omnibus etiam Biastus accèdent, qui iatenter vult Judaismum introducere, Pascha emm dicit non aliter custodiendum esse, nisi secundum leyem Moisi 14 mensis. Tertullianus, seu quis alius, de Prœscript. Bœreticorum, cap. 53, pag. 223.

1 Synodi ob id cœtusque episcoporum convenere, atque omnes uno consensu ecclesiasticam régulant uni» tersis fideiibus per epistolas tradiderunt : ne videiicet utlo alio quant Dominico die mysterium Resurrectiunis Dommi unquam celebrttur : utque eo duntaxat die Paschalium jejuniorum terminum observemus. Euseb., lib. V Hist. eccles. , cap. 23, pag. 190.

* Bxtat etiamnum epistola sacerdotum qui tune in Pa/œstma congre g ati sunt, qui bus prœsidebant Théophtlus Cœsartœ Palœstinœ, tt Sarcissus Hierosolymorum episcopuf. Idem, ibid. Episcopi vero Palœstinœ, quos paulo supra memoravimus, iïarcissus scilicet et Theophilus, et cum Mis Cassius Tyri et Clarus Ptote» maidis episcopi, et qui simul cum ipsis convenerant. Postquatn de tradittone diei Paschatis, quœ jam inde ab Apostolis continua successione manaverat, multa in suis litteris disseruerunt, tandem ad finem epistolœ his uiuntur verbis : « Date operam, ut epistola» nostrœ exempiaria per omnes Ecclesias mittantur, ne nobis trtmen imputent qui animas suas a recto veritatis tra» wûte 4p«fe abducunt. lllud etiam vobis significamus,

voulons aussi qu'ils sachent que l'Eglise d'Alexandrie célèbre la fête le même jour que nous, ils nous écrivent, et nous leur en écrivons réciproquement. » Voilà tout ce qu'Eusèbe nous apprend de ce concile de Palestine. Le Vénérable Bède en a donné des Actes imprimés dans divers recueils des conciles *. Mais on peut dire qu'ils ne font point d'honneur aux savants évèques qui y assistèrent, et qu'ils ne méritent pas de leur être attribués. Il paraît qu'ils ont été inconnus aux auteurs grecs, puisque Zonare assure • qu'on n'avait les Actes d'aucun concile avant celui d'Antioche contre Paul de Samosate, excepté de celui de Carthage, sous saint Gyprien. Le Synodique * met deux conciles en Palestine sur la Pâque : l'un, de quatorze évèques, à Jérusalem, sous Narcisse; et l'autre, de douze évèques, à Césarée, sous Théophile.

3. Le même auteur • compte quatorze évê- omeii» ques dans celui que le pape saint Victor as- d•Rflal•• sembla à Rome. Ce que nous en savons, c'est que l'on y décida, comme dans le concile de Palestine, que la Pàque devait être célébrée le dimauche, et non pas le quatorzième de la lune, comme faisaient les Asiatiques, à la manière des Juifs. On voyait encore, du temps d'Eusèbe 9, la lettre synodale du concile de Rome. Nous lisons dans le Pontifical attribué au pape Damase i0, et dans les Vies des Papes par Anastase le Bibliothécaire ", que saint

eodem quod apud nos die Pascha Alexandriœ celebrari. A nobis enim ad il las, et vicissim ab Mis ad nos lit» terœ perferuntur ; ita ut uno consensu et simul sacrosanctum peragamus diem. » Euseb., lib. V But. eccles,, cap. 25, pag. 194.

4 Théo phi lus, Cœsareœ Palœstinœ episcopus sub Se» vero principe, adversum eos qui décima quarta luna cum Judœis Pascha faciebant, cum ceteris episcopis synodicam valde utilem composuit Epistolam. Hieronym., lib. de Viris il lus tribus, pag. 118.

' Beda, de Vernali jEquinoctio ; apud Bucherium, Comment ario in canunem Paschalem, pag. 469 et seqq., Loin. 1 Concil., pag. 596 et seqq.

6 Zonaras, Commentar. in Can., pag. 271.

7 Synodicus apud Justellum, tom. II, pag. 1169.

8 Idem, ibid.

• A lia item extat Epistola synodi romance eux Vù> torts episcopi nomen prœfixum est. Eusebius, lib. V But. eccles., cap. 23, pag. 198.

10 Victor fecit conctLum, et collatione facta cum presbyteris et diaconibus, accersi toque Theophdo, Aie» xandriœ episcopo, constitua, ut a décima tertia luna primi mensis ust/ue ad vigesimam primam die Dominica custodtatur sanctum Pascha. Liber poutifica* lis Damasi, pag. 591, tom. 1 Concil.

M Anastasius , lib. de Vitis romanorum Pontificum, pag. 6 editionis Moguntinœ ann. 1602.

5ii

Victor fit venir an concile de Rome Théophile, évèque d'Alexandrie : ce qui est une faute visible contre la chronologie, puisqu'if n'y a eu aucun évèque de ce nom en cette ville, que plus de deux cents ans après. Peutêtre, au lieu de Théophile d'Alexandrie, fautil lire de César ée ; mais il sera toujours difficile de comprendre comment cet évèque, occupé à tenir un concile dans sa ville épiscopale avec les autres évêques de Palestine, aurait pu, dans le même temps, se trouver à celui de Rome.

concis 4. Il se tint aussi, sur la même matière, g^iu»; d* un concile des évêques du Pont *, auquel préd« rot**- sida Palmas d'Amastride, comme le plus ancien des évêques de la province; un dans les Gaules, où présida saint Irénée *, évèque de Lyon et apparemment auteur de la lettre synodale qui y fut dressée; un des Eglises de rOsroène et des pays voisins *; un à Gorinthe 4, dont Bachylle, évèque du lieu, fut pré-

sident. Ce fut lui aussi qui écrivit la lettre synodale, que saint Jérôme appelle un fort beau livre, sur la Pàque », et quoiqu'elle ne portât que son nom en tète, elle était néanmoins écrite au nom de tous les évêques d'Achaîe. Plusieurs évêques • qui n'avaient point assisté à ces conciles, écrivirent plusieurs lettres pour rendre publie leur sentiment sur la même question, et tous s'accordèrent à soutenir qu'on devait célébrer la Pàque le dimanche. On cite, en particulier» une lettre de Démètre \ évèque d'Alexandrie, au pape Victor et aux évêques de Jérusalem et d'Antioche.

5. Mais Polycrate, évèque d'Epuèse, resta attaché à l'usage de son Eglise, qui était de "* solenniser la Pàque le quatorzième jour de la lune. Il assembla à Ephèse les évêques d'Asie s, à la prière du pape Victor ; et, après avoir conféré avec eux, il lui écrivit •, ainsi qu'à l'Eglise Romaine, en ces termes, la

« Babentur prœterea litterœ episcoporum Ponti, quibus Palmas utpote antiquiseimus prœfuit. Euseb., lib. V Hist. eccles, cap. 28, pag. 190.

* Epistola quoque Bcctesiarum Galliœ extat, quibus prœerat Ircnarus. Euseb., ibid., pag. 191.

* Eccteeiarum quoque in Oedroenœ provincia et in urbiôus regionis illius eonstitutarum iuterœ visuntur. Euseb., lib. V Hist. eccles., cap. 23, pag. 190. L'auteur du Synodique met un concile en Mésopotamie, de dix-huit évêques, dont la décision sur la question de la Pàque fut conforme à celle des Eglises de 1'Osroène. Mais on ne connaît ni celui qui y présida, ni le lieu où il se tint. Synodicus apud Justellum, tom. II, pag. 1170.

4 Seorsum veto Bacchylli Corinthiorum episcopi aliorumque complurium Epistolœ ex tant, Euseb., lib. V HisL eccles., cap. 23, pag. 190.

8 Bacchyllus, Corinthi episcopus sub eodem Severo principe clarus habitus, de Pascha ex omnium, qui in Achaia erant, episcoporum persona eiegantem librum cotiser ipsi t. Hier on y m., de Viris Mus tribus, cap. 44.

6 Aliorum complurium [episcoporum] Epistolœ extant, qui omnes eamdem fidem eamdemque dochinam pro fer entes, unam edidere sententiam. Euseb., lib. V Hist. eccles., cap. 23, pag. 191.

7 Eutychiud Alexaudrinus, in Annalibus ecclesiasticis, pag. 863 et seqq. édition. Oxon. aun. 1659.

8 Possem etiam episcoporum, qui mecum suntt facere mentionem, quos petistis ut convocarem, si eut et feci: quorum nomma si adscripsero, ingens numerus vide" bitur. Polycrates apud Eusebium, lib. V Hist. eccles., cap. 24, pdfc. 192.

* In ea Epistola quam ad Victorem et ad Romanœ urbis Ecclesiam scripsit, traditionem ad sua usque tempora propagatam expomt his verbis : « Nos igitur verum ac genuinum agimus diem, nec addentes quidquamt nec detrahentes. Etenim in Asia magna quœdam lumina extmeta sunt,quœ illo aduentus Dominici die resurrectura sunt, cum Dominus e cœlo veniet plenus majestate et gloria, sanctosque omnes suscita-

bit; Philippus sciUcet unus e duodedm apostotà, qui mortuus est Hierapoli, et duce ejus filiœ, qua wiyinés consenuerunt : alia quoque ejuedem /Ma, qum Spiritu Sancto afflata vixit, et Ephesi requiescit. Prœ* terea Joannes, qui in sinu Domini recubuit : qui etiam sacerdos fuit, et laminam gesiavit, martyr denique et doetor extitit. Hic, inquam, Joannes apud Ephesmm extremum diem obiit. Polycarpus quoque, qui apud Smyrnam episcopus et martyr fuit, itemque Thrasm Eumeniœ episcopus et martyr, qui Smyrnœ requiescit Quid Sagarim, episcopum eumdemque martyrem attmt dicere, qui Laodiceœ est mortuus? Quid beatum Papy> rium, quid Melitonem eunuchum, qui Spiritu Sonet» afftatus cuncta gessit; qui et Sardibus situe est, adee* tum Domini de cœlis, in qua resurrecturus est, expectans. Hi omnes diem Paschœ quarta décima lunajuxti Evangelium observarunt; nihtl omnino variantes, ssi regulam fidei constanter sequente*. Ego quoque omnium vestrwn minimus Polycrates, ex traditione cognatorum meorum, quorum etiam nonnultos affecUtv sum : fuerunt emm septem omnino ex cognaiu mus episcopi, quibus ego octavus accessi. Qui quidem onum semper Paschœ diem tune celebrarunt, cum Judœorum populus fermentum abjiceret, « Ego, inquam, frmtru, quinque et sexaginta annos natus m Domino, qui cum fratribus toto orbe dispersis sermonee tœpe contuli, qui Scripturam sacrant omnem perlegi, nJul mooeor us quœ nobis ad formidinem intentantur. Etentm jm illis qui me longe majores erant, dictum teio : Obe» dire oportet Deo magi» quam hominibus.» Post hœc di episcopis qui simul aderant cum hœc ecriberet, et e* àejm*cu>n ipso sentiebant, sic loquitur : « Possem etiam episcoporum qut\mecum sunt, facere mentionem, quos petits lis ut convocarem, sicut et feci. Quorum fiomisft si adscripsero, ingens numerus videbitur. Hi cum mi pusillum hominem invisissent , epistolam nostram ** sensu suo comprobarunt, gnari me canoë istos mm frustra gestare, sed vitam ex praceptis institutisq** Jesu Christi semper egisse. » Euseb., lib. V Histor.t cap. 24, pag. 191 et 192.

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