CHAPITRE XLIII. — DBS CANONS APOSTOLIQUES

dressés dans le concile d'Antioche, tenu en cette année, il y en a dix-huit qui sont visiblement tiré* des Canons apostoliques. Les décisions sont les mêmes, et on y traite les ipèmes points de discipline. Il serait inutile de répondre qu'au contraire les Canons apostoliques Ont été fabriqués sur ceux d'Antiocbe; car ee concile rappelle tin ancien canon qui est le trente-cinquième des Apôtres : a Sachent, dit-il l, tous les évèques qui sont dans chaque province, que Févèque de la métro* pôle est chargé du soin de toute la province, parce que c'est dans sa ville qu'abordent de tous c&és ceux qui ont quelque affaire à terminer. H nous a donc semblé bon qu'il ait rang au-dessus de tous les évèques de sa province, et que ceux-ci n'entreprennent rien . sans Fen avoir averti, suivant l'ancienne coutume établie par un canon de nos pères.

t Mpisoopos qui sunt in unaquaque provincia scire oportet episcopum qui prœest metropoli, etiam curam suscipere totius provinciœ, eo quod in metropolim unéèqwaqué concurfant omnes qui habent negotiù. Vnde *i*on est eum quoque honore prœcedere ; reliquat autant epùcopos, nihil magni momenti oggredi sine ipso juxta antiquum Patrum canonem, sed ea sola quœ ûd umiuscujusque parochiam conferunt, et regiones qua ei subsunt. Concil. Antioch,, can. *, tom. U Corn*, pag. 566.

1 Nm decuil eum {Georgium) ex alia régions ûb ariamis adduetum, episcopi nomen quasi mercatum apud eos qui eum nec peterent, nec vellent, et rem géstam pforsus ignorèrent , rœcularium Judtcttm paftoeftife ee i* seeé mtrudere. Ulud enim eerà ecclesiasticorum CanoDum abrogatio est, ethnicosque ad biasphemandutn inducit, et ad suspicandum quod non meundum dMnam legem, sed nundinatione et patro» fM» ordinations* fiant. Athan*, in Epis t. encyclica mi episcopos, tom. I, pag. lit.

• Basil», Kpist* ad Amphiioeh., can. S, pag. 471, tom. 111, We. infra citai., in No t. ad Can. Âpost. S6.

• Canon digamos omnmo a ministerio excludit. fticL* can. U, pag. «76. Vid. Can. Apost. 17.

9 Da mdtmmistratione autem singularum Scclesiarum, on* vstus, uti nosiis, lex obtinuitt tum sanctorum Pa- Sfftt* la eondlio sSicamo decisiof ut vtdelicet singularum provinciarum antistites, una eum finit irais, modo ipsis ita visum fuerit, episcopis ad Ecclesiarum com-> modum kmbeant ordmationes. Conc. Constantinop. I, la Mpisik ad Doutât., tom. Il Concil., pag. 964. Vide Can. Apost. 86, et Can. Nieam. 5.

• Aurelius apiseopus dixit : Forma antiqua servabiêmt, ut nom minus quam très suflkiant qui fuerint éutimti ad episcopum ordinandum. Conc. Carth. III, tan, S»* pag. 1173, tom. U Conc. Vide Can. Apost. 1.

i àogmmus et petimus ne permittatur hominiùus nikU non mudentibus, ullam novitatem invehere olim et mé initio volenlibus, prœter ecclesiasticos canones, et constitutiones expositas a sanctissimis Patribus in Niera congregatis, tmponere magnœ et sanciœ synodo, jmmtoô*ibu* ad nihil utilibus. Act. 7 Concil. Ephes., pag. [787, tom. Ul Concil. Ce sont les paroles de Rhé-

7. Les Canons ecclésiastiques, dont saint Athanase reproche la violation * à Georges, qui s'était emparé du siège d'Alexandrie à force d'argent et par l'appui des puissances séculières, sont, selon toutes les apparences, le trentième ou le trente-et-unième des Apôtres; ils défendent, sous peine de déposition et d'excommunication, les ordinations simoniaques, et ils privent de son siège un évèque qui y serait monté à la faveur de la puissance séculière. D y a tout lieu de croire que saint Basile, par les mots souvent employés de canons anciens *, ou simplement de canons 4, entend ceux des Apôtres, que l'on ne connaissait pas encore sous ce titre. Us sont encore cités dans plusieurs conciles avant le mi- , lieu du cinquième siècle: dans le premier de Gonstantinople B, dans celui de Cartilage ° en 381, dans celui d'Ephèse 1 et dans un

ginus, évèque de Constantia, dans le libelle qu'il présenta aux Pères du concile au nom des évèques de l'Ile de Chypre, pour empêcher l'évèque d'Astioche de rien entreprendre sur cette province, qui n'était point de sa juridiction ; sur quoi le concile donna le décret suivant : Rem quœ prœter ecclesiasticas Constitutiones et sanctorum Patrum Canones innovatur, et omnium libertatem attingit, annuntiavit pius episcopus Rhéginus, et qui eum eo piissimi episcopi provinciœ Zenon et Evagrius. Vnde quoniam corn» munes morbi majore egent remédia, eo quod majus damnum a /feront, et maxime si non est vêtus mos, quod episcopus Antiochenus ordinat in Cypro : habebunt jus suum intactum et invioîatum qui sanctis in Cypro Ecclesiis prœsunt, secundum canones sanctorum Patrum, et veterem consuetudinem , per seipsos ordinationes religiosissimorum episcoporum facientes. Ibid., pag. 801. Les entreprises dont les évèques de l'Ile de Chypre s'étaient plaint au concile, étaient donc principalement que l'évèque d'Antioche prétendait faire des ordinations dans leur province, quoiqu'elle ne lui fût point soumise; or, c'est ce qui est défendu par le trente-sixième canon des Apôtres; ainsi on ne peut douter que ce ne soient ces canons que les évèques disent avoir été violés par celui d'Antioche. Pour s'en convaincre, il ne faut qu'un peu d'attention aux remontrances de l'évèque Rhéginus, et à ce que le concile y répond. Rhéginus représente que l'évèque d'Antioche, en faisant des ordinations dans la province de Chypre, qui ne lui était pas soumise, violait les Canons ecclésiastiques expliqués par les saints Pères assemblés à Nicée : Prœter ecclesiasticos Canones et Constitutiones expositas a sanctis Patribus in Nicœa congregatis. Ce qui suppose qu'avant le concile de Nicée il y avait des canons qui défendaient ces ordinations irrégulières ; or, on ne trouve cette défense avant le concile de Nicée nulle part ailleurs que dans les Canons des A poires, et on ne peut dire que, par ces Canons ecclésiastiques ou Canons des saiuts Pérès, le concile uit entendu la coutume des Eglises fondée sur la tradition des Apôtres, puisqu'on y distingue expressément ces deux choses : Les évèques de Chypre, dit le concile, oon-

Ttoiiièna preort.

concile particulier tenu à Constantinople *. 8. Ajoutons que plusieurs des règlements contenus dans les Canons apostoliques ont rapport à certains points que l'on sait avoir été traités dans des conciles particuliers tenus avant celui de Nicée. Il est à croire , par exemple, que le huitième canon, qui défend de célébrer la Pàque avec les Juifs, est le résultat de quelqu'un des conciles qui se tinrent, sur ce sujet, en assez grand nombre, du temps du pape Victor • ; et que le quaran* te-sixième et le quarante-septième, qui rejettent le baptême des hérétiques, sont une suite du synode où Agrippin l'avait décidé longtemps avant saint Cyprien * ; car on ne se persuadera pas aisément que ces deux canons aient été fabriqués sur la fin du quatrième siècle, ou au commencement du cinquième, dans un temps où l'opinion de saint Cyprien et de quelques autres touchant la rebaptisation des hérétiques n'avait presque plus de sectateurs. Le même saint Cyprien dit 4 que c'était une chose statuée par les évèques, ses prédécesseurs, dans un concile, qu'un clerc ne doit pas être chargé de l'administration des affaires publiques et séculières; décret qui fait la matière des canons septième et quatre-vingt-unième des Apôtres. On peut croire aussi que le cinquantedeuxième, qui ordonne de recevoir à la pénitence ceux qui la demandaient après leur chute, est celui que saint Cyprien cite à ce

sujet comme une décision d'un nombreux concile d'évêques §.

9. Ceux qui veulent, avec Daillé •, que ces Canons soient l'ouvrage d'un auteur du cin- a quième siècle, se fondent sur ce que le quatre- u vingt-cinquième donne pour canoniques les g trois livres des Machabées et les huit livres * des Constitutions apostoliques; erreur si grossière, dit ce ministre, qu'il n'est pas probable qu'un écrivain catholique aussi ancien qu'on le suppose, en soit auteur. Mais il est à remarquer que ce canon, tel que nous l'avons dans le Code grec de Jean d'Antioche 7, ne fait aucune mention des livres des Machabées parmi ceux qu'il dit être canoniques ; et quand il serait vrai qu'il les reconnaîtrait pour tels, qu'en pourrait-on inférer, sinon que l'auteur vivait dans un temps où le nombre des livres canoniques n'était point encore fixé , et par conséquent avant le concile de Nicée? En effet, on n'y trouve ni les livres de l'Ancien Testament, qui n'étaient pas dans le canon des Hébreux, ni l'Apocalypse. A l'égard des Constitutions apostoliques et des épîtres de saint Clément, il est aisé de voir que ce qui en est dit dans ce canon y a été ajouté après coup, apparemment par l'auteur même des Constitutions, qui, ayant inséré dans le huitième livre la collection entière des Canons des Apôtres, et empruntant partout le nom de Clément, disciple des Apôtres, a voulu donner autorité aux ouvrages qu'il lui attribue,

serveront leur droit d'ordonner les évoques de leur province, suivant les canons des saints Pères et l'ancienne coutume : Sccundum canones sanctorum Patrum et veterem consuetudinem.

* Nectarius, episcopus Constantinopolitanus, dixit : Cum de legitimis institutis et decretis agitur, conseguens est, non propter personarum causas aligna ta' lia decerni : guamobrem sicut sanctissimus episcopus Arabianus intulit, volens futura stabiliret conseguenter et humane sanctissimi episcopi Theophili sententia decrevit, non licere in posterum nec a tribus guidem, nedum a duobus, eum gui rem examinatur deponi; sed majoris synodi et provinciœ episcoporum sentéhtia, sicut apostolici defimere Canones : xotÔw; ot Arco- CToXixol xavovfiç Siopisavto. Goncil. Constautinop., tom. Il Concil.; pag. 1153. Vide Can. Âpost. 74.

1 Euseb., lib. V Hist., cap. Î5.

8 Âpud nos autem non nova aut rejyentina res esty ut baptizundos cemeamus eos qui ab hœreticis ad Ecclesiam vemunt, guundo multi jam anni sint et longa œtas ex guo sub Ayrippino, bonœ memoriœ viro, convenientes in unum episcopi plurimi hoc statuer irJ. Cyprian., Epist. 73 ud Jubuian.

k Episcopi antecessores nostri censuerunt ne guis

f rater excedens, ad tutelam vel curam clericum nominaret ; ac si guis hoc fecisset, non offerretur pro eo,

nec sacrificium pro dormitione ejus celebrarttur. Ne- ' que enim apud al tare Dei meretur nomtnari in sacerdotum prece, gui ab al tari sacerdotes et ministres vth luit avocare. Et ideo Victor cum contra forrnam nuptr in concilio a sacerdotibus datam , Geminium Faustinum presbyterum ausus sit tutorem constituert, non est guod pro dormitione ejus apud tx» fiai obkUio, aut deprecatio aligua nomine ejus in ecclesia freque* tetur, ut sacerdotutn décret um religiose et necessarie factum servetur a nobis. Cyprian., Epist, 1 ad pleàem Furnitan.

5 Secundum guod ante fuerat destinatum , persec* tione sopita, cum data esset facultas in unum cou** niendi, copiosus episcoporum numerus, quos intégra et incolumes, fides sua et Domini tutela protexit, « unum convenimuSy et Scripturis diu ex utraque purtt prolatis, temperamentum salubri modérations libratsi* mus, ut nec in totum spes communications et pactt, lapsis denegaretur, ne plus desperatione deficerint, ti eo guod sibi Ecclesia cludereturt secuti sœculum gw iilitcr viverent, nec tamen rursus censura ecangelica solveretur, ut ad communicationem temere prosihrtd. Cyprian., Epist. 55 ad Anlonian.

6 Dallœus, lib. III de Pseudig-, pag. 671.

7 Collection. Joan. Anuoch., tit. 50, tom. II && Canon., pag. 601.

[n* siècle.] CHAPITRE XLIII. — DES CANONS APOSTOLIQUES.

en les mettant au nombre des livres canoniques. Or, ce n'est pas le seul endroit que cet imposteur ait corrompu ; c'est lui sans doute qui, à la fin du trentième canon, a ajouté ces paroles : Par moi Pierre; car, dans la traduction de Denys le Petit, on lit simplement qu'un évêque simoniaque doit être excommunié comme Simon Ta été par saint Pierre. On voit encore d'autres changements de cette nature dans les canons cinquantième, quatrevingt-deuxième et quatre-vingt-cinquième, qui ne tendent qu'à faire croire que ces canons sont des Apôtres mêmes.

40. Il est vrai qu'ils ne se trouvent point dans le Code des canons de l'Eglise universelle, qu'Eusèbe, non plus que saint Jérôme, n'en a pas parlé; mais ce n'est pas une preuve qu'ils n'aient été faits que dans le Ve siècle. L'auteur de ce Code, qui vivait avant le concile de Chalcédoine, n'a rapporté les canons d'aucun concile des trois premiers siècles, si ce n'est ceux de Néocésarée et d'Ancyre. n est pourtant certain qu'on en fit beaucoup d'autres dans différents conciles de ces tempslà, n'y eût-il que ceux qui furent dressés dans les conciles qui se tinrent sous Agrippin et sous saint Cyprien : ce n'est donc pas, pour cek, une conséquence que ces canons soient postérieurs au Code dont il s'agit, parce qu'ils y sont omis. Et, malgré le silence d'Eusèbe et de saint Jérôme par rapport aux canons du concile d'Ancyre et de celui de Néocésarée, on ne doit pas croire pour cela qu'ils soient supposés. Si, avant Eusèbe (j'en dis de même de saint Jérôme et des autres), on eût avancé que ces canons étaient véritablement des Apôtres, Eusèbe et les autres, attentifs à rejeter les écrits apocryphes, surtout ceux qu'ils croyaient faussement attribués aux Apôtres, n'auraient peut-être pas manqué de parler de ceux-ci comme étant supposés; mais alors l'opinion de Turrien, de Bovius et de quelques autres n'était point encore connue.

Quant à la supposition de Daillé, que ces Canons n'ont été cités dans aucun concile, ni

* Gelas., in Décret., tom. IV Concil., pag. 1265.

* Ibid.

1 Bcvereg., in Dissert, de Canon. Apost., cap. 8, pag. 34 ; apud Gotel., tom. II.

4 Sed et beat us Gelasius in Catalogo qui libri ab Eceiesia cathoiica recipiajitury descripto, de his Apostolorum Canonibus penxtus tacuit, sed nec inter apocrypha eos misit. Quapropter in lectione illorum sequenda est cautela, ab eodem sancto Gelasio prœmonita : Cwn hac, inquittm ad catholicorum manu*

par les Pères des quatre premiers siècles, nous en avons suffisamment montré la fausseté plus baut par les témoignages de saint Alexandre d'Alexandrie, de saint Atbanase, de saint Basile, et des conciles de Nicée, d'Antiocbe, de Constantinople et d'Ephèse.

11. Ce ministre n'a pas mieux réussi en ap- suit* des portant pour preuve que ces Canons ont été ^épollae,• composés par un hérétique du V* siècle, la censure que le pape Gélase * en fit dans un concile de soixante et dix évoques, tenu à Rome, en 494, où il les mit au rang des apocryphes. Ce ne sera jamais une preuve que Tertullien , Arnobe, Jules Africain, Lactance n'aient pas écrit plusieurs siècles avant le décret de ce Pape, parce que leurs écrits y sont déclarés apocryphes» : et ce n'en est pas une non plus qu'ils aient été hérétiques; au moins n'a-t-on pas regardé comme tels ni Arnobe, ni Africain, ni Lactance. Mais on rencontre dans leurs écrits certaines opinions particulières qu'il est difficile d'accorder avec la croyance de l'Eglise; et il n'en fallait pas davantage pour les faire déclarer apocryphes, c'est-à-dire pour en interdire la lecture, ou pour avertir qu'on ne doit les lire qu'avec précaution. C'est apparemment en ce sens que les Canons des Apôtres ont été censurés par le pape Gélase; car il y en a qui sont directement opposés aux définitions de l'Eglise, comme le quarante-sixième et le quaranteseptième, qui ordonnent la rebaptisation des hérétiques. Peut-être aussi ne les a-t-il rejetés qu'à cause du faux titre qu'ils portent., Au reste, il est remarquable que les paroles du décret de Gélase : Le livre des Canons des Apôtres, apocryphe, ne se trouvent pas dans plusieurs manuscrits s, particulièrement dans celui dont Justelle s'est servi, et Hincmar de Reims, le premier, ou au moins un des premiers qui ait parlé de ce décret, dit expressément 4 qu'il n'y était fait aucune mention des Canons des Apôtres *.

12. Il doit donc demeurer pour certain que Ant* ces Canons sont plus anciens que M. Daillé p!w*qn)té

apoctoliquw

advenerint, beati Pauli apostoli prœcedat sentent iaf quœ dicit, Omnia probate, quod bonum est tenete. Hincmar., Opusc. 55, pag. 47 A, tom. II.

* Le pape Gélase déclare les Canons des Apôtres apocryphes, c'est-à-dire sans auteur certain, comme il y mettait différents livres de l'Ecriture sainte, qui n'ont pas d'auteurs connus; ce qui n'empêche pas qu'on les reçoive comme livres divins et inspirés. Voy. Annal, de Philos., tom. XXVII. {L'éditeur.)

ne le prétend. On peut appuyer les preuves que nous en avons données, du témoignage d'Innocent 1* dans sa lettre aux évêques de Macédoine, écrite Tan de Jésus-Christ 414. Ce Pape y décide que ceux qui, ayant été ordonnés par les hérétiques, reviennent ensuite à l'Eglise, ne doivent pas y être admis dans leurs ordres, quoiqu'on eût quelquefois usé de dispense à cet égard, « Car, dit-il S il est constant que ce qui s'est fait dans ces occasions, à cause de la nécessité des temps, n'était point en usage dès le commencement, et qu'il y a eu sur ce sujet d'anciennes règles faites par les Apôtres, ou plutôt par des hommes apostoliques, que l'Eglise Romaine observe et enjoint d'observer à ceux qui ont coutume de la consulter. » Ces anciennes règles citées par Innocent, se trouvent dans les Canons des Apôtres, dont le soixantième défend de recevoir comme clercs ceux qui ont été ordonnés par les hérétiques. Le sentiment d'Hincmar, archevêque de Reims, touchant l'antiquité des Canons apostoliques est entièrement conforme à celui que nous avons embrassé. « Les Canons, dit-il *, qu'on appelle des Apôtres, recueillis par quelques chrétiens, sont du temps auquel les évêques ne pouvaient s'assembler ni tenir des conciles librement : ils contiennent plusieurs choses qu'on peut recevoir; mais ils en ordonnent aussi d'autres qu'il ne faut point observer. » Nous

allons voir que, malgré la censure du pape Gélase, qu'elle soit vraie ou supposée, ils ne laissèrent pas d'être en grande autorité, même dans l'Eglise Romaine , surtout depuis la traduction latine que Denys le Petit en donna vers le commencement du VI* siècle *.

43. On ne sait point quelles raisons eut cet abbé de n'insérer dans sa nouvelle trahie- i tion des Canons de l'Eglise uni venelle, que les ' cinquante* premiers des Apôtres. Peut-être n'y en avait-il pas un plus grand nombre dans l'exemplaire grec qui lui était tombé entre les mains. Peut-être aussi que, par égard pour le décret du pape Gélase, il omit exprès les trente-cinq derniers, afin de faire retomber sur ceux-ci tout l'odieux de la censure de ce Pape. Quoi qu'il en soit, sa collection fut reçue avec applaudissement pu l'Eglise Romaine, comme le témoigne Cassiodore *, auteur du même temps; et les seuls Canons des Apôtres, auxquels il y avait donné place, c'està-dire les cinquante premiers, furent en autorité chez les Occidentaux. Anastase le Bibliothécaire * nous apprend que le pape saint Etienne n'en avait pas approuvé un plus grand nombre dans un synode où il en avait é*é question; et le cardinal Humbert, pressé par Nicétas Pectorat, qui reprochait aux Latte de jeûner le samedi, contre la défensedu soixante-cinquième canon des Apôtres,ne répond autre chose *, sinon que les canons qu'il lai

* Jam ergo quod pro remedio ac necessitate temporis statutum est, constat primitus non fuisse, ac fuisse régulas veteree quas ab Apostolis, vel apostolicis vins traditas, Ecclesia Romana custodit , custodiendasque mandat eis qui eam audire consueverunt. Innocent. I, in Epis t. ad episc, Macedon., tom. 1 Const., pag. 835.

1 Nulla synodus de hac re decrevit (loquitur de simoniaca hœresi) nisi Chatcedonense concilium, licet inde habeatur decretum et in canonibus qui vocantur Apostolorum, qui non episcopaHum conciliorum auctoritate sunt constituti, sed a primis temporibus traditione viritim apostolicorum virorum, fuerunt mentibus commendati; et partim verbis, partim sensu, ac sparsim diversis quorumdam epistolis pro qualitate causarum et personarum ac temporum inditi, atque exinde, antequam episcopi concilia libère inciperent celebrare a devotis quitus collecti. Hincmar. , tom. U in Opusc. et Epis t. y cap. 24, pag. 473.

8 Le cardinal Soglia a, dans le l" vol. de Jure publico, pag. 102, ces paroles remarquables : « Omnibus persuasum est Canones apostolicos partim ex sanctissiinis regulis, quas Apostoli Ecclesiis tradiderunt ; p^rtirn ex consuetudine Ecclesiarum, partim ex decretis synodorum quae primis saeculis in Orient ecelebratee fuerunt, conflatos esse. » C'est ce qu'explique aussi la division différente des canons. Evidemment la collection n'a pas été faite dans le môme temps ni par le même auteur. Voyez aussi Cours de Droit

canon, par M. André, art. Droit canon, L'auteur soutient, avec M. de Riancey, que plusieurs de ces etnons viennent d'institution apostolique, quoiqu'une soient pas écrits par les Apôtres. Le P. de Ferrari, préfet de la bibliothèque de Casate, a découvert on parchemin manuscrit qui remonte au VII* siècle et qui ne contient que les cinquante premiers canoni avec d'importantes variantes. Le titre est conta de la sorte : « Incipiunt régula) eccleeiastic» sanctoran Apostolorum, probatea per Glementem Ecclesi® Romanes pontiûcem, numéro L. » {L'éditeur,)

4 Qui, Dionysius petitw a Stephano episcopo Sabmtano ex gracis exemplaribus canones eccksiastict* moribus suis, ut erat planus atque cUsertus, magna eloquentiœ luce composuit, quos hodie usu ceieberrimo Ecclesia Romana complectitur. Gassiodor., de Divinit Lection., cap. 23, pag. 333 edit Parisiens. 1589.

B Prœdecessor tester beatissimus papa Stepha*ut, non ex his {Apostolorum Canonibus) ptusquam qui* quaginta recipiendos synodice promulgavit, Anast., in Prœfatio ad 7 Synod. ad Joan. VIII Papam, tom. VII Concil., pag. 30.

6 Reprehendens nos cur jejunemus sabbatis, dkis : Quarta et sexta feria jugiter jejunandum, una propter traditionem, altéra propter passionem Domini, sabbato autem nunquam nisi uno. Et hoc auerere conaris ex apocryphis libris et canonibus, pari sente* tia sanctorum Patrum pariter repudiatis. Nom O

[m* siècle.] CHAPITRE XLHL ~ DES CANONS APOSTOLIQUES.