CHAPITRE XLV. — DES CONCILES

Cédllm

de la part du pape saint Sylvestre, deux autres prêtres au nom de l'évèque d'Ostie. Quelques-uns de ces évèques ne se trouvent point dans les souscriptions, mais seulement dans la lettre synodale, et il y en a de nommés dans la lettre synodale, qui ne le sont pas dans les souscriptions. Constantin ne put assister à ce concile parce qu'il était occupé à se préparer à la guerre contre Licinius, qu'il défit * dans la bataille de Cibales donnée le 8 octobre de cette même année. S'il y eût assisté, comme quelques-uns l'ont cru, les donatistes auraient-ils osé se plaindre à lui du jugement qu'on y rendit 8 ; et les Pères du concile auraient-ils oublié de le remarquer dans leur lettre synodale au pape Sylvestre î

5. Il ne nous reste rien des Actes de ce concile, et tout ce que nous en savons, c'est que SioJS^* l'affaire de Cécilien, évèque de Cartbage, y fut examinée avec encore plus de soin qu'elle ne l'avait été à Rome. Les donatistes avancèrent contre lui deux chefs d'accusation : l'un, qu'étant encore diacre, il était allé, par ordre de Mensurius , son évèque, à la porte de la prison, avec des fouets et des gens armés pour empêcher qu'on apportât à manger aux martyrs qui y étaient enfermés; l'autre, qu'il avait été ordonné évèque par des traditeurs, et nommément par Félix d'Aptonge. Mais, n'ayant donné aucune preuve de ces accu- sations, les évèques du concile déclarèrent Cécilien innocent, et condamnèrent ses accusateurs. C'est ce que nous lisons dans leur lettre synodale, où les évèques marquent en ces termes ce qui regarde la cause de Cécilien: « Nous avons eu • affaire à des hommes tout- à-fait déraisonnables, ennemis de la

nobis conservetur. Cummianus, seu Cumminus, Epist. ad Segienum abbatem; apud Usserium, in Sylloge epistoiarum Hibernicarum.

1 Uno eodemqve tempore et illud sanctissimum concitium apud Arelatem sexcenlorum episcoporum colligitur, Martine tune episcopo ejusdem civitatis exislente. Ado, in Chronicis, pag. 793, col. I, tom. XVI Biblioth. Patr.

* Sirmondus, in Notis posthumis in concilium Arelatense, pag. 1570, tom. I Concil.

* Coulant, Epist. Summ. Pontif., tom. I, pag. 848.

* Baron., ad aun. 314, num. 49, pag. 129, tom. III.

* Le passage est tiré du premier livre contre l'épttre de Parménien, ebap. 5, où on lisait, dans l'ancienne édition : Usque adeo démentes sunt homines, ut ducentosjudices victis litigntoribus credant esse postponendos. Mais les Pères Bénédictins de Saint-Maur ont corrigé cet endroit de saint Augustin sur un manuscrit très-correct de la Bibliothèque du Vatican, et ont mis, an lieu de ut ducentos judices, ut contra ju-

dices apud quos victi sunt victis litigationibus are* dont. Oper. S. August., tom. IX, pag. 17 noT. edit.

6 Toutefois, Baudouin a prouvé, dit Marcbetti, que ce fut plutôt le pape Sylvestre qui y présida par ses légats. Voyez Marchetti, Essai de critique sur l'Histoire ecclésiastique de Fleury. {L'éditeur.)

7 Tillemout, Hist. des Empereurs t tom. IV, pag. 160.

8 Augustinus, in Brevicuto Collât, diei 3, cap. U, pag. 5G9, et Acta SS. Dutivi, Scturnini, etc., ad calcera operum S. Optati, pag. 291.

• Communi coputa charitatis et unitate Matris Ec~ clesiœ catholicœ vinculo inhœrentes, ad Aretatensium civitatem piissimi imi*cratoris voluntate adducti, inde te, gloriosissime Papa commenta reverentia salutamus. Ubi graves ac pemiciosos legi nostrœ atque traditioni, effrenatarque mentis homines pertulimus : quos et Dei nostri prœseni ouctoritas, et traiiitio ac régula veritatis ita respuit ut... ideo judice Deo et Matre Ecclesia, quœ suos novit et comprobat, aut damnati sunt aut repulsi. Synod. Arel., Epist. ad Syh. pap.

d'Ariw,

tradition et capables de renverser la religion chrétienne. Mais l'autorité présente de notre Dieu, la tradition et la règle de la vérité se sont tellement opposées à eux, qu'ils se sont trouvés hors d'état de rien dire, soit pour soutenir leurs entreprises, soit pour accuser les autres, n'ayant aucune preuve de tout oe qu'ils avançaient. Us ont donc été condamnés autant par le jugement de Dieu que par celui de l'Eglise, qui, comme une bonne mère, reconnaît ses enfants et voit avec joie les preuves de leur innocence. » Ils ajoutent «, en s'adressant au Pape : a Plût à Dieu, notre cher frère, que vous eussiez assisté à ce grand spectacle; leur condamnation en eût été plus sévère et notre joie plus grande : mais vous ne pouvez quitter ces lieux où les Apôtres président et où leur sanç rend continuellement gloire à Dieu. »

6. Après le jugement de la cause de Cécilien, les évèques du concile, avant de se séparer, firent divers règlements f, en présence, disent-ils, du Saint-Esprit et de ses anges, et suivant ses mouvements. Ils les envoyèrent d'abord, selon l'ancien usage, au pape saint Sylvestre, voulant que, comme il gouvernait de plus grands diocèses (ce sont les termes du concile), son autorité intervint principalement i les faire recevoir par tout le monde. Nous les avons encore tous aujourd'hui, et ils sont eu. i. au nombre de vingt-deux. Dans le premier, il est ordonné * que la fête de Pâques sera observée par toute la terre en un même jour, afin que les fidèles ne soient pas partagés dans la célébration d'un mystère qui est lç

fondement de notre salut, et il y est dit que le Pape en écrira des lettres à tous, suivant la coutume, c'est-à-dire, aux évoques d^Occident \ Car, pour ceux d'Orient, il était d'usage, que l'évêque d'Alexandrie leur fit savoir en quel jour ils devaient célébrer la Pâque. cta. Le second veut • que les ministres de l'Eglise demeureqt dans le lieu où ils ont été ordonnés; et le vingt-et-unième ' ajoute qu'on dé- nu posera les prêtres et les diacres qui abandonneront le lieu de leur ordination pour aller servir ailleurs. Le troisième sépare de la corn- ■. munion ' les soldats qui quittent les armes durant la paix de l'Eglise, c'est-à-dire, ceux qui abandonnent la milice sans le congé de leurs capitaines et sans y être obligés par la nécessité de sauver leurs âmes, comme cela était parfois arrivé sous les empereurs païens, à cause du danger de l'idolâtrie. Mais cette raison ne subsistait plus depuis que Constantin s'était déclaré en faveur de la religion chrétienne ; et il était même à craindre que si les soldats chrétiens venaient à quitter son service, cela ne ralentit le zèle que ce prince témoignait pQqr l'Eglise. Les canons quatre et n. cinq * ont beaucoup de rapport au soixante- «. deuxième et soixante-septième d'Elvire : il y est dit que les fidèles qui conduiront des chariots dans le cirque et les gens de théâtre, tant qu'ils demeureront dans ces professions, seront privés de la communion. Le sixième * «. veut qu'on impose les mains à ceux qui, étant malades, veulent embrasser la foi, c'est-à-dire, qu'on les fasse catéchumènes, sans attendre qu'ils soient guéris pour venir à l'église rece-

1 Utinam, frater dilectissime, ad hoc tantum specta» culum interesse tanti fecisses, profecto credimus, quia in eos severior fuissef sententia prolata : et te pariter nobiscum judicante, cœtus noster majore Icetitia exultasset. Sed quoniam recedere a pariibus Mis minime potuisti, in quibus et apostoli quotidie sedent et cruor ïpsorum sine intermissione Dei gloriam testatur. Epist. Synod. Àrclat. ad Sylvestr., p. 1425, tom. I Concil.

* Non tamen hœc sola ( ordinatio CœciHani, donat\starum criminationes, etc.) nobis visa sunt tractanda, frater charissime, ad quœ fueramus invitât i, sed et consulendum nobis ipsis censuimtts : et cum diversœ tint provinciœ ex quibus advenimus, ita et varia contingunt quœ nos sencemus observare debere. Placuit ergo pressente Spiritu Sancto et angelis ejus, ut et his qui singulos quos movebat, judicare proferremus de quiète prœsenti. Placuit etiam antequam a te qui majores diœceses tenes, per te potissimum, omnibus insinuari. Ibid., pag. 1429.

• Primo loco de observatione Paschœ Dominici, ut uno die et uno tempore per omnem orbem a nobis oôservetur, et juxta consuetudinem iitteras ad omnes tu

dirigas. Can. 1 Synod. Arelatensis.

* Ce canon fait voir le respect qu'on avait pour l'Eglise Romaine, sur laquelle on voulait se régler sur une chose si importante. Il montre encore U grandeur du Pape, puisqu'il avait soin d'avertir tous les fidèles du jour où la Paque devait être solennisée. Thomassin, manuscrits inédits. (L'éditeur.)

1 De his qui in quibuscumque locis ordinati fuerint ministri, in ipsis locis persévèrent. Can. 1.

• De presbyteris aut diaconibus qui soient dimittere locum in quibus ordinati sunt, et ad aha loca se transferunt, placuit ut eis locis ministrent, quibus prœfixi sunt. Quod si, relictis locis suis, ad alium se locum trans ferre voluerint, deponantur. Can. 21.

* De his qui arma projiciunt in pace, placuit abstineri eos a communione. Can. S.

8 De agitaloribus qui fidèles suntt placuit eos, quamdiu agi tant } a communione separari. Can. 4. De The* tricis et ipsos placuit, quamdiu agunt, a communia* separari. Can. 5.

• De his qui in infimitate credere vçbmt, plaeuit eis debere manum imponi. Can. 6.

[IY^ SIÈCLE.]