CHAPITRE I. — TERTULLIEN

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mande aux marcionites ce qu'il arrivera des impies au jour du jugement, ils répondent que Dieu les rejettera de sa présence : n'est-ce pas dire qu'ils n'auront point de part au salut? C'est donc une punition de leurs crimes, qui ne peut être que l'effet de la colère et de la

"• vengeance de leur dieu? Enfin le dieu de Marcion est contraire à la vraie sainteté : il ne reçoit au baptême que des vierges, des veuves, des continents ou des gens mariés qui se séparent, comme si tous ceux-ci n'étaient pas le fruit du mariage ; et, rejetant ainsi le mariage comme mauvais, il détruit le mérite de la continence, qui consiste à ne pas user de la liberté de se marier. »

1 u« 5. Dans le second livre il établit la divinité du Créateur.Il montre sa bonté dans tous ses ouvrai es,surtout dans la création de l'homme; et comme Marcion objectait le péché de ce même homme, comme une preuve de l'ignorance du Créateur, s'il ne l'avait pas prévu, ou de sa malice, de ne l'avoir pas empêché, *"■ Tertullien fait voir que l'homme seul est coupable de sa chute : Dieu, en le créant, lui avait donné le libre » arbitre, c'est par là principalement qu'il est à son image, et il n'était pas convenable que celui qu'il faisait le maître de toutes ses créatures, ne le fût pas de

*• soi-même. Au reste, Dieu étant ferme dans ses desseir.?, il devait conserver son ouvrage tel qu'il l'avait fait, et par conséquent lui laisser le pouvoir de pécher, qui est une suite de la liberté créée. Il l'avait mis en état de vie, *" et lui-même s'est mis en état de mort. Il en est de même de l'ange ; Dieu l'a fait ange, et

lw,# c'est lui qui s'est fait démon. Depuis ce temps Dieu est devenu un juge sévère à l'égard de l'homme, mais sans cesser d'être bon; au contraire, sa justice est une marque de sa bonté; car,en punissant nos mauvaises actions, il nous fait craindre ses jugements, et par là nous détourne du mal.

w' 6. Sur l'objection tirée du passage d'isaïe : c C'est moi qui forme la paix et qui crée le mal, » il répond qu'il faut distinguer deux sortes de maux, le moral et le physique ; le démon est auteur du premier , Dieu fait le mal physique; mais ce mal est un bien, parce qu'il est l'effet de sa justice, et il ne le fait sentir que pour protéger l'innocence et pour pu-

nir le crime. Ainsi il tira les siens de l'injuste c»p.xroppression de Pharaon , par les calamités qu'il lui envoya, et il vengea le prophète Elisée des railleries des enfants de Samarie. Il Tn' ne faut pas croire néanmoins que ces sentiments de vengeance et de colère soient en Dieu des passions de même nature que dans les hommes ; elles n'ont rien de commun que la ressemblance des noms. Il montre encore vnu la bonté du Créateur en ce qu'il répand ses bienfaits également sur les bons et sur les mauvais , dans sa patience à attendre la conversion du pécheur, dans sa miséricorde qui le porta à pardonner aux Ninivites , dans les Jty,u •* *«• lois remplies d'une sage sévérité qu'il donna aux Juifs, afin de retenir par la crainte ce peuple grossier. Il le justifie sur l'ordre qu'il "• donna auxHébreux de piller les Egyptiens, et soutient que ces premiers auraient pu encore exiger de ces derniers qu'ils les dédommageassent du tort qu'ils leur avaient causé, en faisant mourir leurs enfants mâles. 11 éclaircit a| tl "«• ensuite les contradictions apparentes de la loi, dont Marcion se servait pour en calomnierl'auteur,et fait voir à cet hérétique que ce qu'il reprenait en Dieu comme des marques de faiblesse, était des effets de sa bonté pour les hommes. Lorsqu'il demanda à Adam où ***• il était, il ne l'ignorait pas, mais il lui reprochait son péché, afin de l'exciter à s'en repentir. S'il jure, c'est par soi-même,afin que ™« nous ajoutions foi à ses paroles; et, lorsqu'il semble prier Moïse de ne pas mettre d'obstacle à son indignation contre les Israélites, c'est pour le porter à demander grâce pour son peuple et pour nous apprendre en même temps ce que peut auprès de Dieu la prière d'un saint et d'un prophète. Au reste, il n'é- rvnu tait pas plus indigne de lui de converser avec les hommes, que de mourir et d'être attaché à une croix, ce que néanmoins Marcion attribuait à son dieu. A la fin de ce second livre «yui •» il y a quelques antithèses que l'auteur y mit, lm' apparemment, pour détruire celles que Marcion avait faites dans un livre exprès pour montrer la distinction du dieu créateur et du dieu inconnu qu'il enseignait.

7. Le troisième livre est employé à prouver J^mS.111' que Jésus-Christ est fils du Créateur: a S'il ^ ,. eût été envoyé par un autre, dit Tertullien,

* Toia ergo libertas arbitrii in utramque partent conmta est ilii, ut sui dominus constanter occurreret,et bomo sponle servando, et maio sponte vitando : quoniam et alias positum hominem sub judicio Dei , opor-

tebat justum illud efficere de arbitrii sui meritis, /tberi scilicet. Cœterum nec boni, nec mali merces jure pensaretur, qui aut bonus, aut malus necessitate fuisset inventus, non voluntate. Ibid.,lib. II, cap. 6.

celui-ci aurait dû l'annoncer auparavant, afin net m. d'autoriser sa mission; car ce n'était pas assez que le Messie fit des miracles, s'il n'eût été promis parles Prophètes qui l'avaient précédé, puisqu'il nous avertit lui-même que les "• faux prophètes feront aussi des miracles. Il est vrai que les Juifs n'ont pas voulu le reconnaître ; mais cela même avait été prédit par m les Prophètes; et la cause de leur erreur est qu'ils n'ont pas su distinguer entre les deux avènements du Messie, attribuant an premier l'éclat et la gloire qu'il ne doit faire paraître * "4 que dans le second. » L'auteur quitte cette matière pour traiter de la réalité de l'incarnation; car Marcion enseignait qu'elle n'avait été qu'en apparence , dans la crainte , s'il attribuait à Jésus-Christ une chair véritable, de l'obliger à emprunter quelque chose du Créateur. Pour montrer que le Créateur était homme réellement, Tertullien fait voir que si Jésus-Christ avait pu tromper les hommes quant à son humanité, il aurait pu encore plus aisément les tromper quant à la divinité, et paraître Dieu saus l'être. Il y aurait plus de sens à regarder sa chair comme non née, qu'à la croire seulement apparente, puisqu'au moins ce sentiment serait fonde sur un fait, les anges ayant eu une chair véritable sans è* renés, A le bien prendre, Marcion ne gagnait rien à nier la réalité de la chair de Jésus-Christ; car, soit que Jésus-Christ ait été véritablement homme, soit qu'il n'en ait eu que l'apparence, Marcion autorisait également la chair,ouvrage u>. iv, du Créateur : c'est faire injure à Dieu ,de croire îtxLm qu'il ait voulu paraître autre que ce qu'il était en effet; il avait un vrai corps, puisqu'il touchait et qu'il était touché ; il est dit de lui qu'il guérissait les malades par son attouchement ; il reçut l'onction de la pécheresse qui répandit le parfum sur ses pieds; enfin il mourut et rendit l'esprit; il apparut après sa résurrection et se fit toucher, pour preuve qu'il avait de la chair et des os. S'il n'avait

eu un vrai corps, il ne serait ni mort ni ressuscitent notre foi serait vaine. 11 dit encore:

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qu il était notoireque Jésus-Christ était fils de David, parce que la distinction des familles et des tribus subsistait encore alurs chez les Juifs, et que sa naissance était marquée dans le recensement fait sous Auguste et gardé dans les archives romaines.

8.Traitant ensuite des prophéties qui regardaient le Messie, il fait voir qu'elles ont été *q toutes accomplies en Jésus-Christ, et celles qui marquent en particulier sa naissance, sa passionna mort, sa sépulture, et celles qui annoncent la conversion des Gentils et l'abolissement delaSynagogue.il montre que le nom de Christ ou oint ne pouvait convenir au fils du dieu de Marcion, qui, selon lui, n'avait qu'un corps fantastique. A l'occasion du rétablissement c* des Juifs, Tertullien déclare clairement qu'il était millénaire *, et tâche d'appuyer son opinion sur les paroles de saint Paul, d'Ezéchiel et de l'apôtre saint Jean, qui fout mention de la Jérusalem céleste; en cet endroit, il rapporte une chose remarquable arrivée de son temps, et qu'il dit être certaine, par le témoignage même des païens : en Judée on avait vu pendant quarante jours, à certaines heures du matin, une ville suspendue en l'air qui disparaissait à mesure que le jour augmentait, jusqu'à ce qu'enfin elle s'évanouit entièrement.

9. Marcion avait interpolé de telle sorte u l'Evangile de saint Luc, qu'il pouvait passer ™' plutôt pour son propre ouvrage, que pour celui de cet évangéliste. De plus, il avait composé un livre d'antithèses, où il opposait la loi à l'Evangile, et voulait persuader par là que le Dieu de l'Ancien Testament était différent de celui du Nouveau : c'est sur deux articles que Tertullien l'attaque dans son quatrième livre. Il marque d'abord trois raisons de rejeter l'Evangile dont se servait Marcion. — I ° On ne doit reconnaître d'autres Evangiles u.

1 Nom et confitemur in terra nobis regnum repromissum, sed ante cœlum, sed alio statu, utpote post resurrectionem in mille annos, in civitate dwini operis Hierusalem cœlo éclata, quant et Aposiolus matrem nostram sursum désignât..., hanc et Ezechiel novit, et apostolus Joannes vidit, et qui apud fidem nostram est novœ prophéties sermo testât ur.... denique proxime expunctum est orientali expéditions. Constat entm, Ethnicis quoque testtbus, in Judœa per dies quadraginta matuUnismomenUs,civitotem de cmlo pependisse, ornni momiorum habitu evtincscente de profectu diei, et alias de proximo nullam. Hanc dicimus excipiendis resurrectione Sanetis, et refovendis omnium bonorum

utique spiritualium copia in compensationem eorum quœ in sœculo, vel despeximus, vel amisimus a Deo prospectant. Si quidem et justwn, et Deo dignum iltie quoque exultare fumulos ejus uoi sunt et afflicti innomme ipsius. Hœc ratio terreni regni, post eu jus mille annos, inlra quam œtatem concluditur Sanctorum resurrectio, pro mentis maturius vel tardius resurgentium, tune et rnundi destructions et judicii conflagratione commissat demutati in atomo, inangelicam suOstantiam sciiicet per illudincorrupteie supermdumentum, transferemur in cœleste regnum. TertuU., lib. III advers. Marc., cap. 34.

[IIT SIÈGLS.]