Tout ce qu'on sait du livre de Tertullien
***• contre Praxéas, c'est qu'il le fit étant monta-
niste, et il parait même qu'outre le zèle de la
vérité que l'on peut supposer en avoir été le
motif principal, il fut porté en particulier à
1 Sed habet, inquit, Ecclesia potestatem delicta donandi. Hoc et ego magis et agnosco et dispono, qui ipsum Paracletum in prophetis novis habeo diceniem : Potest Ecclesia donare delictnm, sed non facîam, ne et alii délinquant. Tertoll., lib. de Pudic, cap. 21. Les noms d'Eglise et d'esprit étaient synonymes chez les montanistes ; ce qui parait par cette explication que Tertullien donne de l'Eglise: c L'Eglise, dit-il,est proprement et principalement cet esprit dans lequel habitent les trois personnes d'une seule divinité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. » Ecclesia proprie et principaliter ipte est spiritus, in quo est Trinitas unims dwinitatis, Pater, Filiut et Spiritus Sanctus. Tertull., ibid.
s Quid nunc et ad Ecclesiam et quidem tuam, psyckice ? secundum enim Pétri personam, spiritalibus, pottstasilla conveniet aut aposUUo,aut prophetœ.Nam et Ecclesia proprie et prindpaliter ipte est spiritus, in quo est Trinitas unius divinitatis, Pater, Pilius et Spiritus Sanctus, et ideo Ecclesia quidem delicta dosed Ecclesia spiritus per spiritalem homi-
.T«rtnlL,ibidL
entreprendre cet ouvrage pour satisfaire son ressentiment contre Praxéas, qui avait été un des principaux obstacles au progrès des nouvelles * prophéties de Montan à Rome. En effet le pape Victor, prévenu 4 en faveur de Montan et de ses prophètes, Prisque et Maximille, était sur le point de leur accorder ses lettres de communion, et par là, dit Tertullien, de donner la paix auxEglises d'Asie et de Phrygie, lorsque Praxéas, qui se trouvait alors à Rome, l'obligea à révoquer ces lettres, par le faux rapport qu'il lui fit de ces prophètes et de leurs Eglises; c'est-à-dire, ajoute le même auteur, pour parler plus véritablement, en lui ouvrant les yeux sur ce siyetet lui faisant voir qu'il ne pouvait les approuver sans condamner ses prédécesseurs. Praxéas était alors recoinmandable dans l'Eglise par le glorieux titre de martyr ; mais, enflé de cette qualité, et d'ailleurs naturellement inquiet, il se mita dogmatiser sur le mystère de la Trinité et fut le premier qui introduisit dans Rome l'hérésie des patropassiens, qu'il avait connus en Asie. Il abandonna ensuite ses erreurs, donna même sa rétractation par écrit, et parut ainsi pendant quelque temps d'accord avec les catholiques; enfin, retourné à son vomissement, il se déclara de nouveau contre l'Eglise. Il enseignait que le Père était descendu dans la Vierge,qu'il était né d'elle, qu'il avait souffert, en un mot qu'il était Jésus-Christ même ; nom qu'il avait reçu depuis sa naissance dans le temps.
2. D'abord Tertullien oppose à cette héré- ^ sie la doctrine de l'Eglise universelle, selon ~ laquelle *, dit-il, nous croyons tollftynmt un
' Duo negotia dsaboh Praxéas Romœ procuramt, propketiam expulit, et hœresim intulit, Paracletum fugavitt et Patrem crucifixit. Tertull., lib. ode. Prax., cap. 1.
* Sam et Episcopmm Romanum agnosccntemjamprophetias Montam, Priscœ et Maximillœ, et ex ta cognitione pacem Ecclesiis Asiœet Phrygiœ inferentem, falsa de ipsis Prophetis et Ecclesiis eonan a?9everando,prœdecessorum ejus auctoritates defendendo, coegit lifteras pads revocare jam emissas, et a proposito rteipiendorum charismatum concessare. Tertull., ibid.
*Unicum quidem Deum credimus, sub hoc tamen dispensatione quam oxonomiam dicimus, ut umci Dei sit et Filiut, sermo ipsius qui ex ipso processerit, per quem omnia facta sunt, et sine quo factvm est nihiL Hune missum a PtJre in Yirginetn, ex ea natum hominem et Deum, filium homim's et Filium Dei et cognominatum Jesum Christum. Huncpassum9 hune mortuum et sepultum secundtan Scripturas, et resuscitatum a Pâtre et in cœlos assumptum stdere ad dexteram PatrS, venturum judicare vivos et mortuos. Qui exinde
« Pa*rm $m-
[m* siècle.]
