L'an de Jésus-Christ 255, Maximin, choisi um d
la Couronne
non confusum, sed conjunctum in una persona, Deum et hominem Jesum. Et adeo salva est utriusque pro prietas substantiœ, ut et Spiritus res suas egerit in Mo, id est virtutesf et opéra, et signa, et caro passiones suas functa sit, esuriens sub diabolo, sitiens sub Samaritide. lbid., cap. 28. — 7 L'auteur, dans ce traité, détruit habilement tous les arguments de l'hérétique et défend la doctrine catholique," il y explique le dogme de la Trinité avec beaucoup plus d« clarté que le» Pères précédent*. (L'éditeur.)
«ia soldat, empereur, associa à l'empire son (ils Maxime
ranWpS. ou Maximin, et,apparemment,Tertullien parle dans son Traité de la Couronne des libéralités que ce prince fit aux soldats en cette occasion : ainsi on peut rapporter à ce temps la publication de cet ouvrage,d'autant que la longue * tranquillité, au sujet de laquelle il y est dit que les chrétiens craignaient, semble avoir rapport à celle dont ils avaient joui sous Caracalla, Macrin, Héliogabale et Alexandre, et qui,on effet,fut interrompue par Maximin. Voici l'occasion de cet ouvrage. Le tribun faisait aux soldats la distribution accoutumée, et ceux-ci s'approchaient, couronnés de laurier, pour la recevoir'; un d'entre eux se présenta la tête nue, tenant sa couronne à la main. On lui en demanda la raison ; et sur sa réponse que sa qualité de chrétien ne lui permettait pas de se conformer à ses compagnons; il fut arrêté et mis en prison, en attendant qu'on le punit de sa hardiesse. Son action fut désapprouvée de quelques chrétiens qui craignaient qu'elle ne donnât matière à une nouvelle persécution, et qui soutenaient que cette couronne était un ornement indifférent. Mais Tertullien prétendit le contraire et entreprit de justifier ce soldat.
dedr^IS. 2. Il tire sa principale preuve de l'autorité de Ctp.iiet la tradition; car il reconnaît n'exister aucune
lu" loi de l'Écriture qui défendit ces couronnes.
A cet effet, il rapporte un grand nombre de pratiques fondées sur la seule tradition. « Pour commencer par le baptême, dit-il *, avant d'entrer dans l'eau, là même, et encore quelque temps auparavant, dans l'église et sous
la main du prélat, nous protestons que nous renonçons au démon, à ses pompes et à ses anges. Ensuite nous sommes plongés trois fois, répondant quelque chose au-delà de ce que le Seigneur a déterminé dans l'Evangile. Etant levés des fonts, nous goûtons du lait et du miel, et, depuis ce jour, nous nous abstenons du bain ordinaire pendant toute la semaine. Quant au sacrement de l'Eucharistie, que le Seigneur a ordonné à tous, nous le prenons dans le temps du repas et même aux assemblées d'avant le jour, et nous ne le recevons que de la main de ceux qui y président. Nous faisons tous les ans des oblations pour les défunts et pour les fêtes des martyrs. Nous ne croyons pas permis de jeûner le dimanche, ni de prier à genoux; nous jouissons du même privilège depuis le jour de Pâques jusqu'à la Pentecôte. Nous souffrons avec peine que l'on fasse tomber à terre quelque chose de notre pain ou de notre coupe. A toutes nos démarches, nos mouvements, nos entrées et nos sorties; en nous chauffant, en nous baignant, en nous mettant à table ou au lit, en prenant un siège, en allumant une lampe ; à quelque action que ce soit, nous marquons notre front du signe de la croix. Si vous demandez une loi tirée des Écritures pour ces pratiques et pour les autres semblables, vous n'en trouverez point: on vous dira que la tradition les a autorisées, la coutume les a confirmées, et la foi les observe.» A ces pratiques il ajoute celle ck qui se gardait chez les Juifs, de voiler généralement toutes les femmes, encore qu'ils n'eussent là-dessus aucun précepte de l'Écri-
* Proxime factum est. Libéral it as prœstantissimo-
rum Imperatorum expungebutur in castris mussi-
tant denique (Christ iani) tam bonam et longampacem periclitari. Tertull., lib. de Coron., cap.l. Quelquesuns entendent la paix, dont il est ici parlé, de celle qui précéda la persécution de Sévère ; mais il n'est pas croyable que Tertullien fût dès-lors montaniste, et il Tétait certainement lorsqu'il écrivit le traité dont il s'agit; car, outre qu'il y reproche aux catholiques d'avoir rejeté les prophéties du Saint-Esprit, c'est-à-dire celles de Montan : Plane super est, ut etiam martyria recusare meditentur, qui prophetias ejusdem Spiritus Sancti respuerunt. Il marque clairement qu'il s'était séparé de leur communion, par ces paroles : «Je connais leurs pasteurs,qui,dans la paix, sont des lions, et des cerfs dans le combat.» Sovipastores eorum , m pace leones, in prœlio cervos. Ibid. Il faut ajouter à ce que nous avons dit de ce traité, que celui des Spectacles y est cité en ces termes : Sed et huic materiœ spectaculorum, propter suaviludios nostros, grœco quoque stylo satufecimus. Ibid. , cap. 6.
* Ut a boptismate mgrediar, aquam adituri, ibidem
sed et aliquanto prius in ecclesia sub antistiti* manu contestamur nos renuntiare diabolo, et pompœ et angelis ejus. Dehinc ter mergitamur, amplius aliquid respondenies, quam Dominus in Evangelio determmavit. Inde suscepti lactis et mellis concordiam prœgustamus, exque ea die, lavacro quotidiano per totem hebdomadam abstinemus. Eucharisties sacramentum, et in tempore victus et omnibus mandatum a Domino, etiam antelucanis cœtibus, nec de aliorum manu quam prœsidentium sumimus. Oblationes pro de/unctis, pro natalitiis annua die facimus.Die Dominico fejunium nefas ducimus, tel de geniculis adorare. Eadem immunitate a die Paschœ in Pentecosten usque gaudemus. Calicis aut panis etiam nostri aliquid decuti in ter' ram anxie patimur. Ad omnem progressum atquepro» motum, ad omnem aditum et exitum, ad vestitum, ad calciatum, ad lavacra, ad mensas, ad htmina, ad eubilia, ad sedilia, quœcumque nos conversatio exercet, frontem crucis signaculo terimus. Barum et aliorum ejusmodi disciplinarum, si legem expo&tules, scriptw ram nullam inventes ; traditio tibi prœtendetur auc* trix, consuetudo confirmatrix, et fides observatrix. Tertull., lib. de Coron., cap. i et 4.
[m* siAcle.]
