Ce dernier rapporte, immédiatement à la . Murtvr
11 de saint Ma-
suite, ceux du martyre de saint Maxime, que Jj™< r" Surius, Baronius et Henschenius avaient déjà donnés au public. Maxime était marchand de profession. Ayant eu avis de redit de Dèce contre les chrétiens, il se déclara hautement pour serviteur de Jésus-Christ. Aussitôt il fut arrêté et conduit devant Optime, proconsul
dam oc refugium Antiochiœ regionis audierat. Ruinart,. Acta sine, pag. 152, num. 2.
1 Verbum veritatis et gratiœ... Jésus Christus voccufur. Ibid., num. 4. — 8 Psalm. xuv.
M Murtyrt
d'Asie. Le juge lui demanda son nom, sa profession et s'il était informé des ordres de l'empereur contre les chrétiens. Maxime répondit: «Quoique pécheur, je suis chrétien, et je vis de mon trafic ; je sais Tordre injuste du prince, c'est pourquoi je me suis montré en public. »Le proconsul lui ordonna de sacrifier aux dieux. Maxime ayant répondu qu'il ne sacrifiait qu'à Dieu seul, Optime le fit battre à coups de bâtons ; et comme il l'exhortait encore à sacrifier pour se délivrer des tourments,le Saint répondit : «Ce que Ton souffre pour le nom de notre Seigneur Jésus-Christ * n'est pas un tourment, c'est une onction salutaire. Mais, si j'abandonne ses préceptes, les vrais tourments m'atteudent, et ils sont éternels.» On le suspendit ensuite, et pendant qu'on le tourmentait, le proconsul lui dit : « Reconnais ta folie et sacrifie pour sauver ta vie.» — «Je la sauverai, reprit Maxime, si je ne sacrifie point, et je la perds si je sacrifie. Ni vos bâtons, ni vos ongles de fer, ni vos feux, ne me font point de peine, parce que la grâce * de Jésus-Christ demeure en moi, et elle me sauvera par les prières de tous les saints qui ont vaincu avant moi dans ce combat. » Le juge le condamna enfin à être lapidé, ce qui fut exécuté sur-le-champ. On croit que ce fut à Lampsaque, où le même Optime fit d'autres martyrs, le lendemain de la mort de saint Maxime, c'est-à-dire le 14 de mai de Tan 250. 3. Les autres martyrs de Lampsaque ' sont
i-hSi-^a!!- Pierre, André, Paul et Deny se, vierge. Le predi£nyï! i1 niier était un jeune homme bien fait de corps mÏSSiS*' et d'esprit. Après qu'il eut dit son nom et confessé qu'il était chrétien, le proconsul Optime lui ordonna de sacrifier à Vénus. « J'aime mieux, répondit Pierre, sacrifier au Dieu véritable et vivant, à Jésus-Christ 4, roi de tous les siècles, et lui offrir un sacrifice de prières et de louanges, qu'à cette infâme.» Sur cette réponse, Optime commanda qu'on rétendit sur une roue, où on lui brisa tous les os. Le Saint,cependant, se moquait du tyran et rendait grâces à Jésus-Christ » de la patience
1 Hœc non sunt tormenta quœ pro nomine Domini nostri Jesu Christi inferuntur, sed sunt unctiones. Si enim recessero a Domini prœceptis,quibus sum de Evangelio ejus erudiius, vera et perpétua mihi manebunt tormenta, Ruiuart, Act. sinc.} pag. 157.
1 Mihi enim nec fustes, nec ungulœ, nec ignis sentiendi dolorem dont; quia in me manet gratia Christi, quœ me salvum faciet in œternum, omnium sanctorum orationibus, qui in hac colluctatione certantes, vestras superaverunt insanias nobisque virtutum exempta re- Uqucrunt. lbid. — 8 Lampsaque est une ville de l'Asie
qu'il lui donnait dans ces tourments, et lui demandait la force de vaincre entièrement son ennemi. Le proconsul, voyant qu'un si grand supplice ne l'ébranlait point, lui fit couper la tête. On présenta ensuite au proconsul trois autres chrétiens, André, Paul et Nicomaque. Après les interrogations ordinaires, Optime commanda à ce dernier de sacrifier. Nicomaque qui, selon les Actes > avait témoigné d'abord trop de hardiesse, répondit : « Un chrétienne doit point sacrifier aux démons.» I*c proconsul le fit prendre et tourmenter. Mais lorsqu'il était prêt de rendre l'àme,il s'écria qu'il n'avait jamais été chrétien , et qu'il était disposé à sacrifier aux dieux. 11 y sacrifia en effet; aussitôt il fut saisi du démon et finit sa vie en se frappant contre terre et en se coupant la langue avec ses dents. Alors une vierge nommée Denyse, ôgée de 16 ans, qui était là présente, commença à s'écrier : « Malheureux, fallait-il, pour un moment de relâche, t'attirer des peines éternelles ! » Le proconsul l'entendit et la fit approcher, lui demanda si elle était chrétienne. «Oui, répondit-elle, jela suis, et c'est pour cela que je pleure ce miséiable qui perd un repos e éternel pour n'avoir pu souffrir une peine d'un moment.» Le proconsul la livra à deux jeunes hommes pour la corrompre, et fit mettre en prison André et Paul. Le lendemain au matin, tout le peuple vint trouver le proconsul, lui demandant avec de grands cris qu'il leur abandonnât André et Paul. D se les fit amener et leur ordonna de sacrifier à Diane.» Nous ne connaissons, dirent-ils, ni Diane ni les autres démons, et nous n'avons jamais adoré que Dieu seul.» Sur cela, le proconsul les fit fouetter et les livra au peuple, avec ordre de les lapider. Pendant l'exécution, Denyse, sachant ce qui se passait, s'échappa des mains de ceux qui la gardaient et courut en pleurant au lieu où on lapidait les deux confesseurs. Elle se jeta par terre avec eux, en disant :« Je veux mourir ici avec vous, afin de pouvoir vivre avec vous dans le ciel.» On
Mineure, dans la petite Mœsie, et une des plus considérables de l'HcUespont. — 4 Oportet me magis Deo vivo et vero, régi sœculorum omnium Christo, sacrificium offerre orationis et taudis. Ruinait, Act. sine., pag. 159.
5 Tibi ago grattas, Domine Jesu Christet qui mihi hanc tolerantiam dore dignatus es ad vincendum nequissimum tyrannum. Idem, ibid.
• Miser et infelicissime homo, cur, propter unius horœ spatium, acquisisti tibi perpetucan et inenarrabilem pœnarn !
[111° SIECLE
