CHAPITRE IX. — SAINT CÉSAIRE, ÉVÈQUE D'ARLES

[n*siicLE.J •

temps, et qai, non contents de ne pas écouter eni-mémes ce qu'on lisait , empêchaient les autres de profiter de la lecture. Us se seraient rendus moins coupables en s'abstenant de l'assemblée. Le saint leur fait remarquer que la messe ne consiste pas dans la lecture des livres saints , mais dans l'oblation des dons, et dans la consécration du corps et du sang du Seigneur. « On peut lire, dit-il, dans les maisons particulières les écrits des prophètes, des apôtres, des évangélistes, ou les entendre lire par d'autres, mais on ne peut Toir, et entendre la consécration da corps et du sang du Sauveur que dans la maison de Dieu. Donc, celui qui veut célébrer la messe en entier à l'avantage de son âme, doit demeurer daas l'église, le corps dans une posture humlile, et le cœur contrit, jusqu'à ce que l'on ait récité l'Oraison dominicale, et que l'on ait donné la bénédiction au peuple. Si presque tous sortent après la lecture de l'Évangile, à qui le prêtre dira-t-il : Élevez vos mir$? Comment ceux qui sont sortis et qui sont de corps et d'esprit au milieu des places publiques , répondront-ils qu'ils ont leurs cœurs élevés vers le Seigneur? ou comment s'écrieront-ils avec ime crainte mêlée de joie : Saint , saint , saint , béni soit celui qui piefU au nom du Seigneur 1 ou quand on réci-

tera l'Oraison dominicale, qui est-ce qui dira avec humilité et vérité : Remettez-^nous nos dettes^ comme nous les remettons à nos débiteurs! Si ceux mêmes qui demeurent dans l'église, lorsqu'on fait cette prière, ne remettent pas les dettes à leurs débiteurs, ils trouvent dans cette oraison non un remède, mais un jugement contre eux, en faisant le contraire de ce qu'ils disent, et ne cessant de rendre le mal pour le mal ; en vain ils crient au Seigneur : Délivrez-nous du mal. Si ceux qui, étant dans l'église lors de la récitation de cette prière, se trouvent en danger de n'en point obtenir l'efiTet, parce qu'ils ne veulent pas accomplir ce qu'ils ont promis, que pcrseront d'eux-mêmes ceux qu'une insatiable cupidité, ou que l'amour de ce siècle retient si entrelacés, qu'il ne leur permet pas de rester une heure entière dans l'église? Ainsi, qu'aucun de vous ^ n'en sorte qu'après la fin des divins mystères. Celui qui, sans l'attendre *, ne craint et ne rougit pas d'en sortir, se rend coupable de deux fautes; la première, en abandonnant les saints mystères ; la seconde, en attristant le prêtre qui les célèbre, et qui s'intéresse pour lui. La bénédiction ' que l'on y donne au peuple n'est pas d'un homme, quoiqu'elle se donne par son ministère ; et on doit la recevoir, avec autant de recou-

S*nn. PI, pas. 470.

diedominieOf aut in aliis majoribus festivita"

tibus missœ fiunt, nullus de ecclesia discedat, dO'

%ec divina mysteria eompUantur, Et quamvis

muiii sint^ de quorum fide et devotione gaudeamus,

tunt tamen phires de salute anitnœ suœ minus

cogitantes, qui lectis divinis lectionibu^, statim

de ecclesia foris exeunt^ eum tamen etiam dum

<j»œ lectiones leguntur aliqui ex illis ita otiosis

et sœcularibus fabulis occupantur, ut eas nec ipsi

d^idiant, nec alios audire permittant, Isti taies

minus a nobis culparentur, si ad ecclesiam non

rmretif... Si diligenter attenderitis, cognoscetis

quia non tune fiunt missœ, quando divinœ lectiO'

nés in ecclesia recitantur , sed qu^mdo munera

offerunlur, et corpus vel sanguis Domini consC"

craiwr. Kam lectiones sive propheticas, sive apos-

Micas, sive evangelicas etiam in domibus vestris

aut ipsilegtre, aut alios legentes audire potestis:

consecrationem vero corporis vel sanguinis DO'

mini non alibi nisi in domo Dei audire, vel videre

poterilis^ Ideo qui vult missas ad integrum cum

lucro animœ auœ celebrare, u^q%tequo Oratio dO'

vùnica dicatur et benedictio populo detur, humi-

lialo corpore et compuncto corde se débet in «o

clesia continere, Cum enim maxima pars populi,

tmo quod p^us est, pêne omnes, recitatis lectioni-

^, eieunt de ecclesia, cui dicturus est sacer'

dot: Sonum corda? Àut quomodo sursum se Aa-

^e corda rapondere possunt, qui deorsum in

ptoleù et corpore simul et corde discedunt? Vel

qualiter cum tremore simulet gavdio clamahanl : Sanctus, sanctus, saDctus, benedictus qui venit iii nomine Domini? Àut quando Oralio dominica dtdtur^ quis est qui htimiliter et veraciter clamet : Dimitte nobis débita nostra sicut dimittimus debitoribus nostris? Cum enim etiam illi qui in ecclesia se continent, si non dimiserint débita debitoribus t ad judicium magis quam ad remedium Ora* iionem dominicam proferunt ex orequam implere non probantur in opère : et sine causa dicunt : Libéra nos a malo. Si ergo etiam illi periclitantur\qui intus sunt si implere noluerint quod pro" mittunt, quid de se cogitant illi quos aut insa^ tiabilis cupiditas aut amor sœculi istius {ita deti net implicatos ut eos unius korœ momento stare in ecclesia non permittat? Cœsar.. Ho m, 80, png.

1 Nullus ex vobis de ecclesia discedat, nisi cum divina mysteria ad integrum fuerint celebrata. Ibid.

* Qui de ecclesia non perexspectatis missis cita discedere nec metuit , nec rubesdt; dupliciter se peccare non dubitet, dum divina mysteria deserit, et sacerdotem pro se sollicitum contristat et de^'picit. Cœsar., [Hom, 81, pag. 470.

' Benedictio vobis non ab homine sed per Aomtnem datur, grato et pio animo , humiliato corpore, et corde compuncto, rorem divinœ benedie^ tUmis accipite, Ibid., pag. 471.

VS* *'tt.

naissance que de piété, le corps humilié et le cœur contrit, comme une rosée de la bénédiction divine. »

Saint Césaire exhorte ses auditeurs à faire part à leurs voisins, et à leurs parents qui n'auraient pu se trouver à l'église, des instructions qu'ils y ont reçue8,*disant que comme il serait coupable s'il négligeait de les instruire , ils le seront aussi s'ils négligent de communiquer aux autres ce qu'ils ont s«rm. 8i, appris. Le sermon quatre-vingt-deuxième est une instruction sur la prière. « Ce que nous devons, dit-il, demander à Dieu en tout temps, pour nous et pour tous les autres, est que Dieu daigne nous accorder ce qu'il sait être profitable à notre âme. Mais avant toute autre prière, nous devons lui adresser l'Oraison dominicale, n'étant pas douteux qu'il n'exauce, uae prière qu'il a lui-même instituée. » Il est à remarquer dans la vie de saint Césaire qu'il obligea les laïques à chanter à haute voix des psaumes et des hymnes, à l'imitas«nn.u, tion des clercs. Il fut longtemps à établir cet usage ; mais enfin il en vint à bout, comme iJbi'YrîTuB.' ^^ le voit, par l'homélie quatre-vingt-troisiè- *'* me qu'il fit le jour de l'Epiphanie. Elle roule

entièrement sur le chant des Psaumes, sur lesquels il fait quelques remarques générales. Il conjure ses auditeurs de conformer leurs mœurs à la sainteté de ces cantiques, de pratiquer les vertus qui y sont recommandées, et de fuir les vices qu'ils détestent. Les deux sermons suivants sont sur la manière de pS.TtuîÎ!!' psalmodier et de prier. Toutes les fois que les ministres de l'autel avertissaient les fidèles * d'incliner leurs têtes , ou de fléchir les genoux', tous devaient le faire, s'ils n'en étaient empochés par quelques infirmités ; et baisser du moius la tête lorsqu'ils ne pouvaient fléchir le genou, pour ne pas ressembler au pharisien, qui debout faisait l'éloge de

^r- Jî'^» ses propres mérites. Les six sermons suivants ,JW,M,*U

pa(. 47J.

èk

w.*i«. sont contre les péchés d'impureté et d'ivrognerie.Saint Césaire veutqu'onlui défère ceux qui se rendraient coupables d'adultère ou d'autres crimes semblables, quand, après les avoir repris en secret, ilsne se corrigent point.

Il répète plusieurs fois que l'usage du mariage, quand il n'a pas pour fin la génération des enfants est un péché ; qu'un adultère qui meurt sans avoir cessé son mauvais commerce, et fait pénitence, va en enfer; qu'on doit penser de même de ceux qui entretiennent des concubines ; que ces sortes de crimes ne sont pas moins défendus aux hommes qu'aux femmes ; que celui ou celle qui n'est pas vierge, ne mérite point la bénédiction nuptiale ; qu'il ne peut y avoir aucun prétexte de violer la foi du mariage, ou de vivre dans l'incontinence, parce qu'il n'y en a point de ne pas craindre Dieu qui défend ces crimes , et qui commande la chasteté. Il ne croit point que l'on doive communier après les accidents qui arrivent même involontairement, si l'on n'a soin d'en témoigner à Dieu, sa douleur, et si l'on ne se purifie par l'aumône ou par quelque jeûne si la samé le permet. Il conseille à ceux qui se sont fait une mauvaise habitude du vin, de s'en défaire petit à petit comme ils l'ont contractée. Comme quelques-uns disaient qu'ils ne se souciaient point du royaume du ciel, et qu'ils ne désiraient que le repos étemel : il leur répond qu'il n'y a que deux endroits • où l'on aille, et qu'on n'en connaît point un troisième ; que celui qui n'aura pas mérité de régner avec Jésus-Christ, périra sans aucun doute avec le démon.

10. On peut faire les remarques suivantes dans les onze derniers sermons de saint Césaire, mis dans V Appendice des Œuvres de saint Augustin. Comme il y a des pauvres coléreux et orgueilleux, avares et voluptueux, à qui la pauvreté ne sert de rien pour le ciel, il y a aussi des riches humbles et doux à qui les richesses ne sont point un obstacle au salut, parce qu'ils en usent sans y avoir d'attache ; c'est par l'orgueil que les anges sont tombés du ciel dans l'enfer ; Dieu reçoit les pécheurs aussitôt qu'ils retournent à lui par la pénitence; la cupidité n'est jamais sans orgueil, ni la charité sans humilité ; ce n'est point à Dieu que nous devons nous en prendre, mais à nos propres iniquités, lors-

' QvfOtiens in altario aratur^ et vos incHnate capita vestra... non vobis sU laboriosum capUa inclinare. Csesar., Serm. 84, pog. 475.

* JHtm fréquenter attendu, diacono clamante : Flectamus genua, maanmam partem video velut eolutnnas erectas stare conspicio ; quod christia^ nis non expedit, nec licet : non enim propter nos, sed propter vos diaconus clamât.,. Et qui pro ali'

qua infirmitate nonpotestgenua fleciere, vel dor- 8um curvare, vel caput non pigeât inclinare. Id.» Serm, 85, pag. 476.

> Nemo sedecipiat, duo loca8unt,et terUus non est ullus. Qui <Mm Christo regnare non meruerit, cum diabolo abgque ulla dubitatione peribit. Cseear., Hom. 91, pag. 495.

[vi* siicLE.] CHAPITRE K. — SAINT CÉSAIRE, ÉVÊQUE D'ARLES.

que noos sommes afiQigés de guerres, de sécheresses, de mortalités et d'autres fléaux, tels qu'on en soufirit à Arles dans le temps que les Français en firent le siège ; les peuples * ont droit d'exiger de leurs pasteurs le Si,. M. pain de la parole divine ; et ceux-ci ne peu- ^'^ vent le leur refuser sans injustice ; ils doivent aussi l'offiîr à ceux qui en ont du dégoût , et les presser de le recevoir. Les fidèles doi- Tcnt entendre cette divine parole avec respect et dans une posture décente, assis, ou ^, j^ debout, et non pas couchés parterre. Les ^'" prêtres ne doivent point craindre de prêcher la vérité en des termes durs, lorsqu'il en est besoin, pour émouvoir les pécheurs, ni de vr-.K, les reprendre avec force. La parole de Dieu ^'^ étant la lumière et la nourriture de notre L-.ï^*^ ane, personne ne doit se dispenser de l'enteodre ou de la lire. Dieu, par un efiet de sa miséricorde, a permis qu'en ce monde la condition des hommes fdt inégale, qu'il y eût des pauvres et des riches, afin que les uns se sauvassent par la patience, et les autres par l'aumône ; ce que les riches reçoivent des pauvres, est heauconp au-dessus de ^^ »•. ce qu'ils leur donnent ; ils leur donnent une pièce d'argent, un morceau de pain, un vêtement, et ils reçoivent de Jésus-Christ, un royaume, la vie étemelle, la rémission de leurs péchés ; les riches qui refusent la subsistance aux serviteurs de Dieu, occupés w^, aux veilles, aux lectures saintes, aux prières, ressemblent à l'ormeau et autres arbres in- ^^'*^ fructueux, qui n'ont que des feuilles. L'on peut distinguer trois sortes d'aumônes, utiles toutes les trois pour le salut, dont la première consiste à donner aux pauvres ce qu'on a de superflu; la seconde, dans le pardon des injures ; la troisième, dans l'a- 2'\ mour du prochain ; néanmoins l'aumône ne suffît pas à ceux qui vivent dans le crime ; il est nécessaire pour obtenir le pardon de leurs fautes, qu'ils quittent l'habitude du pél^-ic. ché, et qu'ils changent leurs mœurs ; et si Ton ne doit point désespérer du pardon de ses péchés, on ne doit point non plus y per-

sévérer avec sécurité, mais s'en retirer au plutôt et en faire pénitence. L'on peut dire en quelque sorte, que les orgueilleux, les envieux, les adultères sont possédés du démon. Saint Gésaire s'exprime ainsi à l'occasion d'un énergumène, qui, le dhnanche précédent, avait épouvanté les fidèles pendant la célébration des mystères.

Des Homélies de saint Césaire recueillies dans la Bibliothèque des Pères, et par Af . Baluze.

1. Des quarante-six homélies imprimées sous le nom de saint Césaire dans la Bibliothèque des PèreSy il y en a vingt-trois" que l'on a mises dans l'Appendice du cinquième tome des Œuvres de saint Augustin, parce qu'elles portaient son nom, soit dans d'anciennes éditions de ses ouvrages, soit dans quelques manuscrits. Nous venons de donner le contenu de ces vingt-'trois discours, de môme que des quatorze homélies publiées par M. Baluze, sous le nom de saint Césaire, et que l'on a aussi attribuées quelquefois à saint Augustin. Il ne reste donc à parler que des vingt-trois autres sermons , dont toutefois les huit derniers ne paraissent pas ôtre de saint Césaire.

2. U y en a cinq sur la Pâque, dont le premier parait imparfait. Ce saint y représente l'étonnement et la terreur dont les démons furent frappés à la descente de Jésus-Christ dans les enfers. Il trouve la figure de la Pàque et du baptême dans ce qui se passa à la sortie d'Israël d'Égyte, lorsque Dieu en retira ce peuple par le ministère de Moïse. En effet, par la Pàque , qui signifie passage , nous passons de la servitude à la liberté, de l'iniquité à la justice, de la mort à la vie, de la coulpe à la grâce; et nos péchés se trouvent tellement submergés dans le baptême figuré par la mer Rouge, qu'il n'en reste pas un seul. Cette fontaine sacrée ' nous purifie même du péché d'origine , du péché de notre premier père, que nous con-

S<rmon!i dt U RiLliotbè« quedet Fère», Cl du Eeeach de U. BeluiB, Imprimé» dani rAppaodlM d« raiul Augustin.

S«riii. 3, 4, 5, 6. 7« ioit., IX Blblioih.

f-ir. par. 8it

Pac. «^3.

» Q'ioti'ns vobis verbum Dei fuerit tardius prcedicatum, noliie exspectare ut vobis uUro debeornusingerere; sed etiam vos ipsi quasi rem vobis jvre debitam, fideliler a nobis ac sitienter exigite, r-Mar., Hom. 94, pag. 502.

* Les homélies de la Bibliothèque des Pères qui M trouTent dans VAppendice de saint Augustin, «»nt les i, 2, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 3G, 33, 31, 37, 39. Les quatorze

de M. Baluze sont les 21, 28, 57, 60, 62, 65, 69, 73, 74, 75, 81, 90, 91, 92 de saint Césaire dans VAppeU' dice de saint Augustin.

' Primum illud originale debitum sacri fontis unda evacuaviL lUud singulare Uelictum primi parentis interemit .. nec jam obnoxii essepossunt primœ origini secunda nalivitate natU Cœâur., Serm. 5 de Pascha, pag. 823.

fflSTOmE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCSLÉSIASTIQUES.

tractons en naissant, nous y sommes entièrement nettoyés, absous, renouvelés: en sorte que ceux qui renaissent dans cette eau salutaire n'ont plus aucune tache de leurprep«p. m. mière naissance. « Jésus-Christ, dit-il, figuré par Tagneau pascal de la loi, est le véritable agneau ^ que nous devons manger dans une même maison , c'est-à-dire dans l'unité de l'Église. Donc , les ariens et tous les autres hérétiques, étant séparés de l'Église, ne mangent point cet agneau dans une môme maison; et dès lors ils ne peuvent être sauvés; comme ceux-là ne le furent pas qui ne se trouvèrent point avec Noé dans l'arche dans le temps du déluge. Mais que veut dire l'Écriture lorsqu'elle nous ordonne de manger l'agneau pascal avec ses pieds ? Sinon que nous devons confesser que Jésus-Christ est vrai Dieu et vrai homme; qu'il est engendré de Dieu et né de l'homme. N'imaginons rien de corporel dans la manière dont il est engendré du Père. C'est une lumière qui procède d'une lumière. Quand vous allumez une lampe auprès d'une autre lampe, le feu de la seconde est le même que celui de la première. Si vous considérez la personne dans le Fils, elle lui est propre; si vous faites attention à la nature , elle lui est commune avec le Père. U vous paraît deux flammes dans les deux lampes ; mais ces deux feux n'ont qu'une même nature. Devenus sujets à la

mort par la transgression d'Adam, Dieu, en se faisant homme, nous a rachetés de la mort que nous méritions par une mort qu'il n'était pas obligé de subir; et parce qu'il devait dérober à nos yeux le corps qu'il avait pris, et le placer dans le ciel, il crut nécessaire, au jour de la Cène légale, d'instituer le sacrement de son corps et de son sang, aUn de perpétuer la mémoire du mystère qu'il avait offert une fois pour notre rédemption , et qu'il nous fût toujours présent par sa grâce. C'est pourquoi il nous assure * que sa cbair est véritablement viande, et son sang un véritable breuvage : ce dont nous ne pouvons douter, puisque l'auteur du don est lui-même témoin de la réalité et de la vérité de ce don. C'est lui qui , quoique prêtre invisible, convertit par sa puissance secrète les créatures visibles en la substance de son corps et de son sang, en disant : Prenez et mangez : ceci est mon corps; et, par une seconde sanctîTication : Prenez et buvez : ceci est mon sang. Comme au commandement de Dieu les deux, les mers et la terre sont sortis du néant, par une semblable puissance , la vertu de sa parole ordonne, et l'effet suit aussitôt. Peut-on trop relever la grandeur des bienfaits opérés par l'efficacité de la bénédiction divine ? Jugez par ce qui s'est passé en vous-mêmes, vous qui êtes régénérés en Jésus-Christ, qu'il n'est ni nouveau ni impossible que les choses tcr-

^ Hic est ille agnus quêm in una domo corne'dere ex lege prœcipimur, Quid est in una domo ? Id est in unitate Ecclesiœ jubemur carnes ejus assumere. Ariani ergo et diverses hœreticorum perversitates, non in una iilum comedunt domo. Quod ideo sicut in diluvio non salvatus est, nisi qui inter arcam fuit inventus: ita diverses fidei homines extra Ecclesiœ domum non habentes agnum qui est Christus, salvi esse non possunt, CsBsar., Hom, 6 de Pascha, tom. IX. BibL Pair,, pag. 824.

* Unde merito cœlestis confirmât autoritas: Quia caro mea vere est cibus, et sanguis meus vere est potus. RecedcU ergo omne in/idelitatis ambi» guum quandoquidem qui auctor est muneris ipse etiam testis est veritatis. Nam invisibilis scuierdos visibiles creaturcLS in substantiam corporis $t sanguinis sui, verbi sui sécréta potestate conver^ tit, ita dicens : Accipite et édite : hoc est corpus meum. Et sanctifications repetita: Accipite et bibite, hic est sauguis meus. Brgo ad nutum prceci^' pientis Domini, repente ex nihilo substiterunt excelsa cœlorum, profunda flucttnim, vasta terra^ rum. Pari potentia in spiritualibus sacram^ntis verbi prœdpit virtus et rei servit effectua. Quanta itaque celebranda bénéficia vis divines benedictionis operatwr; quomodo tibi novum et impossibile

esse non debeat, quod in Christi substantiam Ur» rena et mortalia commutantur, teipsum qui jam in Christo es regeneratus, interroga, dudum aUenus a vita, peregrinus a misericordia, a saluiis via intrinsecus exulabas. Subito iniatus Christi legibus, et salutaribus mysteriis initiatus, in corpus Ecclesiœ non videndo sed credendo transisUt et de filio perditionis adoptivus Dei occulta fieri puritate meruisti,,, SictU ergo sine corporali$ens\k subito novam indutus est dignitatêm, et sicut hoc quod in te Deus maculata detersit, ita cum> rêveréndum altare cibis satiandus ctëcendis, sacrum Dei tui corpus et sanguinem fide respiee^ honore mirare, mente continge, cordis manu suscipe, et maxime haustu interiori ckssume,,. Quod cot-pus sacerdote dispefisante tantum est in exiguo quantum esse constat in toto. Quod cum Ecciesia s\^ mit fidelium, sicut plénum in universis , ita inte* grum esse probatur in singulis... Si forte esum panis esurientibus apponeremus, non ex toto perveniret ad singulosy quia particukUim et minutatim portionem suam ^ untksquisque prœsumeret. De hoc vero pane cum assumitur nihil minus habent singuli quam universi, Totum unus ; totum duo ; totum plures sine diminutions percipiunt: quia benedictio hujus sctcramenti scit distribui : nescit distributions consumû,. Quid autem mirum