CHAPITRE I. — SAINT FULGENCE DE RUSPE

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destination * ne renferme point une nécessité de contrainte pour la volonté humaine, mais one juste , miséricordieuse et éternelle disposition de l'œuvre de Dieu, par laquelle il accorde gratuitement le pardon à un misérable, tandis qu'il en punit un autre; le tout par un conseil secret, mais juste, de sa volonté. Dieu prévient par sa miséricorde celui qu'il veut sauver, quoiqu'il en soit indigne: il trouve l'autre digne de sa colère. Il donne gratuitement la grâce à celui qui en est indigne : par elle l'impie étant justifié se trouve éclairé par la bonne volonté qu'il lui inspire, et il reçoit en même temps le pouvoir de faire de bonnes œuvres ; en sorte qu'il commence à vouloir le bien par la miséricorde de Dieu qui le prévient ; et par la même miséricorde qui le suit et l'accompagne, il peut faire le bien qu'il veut. Dieu ' donne aussi la grâce à celui qui la mérite, lorsqu'il rend aux œuvres de l'homme juste la récompense éternelle, de telle sorte que, soit qu'étant juste lui-iaéme, il justifie l'impie par sa miséricorde, selon ces paroles de saint Paul : Montrant fout ensemble gu' il est juste et qu'il justifie celui qui a la foi en Jésus-Christ; soit aussi que, plein débouté, il donne au juste la gloire qui lui est due, selon ces autres paroles du même apôtre : Ceux qu'il a justifiés, il les a glorifiés. C'est toujours la grâce qui agit, et qui commence le mérite dans riiomme, en le rendant juste, et qui le consomme et le perfectionne, en le couronnant de la gloire. C'est elle qui commence à mettre la bonne volonté dans l'homme, qui aide ensuite cette bonne volonté ; de sorte que la

Pro*. Ti I, ».

même volonté qui est rendue bonne par le don de Dieu, surmonte ensuite la mauvaise concupiscence par son divin secours, et est enfin établie de Dieu même dans cet heureux état où elle n'a plus de mauvaises concupiscences. Saint Fulgence enseigne qu'il n'y a dans l'Écriture : C'est le Seigneur qui prépare la volonté f que parce que le prophète a prédit par ces paroles que Dieu nous la donnerait. C'est de cette bonne volonté qu'il entend le cœur nouveau et l'esprit nouveau que Dieu promet dans Ézéchiel. Dieu nous donne' ce cœur nouveau afin que nous marchions '**""' dans ses préceptes; et c'est en cela que consiste le commencement de la bonne volonté. Il nous donne aussi de garder et de pratiquer ses commandements, ce qui regarde l'effet de la bonne œuvre : d'où nous apprenons que c'est un don de Dieu de ce que nous voulons faire le bien, et de ce que nous pouvons le pratiquer. Ce Père autorise cette cap. n. doctrine par divers passages de l'Écriture , où nous lisons que la volonté et le pouvoir de faire le bien nous viennent de Dieu; d'où il infère que c'est Dieu même * qui fait en nous tout le bien que nous faisons en lui, la bonne volonté et la bonne œuvre venant de lui. Il en infère encore que, par la prédestination , Dieu prépare non-seulement la valontc par laquelle nous voulons le bien , mais encore les bonnes œuvres que nous faisons. Il prouve que la vie éternelle, qui est la récompense de la bonne vie, est encore un don de Dieu, et que, comme la bonne vie est donnée * gratuitement aux personnes justifiées, la vie éternelle est de même donnée

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* Prœdestinationis nomine non cliqua volun^ tatis humanœ coactitia nécessitas exprimitur, ied misericors et justa futuri operis divini semjnttma dispositio... cujus hoc opus est in homine tt occultœ voluntatis suœ non tamen injusto comilio, aui gratuitam misericordiam prœroget misera aut debitam justitiam rependat injusto .. dc sic aut istum prorsus indignum misericordia prcneniat, aut illum ira dignum inveniat. Ipse enim donat gratis indigno gratiam qua justifi,taiuê impius illuminetur munere bonœ voluntalts, et facultate bonœ operationis ut prœreniente misericordia bonum velle incipiaty et subiequertte misericordia bonum quod vult facere ^ùleat. Fulg., lib. Il ad Monim., cap. vit.

* Donat etiam gratiam digno in rétributions ntercedis œtemœ ut scilicet, sive cum impium pie jvjttificat justuê , quia de ipso Àpostolus dicit : It sit ipse jastus et justificans eum qui ex fide ♦*?tJesa. Seu cum fustum juste glorificat pius , 4uiaquosju5tificdYit| iUoset gloriflcavit, eadem sit

operatio gratiœ quœ meritum haminis bonum et i7iitiat ad justitiam et consummat ad gloriam. Primo inchoans in homine bonam iJoluntatem deinde eamdem voluntatem adjuAjans mchoatam ut eadem voluntas et divino dono bona sit et divino adjutorio malam concupiscentiam super are possit, et Deo perficiente talis postmodum ipsa voluntas sit ut malam concupiscentiam habere nonpossit. Ibid., cap. vni.

* DatDeus cor novum ut in justificationibus ejus ambulemuSt quod pertinet ad bonœ voluntatis initium ; dat etiam ut judicia ejus observemus et faciamus, quod pertinet ad bonœ operationis effectum. Unde cognoscimus Dei esse e$ ut bonum facere velimuSy et ul bonum facere valeamus» Ibid. et cap. IX.

* Omne igitur opus quod a nobis in Deo fit, Deus in nobis facit. Ex ipso est ergo et voluntas bo a et operatio bona. Ibid,

* En gratia datur non solum justificatis vila bon<ij sed etiam glorificatis vita œterna. Quod

Bon. a:.

( tp X.

par grâce à celles que Dieu a glorifiées. C'est, dit-il, saint Paul qui nous apprend cette vérité, lorsqu'il nous dit : La mort est la solde du péché; mais la vie éternelle est une grâce de Dieu en Notre-Seigneur Jésus-Christ, Car pourquoi TApôtre appelle-t- 11 la mort la paie et la solde du péché, et dit-il que la vie éternelle est une grAce. si ce n'est parce que la première est donnée à celui à qui elle est due, au lieu que la seconde est accordée par pure grûce à celui qui n'y a aucun droit? Or, lorsque Dieu punit de mort le pécheur, il punit en lui l'œuvre mauvaise, qu'il n'aurait point commise, s'il ne s'était retiré de Dieu ; au lieu que lorsqu'il accorde la vie éternelle , il achève, en glorifiant le juste, l'ouvrage qu'il avait luimême commencé, en le rendant juste, d'impie qu'il était. Il montre par les paroles du psaume que la grâce de Dieu, que David exprime par le mot de miséricorde, prévient notre volonté, et qu'elle la suit pour l'empêcher de retomber dans le mal; elle prévient l'impie ^ afin qu'il devienne juste; elle le suit lorsqu'il est devenu juste, de peur qu'il ne redevienne impie. Elle prévient l'aveugle pour lui communitjuer une lumière qu'il n'avait pas : elle le suit lorsqu'il voit , afin de lui conserver la lumière qu'elle lui a donnée. Ainsi la grâce ne rappelle pas seulement au bon chemin, en justifiant celui qui était dans l'égarement : elle le garde encore et l'aide dans le chemin pour le conduire au don de la gloire éternelle. Or toutes ces choses, c'est-à-dire les commencements de notre vocation, les accroissements de la justice, et les récompenses de la gloire, ont toujours été renfermées dans la prédestination de Dieu, parce qu'il a prévu les œuvres futures de sa

grâce dans la vocation, dans la justification, et dans la glorification des saints, selon que le dît l'Apôtre dans son Ëpître aux Romains. 2. Quoique Dieu n'exécute que dans le temps ce qu'il a ordonné pour l'avantage de ses élus, on ne laisse pas de dire qu'il l'a fait de toute éternité, parce que sa volonté est immuable; c'est ainsi que nous regardons ses promesses comme déjà accomplies, parce que nous ne douions point qu'elles ne le soient un jour, rien n'étant capable de l'empêcher de les exécuter tôt ou tard, selon sa volonté. Il a donc pu, comme 'il a voulu, en prédestiner quelques-uns à la gloire et d'autres à la peine due à leui-s péchés. Ceux qu'il a prédestinés à la gloire, il les a prédestinés à la justice ; mais ceux qu'il a prédestinés à la peine, il ne les a pas prédestinés au péché. Il couronne dans * les saints la justice qu'il leur a donnée gratuitement, qu'il a conservée en eux gratuitement, qu'il a consommée et perfectionnée gratuitement en eux. Mais il condamnera les méchants pour leur impiété, et leur injustice qu'il n'a point faites en eux. Dans les uns il glorifie ses propres œuvres ; dans les autres il condamne des œuvres qui ne sont pas les siennes. Dans les justes, comme dans les injustes, il faut considérer trois choses : le commencement de la volonté, le progrès de l'action, et la fin de la rétribution; attribuer à un Dieu bon et juste tout ce que nous voyons être bon et juste , et regarder comme indigne de lui tout ce en quoi nous n'apercevons ni bonté ni justice. D'où il suit qu'en ce qui regarde la foi, et les bonnes œuvres, nous ne devons nous glorifier de rien, n'ayant rien, selon l'Apôtre, que nous n'ayons reçu de Dieu. C'est gratuitement* qu'il appelle les

Ctp. su.

Pauli ienemus prœdicatione compertum dicentis : Stipendium enim peccati mors, gratia autem Dei vila œterna in Christo Jesu. Cur autem mors stipendium, vila vero œterna gratia dicitur, nisi quia illa redditur, hœc donatur? Sed ubi illam Deus reddit opus malum peccatoris hominis punit, quod nullatenus fecisset homo, nisi discessisset a Deo, Cum vero Deus donat vitam œternam, opus suum quod inchoaxnt justificans impium, perficit glorificans justum, Ibid.. cap. X.

* Misericordia prcevenil impium ut fiât justus. Subsequitur justum ne fiât impius» Prœvenit cœcum ut lumen, quod twn invenit donet. Subsequitur videntem ut lumen, quod contulit, servet; et ideo non solum errantem justificando adviam revocat, scd etiam bene ambulantem custodit et adjuvat, ut ad donum glorificationis œternœ perducat*

Hœc autem omnia, id est ei vocationis nostrœ initia, et justificationis augmenta, et glorificationis prœmia , in prœdestinatione semper Deus habuit : quia et in vocatione et in justificatione et in glorifications sanctorum, gratiœ suœ opéra futwrœ prœscivit. Ibid., cap. xi.

> Perinde potuit , sicut voluit , prœdestinare quosdam ad gloriam, quosdam adpœnam. Sed quos prœdestinavit ad gloriam, prœdestinavit ad justitiam. Quos autem prœdestinavit ad pœnam non prœdestinavit ad culpam. Ibid., cap. xni.

' In sanctis coronat Deus justitiam, quam eis gratis ipse tribuit, gratis servavit, gratisque perfecit. Iniquos autem condemnabit pro impietate vel injustitia quam ipse in eis non fecit. In illis enim opéra sua glorificat, in istis opéra non sua condemnat. Ibid., cap. xni.

^ Unus autem Deus est qui gratis et vocat prœ-