COSME D'EGYPTE

5. Toutes les preuves qu'il apporte pour ce qu'il jt l'établir se réduisent à celles que nous ve- b*« ^dïu^ nons de donner. Il ne s'agit donc plus que d« coBotT^ de rapporter ce qu'il y a d'intéressant dans son ouvrage. Il le commence par l'invocation du nom de Dieu le Père, le Fils et le Saint- «».* Esprit, reconnaissant que la Divinité adorable et consubslantielle, est une en trois hypostases ou personnes. Il enseigne qu'avant le ub. ii,paf. déluge l'usage de la chair était interdit; et *"* que si on lit dans l'Écriture qu'Abel gardait les troupeaux, ce n'était que pour en avoir le lait et la laine, et pour offrir à Dieu des sacrifices en holocauste de ce qu'il y avait de mieux dans ses troupeaux, a Mais pourquoi, s'objecte-t-il, Abel choisissait-il les brebis les plus^grasses, s'il ne devait pas en mangerî » A cela il répond que devant être brûlées entièrement suivant la nature de ce genre de sacrifice, les plus grasses convenaient beaucoup mieux. Étant à Adules, ville maritime p^. im. d'Egypte, vers l'an 522, il vit à l'entrée de la ville une chaire de marbre blanc précieux et travaillée avec beaucoup d'art, sur laquelle ily avait une inscription enlettres grecques, qui renfermait l'histoire du règne de Ptolémée fils, d'un autre roi du même nom et de la reine Arsinoé. Élesban, alors roi des Axumites, curieux d'avoir cette inscription, •

donna ordre au préfet de la ville d'Adulés de la lui transcrire. Celui-ci en chargea Cosme avec un autre négociant nommé Mennas, qui depuis se fit moine à Raïthu, et qui était mort lorsque Cosme écrivait son livre. Cosme , après avoir transcrit l'inscription, en donna une copie au préfet, et en garda une pour lui. On lisait à la fin de cette inscription que Ptolémée avait dédié cette chaire à Mars, la vingtseptième année de son règne. Cosme croit que ce prince était du nombre de ceux qui régnèrent après Alexandre le Macédonien. Il ti7. parle de l'Empire romain, comme du plus considérable qui ait été dans le monde; mais ce qu'il relève le plus en lui, c'est qu'il est le premier qui ait embrassé la foîde Jésus-€hrist. Cette foi fut ensuite portée dans la Perse par l'apôtre Thadée , comme on le voit dans la première Épitre de saint Pierre, où il est dit: l'Église qui est dans Babylone^ vous sa- ip«tr.T, lue. Une autre prérogative de l'Empire romain, et qui marquait bien sa puissance, était que toutes les nations * recevaient ses

* Cum ipsùTum {Romanorum) numismate, om" loco ab extremis terrœ usque ad oppositos Unes, i^s gtntes cammercium exercent^ et in quovis illud admitiitur : mirantibus talem monetam

monnaies, et qu'elles s'en servaient dans le commerce, n'y en ayant point d'aussi belles

p«,M5o. dans tous les autres royaumes. Cosme croit que les anges sont employés à divers offices corporels; que les uns meuvent l'air, les autres le soleil, quelques-uns la lune et les astres, et qu'il y en a aussi qui préparent les nuées et les pluies ; qu'Adam, ayant mangé du fruit défendu le sixième jour de la semaine, vers midi, c'est pour cela que le Sauveur est mort le même jour et à la même ,55^ heure, pour nous racheter ; que l'on doit confesser qu'il est Dieu parfait, et homme parfait ; qu'il y a des archanges administrateurs députés à la garde de chaque nation et de chaque royaume, et que chaq[ue * homme a un ange gardien : ce qu'il prouve par cet

Acf. xîT, !•?. endroit des Actes où les apôtres, en parlant de saint Pierre qu'ils croyaient dans la prison, dirent, en l'entendant frapper à la porte : Cest son ange; et par cet autre de saint Mat-

iitih. x«iri, thieu : Les anges de ces enfants voient sans cesse

la face de mon Père qui est dans le ciel, Lib. ni, 6. n croit encore que les anges ont été créés en même temps que le ciel et la terre ; que Moïse a écrit par Tinspiration du Saint- Esprit; qu'il est le premier écrivain du monde ; qu'avant lui on n'avait pas l'usage des lettres; que c'est Dieu qui les lui a apprises sur la montagne de Sinaî. En quoi Cosme se trompe évidemment, puisqu 'avant que Dieu donnât la loi à Moïse sur la montagne de Sinaî, il lui avait ordonné de mettre par écrit la victoire remportée sur les Amalécites, ainsi qu'on le lit dans le dix- septième chapitre de l'Exode. Il rapporte sur la foi d'autrui, que les Perses célébraient encore chaque année la solennité de Mithra ou du soleil qu'ils adoraient comme un dieu, en mémoire de ce qui était arrivé sous le règne d'Ézéchias, à

Mitlh

p-'g.ni.

qui Dieu donna pour signe de sa convalescen-

iTO. ce la rétrogradation du soleil. Eu parlant de

l'état du christianisme dans toutes les parties

AUTEURS ECaÉSIASTIQUES.

du monde, il dit qu'il y avait une infinité* d'églises dans la Perse, des évêques, un grand nombre de chrétiens, plusieurs martyrs et des moines. 11 assure que l'on voyait encore de son temps les vestiges des roues des chariots de Pharaon, depuis Asserloin jusqu'aux bords de la mer Rouge où son armée fut noyée ; que pendant que les Israélites furent dans le désert, Dieu se servit du repos qu'ils y avaient pour leur faire apprendre les lettres, qu'il avait lui-même enseignées à Moïse; qu'étant sur les lieux il avait vu aux endroits des stations ou demeures différentes des Hébreux dans ce désert, de grosses pierres descendues des montagnes, sur lesquelles on voyait écrit en lettres hébraïques : Départ d'un tel endroit par une telle tribu^ en tel mois, telle année ; que les voyageurs de son temps avaient coutume de faire de semblables remarques dans les hôtelleries par oh ils passaient ; que les lieux où les Israélites avaient passé étaient remplis d'inscriptions que l'on voyait encore; qu'ils avaient communiqué Tusage des lettres aux Phéniciens leurs voisins, dans le temps que Cadmus régnait à Tyr; que ce prince avait communiqué cet usage aux Grecs, d'où il est passé à toutes les nations. Il remarque • que personne n'est baptisé sans faire auparavant profession de croire en la Sainte-Trinité, et à la résurrection de la chair; et que sans le baptême aucun n'est admis au nombre des fidèles et des chrétiens ; que Dieu n'a fait sa demeure dans les prophètes, qu'en partie et qu'à certains égards; mais qu'il est tout entier, pleinement et universellement dans Jésus-Christ, qui est né de Sem, fils de Noé, selon la chair. Il enseigne que David est * l'auteur des cent cinquante psaumes; qu'il les a composés par l'inspiration du Saint- Esprit; qu'ils sont en vers, et propres pour être chantés en musique et au son des iiistrumenls. D'aprèsCosme' Moïse est auteurdu Pentaleuque; Josué du livre qui porte son

Ub.T,

PlC.Î

ounciis hominibus atque regnis : quia in aliis quibuscumque regnis similis non compareL Cosm. lib. ir, pag. 148.

* Observandum porro etiam hominem quemlibel angelum comiiem et ctbstodem habere, Ibid., pag. 157.

* In iota Persidii regione, ecclesiœ in/initœ sunt, episcopi item christianique populi magna numéro, martyres muUiy monachi. lib. III, pag.

' Nemo baptizatur, quin priufSanclam Trini^ tem et nostrœ camis resurrectionem se credere con/iteatur : alias nec cum christianis cmnume'

ratur.nec fidelis esse prœdicatur. Cosroas, lib. V, pag. 208.

' Post Moysen excitavit Deus Davidem, qui Ubrum concinnavit eentum quinquaginta psalmorum a Spiritu Sancto motus, ut metrice secumium hebraieœ linguœ idioma carmen ederet, ac cum melodia et rythmo, instrumentis varixs, et canticis, ipsos modularetur. Ibid., lib. X, pag. 223.

♦ Penlateucfium Moyses scripsit... Jésus simiïiler librum suum... Salomim item proprios libros descripsit, Proverbia, Cantica, Ecclesiasten, Ibid. , pag. 239.

[vi- siÈOE.] CHAPITRE XIV. —

nom;Salomon des Proverbes, des Cantiques et de l'Ecclésiasie ; que saint Paul écrivit * en

'«*• hébreu TÉpître qu'il adressa aux Hébreux, et qu'elle fut traduite en grec, ou par saint Lucou par saint Clément ; que saintMatthieu

a- composa aussi son Évangile en hébreu; que Ton donnait aux nouveaux baptisés le corps et le sang de Jésus-Christ; que quoique les

^ Juifslisent Moïse et les prophètes, ils ne comprennent pas ce qui a été prédit du premier

^^i^ avènement du Sauveur; que les hérétiques qui nient que la nature humaine en Jésus- Christ soit parfaite, qu'elle ait une âme raisonnable, ou qui nient qu'il soit Dieu et égal

fî*- au Père , sont déchus du salut éternel , dont l'espérance réservée à ceux-là seuls qui CToient qu'il n'y a qu'un Dieu en trois hypostases ou personnes, du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et confessent que la Sainte-Trinité est consubstantielle, et d'une égale puissance et dignité.

^^^''' 7. Après avoir cité presque tous les livres canoniques dans le cours de son ouvrage, il déclare qu'il passe sous silence les Épltres catholiques, disant que l'Église, dès les premiers temps, les mettait au rang des Ecrilores douteuses. La preuve qu'il en donne est qne ceux qui ont commenté les Livres saints, n'ont tenu aucun compte de ces Épities; que ceux qui ont dressé les canons des divines Écritures, n'y ont point mis ces Epltres, et qu'ils les ont placées parmi les livres d'une autorité incertaine, savoir : saint Irénée, Eusèbe de Césarée, saint Athanase, saint Àmpliiloque , et Séverin de Gabale. Il ajoute que plusieurs disaient qu'elles étaient non des apôtres, mais de quelques prêtres particuliers; qu 'Eusèbe de Césarée assurait que la seconde et la troisième de saint Jean étaient d'un prêtre de ce nom, dont le tombeau se trouvait à Éphèse, de même que celui de saint Jean l'évangéliste ; que cet historien, de même que saint Irénée, ne reconnaissait que la première de saint Pierre et la première de saint Jean , comme étant véritablement des apôtres; que d'autres admettaient aussi celle de saint Jacques ; mais que <iaelques-uns les recevaient toutes; qu^on u*en trouvait que trois chez les Syriens, sa-

* Bebrctig Pauliu, utpoU hebrœus , hebraice icripnt : in Grœcam vero linguam translata ejus Epiiiola fuit vel a Luca, ut fertur, vel a Clenttiue, nmiiiierque Evangelium secundum Mat-' tkœum. Ibid., pag. 255.

* Sacerdotei precantea de offerentibus pronun-