CHAPITRE XV, — SDLVÉRIUS ET VIGILE, PAPES

tel.

•IV,

[n* siicLB.]

l'empereur Justinien, qu'il menaça du jugement de Diea pour avoir ainsi chassé de son siège le chef d'une si grande église, disant ^ qu'il y avait plusieurs rois en ce monde, mais qu'il n'y avait qu'un pape sur l'Église de tout le monde. L'Empereur, qui ne savait rien des ordres que Théodora avait donnés, commanda que Silvérius fût renvoyé à Rome ; que l'on informât de la vérité des lettres qu'on l'accusait d'avoir écrites aux Goths ; que s'il était convaincu d'en être l'auteur, il demeurât évéque dans quelqu'autre ville ; et que s'il se trouvait qu'on les lui eût supposées, il fut rétabli dans son siège. Le diacre Pelage que le pape Agapet avait déclaré avant de mourir, son apocrisiaire auprès de l'Empereur, étant gagné par l'Impératrice, fit tOQsses efibrts pour empêcher l'exécution del'ofdre donné par Justinien, et le retour deSl?érius à Rome. Mais il n'en vint point à bout; ce que l'Empereur avait commandé fui exécuté, et Silvérius fut reconduit en Italie. Vigile en fut effrayé, et craignant au relourde Silvérius d'être chassé de son siège, manda à Bélisaire de lui livrer Silvérius; qu'autrement il ne pourrait exécuter ses promesses. Ce fut de cette façon que Silvérius tomiaentre les mains de deux défenseurs et de quelques autres serviteurs de Vigile, qui le ffienèrent dans l'ile de Palmaria , où ils le laissèrent mourirde faim, le 20 juillet 538, après mir tenu le Saint-Siège pendant deux ans. 4. Nous avons deux lettres sous son nom , laoe à Vigile qui y est qualifié faux pape, et l'autre à Amator, évêque d'Autun *. Mais on convient qu'elles sont toutes les deux supposées, et de la main de Mercator. Cela pa- ^t non-seulement par la conformité qu'elles ont avec son style, mais encore par les dates

des con8uls,dans lesquelles cet imposteur s'est presque toujours trompé. Celle à Vigile est datée du consulat de Basile, qui ne l'exerça point sous le pontificat de Silvérius : l'autre du consulat du Justinien pour la cinquième fois , et de Bélisaire qui ne fut pas non plus consul dans le temps que ce pape occupait le Saint-Siège. La lettre à Vigile est un reproche continuel de son ambition , et de ce qu'il était parvenu à s'emparer du Saint- Siège h force d'argent. On y fait prononcer contre lui et contre ses complices une sentence d'anathème et de déposition par Silvérius dans un concile de plusieurs évéques. La lettre à Amator suppose que Silvérius en avait reçu une de cet évêque dans le temps de son exil. Silvérius, dans cette réponse, lui fait un détail de tout ce que l'on avait fait pour le dépouiller de son siège, en l'avertissant qu'il avait renouvelé les anciens statuts qui défendent de recevoir en témoignage, contre les évéques, des personnes suspectes ou ennemies. 11 parle dans la même lettre du concile qu'il avait assemblé contre Vigile ; et il insinue qu'il l'avait assemblé comme il avait pu dans le lieu même de son exil. Le diacre Libérât ne dit rien de tout cela, et l'on n'en trouve rien ailleurs.

5. Après la mort de Silvérius, Vigile, pour ,^^g'fJ'*»J,yj; accomplir la promesse qu'il avait faite àl'im- ^^^MÛ^tM' pératrice Théodora, donnaà Antonine, femme ?,f^'^^' de Bélisaire, une lettre pour Anthime de Constantinople. Théodose d'Alexandrie • et Sévère d'Antioche, où il leur déclarait qu'il tenait et avait toujours tenu la même foi qu'eux : mais il les priait de tenir la lettre secrète , de parler de lui au contraire comme d'un homme qui leur était suspect, afin qu'il pût achever plus sûrement l'ouvrage qu'il

* Sed SUvério veniente Pataram venerahilis epiê- ÇopM civitatis ipsius venit ad Imperatorem, et jU'iicium DH contestcUus est de tantœ sedis epis^ copi expuUione, multos esse dicens in hoc mundo ^*Çf9, et non esse unum sicut ille unus papa su^ P^EccUsiam totius mundû Liber, in Breviar», «4p. XXII, tom. V ConciL, pag. 775. "

' Elles sont reproduites dans le tome LXVl de ^^ Palrologie latine, col. 79 et suiv. avec une no- Ue sur Silvère, tirée du PoniificaL {l'éditeur.)

* On a de Théodose d'Alexandrie quelques fragopoU Uiéologiques rapportés par Mai", Spicileg. rovL, p. 714-721, savoir: l^un fragment de la lettre ^•rite à Sévère, patriarche d*Ântioche, lors de sa pTuoiotioQ au patriarcbat d'Alexandrie; 29 une lei- ^ au peuple d'Alexandrie pendant son exil ; 2* une lettre sur la Trinité et contre les ariens.

Ces opuscules reproduits au tome LXXXVf de la Patrologie grecque, col. 377-286, sont remplis des erreurs des nionophysites; mais on y trouve unbeau passage sur la présence réelle : « Si quelqu'un dit qu'il y a passion, mort ou corruption dans le corps et le précieux sang du Christ, que nous élevons sur l'autel lorsque nous en accomplissons la liturgie en commémoration de sa mort et de sa passion, qu'il soit anathème : Si quis dixerit, in sacro corpore pretiosoque sangt^ine Christi, quœ super altare extollimus dum ipsorum liturgiam per/icimus, mortem ejus ac passionem comme^ morantes, passionem aut mortem aut corruption nem intervenire, anathema sit.n Patrol., ibid., col. 282, dans la lettre au peuple d'Alexandrie. Quelques autres fragments y sont reproduits d'après Galland, Mai et Gosmas. {L*édUeur.)

avait commencé. Lib^^rat qui rapporte ce fait, ajoute que Vigile joignit à cette lettre une confession de foi dans laquelle il rejetait les deux natures en Jésus-<]lhrist , et la lettre de saint Léon, soutenant qu'on ne devait pas dire deux natures , mais que Jésus-Christ est composé de deux natures ; et disant anathème à ceux qui ne confessaient pas une personne, une essence, ou qui distinguaient celui qui avait fait des miracles d'avec celui qui avait souffert. Il anathématisait en par* ticulierPauldeSamosate, Diodorede Tarse, Théodore de IVlopsueste, et Théodoret, avec tous les sectateurs de leur doctrine. Ayant ainsi écrit secrètement aux hérétiques acéphales, il demeura en possession du Saintibid. itg. Siège. Mais il parait qu'ils ne lui gardèrent point le secret , puisque sa lettre et sa profession de foi tombèrent entre les mains de Libérât qui nous les a conservées. Il semble aussi qu'elles vinrent à la connaissance de l'empereur Justinien.

vijiiVà reS 6. Ce prince, trouvant mauvais que Vigile îfM!*Tom.**v lie lui eût point écrit suivant la coutume , coBdi. paf. aussitôt après son élévation au pontificat, et n'eût point répondu à la lettre du patriarche Mennas, où il faisait une déclaration de sa foi, lui envoya le patrice Dominique avec des lettres, où après avoir témoigné son attachement à la véritable doctrine, il laissait entrevoir quelque méfiance sur la foi de Vigile et sur sa conduite à son égard. Le Pape, dans sa réponse , fait l'éloge de la pieté de l'Empereur, et de son attachement à la foi établie dans les conciles de Nicée , de Constantinople, d'Ephèse et de Chalcédoine. Ensuite il déclare lui-même qu'il n'en avait point d'autre ^ que celle que les évoques de ces quatre conciles ont professée, et que saint Léon et ses autres prédécesseurs ont autorisée par leurs lettres et par leurs décrets ; qu'en conséquence il anathématise tous ceux qui tiennent une doctrine contraire, nommément Sévère l'eutychéen , Pierre d'Apamée , Anthîme intrus dans l'Église de Constantinople, Zoara, Théodose d'Alexandrie, Cons-

tantin de Laodicée et les autres défenseurs de l'hérésie d'Eutychès; en promettant toutefois d'accorder la pénitence et la communion à ceux d'entr'eux, qui, se repentant de leurs égarements, embrasseront la foi établie tant dans ces conciles que dans les lettres des évèques du Siège apostolique. Il ajoute qnetong ces hérétiques ayant été déjà suffisamment condamnés, il avait cru pouvoir se dispenser de répondre à la déclaration que Mennas lui en avait donnée dans sa lettre. Après quoi il supplie l'Empereur ' dene point souffrir que les privilèges de la chaire de saint Pierre soient diminués en quelque chose , par les artifices des méchants ; et de ne lui envoyer ! que des personnes catholiques et irréprochables dans leur foi et dans leurs mœurs. Vigile chargea le patrice Dominique, porteur de sa lettre , de quelques commissions secrètes pour Justinien, et qui, ce semble, regardaient les moyens de pacifier l'Église.

7. Le Pape chargea aussi le patrice Dominique d'une lettre pour le patriarche Mennas, j*?. où jl le félicite de ce qu'en recevant les quatre conciles généraux, il s'était acquitté de la promesse qu'il avait faite au pape Agapet le jour de son ordination ; et de ce qu'il avait reçu de même les lettres de saint Léon, disant que rien ne pouvait lui faire plus d'honneur que de ne point s'éloigner de la doctrine des évéques de Rome. Il marque que les archives de l'Église de Constantinople étaient remplies des lettres que saint Léon avait écrites aux évéques de Constantinople, qui, de leur côté, en avaient écrit aux papes. Ensuite il confirme l'ana thème que Mennas avait prononcé contre Sévère d'Antioche, et Pierre d'Apamée, contre Anthime et les autres schismatiques, en offrant néanmoins la pénitence et la communion à ceux qui prendraient le parti de se réunir, parce que ' Notre Sauveur n'est pas venu pour perdre quelqu'un, mais pour sauver tous les hommes par sa bonté. Ces deux lettres, qui sont datées du quinzième des calendes d'octobre sous le consulat de Justinien, c'est-à-dire du

t Hœc ergo quœ de fide a patribus sanctorum quatuor synodorum et a designatis beatœ recordationis papœ Leonis Epistolis, atque a supra ^scriptorum nostrorum prœdecessorum comtitutis sunt venerabiliter d^/inita, per omnia nos sequentes, anuthematisamus eos quicumque de fidei €jus expositione vel rectitudine, aut disputare, perverse, aut infideliter dubitare tentaverint Vi-

gil.Epist. 4, pag. 316.

• Suppliciter precamur ut ntUlius subrepentis insidiis privilégia Sedis beati Pétri apostoH christianissimis iemporibus vestris in aUquo permittatis imminui. Ibid., pag. 317.

* Quia Bedemplor noster non venit aliquem prrdere, sed omnes pro sua pietoAe salvare* Epist. 5, pag. 319.