CHAPITRE XIX. — CASSIODORE, CHANCELIER

semblait à celle du ciel. Ce fiit sur le plan qo'Easèbe lui en donna , qu'il le fît dessiner dans un grand livre. Le vénérable Bède s'est réglé sur cette peinture du temple dans le livre qu'il a fait du Temple de Salomon, Le même Eusèbe découvrit à Cassiodore plusieurs mystères signifiés par les ornements dn grand prêtre dans l'ancienne loi ; il lui apprit aussi un grand nombre d'anciens ouvrages dont il n'avait point ouï parler. Cassiodore, en reconnaissance de ce service , pria Dieu de faire abandonner à Eusèbe l'bérésie des novatiens dont il était infecté, et de lui faire embrasser la vérité de la foi catholique. Il conseille de lire les Commentaires de saint Jérôme et ceux de Victorin , d'orateur de- TCDu ëvêque, sm* l'Ecclésiaste, qui est le second livre de Salomon. Le troisième est le Cantique des cantiques. lia été expliqué par Ongène en deux homélies que saint Jérôme traduisit en latin. Rufin expliqua aussi le Cantiqne des cantiques; mais seulement jusqu'au ^Dzième verset du second chapitre. Saint Epiphane expliqua ce livre tout entier. Ce commentaire qui était très-court, fut mis en latin par le scolastique Epiphane. On croit que le commentaire que Cassiodore attribue ici à saint Epiphane, est d'un nommé Phi- Ion, que ce saint évoque ordonna évéque de Carpathe, en Chypre; c'est du moins à lui que Suidas l'attribue, et non pas à saint Epiphane. Cassiodore fit relier en un seul volume tous ces commentaires avec le Cantique des cantiques. H remarque que saint Jérôme croyait que le livre de la Sagesse était d'un savant juif nommé Philon, et non de Salomon, comme on le dit ordinairement ; il en parle toutefois ensuite des trois livres précédents, disant que le prêtre Bellator l'avait expliqué en huit livres, et que saint Augustin et saint Ambroise en avaient aussi dit quelque chose dans leurs homélies. A l'égard du livre del'Ëcclésiastique, que saint Jérôme dit être l'ouvrage de Jésus, fils de Sirac, Cassiodore convient qu'il est si clair, que l'on n'a pas besoin d'interprète pour l'entendre. Il divisa tous ces livres par chapitres afin d'en faciliter la lecture aux commençants.

7. Le sixième volume était intitulé : Des Agiographes. On y trouvait d'abord le livre de Job traduit en latin par saint Jérôme sur l'hébreu. Cassiodore remarque après ce Père, que la poésie, devenue le langage du Saint-Esprit, et la dialectique la plus exacte, sont employées dans ce livre. U en rapporte

Septlfm* Tolam*.

un passage pour prouver la résurrection, dans les mêmes termes que nous le lisons dans la Vulgate. On avait de son temps un commentaire anonyme sur Job, qu'il juge, par la ressemblance du style, être de saint Hilaire ; il y avait aussi des notes de saint Augustin sur le même livre. Le prêtre Bellator fit des commentaires sur les livres de Tobie, d'Esther, de Judith, d'Esdras et des Machabées ; savoir, cinq livres sur Tobie, six sur Esther, sept sur Judith, et dix sur les deux livres des Machabées ; il se contenta de joindre aux deux d'Esdras, deux homélies d'Origène qu'il traduisit en latin.

8. Dans le septième volume qui contenait les quatre Évangiles, Cassiodore indiquait les auteurs qui les ont expliqués avec le plus de i«f.6w. succès. Il nomme sur saint Matthieu, saint Jérôme, saint Hilaire et Victorin, le même

qu'il dit avoir commenté le livre de l'Ecclésiaste ; sur saint Luc, saint Ambroise ; sur saint Jean, saint Augustin, qui, outre ses traités sur cet évangéliste , a fait une concorde des quatre Évangélistes. Avant lui, Eusèbe de Césarée avait fait quelque chose de semblable dans un ouvrage intitulé : De la Différence, ou des variations des Evangiles, Cassiodore ne désigne aucun interprète sur saint Marc.

9. Il avait trouvé des notes sur treize Épî- ,^^1***"**^ très de saint Paul, qui étaient si estimées,

qu'on les attribuait au pape Gélase : « Car ^ ,^ÎJ;î^ c'est, dit-il, la coutume de revêtir de l'auto- »*«•"*• rite d'un grand nom ce qu'on veut faire passer pour bon.» Mais ayant lui-même examiné ces notes, il remarqua qu'elles étaient infectées de l'hérésie pélagienne. Pour ne point priver ses frères de ce qu'il y avait de bon dans cet ouvrage, il retrancha tout ce (jui lui parut mauvais dans l'explication de l'Epître aux Romains, laissant aux plus habiles de ses religieux le soin de corriger l'explication des autres Épitres sur un autre commentaire anonyme qu'il avait trouvé, et qui n'était, comme le précédent, que sur treize Epitres de saint Paul. Quanta l'Épître aux Hébreux, il ne trouva rien de mieux, pour en faciliter l'intelligence, que de faire traduire les trente-quatre homélies de saint Chrysostôme. Il employa à cette traduction son ami Mucien, qui parait être le même Mucien , contre qui Facundus écrivit sur l'aifaire des Trois-Chapitrès. Cette traduction se trouve encore dans quelques bibliothèques de Paris. Cassiodore fit aussi traduire en latin, les explications cIq

saint Clément dAlexandrie sur la première Épiîre (\f^ saint Pieire , sur les deux premières de saint Jean, et sur celle de saint Jacques. Il y joignît un manuscrit qui contenait ce que saint Augustin a dcrit sur la même Épitre de saint Jacques, et ce qu'il a dit sur la première de saint Jean dans dix sermons, où il s'étend particulièrement sur la charité. Ayant trouvé presqu'en même temps un exemplaire du commentaire de Didyme sur les sept Épitres canoniques, ille fit encore tra* duire en latin par Épiphane. Il donna encore à ses frères des notes fort courtes sur toutes les Épitres de saint Paul. On attribuait ces notes à saint Jérôme. U fit venir dAfrique un autre commentaire sur les mêmes Épitres que Pierre, abbé dans la province de Tripoli, avait composé des seuls passages de saint Augustin, sans y rien ajouter du sien, mais avec une si grande liaison des passages les uns avec les autres, qu'il semblait que ce fût un ouvrage suivi de ce Père. U se donna beaucoup de mouvements pour trouver de petites remarques, qu'on disait avoir été faites par saint Ambroise sur les mêmes Épitres ; mais il parait qu'il ne put les découvrir. Comme toutes ses explications n'étaient pas fort étendues , il en fit ramasser de plus amples; savoir, celles qu'Origène avait faites sur l'Épitre aux Romains en vingt livres, que Rufin réduisit à dix en les traduisant ; celles de saint Augustin sur la môme Épitre, mais qui ne sont point achevées; ses questions à Simphcien sur cette Épitre ; ses commentaires sur celle aux Galates, et ceux de saint Jérôme sur la même Épitre, et sur celle à Philémon. Il fit chercher partout les commentaires qu'on disait que saint Jérôme avait faits sur les autres Épitres de saint Paul, sans pouvoir les déterrer, û en trouva un de saint Chrysostôme sur ces mômes Épitres, qu'il mit dans une même armoire avec les autres manuscrits grecs, afin d'y avoir recours lorsque les explications des latins ne seraient pas assez étendues. Il conseille à ses frères de ne pas négliger les ouvrages des modernes, lorsqu'ils ne trouveront pas de quoi se satisfaire dans ceux des anciens. Telles sont les remarques de Cassiodore sur le huitième volume.

10. Le neuvième et dernier volume de la ^'i^'tTiîî Bible, selon le partage qu'il en avait fait, ','^*?ij''**' contennit les Actes des apôtres et l'Apocalypse de int Jean. Pour avoir unconmientaire sui- los Actes, il avait fait traduire en

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latin par ses amis, les cinquante-cinq homélies de saint Chrysostôme sur ce livre qu'il avnit troiiveos en grec. Il parîiît qu'il y avait sur ] Aporalypsp un commentaire de saint Jérôme, etune explication courte des endroits les plus difficiles par Victorin. Il faut remarquer que Vigile, évêque africain, avait écrit sur le règne de mille ans dont il est parlé dans l'Apocalypse , et que Tichonios, donatiste, n^avait pas mal réussi à expliquer certains endroits de ce même livre . Mais parce qu'il y avait d'autres endroits de son commentaire infectés de ses erreurs, Cassiodore mit des marques dans cet ouvrage pour distinguer ce qu'il y avait de bon d'avec ce qui en était mauvais. U dit aussi que saint Augustin a expliqué plusieurs endroits de l'Apocalypse dans ses livres de la Cité de Dieu^ et que depuis peu, Primase, évêque en Afrique , l'avait expliquée en cinq livres avec exactitude, et qu'il y en aVait joint un sixième où il faisait voir ce qui rendait un homme hérétique.