CHAPITRE XDC. — CASSIODORE. CHANCaîLIER

[n* siioE.]

nous le pëché originel, mais encore les péchés que nous avons commis par notre propre volonté. Le péché que nous appelons originel, prévient ' en quelque sorte notre naissance, c'est-à-dire que nous le contractons dès le moment que nous sommes formés dans le sein de nos mères. Personne n'en est exempt; les enfants y sont sujets de môme que tout le reste des hommes : mais enfin ce péché s'efface parle baptême. C'était l'usage autrefois de chanter le psaume xli» à ceux que l'on allait baptiser , afin que se défaisant de tous les sujets de tristesse que le monde fournit, ils se hâtassent d'aller au Seigneur avec une entière pureté de cœur *. Ce psaume est propre, en effet, à inspirer de bons désirs. L'autre moyen d'effacer nos péchés est d'en faire pénitence, de les pleurtf^et de s'en donner de garde à l'avenir. 1a pénitence est utile dans tous les temps delà vie, même à la mort*, l'Évangile nous apprenant que ce fut à cette heure que le larron reçut sur la croix la rémission de ses fautes. Il est pennis de demander * souvent à Dien le pardon de ses péchés, et d'en faire secrètement, et dans soi-même, une pénitence continuelle. Cette sorte de pénitence n'empêche point qu'on ne puisse être promu

aux différents degrés du ministère ecclésiastique ; mais si nous la faisons publiquement par l'ordre de l'évêque, son jugement devant être inviolable et définitif, parce qu'il le rend au nom et par l'autorité de Jésus- Christ, les canons nous défendent l'entrée dans les honneurs ecclésiastiques. »

Le psaume que Cassiodore dit en cet endroit pouvoir être répété par les pécheurs qui demandent indulgence, est le psaume l*. Il paraît, par ce qu'il ajoute, que l'évêque le récitait sur le pénitent qu'il mettait en pénitence publique. Il enseigne qiie les plus saints •, ne pouvant éviter entièrement le péché en ce monde, quoiqu'ils y vivent avec beaucoup de retenue et de dévotion, il est nécessaire qu'ils aient recours à la prière pour obtenir l'absolution de leurs fautes par la miséricorde de Dieu. Mais il entend par ces péchés des fautes légères , comme serait de tenir des discours inutiles, de trop s'occuper du lendemain, d'être surpris de quelques pensées peu convenables , et autres choses semblables. Il ajoute qu'un remède assuré ' contre le péché, est de se tenir en la présence de Dieu ; que c'est un très-grand péché • d'être occasion à quelqu'un d'en commettre, comme ce n'est pas un petit mé-

catorvbm, salutiferi baptismatis cognoscitur indi- (^e purUatem : ubi sic omnia et originalia cf^lictat et propria admissa mwidantur ; ut illœ fws miituat pvritati in qua primus Adam noscitur têse procreatus. In psal. l, pag. 160.

^ PrcBvewiri dicitnus, qumdo aliquid no8 anti' cipart dignoscittir ; ut est ilU reatus originalis peccati qui nos antequam nascamur , ab ipso cffnceptu reddit obnoxios» Unde Propheta : Ex iiiiquitatibas conceptus sum : In psal. xv, pag. 53. Omni» vivcns! Psal. cxLii , 2. Hominem significat gcnerGlem^ ubi et infantum vita concluditur, qui originali peccato nisi aqua regeneralionis abluaniw , obnoxii sunt. In psal. cxui , pag. 457. C^apropteT <ib originali peccato, unde usque ad sœ- €uli linem vivens nullus excipitur* In psal. xviii , I>ag. 61. Opinione quoque fertur aliquorum, quod Creator, sieut de corpore nostro semen camis fdticil, ita et de animœ qualitate animam novam pf^ne generari ; quaienus originalis illius peccati, quod catholica confitetur Ecclesia per traducem dtlicii rea possit ostendi , nisi dono baptismatis fuerit absoluta, Cassiodor. De Anima, cap. vu , pa^. 599.

* Id^o hodieque hune psalmum boni desiderii tiêasorem alque institutoreni baptizandis congrue Hecanlat Ecclesia ; quatenus a tristitia hujusmodi alienati ad Dominum tota mentis puritate festinetU In psal. xxxxi, pag. 135.

• Perftcta posnitentia est futura cavere peccata, et lugere prœUrita. lu psal. l, pag. 160.

* Audiant qui pcsnitentiam agere in vitœ suœ termina prava voluntate desperant, cum in evangelica lectione cognoscant latroni affixo jam cruci momentanea celeritate subversum. lu psal. lxxxv, pag. 275.

* Hune psalmum licet iterare, nec ^iwbis impe^ dit ad honores ecclesiasticos expetendos : si vero a sacerdote supra nos pœnitentiœ voto dicatur ; quoniam ex persona datur, juste a canonibus vetamur ultra accedere. Quidquid enim in Christi nomine percipimus . inviolnbile nobis et definilivum decet esse judicium* Ita fit ut posnitentiam unumquemque et apud se liceat agere, et quando per sacerdotem data fuerit , non nos permiltat ulterius ad ecclesiasticos honores accéder e. \n psal. L, pag. 165.

* iVam et sancti viri cum devota se conversa^ tione tractare videantur , tamen culpas ex toto declinare non possunt, quando et otiostts sermo reatus est et in crastinum cogilare peccatum est, incongrua subito cogitatione compleri, et cœtera hujusmodi. In psal. cxxix , pag. 425. Una ergo est securitas in hoc sœculo viventi , jugiter piis precibus inclinari ; ut qui a culpa esse non possu^ mus liberifper munera pietatis mereamur absolvi. Ibid., pag. 424.

"^ Nam qui illum {Deum) semper intuetur acte mentiSt nuWttenus ad delicta convertitur. In psal. XV, pag. 49.

s Unde apparet gravissimum esse peccatum quando aliquis occasionem prœbueritj unde alte-

HISTOIRE GÉiNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

rite de donner avec le secours de Dieu, un bon exemple aux autres ; que celui qui pèche perd la grâce du Saint-Esprit *, que la fragilité humaine ne peut conserver, lorsqu'elle pèche. « D'où vient, ajoute-t-il, que David qui avait sans doute connu qu'il avait perdu la grâce du Saint-Esprit, disait à Dieu : Rendez-moi la joie de votre grâce salutaire? Il disait: fiendez, parce qu'il s'était aperçu de je ne sais quel déchoi de grâce, dont en effet on déchoit d'autant qu'on se rend répréhensible dans sa conduite.» Cassiodore regarde comme une suite nécessaire du péché originel ' les désirs illicites qui naissent en nous; mais il dit en même temps que nous ne sommes point nécessités d'y consentir, et que les saints, au lieu de s'y laisser emporter, les répriment avec la grâce de Dieu par la pureté de leur cœur ; qu'au surplus, ce qui se trouve de défectueux dans les mouvements déréglés du cœur ou du corps, auxquels on n'a point consenti, s'efface par l'oraison sainte, c'est-à-IIre par l'Oraison dominicale et par le signe de la croix, n dit que les anciens Pères' ont reconnu sept moyens de nous procurer la rémission de nos péchés, savoir le baptême, le martyre, l'aumône, le pardon des injures, le soin que l'on prend de coifvertir ceux qui sont dans l'égarement, l'abondance de la

charité et la pénitence. Il en ajoute un huitième, qui est la communion du corps et du sang de Jésus-Christ, lorsqu'on s'en approche dî^ement.

40. Car il ne doute point que nous ne buvions * son sang et que nous ne soyons '^ nourris de son corps dans l'Eucharistie, et que ce ne soit à la sainte conmmnion que l'on doive rapporter ce qui est dit dans l'Écriture : Dieu leur a donné le pain du ciel. L* homme a mangé le pain des anges. « Jésus- Christ, dit-il, prêtre éternel, selon l'ordre de Melchisédech *, a consacré son corps et son sang salutairement dans la distribution du pain et du vin, comme il le dit lui-même : Si vous ne mangez la chair du Fils de l'hxmme, et ne buvez son sang y vous n'aurez point la vie étemelle. Mais l'esprit de l'homme ne doit rien concevoir de sanglant, ni de corruptible dans cette chair et dans ce sang ; mais les regarder comme la substance vivifiante et salutaire qui a été faite la propit substance du Verbe même, par laquelle sont accordés la rémission des péchés et les dons de la vie étemelle. C'est dans l'immolation' solennelle du corps et du sang de Jésus- Christ, et non dans celle des animaux, que consiste le sacrifice de l'Église ; et elle fait^ le sujet de l'assemblée des fidèles. C'est le corps du Verbe fait chair, appelé temple

rius conscientia poUualur: sicut nec Ula resparva est, quœ juvante Domino bonis prœstat exemplum. In psal. Lxxili, pag. 234.

i Redde dixitt quia sibi nescio quid gratiœ senr serai imminutum I Quoniam ab illa gratia salu^ iari tantum quis receditj quantum se reprehenstbili conversatione tractavcrit. Nam cum dicit: Redde mihi lœtiliam salutaris iui, groÀiam se Spiritus Sancti sine dubio amisissc cognoverat, fuam fragilitas humanu non potest habere cwn peccat. In psal. l, pag. 162.

* Sunt illicita desideria, quœ originalis peccati necessitate commiitimu^ ; sed in eis consensu animi non tenemur , in istis m-ens beata non ambu^ lat , quœ dono Domini cordis probitate super ai^ tur , ut verbi gratia , repente pulchrum aliquid concupiscere, âbum desideranter expetere , bonis odoribus commoveH» iniqua subito suggeslione eonfnndi, et his similia quœ oratione sancta et crud signaculo destruu/ntur : ita fit ut etpeccata sancti suggestione camis habeant ; et tamen dum eis minime relaxatur effectus, ea non operari veraciter œstimentur. In pBal. cxviii, pag. 378.

' Majores nostri septem modis peccata nobis dimitti posse dixerunt : primo , per baptismum : secundo , per passionem martyrii : tertio , per eleemosynam : quarto , per hoc quod remittimus peccata fratribus nostris : quinto, cwn converterit quis peccatorem ab errore viœ suœ: sexto, per

abundantiam charitatis: septimo,per pœnitentiank. Addenda quoque est communicatio corporis et sanguinis Domini nostri Jtsu Christi ; cwm (<una» digne suscipitur. In psal. vi, pag. 2i.

• Panem cœli dédit eis. Panem angelorum mauducavit hooio. Totuni ad communionem sacram convenienter refertur, quando et ejus sofiguiMm bibimus , et de ejus corpore saginamur. In p*al. Lxiv, pag. 201.

• Sequitur : Tu es sarordos in eoternum secundum ordinem Molchisedech. Hoc Prophet^i promisisse Filio commémorai Patrem : cui enim potesl veraciter et evidentcr aptari nisi Domino Salvatori, qui corpus et sanguinem suum in panU el vini erogatione salutariter consecravit / Siott ipse in Evangelio dicit : Nisi manducaveritis carnem Filii tiomiuis» et biberitisejus sanguinem non habebitis vitam fieternam. Sed in ista carne ac sanguine nil cruentum, nil corruptibile mens Humana concipiat; sed vivi/icatricem substantiam atque saluiarem, et ipsius Verbi propriam faciam, per quim peccatorum remissio , et œternœ vii(f dona prœstantur. In psal. cix, pag. 3Ô9.

• Sacrificium sanctœ Ecclesiœ , non hostia pfcudum, sed iste ritus accipiendus est qui nunc agitur corporis et sangninis immolatione bolemni quem venturum prœvidebat. In psal. lii» pag. 62.

'' Hos dicit non sanguine pecudum^ aut victi-

[VI* SIKOB.]