CHAPITRE XIX. — CASSIODORE, CHANCELIER

dans rÉcrîture, que l'Église adore * tous les I jours, lorsqu'elle révère son corps et son ! sang parmi les sacrements de ce trj&s-haut

mystère. »

fc'ft*^ il. « Quoique cette Église soit une, dit Cassiodore, elle * a toutefois divers offices distingués par différents degrés d'honneur, et dont l'ordination est aussi différente; elle a des lecteurs, des sous-diacres, des diacres, des prêtres et des évoques. »

fc *»+ 12. « Par le péché d'Adam', dit-il encore, *"'- nous avons perdu la Hberté de faire le bien, mais elle nous reste pour faire le mal, c'est-àdire pour abandonner notre Créateur et nons porter au crime. La grâce seule de lésQS-Christ nous peut rendre la liberté que nous avons perdue. Ceux-là écoutent * avec soumission la loi de Dieu et de ses précepte, que Dieu fait lui-môme écouter ; ceuxlà ont des désirs saints et utiles à leur salut, qniles reçoivent de sa main bienfaisante et libérale : car depuis que la nature humaine a été corrompue par le péché, c'est Dieu quiniet dans notre libre arbitre, le bien qui s'y trouve, et qui, par sa bonté, lui donne de le pratiquer. Sa grâce, qui n'est appelée ainsi • que parce qu'il la donne gratuitement, est la grâce de Notre-Seigneur Jésus- Christ. C'est elle qui prépare notre volonté,

qui nous aide, qui nous fortifie, qui nous couronne. » Pour en marquer l'efficacité , Cassiodore la compare aux flèches aiguës et très-puissantes dont il est parlé dans le psaume XLiv, 6: « Les flèches aiguës, dit-il • , sont les paroles du Sauveur, qui percent d'une manière utile et salutaire, le cœur des hommes. Ces flèches blessent, mais pour guérir; elles frappent, mais pour délivrer; elles- abattent, mais pour relever. Ces flèches sont très-puissantes, parce qu'aucune matière, quelque dure qu'elle soit, ne leur résiste , quand Dieu les lance de manière qu'il veut qu'elles produisent l'effet qu'il a résolu.» En expliquant le psaume L%il combat ainsi les demi - pélagiens : « Lorsque vous entendez dire ' que le Seigneur prévient, édifie, conduit et éclaire, sans qu'aucuns mérites aient précédé, quel commencement pouvez-vous vous attribuer qui vous soit propre, sinon celui-là seul qui attire sur votre orgueil une juste condamnation ? Vous opposez plusieurs autres passages pour prouver que les hommes ont d'eux-mêmes le commencement de la bonne volonté, pour recevoir ensuite le secours de Dieu, en sorte que ce soit nous qui soyons la causé de son bienfait, et non pas lui-même : ce qu'il n'est pas permis de dire. Si le commence-

narum cùMuetuditu congregandoSy sed immolatione gdUeet earporis et sanguinis sui quœ huma- Mm genus toto orbe ceUbrata salvaviU In psal. XV, pag. 48.

^ Templwn sanetwn est DomirU beatœ Incar- Mtionis adventus , quem etiam nunc quotidie odorat BecUsia, dwn corpus et sanguxnem ipsiM inter summi myslerii aacramenta veneratur. In pnl. cxxxvH, pag. 445.

' DUtribuit autem gradus Ecclesiœ qui officia tjtt distincta ordinatione disponit , sunt enim in HUi lectores, sunt subdiaconij sunt diaconi , sunt pffshyteriy sunt episcopi ; et quamvis utia sit EC' (Itsia , of^eia tamen continet honorum varietaie éistincta. In psal. xlvii, pag. 150.

' Est quidem in mala parte execrabilis Hbertas <irhitrii, ut prœvaricator Creator em deserat, et 0^ vitia se ne fonda convertat. In bona vero parte srbitrium liberum Adam peccante perdidimus , nd quod nisi per ChrxHi gratiam redire non pos- «Hnn«, dieente Apostolo : Dens est enim qui operatur in Tobis et velïe et perficere pro bona voluntatp. In psal. cxvn, pag. 374.

^ U\i obedienter awUunt , quos ipse facit audire: UU profiêue cupiunly qui munus divinitatis ftfcijntinl: nam post vitialam humnni generis nûiuram, liberi arbitrix salutiferam partem et BoffUnus tribuity et operationem ipsius sua pietaie coneedit. In psal. l, pag. 161.

' Gratia enim dieitur gratis data: Si autem gratia , ait Àpostolus , non ex operibus, alioquin gratia jam non est gratia. Ipsa est quippe Domi" ni gratia, quœ nos prœparat, adjuvat, corroborât, et coronat. Cassiod. in psal. lxxxiv, pag. 271.

* Sagittœ accutœsunt verbaDomini Salvatoris, hominum corda salutariter infigenlia , quœ ideo vulnerant ut sanent , ideo percutiunt ut libèrent, ideo prosternxéïit ut erigant... Poteniissimœ quia nulla mis mat cria quamvis durissima probatur obsistere , quando eis insUum est effectum sucs voluntatis implerc. In psal. xxxxiv, pag. 143.

'' Cum audiatis prœvenire, œdificare, diriger e, et erigere Dominum, absolvere et illuminare nuUis prœcudentibus meritis, quid ibi proprium ccepisse cognoscitis, nisi illud tantum unde pro vestra superbia juste damnemini ? Sed dicitis forsitan prophetam Isaiam sic liberum arbitrium comprobare: Si Yolueritis bona terrœ, comedetis» etc. Sed hœc et his similia pessima intentions sentitis , ut erS' datis homines a semetipsis bonœ voluntatis tnitium sumere , et post adjutorium divinitatis occipere ; ut quod dici nefas est , nos scimus causa ejus beneficii, non ipse sut.... Sianobis esset bonœ voluntatis initium , nos magis pofieremus fundameniumj ubi œdificaret Dominus^ quod certe nulla potest mentis sanitas approbare. Qua propter desinite asserere qxm non potestis implere. In psal. L, pag. 461.

JaeoL. 1, 17.

ment de la bonne volonté venait de noas, nous jetterions nous-mêmes les fondements de notre salut, afin que le Seigneur élevât au-dessus deTédifice, ce qu'on ne peut penser ni approuver sans folie. C'est pourquoi, cessez de vouloir établir une chose impossible. )) Il cite contre eux ces paroles de saint Bom. ti,35. Paul : Qui a donné à Dieu quelque chose le premier pour en prétendre récompense ? Et celles de saint Jacques : Tonte grâce excellente et tout don parfait, vient d*en haut^ et descend du Père des lumières^ « à qui, reprend Cas&iodore, personne * ne peut offrir rien de bon, s'il ne Ta auparavant reçu de sa miséricorde, parce que rbomme ' n'a rien de bon que ce qu'il a reçu du Seigneur, qui est le coUateur de tous les biens, et qu'il ne peut ni accomplir • , ni même commencer le bien sans le secours de Jésus -Christ. Malheur donc * à ceux qui donnant trop au libre arbitre, pensent qu'il est en son pouvoir de mériter quelques dons de Dieu. C'est Dieu qui nous donne de vouloir le bien, et qui l'accomplit en nous, afin que nous soyons dignes de ses récompenses. Qu'avez -vous, dit l'Apôtre, que vous n'ayez reçu? Si vous l'avez reçu, pourquoi vous en glorifier comme si vous ne l'aviez pas reçu ? Que l'hérésie pélagienne cesse de renouveler ses calomnies. Nous ne pouvons avoir rien de bon en nousmêmes, si nous ne l'avons eu de Dieu. Dans toutes sortes de bonnes actions*, la grâce de Dieu nous prévient, et afin que nous

I'"or, IT,7.

ayons la volonté de le prier, il se répand i dans nous pour former cette volonté. Sa vo- ' cation * précède tout mérite ; elle ne nous trouve pas dignes, mais elle nous rend tels; c'est pour cela qu'elle est gratuite, autrement elle serait juste. C'est la bonne volonté de Dieu qui nous appelle et qui nous attire. Nous ne pouvons rien penser ni faire d'utile, si nous ne le recevons de l'auteur de la bonté. Il n'y a point de différence de mérite dans la vocation; elle est gratuite pour tout [e monde ^. Il en est de même* de l'élection, personne ne peut se flatter d'avoir été choisi pour ses mérites, pas mème les apôtres, à qui Jésus-Christ dit dans l'Évangile : Ce n'est pas vous qui m'avez choisi ; c'est moi qui vous ai choisis. )>

Cassiodore prenant à la lettre ces paroles du psaume lv^ : Vous les sauverez pour rien^ dit qu'il est constant ' que les pécheurs sont sauvés pour rien, parce qu'il ne l'est pas moins que la conversion leur est donnée de Dieu par une bonté toute gratuite, a Qu'avait, dit-il, mérité le larron, pour entrer si vite dans le paradis? Qu'avait fait le publicain, qui sortit du temple absous tout à coup de ses péchés. » Mais il n'exclut pas pour cela les travaux de la pénitence, comme on l'a vu plus haut. Ce qu'il veut dire, c'est que celui qui récompense le pénitent, est le même qui lui donne la volonté de se convertir.

13. Il enseigne qu'après la mort *^ l'âme ne sera plus sujette aux sensations, qu'elle

ait

« Nullus un quidquam offert primus quod bonum est, nisi hoc cœlesti munere concedatur. In psal. XX, pog. 64.

« Non enim quidquam ex se probi humanitas habet , nisi quod a Domino bonorum omnium susceperit largitore. In psal. x, pag. 40.

> Rêvera solus est Christus , sine quo bonum aliquod vel indpere , vel implere imbecillitas hv^ mananon prœvalet. lu psal. xiii; pag, 44.

* Vœ mis qui hanc regulam déclinantes m hominis putant arbitrio consistere , ut mereatur ad aliqua Dei munera pervenire, Ipse enim donat , ut bona velimus : ipse perficitt ut ad ejus prœmia pervenire possimus: quod Àpostolus lucidissime declaravit : Qaid autem habes quod non accepisti 7 Si autem accepisti, quid gloriaris quasi non acceperis. Desinat ergo pelagiana hœresis redivivM suseitare calumnias. Nihil boni ex nobismetipsis habere possumus , nisi hoc a Domino sumpseri» mus. In psal. lviii, pag. 185.

» In omni bono Domini gratia prœvenimur; et ut velimus rogare, ipse se dignatur infundere. In psal. cxvui, pag. 379.

* Vocatio Domini omne meritum prœcedU, me invenit dignum sed facit; ideo enim gratuita, ali(h quin justa diceretur. Hœc est ergo bona voluntas, quœ nos vocal et atlrahit; nec quidquam proficuum valemus cogitare vel facere, nisi hoc accipiamus a bonitatis autore , sicut Apostolus dicit : Non enim possumus cogitare aliqiiid a nobis quasi ex nobis , sed sufficientia nostra ex Dec est. in psal. V, pag. 23.

"^ Quoniani voluit me, id est, quoniam mt elegit, qui gratis vocat universos. In psal. xvii, pag. 55.

* Sed vide quid ait : Elegisti, ut hanc eleclioMm nemo suis merilis applicaret: sicut ipseinEvaih gelio dixit : Non vos me elegistis , sed ego elegi vos. In psal. LXiii, pag. 199.

' Constat ergo pro uibilo peccatores salvos fieri, quardo certum est conversionem gratuita largitate concedi. In psal. lv» pag. 17*}. Quid enim mtruit latro ut sic paradisum velociter introirel f Quid publicanus qui repente de templo absolutus exivit ? Ipse dédit confessionis subUum votum, qui donavit et prœmium, Ibid.

^^ Kam cum fuerimus hac tuce imperio Creatorit