Dans le septième concile général, te

! [Yf gioJB.] CHAPITRE XXI. — DACIUS,

1^ spi- un à Nicëe, Tan 787, pour la défense deo »i<t<r* saintes images, on lut ud fragment de Constantin, diacre, gardien des chartes et juge des causes eocJësiasticpies de TÉglise de Constantinople, à la louange des saints martyrs. Ce Constantin, dont aucun auteur ne donne la vie, parait avoir vécu sous Juslinien, vers le vi* siècle. On regrettait vivement de ne pas posséder ce magnifique témoignage de la foi de l'Église ; or, c'est précisément ce que le savant, et nous pouvons le dire , Tinfatigable et heureux cardinal tiaî a découvert dans la bibliothèque du Vatican. Ce panégyrique est comme une histoire sommaire des persécutions. L'auteur y expose les questions posées par les tribumnx païens, les réponses et les discussions desmarlyrs avec leurs juges ; les différents geores de tourments qu'ils ont soufferts, les géoëreuses exhortations des martyrs, leur coodanmation k mort, leurs actions de grâces, les exfiortations qu'ils adressaient aux païens, l'éloge et la force des martyrs. L'auteur termine par une exhortation aux fidèles, par la dédicace aux martyrs du Christ. C'est une de ces découvertes qui doivent eonsoler le savant éditeur de ces travaux. Les Annales de philosophie ont donné une traduction de ce précieux discours dans leur tome XI (3* série). Le traducteur est M. Lorain. Voici comment il juge cette pièce importante : a Une composition, à laquelle on £ûsait l'honneur de la citer publiquement dans un concile universel, devait avoir une poissance et une renommée contemporaines. De plus, il s'attache à cette relique retrouvée ce genre de puissant intérêt que Ton applique toujours, indépendamment des tâches de la forme, aux monuments des premiers siècles de l'Église, dans ces temps où le christianisme était si fervent, si courageux, si noble, si convaincu, si magnanime; Oui n'a pas fait cette expérience en lisant les Pères? Malgré quelques étrangetés de style, malgré le jeu des subtilités grecques, et quelques métaphores violentes et intraduisibles, il y a, dans le panégyrique, du mouvement, de l'énergie, de l'élan, une forme dramatique et animée. Le dialogue entre les juges et les chrétiens est original et s'élève jusqu'à l'éloquence. Enfin, comme étude littéraire, comme expression historiqae des plus hantes pensées, des idées, des passions, des mœurs, du style d'une époque grecque et chrétienne, la découverte du