II n'y a rien de lui non plus, que la pré

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face, dans le livre du Martyre de saint Ju- ,'jij^«»i p*rlien ; encore n'est-on pas assuré que les actes qu'on nous en a donnés dans la dernière édition, soient ceux dont saint Grégoire s'est servi, et dont il a tiré ce qu'il dit de ce martyr dans le livre de ses miracles.

4. En parlant de saint Jean l'Évangéllste et de Marie Magdeleine, enterrés à Éphèse, il dit ^ que l'on y voit aussi le lieu de la sépulture des sept Dormants, et promet de dire quelque chose de leur martyre. Il en fait un chapitre * exprès, où il raconte qu'ayant été menés en présence de l'empei^ur Dèce, ce

garde cet ouvrage comme douteux, sans donner de raisons de son doute. (VédUewrJ

* Lib. De Gloria Martyr., cap. xxx, pag. 754.

* Ibid,, cap. xcv, pag. 826.

prince, qui avait excite une cruelle persécution contre TÉglise, essaya en différentes manières de les faire renoncer à Jésus-Christ ; les trouvant fermes, il leur donna du temps pour prendre leur parti pendant son absence. Ils se retirèrent dans une caverne, d'où l'un d'eux sortait tour à tour pour aller chercher de quoi vivre. Au retour de l'Empereur, ils demandèrent à Dieu de les délivrer des mains de ce persécuteur. Ils furent exaucés, et s'endormirent tous sept dans le Seigneur. Dèce, l'ayant appris, fit murer l'entrée de la caverne, afin qu'ils mourussent de faim ; mais un chrétien, voulant conserver leurs noms à la postérité, les grava sur une lame de plomb, qu'il jeta dans la caverre avant qu'on l'eût fermée. Saint Grégoire avait tiré ces circonstances de leurs actes, qu'il mit lui-même en latin à l'aide d'un interprète syrien. Il parait que cette traduction n'est pas venue jusqu'à nous, et que les sept Dormants dont on montre les reliques à Marmoulier, sont différents de ceux qui reposaient à Éphèse du temps de saint Grégoire; du moins lleurs noms sont entièrement différents, et leurs actes ne s'accordent point. Ceux que ce saint avait traduits en latin, mettaient leur mort p«f. II7I. gQ^g D^gg . j»gyj qyç jjQyg avons, la mettent

sous Dioclétien et Maximien. A la tête de ceux-ci, on lit une lettre de saint Grégoire à Sulpice, archevêque de Bourges, mais elle n'est point du style de ce père. Photius^ avait lu les actes du martyre des sept Dormants: il les nomme Maximilien, Jamblique, Martime, Denys, Exacustidien, Antonin et Jean, et met leur martyre sous Dèce. Leurs noms, dans saint Grégoire de Tours, sontMaximien, Malch, Martinien, Constantin, Denys, Jean et Sérapion. U s'accorde dans le reste avec Photius. Ils racontent l'un et l'autre que sous le règne de Théodose le Jeune les sept Dormants ressuscitèrent. Dieu ayant renvoyé dans leurs corps l'esprit de vie ; et que ce ce miracle arriva pour confondre l'erreur des sadducéens, qui se renouvelait dans le pays. Saint Grégoire est le premier des Latins qui ait parlé de cet événement.

§ VIIL Des Vies de saint Maurille, de saint Yrier ou Yrieix, et de quelques autres écrits attribués à saint Grégoire de Tours.

La vie dcs. 1. On voit par la lettre qui sert de prolo-

gue à la vie de saint Maurille, évêque d'An- ^j* gers, que celui qui écrivit cette vie, se char- ^.^^ gea aussi d'écrire celle de saint Aubin, évê- *^ que de la même ville. T)r, il est dit dans un manuscrit de l'abbaye de Percy en Bourgogne, d'environ huit cents ans, que la vie de saint Aubin fut écrite par saint Grégoire, évoque de Tours ; il est donc naturel de lui attribuer encore celle de saint Maurille. Hais il n'y a pas de doute que la note du manuscrit de Percy ne soit fautive, et que l'auteur de ces vies n'ait vécu longtemps après saint Grégoire, quoiqu'il en prenne le nom. Il dit dans sa lettre, qui est adressée à saint Germain, évêque de Paris, que ce prélat exigeait de lui qu'il rétablit dans leur pureté les Vies de saint Maurille et de saint Aubln^ écrites par Fortunat, et qui se trouvaient altérées par la négligence et la malhabilelé des copistes. Comment saint Grégoire de Tours, qui était contemporain de Fortunat, pouvait-il parler ainsi? Û ajoute que, Fortunat ayant raconté dans ces vies plusieurs faits qui pourraient paraître incroyables aux infidèles, il les supprima. Était-ce là le caractère de saint Grégoire? N'en a-t-îl pas raconté lui-même un grand nombre dont les fidèles mêmes ne font point difficulté de douter? On croit donc avec vraisemblance que l'auteur de ces deux Vies est celui que Rainon, évêque d'Angers, chargea de les corriger vers le commencement du dixième siècle, et que, pour donner plus de poids à son travail, il a emprunté le nom de saint Grégoire de Tours.

2. Surius nous a donné une antienne qui, dans son manuscrit, porte le nom de saint Grégoire. Elle est à l'honneur de saint Me- S dard, et de saint Gildard son frère, tous deux évêques. C'est si peu de chose, qu'on aurait pu se dispenser de l'attribuer à saint Grégoire. Celui-ci parle souvent de saint Médard, de sa morty de ses reliques, de ses miracles. Il cite même un livre ' des merveilles de ce saint évêque ; mais il ne dit point qu'il ait écrit quelque chose de lui.

3. Nous avons deux Vies de saint Yrieix, ^ abbé en Limousin, données toutes deux au " public par dom Mabillon : l'une sur un manuscrit de l'abbaye de Gall, dans le quatrième tome de ses Analectes; l'autre dans le premier volume des actes de l'ordre de saint Benoit. Celle-ci est d'un style plus simple et

i Photius^ Cad. 273, pag. 1399.

* Greg., lib. De Gloria Conf., cap. xcv.

yi* siioi.]