CHAPITRE XLn. — SAINT GRÉGOIRE DE TOURS

dans les canons, que personne ne peut arriver à rëpiscopat, à moins qu'il ne passe par tous les degrés ecclésiastiques. » El s'il ne nooime en cet endroit que la prêtrise , il marque ailleurs^ le lectorat,le sous-diaconat et le diaconat. La consécration d'un évoque appartenait de droit au métropolitain de la province ; mais on ne suivait pas toujours cette loi à la rigueur. Saint Avit ^ de Glermont fut sacré à Metz par ordre du roi Sigebert, et saint Grégoire à Reims ' par Gilles « évéque de cette ville. L'on n'en fit des reproches ni à l'on ni à l'autre. On coupait les cheveux à ceux que l'on admettait dans le clei^é ; mais dans les premiers siècles leur tonsure n'était point en forme de couronne; ce ne fut que vers le sixième ; du Btoins n'en trouve-t-on rien dans les anciens icrivains ecclésiastiques avant saint Gréj?oire , qui raconte ^ que saint Nicétius, évoque de Trêves» parut dès sa naissance destiné à la cléricature , parce qu'il vint au monde avec une ceinture de cheveux autour de la tête. Ce qui montre que vers l'an 500, auquel saint Nicétius vint au monde, la tonsure cléricale en forme de couronne était en usage. C'en était un de baiser * la main des évoques, parce qu'ils conféraient le Saint- Esprit par l'imposition de leurs mains. Les rois les envoyaient souvent * pour être leurs médiateurs chez les princes avec qui ils étaient en guerre ; ils les "^ députaient , ils les invitaient* à manger. Ceux que l'on élevait à répiscopat étant mariés , se séparaient ' de leur femme ; et pour éviter tout soupçon

Ccneile».

d'incontinence, plusieurs clercs avaient leurs lits dans la chambre " même où l'évéque couchait. Outre les fonctions épiscopales, ils étaient comme les antres clercs astreints à la récitation des heures ^S que nous appelons canoniales. Il y avait des monastères soumis à leur juridiction ",mais il yen avait " aussi d'exempts. U y avait de certaines causes dont les évéques seuls ^^connaissaient, à l'exclusion des juges laïques.

il. Les causes des évéques étaient examinées dans les conciles ; mais on les assemblait ordinairement par ordre, ou du moins avec l'agrément^' du roi. Gontran en indiqua ^' un pour savoir la cause de la mort de Prétextât, évoque de Rouen , qui avait été poignardé en 586, dans le chœur de son église , un jour de dimanche , au milieu de l'office. On ne sait si ce concile s'assembla. On en assemblait " lorsque la foi se trouvait en péril , ou qu'il s'élevait quelque hérésie nouvelle, ou lorsqu'il s'agissait de la réforme des mœurs et de la discipline. Ce fut dans un concile que saint Grégoire ^' se purgea de l'accusation formée contre lui, d'avoir mal parlé de la reine. Comme le principal témoin était un sous-diacre , les évoques le rejetèrent , disant qu'on ne devait pas croire un inférieur contre un évoque. S'il arrivait qu'un évéque fût condamné dans le concile, il pouvait ^* en appeler au saint Siège. Mais il paraît qu'il en demandait la permission au roi.

1 2. Les peines que les conciles ordonnaient c#a>aro$ m. contre les coupables , étaient ordinairement ii>te?diu°'*'

* Leetor deeem annii fui ; in fu&dûiconatus of' ^cio quinque antUs ministravi ; diaconatui vero quindecim annis mancipatus fui;presbyterii ho» ^wrt jam viginti annis potior, Cato presbyter apod Greg., lib. IV Hiat. Franc, cap. vi.

* Lib. IV, cap. xxxv.

» Fort. lib. V, carm. 2.

^ Xiutiiu cum partu fuisset ê/fusus, omne capttt tjui, ut est consuetv4o n(ueentiûm infamtum, a capHU9 nudum cemebatur : in eireuitu vero nodicomm pilorum ordo, apparuit^ ut putares ab iiidem coronam clericorwn fuisse signatam, Greg. Vit, Pa(.,*cap. xvii, num. 1.

* In Prologo, lib. il, pag. 42.

' Ub. IX HisL, cap. xx. ~ ^ Ibid., cap. xxxviii.

* Lib. VIII, cap. I et ni.

* Àpud Jirvemos post Stremonium primus epis^ cofus Urbieus fuit, ex senatoribus eonversus ^ Morem habens ; quœ juxta consuetudinem eccfcfiatftcom, remota a eonsortio, religiose vive* but. LU). I, cap. xuv.

^* Reversusque domum saçerdçs cœnm discu-

buit.Qua exacta, in strato suo quievit, habens drea lectum suum muUos lectulos clericorum, Lib. VI, cap. XXXVI.

A^ Nulla pror^us de Deo erat meniio , nullus omnino cursus memoriœ habebatttr. Lib. V, cap. XXI. Saint Grégoire parle de deux éYèqnet dérégléi, Salonius et Sagittaire. La note sur cet endroit porte : Sic vocabantur hors canonics. Hodie diceremuB : Nulla erat eis cura recitandi bre- Tiarii.

>* Lib. IX, cap. XL.

>* Vit, Pat,, cap. vm, num. 3.

4* Lib. IX, cap xx.

** Sine nostra scier^ia synodale eoncilium in regno nostro non agatur, Sigebert, III Epist. ad Desiderium, pag. 1352.

w Lib, IX, cap. xx — " Ibid.

" Greg., lib. V, cap. 50.

^^ At illi, eum adhuc propitium sibi regem esse nosfent, ad eum accedunt implorantes se injuste remotos, sibique tribui licentiam ut ad Papam urbis Romœ i^ccedere debeant* Lib. V, cap. xxi.

l'excommunication. Leadaste , convaincu ^ dans le concile de Braine d'avoir calomnie Raint Grégoire , fut excommunié de toutes les églises. Charibert fut " excommunié par saint Germain , évéque de Paris, pour deux mariages contractés, du vivant de son épouse légitime, avec deux sœurs, Méroflède et Marcovèse. Celle-ci mourut quelque temps après son mariage; sa mort fut regardée comme une punition du mépris que Charibert avait fait de l'excommunication portée contre lui. Saint Nicet ', évoque de Trêves, refusa de célébrer les saints mystères en présence du roi Théodebert , qu'il avait séparé de la communion pour ses crimes. Il en sépara ^ aussi souvent le roi Clotaire , sans se mettre en peine de l'exil dont ce prince le menaçait. C'était l'usage que les excommuniés ' sortissent de l'église lorsque l'on commençait l'oblation. A Paris*, l'église de Saint-Denys ayant été profanée par des meurtres et du sang répandu , on cessa de faire l'office, et les coupables furent excommuniés jusqu'à ce qu'ils eussent satisfait. A Aîx', l'évoque Francon se voyant injustement condamné par le roi Sigebert , qui lui avait ôté une terre de l'Église, et l'avait condamné à une amende de cent sous d'or, se prosterna en prières devant le tombeau de saint Métrias, et dit : « Grand saint, on n'allumera point ici de luminaire , et on n'y chantera point de psaumes, que vous n'ayez vengé vos serviteurs de vos ennemis, et fait rendre à l'Église les biens usurpés par violences. » Après avoir ainsi parlé avec effu*sion de larmes, il jeta des épines sur le tombeau , et ayant fermé les portes de l'église , il en mit encore à l'entrée. Léon , évéque d'Agde, sous la domination des Goths % voulant attirer la vengence divine sur le comte Gomachaire , arien , qui avait usurpé une ierte de l'Église , et menacé de maltraiter l'évéque, vint à l'église de Saint-André , se prosterna en prières , célébra les vigiles , et passa la nuit à psalmodier et à répandre des

* Lib. V, cap. L. — • Lib.IV, cap. xxvi.

* Non hic hodie mUsarum solemnia comwnmaburUur, nUi privati communione prius abs^ cédant. Vit. Pat., cap. xvii, num. 2.

^ Sed et Clotharium regem Nicetius pro injuS' 0$ operibta sœpius excommwnicckvil, txilittmque eo minitante nunquam est territus. Ibid.

* Ibid,— • Lib. V, cap. xxxm.

"f Lib. De Gloria Conf., cap. lzxi.

* Lib. î De Gloria Martyr», cap. lxxix.

* lUe Dacco cum vinctus detineretur et cemeret

larmes. Le matinr, il s'approcha des lampes qui pendaient à la voûte de l'église , et avec un bâton qu'il tenait , il les cassa toutes, en disant : « On n'allumera point ici de lumière, jusqu'à ce que Dieu se venge de ses ennemis, et rende les biens de sa maison. »

13. Un seigneur nommé Dacco, ayantqnitté ^ le service du roi Chilpéric, fut pris par le duc «^ Dracolen. qui le mena au roi, après lui avoir ^^«j promis avec serment qu'il ne serait point al- ^''»*' tenté à sa vie. Dracolen, contre sa promesse, persuada à Chilpéric de faire mourir Dacco. Celui-ci, voyant qu'il ne pouvait éviter la mort, demanda ' la pénitence à un prêtre, à l'insa

du roi, et fut exécuté après l'avoir reçue. On voit en cette occasion la confession à l'article de la mort, et la pénitence secrète, Dacco n'étant plus en état de l'accomplir publiquement. On y voit encore que l'on n'accordait pas la pénitence sacramentelle à cent qui étaient condamnés à mort, puisqu'il la fallut cacher au roi. Cet usage dura en France jusqu'au règne " de Charles VI. Le référendaire Marc, qui avait amassé de grands trésors par des voies injustes, se voyant dangereusement malade, se coupa" les cheveux, demanda la pénitence, et l'ayant reçue, mourut aussitôt. On voit par le douzième canon du concile d'Agde, qu'on avait coutume en France de couper les cheveux à ceux qui étaient en pénitence.

14. On les coupait aussi h ceux^* qui quit* n talent le siècle pour entrer dans des monastères. Sainte Papule, voyant que ses parents " s'opposaient au dessein qu'elle avait de se faire religieuse, passa dans le diocèse de Tours, où elle entra dans un monastère d'hommes, après s'être coupé les cheveux, et avoir pris un habit d'homme. Elle s'y rendit

si recommandable par ses vertus, que l'abbé étant mort, les moines jetèrent les yeux sar elle pour en faire leur abbé ; elle le refusa. Son séjour dans ce monastère fut de trente ans ; mais trois jours avant sa mort elle se fît connaître. Les moines la mirent entre les

se penitus non evasurum, a pretbytero, rege néseiente, posnitentiam accepit. Qwi accepta, inUr* (ectus est. Lib. Y, cap. xxvi.

10 MabiL, Sœcul. m, Bénédictin,, part, i, ddou

^^ Marcua referendarius.., subito loterie dolors detentus caput totondit, atque pceniientiam acdr piens, spirilum exhalavit, Lib. VI, cap. 2fi.

1* Greg. Hb. De Gloria Conf., cap. xri,

» Ibid.