CHAPITRE XLVIII
neor, patrlar- 0h4 de Cons taDtlno;>le, ro
Jean lo Jetaenr patriarche de Gonstantinople [595] [écriTain grec], Licinien évAqM de CarUiagène [584] , Sévère évê^e de Halaga [vers
le même temps] [écrivains latins].
1. Six jours après la. mort du patriarche Eutychius , arrivée le 5 avril 582 ^ on élut pour lui succéder sur le siège de Gonstantinople, Jean, diacre de la grande église de cette ville, surnommé le Jeûneur. La réputa* tion de savoir et de vertu qu'il s'était acquise, réleva à cette dignité, qu'il remplit en vrai pasteur, employant tous ses revenus et tous ses soins aux besoins de son troupeau, pendant qu'il se refusait à lui-même les commodités de la vie, et vivant dans une abstinence continuelle et dans un jeûne très-rigoureux, d'où lui vint apparemment le surnom de Jeu* neur. Il est qualifié de moine dans un discours sur la pénitence, dout on le fait auteur; et Jean Diacre, qui écrivait dans le IX* ^ siècle, le qualifie de même. Sa vie dure
et pénitente pendant son épiscopat , semble être une troisième preuve qu'il avait fait profession de la vie monastique avant d'être admis dans le clergé de Ckmstantinople par le patriarche Eutychius. Les Grecs* le font originaire de cette ville , et ajoutent qu'il y exerça d'abord le métier de sculpteur. Dans un concile tenu à Gonstantinople en S89, Jean prit le titre d'évôqne universel ; le pape Pelage II en ayant été informé ', cassa les actes de ce concile, et défendit à l'archidiacre Laurent, qui était son nonce auprès de l'Empereur, d'assister à la messe avec le patriarche Jean. Nous verrons dans l'article de saint Grégoire, successeur de Péiage, quelles furent les suites de cette affaire. Elle n'empêcha pas que saint Grégoire n'adres-
1 JoaDDesDiacJib. 111 DeYitaS. Greg,,num, M. toire monastique d'Orient, lib. IV, cap. xtu. * Menées au, second jour de septembre, en l'IIis- > Greg., lib. V, Epist. 48.
[?!• siÉOB.] CHAPITRE XLVm. — JEAN
sât à Jean, comme aux autres patriarches d'Orient, les lettres synodales du concile qu'il avait assemblé à Rome en 591. Deux ans après il lui écrivit une lettre en particulier , pour lui recommander Sabinien , qu'il envoyait en qualité de son nonce à Constantinople. U lui avait écrit deux autres lettres an sujet d'un prêtre nommé Jean, et de quelqaes moines d'isaurie accusés d'hérésie , dont l'un , qui était prêtre et se nommait Anastase, avait reçu des coups de bâton dans l'église de Constantinople. Le patriar* che Jean répondit qu'il ne savait ce que c'était; sur quoi saint Grégoire lui dit dans la ^ lettre dont il avait chargé Sabinien : « J'ai été fort surpris de la réponse que vous m'avez lûle; si vous dites vrai, qu'y a-t-il de pire qoede voir les serviteurs de Dieu ainsi traitéSt sans que le pasteur qui est présent en sache rien 7 Mais si vous le savez, que répondrai-je à cela, tandis que l'Écriture dit : La ^ke qui ment tue rame? Est-ce là qu'aboutit votre abstinence 7 Ne vaudrait<il pas mieux voir entrer de la chair dans votre bouche, que d'en voir sortir un discours faux où l'on se joue du prochain 7 Dieu me garde d'avoir de vous cette pensée. Ces lettres portent votre nom; mais je ne crois pas qu'elles soient de vous : elles sont plutôt de ce jeune homme qui est auprès de vous , qui ne sait eDcore rien des choses de Dieu, qui ne connaît pas les entrailles de la charité , et que le monde accuse de plusieurs crimes. Si vous continuez à l'écouter, vous n'aurez point de paix avec vos frères. » On voit par une autre lettre* de ce pape , que Jean continua jasqu'à sa mort de prendre le titre de patriarche universel ; car cette lettre est du 1'' janvier de l'an 595, et Jean mourut au mois de septembre de la même année, après treize ans et cinq mois d'épiscopat. L'emperenr ' Maurice lui avait prêté une somme considérable , dont Jean lui avait fait une obligation qui portait hypothèque sur tous ses biens ; mais après sa mort ce prince ne trouva chez lui qu'une couchette de bois, une mauvaise couverture de laine , et un Qianteau tout usé. Admirant la vertu du pa-
