Livre pre* mler de« uit

Cap. I.

d'une vertu extraordinaire, du moins qui aient fait des miracles. » Saint Grégoire lui dit alors : « Le jour ne me sufiirait pas, si je voulais raconter ce que j'en sais, soit par moi-même, soit par des témoins d'une probité et d'une fidélité reconnues. » Pierre le pria de lui raconter quelques-uns de ces faits, pour l'édification de ceux qui sont plus touchés des exemples que de la doctrine. Saint Grégoire y consentit, et ajouta : « Pour ôter tout sujet de doute, je marquerai à chaque fait ceux de qui je l'ai appris ; en quelques-uns je rapporterai leurs propres paroles, en d'autres je me contenterai d'en rendre le sens, parce que leur langage serait trop * rustique. »

7. L'ouvrage est divisé en quatre livres, dans lesquels saint Grégoire continue son i^VeirV^ dialogue entre lui et Pierre. U commence le *'^' **"' premier par la vie et les miracles de saint Honorai, abbé d'un monastère qu'il avait établi à Fondi, qui est aujourd'hui une ville épiscopale de la Campanie en Italie. Il avait sous'sa conduite environ deux cents moines, auxquels il servait de modèle dans la pratique de toutes les vertus religieuses. Il mourut vers l'an 560. — Saint Libertin, l'un de ses disciples, et prévôt du même monastère du temps de Totila, roi des Gotbs, se rendit célèbre par sa patience. — La vertu d'un moine de ce môme établissement, à qui était confié le soin du jardin, était si grande, que les serpents lui obéissaient. -* Saint Équice fut Père de plusieurs monastères dans la Valérie, aujourd'hui i'Abbruzze ultérieure. Se trouvant fatigué dans sa jeunesse de rudes tentations de la chair, il s'appliqua à l'oraison avec plus d'assiduité. Ses prières furent exaucées, et depuis il ne ressentit plus au* cune tentation semblable. Outre le soin des monastères d'hommes et de fîUes, il se chargea de l'instruction des peuples, allant dans les villes et les bourgades, et dans les maisons particulières. Félix, homme de qualité de la province de Nursie, lui demanda un jour comment il osait prêcher sans avoir

dans la bouche du peuple, en sorte que ces expressions auraient été indécentes dans un ouvrage sérieux. Fleury, liv. XXXV Hist, Ecclésiast., pag. 83, tom. VIII.

* Le mot horiulanuBf qui se trouve dans le texte, n'est pas un nom propre, comme l'a cru D. Celllier; c'est ce que prouve la traduction grecque où nous lisons, coL163, tom. III, édit. Migne : ^tcct^v ToC M*ou fpomiim, fv ntntvrwfUitoç, f L'éditeur. J

ir.

Cap.T*

ru