Livre dixième des Lettres de saint Grégoire
1. Saint Grégoire, après avoir fait déposer j Lucillus, évêque de Malte, chargea Romain, ' défenseur en Sicile, de faire restituer à l'é- ! glise de Malte tout ce que Lucillus et Pierre son fils en avaient emporté. Il permit à Tra- j jan, abbé d'un monastère de Syracuse, choisi • pour remplacer Lucillus, de mener avec lui ^ quatre ou cinq moines de sa communauté, pour lui servir de consolation dans un pays étranger, mais avec l'agrément de Tëvèque diocésain, c'est-à-dire de Jean de Syracuse; d'emmener aussi quelques jeunes esclaves qu'il avait achetés de son argent, et d'emporter les livres et les autres choses qu'il avait ou reçues de son père, ou achetées depuis qu'il n'était plus abbé, voulant que tout ce qu'il avait acquis pendant qu'il était abbé, demeurât au monastère, à qui cela apparie-
[vir SIÈCLE.] CHAPITRE XLIX. — SAINT
nait (Je droit. Cette lettre est de Tan 599, inw* diction III*. — La même année, ayant appris qu'un évoque de Sicile, nommé Basile, faisait les fonctions de procureur dans le barreau, où il s'occupait à défendre des causes comme l'un des derniers, ou, selon d'autres, qu'il rendait aux prétoires des services tels qu'on peut en attendre du dernier des otllciei-s, ce qui le rendait méprisable, il lui iil ordonner par Romain, défenseur, de quitter la Sicile dans quatre jours, pour Tempôcher de déshonorer plus longtemps le sacerdoce. — 11 obligea des religieux du territoire de Païenne à payer les tributs qu'on exigeait d'eux. — Secondin, évêque de Taormine, avait été chargé parle Pape d'examiner l'affaire de lu femme d'un nommé Léon, qui, se voyant soupçonnée d'aduUère par son mari, l'avait quitté et avait pris l'habit de religieuse, puis élail retournée avec son mari, sans avoir auparavant consulté son évêque. Cette femme avait en cela fait trois fautes : la première, en se séparant de son mari sans aucune formalité; la seconde, en changeant d'habit; et la troisième, en revenant avec son mari avant que Secondin eût examiné Mfaire, suivant les ordres qu'il en avait reçus de saint Grégoire. Pour la punir, il la H^para, elle et sa famille, de la communion. Nir les plaintes qu'en fît le mari , après s'être assuré par serment que sa femme ne lui avait pas été infidèle, le Pape ordonna à Secondin de rendre la communion à la faoiille de cette femme, et de ne pas tarder à la lui rendre à elle-même.
2. Saint Euloge d'Alexandrie avait mandé â saint Grégoire que des moines de Palestine devaient aller à Home pour savoir ce qu'il pensait de l'hérésie des agnoïtes, c'est- •Klire, de ceux qui attribuaient l'ignorance à J'^sus-Christ, abusant, pour soutenir leur erreur, des passades de l'Évangile, où il parle comme s'il ignorait quelque chose ; et que le diacre Anatolius, son nonce à Constantinople, l'avait prié de lui en écrire, et de lui demander aussi son sentiment sur cette doctrine. Le Pape lui répondit que ces moines n'étaient point venus à Rome , qu'ils étaient allés à Constantinople, et qu'il fallait que son interprèle eût mal rendu le sens de la lettre d'Annlolius, puisqu'il avait envoyé à ce nonce depuis longtemps une réfutation de l'hérésie des agnoïtes par les témoignages des Pères latins. Il témoigne sa satisfaction h saint Euoge de l'unanimité des Pères grecs et latins
dans la défense d'une même doctrine, et dit
qu'en lisant, dans l'ouvrage qu'il lui avait
envoyé, les passages des Pères grecs, il lui
semblait lire ceux des Pères latins, tant il y
avait de conformité dans leurs sentiments, et
dans la façon de les exprimer. — Dans une BpMi.s?*
autre lettre, il confirme les réponses que le
même patriarche d'Alexandrie avait données
aux passages dont les agnoïtes abusaient,
savoir : que Jésus-Christ avait cherché des Mare* ««i
* . l.'t, et 1111,32;
figues hors de la saison; qu'il dit qu'il igno- ^~°;"'*'*' rait le jour et l'heure du jugement ; qu'il dit à la Vierge sa mère : Qu'y a-t-il entre vous et moi ? Mon heure n'est pas encore venue ; qu'il disait, parlant du Lazare mort : Où l'avezvous mis?\\ donne sur ces passages les explications de saint Augustin, entendant avec ce Père, par le figuier sans fruit, la synagogue, qui n'avait que les feuilles de la loi : car, en prenant ce texte à la lettre, on serait obligé de dire que Jésus-Christ avait été le plus ignorant de tous les hommes, qui savent tous le temps auquel le figuier porte son fruit. A l'égard de l'heure et du jour du jugement, Jésus-Christ ne le connaissait paB comme homme, mais il ne pouvait l'ignorer comme Dieu consubstantiel à son Père. On peut dire encore qu'il parlait en cette occasion à la maniérée des hommes, comme lorsque Dieu disait à Abraham : Je connais main" Gtn.si.ij. tenant que vous craignez Dieu. Voici le sens de ces paroles à sa Mère : Qu'y a-t-il entre vous et moi? Mon heure n'est pas encore venue ; c'est-à-dire : « Pour le miracle que vous demandez de moi, je ne vous reconnais point, n'ayant point le pouvoir de le faire dans la nature que j'ai reçue de vous; mais lorsque l'heure de ma mort sera arrivée, je vous reconnaîtrai pour ma mère, parce que c'est de vous que je tiens la nature qui me rend mortel. » Si l'on infère de ces paroles de Jésus- Christ aux sœurs du Lazare : Oii l'avez-vous mis? qu'il ne connaissait pas le lieu de sa sépulture, il faudra aussi inférer de ce que Dieu dit à Adam : Adam, où êtes-vous? que le Seigneur ne savait pas en quel lieu Adam s'était caché après son péché. Saint Grégoire ajoute que les agnoïtes, étant dans les mêmes principes que les nestoriens, ne pouyaient, sans entrer en contradiction avec eux-mêmes, se déclarer pour les eutychiens, dont ils faisaient en etfet partie. Il dit ensuite que sa santé ne lui avait pas encore permis de répondre à l'objection que son nonce à Constantinople prévoyait qu'on pour-
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HISTOmE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.
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rail lui faire sur ce que Jésus-Christ, quoique étemel, a bien voulu se soumettre au temps, et qu'étant immortel il s'est soumis à la mort; qu'ainsi la sagesse de Dieu s'est chargée de notre ignorance, pour nous délivrer de l'ignorance. Il avertit saint Ëuloge qu'on manquait à Rome de bons interprètes grecs; que ceux qui y étaient, n'entendant pas bien le sens, voulaient toujours traduire mot à mot, en sorte qu'on avait beaucoup de peine à entendre leurs traductions.
3. Saint Grégoire ne voulait pas que l'on rompit la paix avec ceux qui refusaient de recevoir le concile de Ghalcédoine; mais, pour ôter le scandale qu'ils pouvaient donner aux fidèles, son sentiment était qu'on les obligent d'anathématiser, entre toutes les hérésies, spécialement celles de Sévère et de Nestorius. — Lorsque, dans un monastère de filles, il n'y en avait point de capable pour être abbesse, il en envoyait d'ailleurs, à la demande de l'évèque diocésain. — Il ne faisait point d'union de monastères de difiPérents diocèses, sans avoir aussi l'agrément des évoques diocésains. — De son temps, le peuple avait encore droit de sufiTrage dans l'élection des évoques; mais il se croyait luimôme eu droit d'exclure de l'épiscopat les sujets qu'il en jugeait indignes, ou parce qu'ils ne vivaient pas assez chastement, ou parce qu'ils étaient usuriers, ou pour d'autres défauts. —En 599, l'Italie fut affligée de la peste, mais elle fît de plus grands ravages encore dans l'Afrique. 11 écrivit sur cela à Dominique, évéque de Carthage, pour lui représenter que Dieu ne nous punit par ces sortes de fléaux temporels, que pour nous faire mériter par notre patience des biens éternels. Il veut qu'il se serve de ce motif pour consoler les peuples frappés de cette plaie. — Informé que les termes durs dont il s'était servi en reprenant Opportunus pour certaines fautes qu'il avait faites, l'avaient jeté dans la tristesse et dans l'accablement, il essaya d'apporter quelque lénitifà sa douleur, en l'assurant qu'il ne lui avait parlé ainsi que dans la vue de son salut, et non par aucun sentiment d'aigreur.
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