CHAPITRE U. — ANASTAfiE-LB-SINAITB, PRÊTRE

[vn* siicLE.]

saint 001(006 de Gonstaûtinople, qui géxuiâ-sait de ses cruautés, sa plaignit à Dieu plusieurs fois av6c la confiance que lui donnait sa simplicité» pourquoi il avait donné un tel prince à son peuple ? Il entendii une voix qui lui dit : « Parce que je n'en ai pu trouai?. \erun plus mauvais, n C'est aussi pour nous punir de nos péchés, que Diea ou permet ou ordonne les guerres et les autres calamités publiques. Quand elles arrivent, il faut ado« rer ses jugements; mais on ne peut dire qu'il soit auteur du pécbé, qui est proprement ce qu'on appelle mal.

13. a Fortum est un terme dont un chrétien, qui confesse que Dieu gouverne tout, ne doit point se servir, parce que dans ridée des païens oe terme est exclusif de la providence particulière de Dieu : ils attribuent tout au hasard, ou aux astres. Prédire l'avenir et iaire des miracles, n'est pas toijyours une preuve de sainteté. On ne lit point que saint Jean -Baptiste, le plus grand de ceux qui sont nés des femmes, ait fait des miracles ; Judas au contrah*e est censé en avoir fait, puisqu'il fut envoyé avec les autres apôtres pour ressusciter les morts ou gaérir les lépreux. Il ne faut donc point être surpris si Ton voit quelquefois les méchants on les hérétiques fiaire des pradiges; s'ils en font par la vertu de Dieu, cette grâce leur est accordée non par rapport à eux-mêmes, mais par rapport à ceux pour qui ils font ces miracles. Mais ils peuvent aussi faire des prodiges par la vertu da démon, comme en ont fait Simon le Magicien, Manéthon, Apollonius de Tyanes et tant d'autres. Le temps d&la mort de l'homme lui est caché par un effet de la Providence. S'il lui était connu, tel qui saurait que sa mort est proche, irait tuer son ennemi, peu inquiet de quelle manière la mort viendrait à Jui. Un autre, qui serait sur de vivre cent ans, en passerait la plus grande partie dans ia débauche, et remettrait aux derniers joars à penser à son salut. Si les péchés dont nous sommes coupables en mourant sont légers, ils peuvent être pardonnes en considération des prières et des sacrifices que les vivants oti'riront pour nous ; s'ils sont considérables, û n'y a point de rémission à espérer. Prenons un tel soin de nos âmes en cette vie, que nous ne fondions point notre salut sur les oblations que l'on fera pour nous après ia uiort. Puisque, selon l'Écriture, il y a deux Jérusalem, l'une terrestre, l'autre céleste,

on ne peut douter qu'il n'y ait aussi deux, paradis, l'un où Adam a été nobiis après sa, création, l'autre qui est le séjour des bienheureux. »

14.. Les Questions suivantes regardent l'explication de certains passages de l'Écriture qui souffrent quelques difficultés, comme sont ceux oix il est dit que Dieu fit l'homme à. son image; que les enfants de Dieu, voyant que les âUes des hommes étaient belles, les épousé^ rent, et autres semblables, dont on trouve les solutions dans les commentateurs. Anastase semble fixer à l'âge de douze ans le temps où les enfants sont en état d'offenser Dieu. Il ne croit pas même qu'ils en soient tous capables àcet âge-là. «Quoique l'Église reçoive à.la pénitence les fornicateurs et les hérétiques, elle accorde la communion à ceux* ci aussitôt qu'ils ont abjuré leurs erreurs ; au lieu qu'elle est quelque temps à l'accorder à ceux-Jà. La raison de oette différente conduite est d^en* gager les hérétiques à se convertir, et les fornicateurs à ne plus retomber dans le pé** ehé. L'Église ne rebaptise point ks hérétiques : elle se contente de leur imposer les mains avec quelques prières, parce qu'elle sait que le Satnt*-Ësprit est donné par cette cérémonie. Si nos jours étaient comptés, en vain on implorerait le secours des saints et des médecins pour le rétablissement de la santé. » Anastase croit que les apparitionsqai se font aux tombeaux des saints, ne sont pas des saints mêmes ; qu'elles se font par le ministère des anges; que si les âmes se con** naissent dans l'autre monde, ce ne sera que par une permission particulière de Dieu, et non en vertu de leurs fiaicultés naturelles ; que l'on ne doit avoir aucun doute sur larésurrec^ tion des corps, parce que, encore qu'il soient réduits en poussière, ou mangés par les bô* tes, il n'est pas moins au pouvoir de Diea de les rétablir, qu'il ne l'a été de les former; que, pour accomplir le précepte de la prière continuelle, il n'est pas nécessaire de s'occu** per en tout temps de la prière; qu'il suffît de s'appliquera quelque chose d'utile, de bon et d'agréable à Dieu ; que l'eau que l'on aurait avalée en lavant sa bouche ne doit pas empêcher la communion ; que, comme il y a des personnes à qui il est utile de communier tous les jours, il y en a à qui cela serait nuisible ; que nous devons prier pour nos princes, fussent-ils juifs, infidèles ou hérétiques; que la pythonisse évoqua véritable^ ment l'âme de Samuel à.l{i prière de Sail,

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parce qu'avant la descente de Jésus-Christ aux enfers, les âmes, tant des justes que des pécheurs, étaient sous la puissance du dé- Qo«i.nf. mon; que Ton peut sans indécence porter avec Foi TËucbaristie * dans les voyages pour s'en communier ; mais qu'on ne doit pas la recevoir hors de l'Église catholique.

15. S'il y a plus de divisions et de schis* mes parmi les chrétiens que parmi les infidèles, c'est que le diable, auteur de ces divisions, n'en a pas besoin pour gagner les nations, qui, faute de baptême, sont è. lui. Dieu ne le laisse agir contre les chrétiens, que pour donner lieu à ceux-ci de mériter des couronnes parleurs victoires sur cet ennemi. S'il ne s'agissait dans les persécutions, que de perdre les biens temporels, il ne serait pas permis de fuir; mais s'il y a du danger pour le salut, la fuite est permise. Quoique tous les hommes, nés d'Adam suivant les lois ordinaires de la nature, oontractent le péché qu'il a transmis à toute sa postérité ; tous ne sont pas vivifiés en Jésus-Christ, quoique nés de pères vivifiés par Jésus- Christ. La raison en est, que l'effet mortel du péché du premier homme se communique de père en fils par la génération; au lieu que c'est de Jésus-Christ, et non de nos pères, que nous recevons la vie de l'ûme. Ils engendrent selon le corps, et non selon l'esprit. Anastase, pour trouver les trois jours et les trois nuits pendant lesquels il est dit que Jésus-Christ fut dans le cœur de la terre, commence le premier au moment où Jésus-Christ expira sur la croix, c'est-à-dire à la neuvième heure du vendredi, ou, selon nous, à trois heures après midi; car dès ce moment il descendit aux enfers, et conséquemment dans le cœur de la terre; le second à six heures du même vendredi ; et le troisième à six heures du soir du samedi : car les juifs faisaient leurs fêtes d'un soir à l'autre. Mais, dans cette manière de compter, il faut prendre une partie du jour pour le tout, puisque, excepté le samedi, les deux autres jours ne furent pas complets. 11 n'y eut que trois heures du vendredi; dudiman-

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che, que depuis les six heures du soir du samedi jusqu'au lever du soleil du lendemain, Dans la i41" question, il cite une oraison de l'Euchologe des Grecs; dans la 143*, un canon d'un concile de Carthage sur le baptême des enfants nouvellement nés. Lambeclus * remarque que la 42' est tirée du commentaire de saint Hippolyte sur le Cantique des cantiques; la52', de saint Isidore de Peluse; la 153* du prêtre Hésychius; la 144', selon M. Cotelier, est de saint Irénée. Tous ces passages ne se trouvent pas dans l'édition de Gretser, qui est celle que l'on a suivie dans la Bibliothèque des Pères.

16. Canisius ' nous a donné sous le nom d'Anastase le Sinaïte trois Discours qui lui ont paru si solides et importants, qu'il conseille à tous les prédicateurs^ et à tous ceui qui sont chargés de la direction des mœurs, de les lire journellement. Le premier, qui fut prêché le cinquième dimanche de carême, a pour titre : De la sacrée Synaxe y ou assemblée où les chrétiens recevaient la sainte eucharistie. 11 traite aussi du pardon des injures, ou de la défense de juger son prochain. Le père Combéfis ^ Ta donné dans le premier tome de son nouveau supplément avec une nouvelle version, et après l'avoir revu sur plusieurs manuscrits de la Bibliothèque du Roi '. La version dont Canisius s'est servi est d'Achilles Statius. C'est aussi celle que Baronius a suivie dans les fragments de ce Discours insérés dans ses Annales ecclésiastiques sur l'an 599. Quelquesuns l'ont attribué à un Anastase plus jeune que le Sinaïte ; mais il porte constaounent le nom de celui-ci dans tous les manuscrits,eton n'en connaît point à qui il convienne mieux.

17. Ce Discours commence par un éloge du livre des Psaumes *. « On les chantait tous les jours dans les assemblées ; et rien ne pouvait être plus utile aux fidèles^ parce que David y établit parfaitement la vraie religion, enseignant d'un côté ce qu'il faut croire, de l'autre ce qu'il faut pratiquer. » Si Ton emploie des années entières pour apprendre les arts et les professions utiles à la société

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* Sanctissimum Christi corpus nulla injuria afficitur ex hoc quod circumfertur,.. Nam et ip$e Christus olim ad omnes circuibat et circufiifere-hatur. Ergo nullatn injuriam ex hoc patitur, sed tantum ex impuro corde, Quœst. Ii3.

* Lambecius, lib. III, pag. 197. Cotelerius, tom. m Monument,, pag. 331, 542.

> Canis., tom. III, pag. 60.

* Combéfis, lom. 1 Àuctuarii, pag. 881.

» Grelzer a aussi dooué en grec et en latin le discours de la sacrée Synaxe. Tom. XU de ses ouvrages, Rdtisbonne, 1740, in-fol., pag. 419-*^- {Véditeur,)

« Tom. IX Bibl. Pat., pag. 943, et iom, l LecUon^ Canis, edil. Antnerp., pag, 465.